Da ich die Kamera recht spontan doch mitgenommen habe, waren die Akkus leider, nun ja, nicht präpariert. Alles, was ihr links in der Gallerie seht, ist demnach nur Vorgeplänkel. Schön aber trotzdem!

Hier zwei Videos, damit man eine gewisse Ahnung bekommt, wie es bei so einem Hanabi zugeht:

Jetzt aber viel Spass beim Lesen!

Beppu

Unser erster Aufenthalt nach 8,5 Stunden Fahrt war Beppu, in Japan bekannt für seine vielen Onsen, aber vor allen Dingen auch für die sogenannten Höllen. Dies sind ebenfalls heisse Quellen, jedoch kann man in diesen nicht baden: man schaut sie sich vielmehr an, da sie sehr unwirkliche Farben haben.

Nichtsdestotrotz haben Karel und ich uns natürlich nicht lumpen lassen und so viele Onsen badenderweise mitgenommen, wie nur irgend möglich. Schliesslich können wir dieses geniale Erlebnis nur noch gut vier Monate lang geniessen.
Eines der Highlights waren dabei die sogenannten versteckten Onsen in Beppu. Um in diesen kostenlosen Onsen in freier Natur zu baden, muss man erst einmal eine ganze Weile wandern (oder wie die Japaner einfach das Auto nehmen).
Zwei dieser Onsen besuchten wir auf unserer Wandertour – und wurden nicht enttäuscht. Vor allen Dingen der zweite war klasse. Stellt euch eine Reisebroschüre über Japan vor, in der man Bilder eines Onsens in der Natur zu sehen bekommt: in genau so einem waren wir! Und das bei gutem Wetter.

Unterhalten wurden wir dabei von einem Japaner, der nicht nur sehr offen war, sondern auch deutsche und italienische Lieder zum Besten gab: sein Hobby. Nebenbei verteilte er Mikan. Ich hatte zudem eine Unterhaltung mit zwei älteren Japanern, die mir etwas über jüdische Deutsche erzählten, die im Zweiten Weltkrieg wohl in grossen Zahlen nach Japan eingewandert sind (soweit ich das mitbekommen habe… bei einigen Sätzen war das einzige was ich verstanden habe Hitler oder Nazi).

Mit drei Onsenbesuchen auf jeden Fall ein sehr gelungener Tag und ein entspannter Einstieg in Kyushu.

Klick für Panorama von Beppu

Nagasaki

Das gute Wetter von Beppu begleitete uns mit nach Nagasaki. Hier wurden wir dann auch das erste Mal Zeugen vom berühmt-berüchtigten Hanami: dem Picknick unter blühenden Kirschbäumen. In diesem Fall auf einer Anhöhe, von der man einen tollen Blick auf die Stadt und die Bucht hatte.

Als krassen Kontrast zu diesem Naturschauspiel besuchten wir in einer dreistündigen Tour die verlassene Insel Gunkanjima. Übersetzt bedeutet das soviel wie Kriegsschiff-Insel, da die Insel aussieht wie eben jenes. Bilder sagen hier mehr als tausend Worte.

Klick für Panorama von Gunkanjima

Abends ging es dann per Seilbahn auf die Berge der anderen Seite der Bucht. Dort konnte man einen schönen Blick auf die erleuchtete Stadt und Bucht geniessen.

Zudem ist in Nagasaki natürlich das Atombombenmuseum Pflicht. Teilweise sehr ähnlich und nicht ganz so ausführlich wie das in Hiroshima ist es dennoch ein gutes Museum. Architektonisch unglaublich interessant und ansprechend fand ich die Memorial Hall.

Klick für Panorama vom Eingang der Memorial Hall

Nagasaki war für mich eines unserer schönsten Reiseziele. Ob es nun am Wetter, dem mystischen Friedhof am Berghang, den Sakura, dem guten Essen, dem tollen Hostel, den urigen Strassenbahnen oder einfach an der Athmosphäre der Stadt lag: ich weiss es nicht, aber was habe ich mich wohl gefühlt!

Kagoshima

Unsere Basis für die nächsten Tage wurde dann Kagoshima. Neben dem interessanten Bahnhof, auf dessen Dach ein nachts bunt erleuchtetes Riesenrad steht, bestimmt gerade in der Hafengegend der Vulkan Sakurajima das Stadtbild. Selbstverständlich erkundeten wir die Insel auch für einen halben Tag. Neben viel Lavagestein und dem rauchenden Vulkan genehmigten wir uns noch ein Bad in einem sehr berühmten Onsen direkt am mehr. Übrigens unser erster Onsen für beide Geschlechter, daher auch die etwas lustig anmutenden Bade-Yukatas. Die Onsen-Bilder findet ihr in Karels Blogpost zu der Reise.

Klick für Panorama vom Vulkan Sakurajima

Falls ihr Euch über das Bild mit der Fanta wundert: dieses neue Getränk haben wir auf unserer Reise nach Kyushu entdeckt und liebend gelernt. Es schmeckt milchig-süss, hat aber Sprudel, und ist gerade nach einer anstrengenden Wanderung oder einem Onsen-Besuch unglaublich erfrischend. (Mittlerweile ist es auch hier in Nagaoka angekommen.)
Und ja, der Name ist “Fanta Moo Moo White”. Sagt doch alles!

Ein weiterer Tagesausflug per Rental Car führte uns nach Kirishima. Von Ebino Kogen aus erkundeten wir mehrere vulkanische Berge und Seen. Versprochen wurden uns tolle Aussichten, aber alles was wir zu sehen bekamen, war eine Menge Nebel und starker Wind. Das war zwar für sich auch irgendwie lustig, aber doch etwas schade.
Ein Gipfelfoto mit einer Menge Japanern auf dem Berg Karakuni haben wir trotzdem bekommen. Ansonsten liefen wir eigentlich ziemlich alleine über Steine, Geröll, Felsen, Matsch und ab und an sogar unglaublich gut tuende Treppenstufen.

Klick für Panorama vom Onaminoike

Gerade an der allerletzten matschigen Stelle passierte Karel dann das, was wir die ganze Zeit schon gefürchtet hatten: er trat auf einen morschen Ast, rutschte aus und landete fast im Matsch. Er konnte sich aber gut fangen, das muss man ihm lassen.
So hatte er dann etwas, naja, nicht mehr so ganz saubere Hände und auch die Hose hatte etwas abbekommen. Aber es hätte auch schlimmer kommen können.

Und auf dem Rückweg von Kirishima konnten wir dann ganz nebenbei noch einen Mythos unseres Japanisch-Buches widerlegen: angeblich gibt es nämlich nur in Hokkaido (der nördlichsten grossen Insel Japans) Pferde. Stimmt nicht!

Neben einer nächtlichen Radtour zu einem entfernten Badehaus (wer es bisher noch nicht gemerkt hat: ja, wir sind unglaubliche Fans der japanischen Badekultur) gönnten wir uns in Kagoshima noch neue Haarschnitte, die eine oder andere Shoppingtour und natürlich immer wieder gutes japanisches Essen.

Daraufhin verbrachten wir 3 Tage in Yakushima, wohin wir per Fähre übersetzten. Da ich die unzähligen Bilder noch nichtmal annäherungsweise durchsortiert habe, werde ich in einem späteren Post ausführlicher darüber berichten. Selbiges gilt für Osaka, wo wir danach noch zwei Tage übernachteten. Ebenso folgen dort vermutlich ein paar meiner (eher kläglichen ) HDR-Versuche.

Wie bei jeder Reise haben wir vor allen Dingen eines festgestellt: die Zeit ist immer viel zu kurz. An jedem unserer Wegpunkte haben wir uns nur eine kleine und persoenliche Auswahl an Sehenswuerdigkeiten angeschaut. Schier wahnsinnig werden kann man sicherlich in Kyoto, wo es allein 1600 Tempel sowie 400 Schreine gibt. Viele Bauwerke zaehlen dabei zu den beruehmtesten Japans.

Los ging es aber in Tokyo!
Gepraegt von kaltem und zeitweise nassem Wetter haben wir uns hier hauptsaechlich dem gewidmet, was man in einer Grossstadt eben so macht: Shopping, Essen gehen bzw. finden (die Suche nach guenstigem Essen kann in Japan manchmal wirklich nervig sein), dem Sog der Massen folgen oder ganz einfach die Massen an sich vorbeiziehen sehen.

Einer der Highlights Tokyos ist daher fuer mich auch immer wieder Shibuya Crossing. Dieser einzigartige Augenblick, wenn die Fussgaengerampeln auf gruen springen und ploetzlich (abends bis zu 15.000!) Menschen gleichzeitig in alle Richtungen losgehen, ist meiner Meinung nach schon einen Besuch in Tokyo wert. Unbeschreiblich!

Als Fans diverser Studio Ghibli – Filme haben wir uns natuerlich auch das Studio Ghibli Museum nicht entgehen lassen. Hier kann man sich unter anderem die Entstehung einiger der Filme anschauen, sich auf dem Dach des Gebaeudes mit dem lebensgroessen, detaillierten Modell des Roboters aus “Laputa” fotografieren lassen (unseres findet ihr auf Dians Blog) oder im Shop das schoene, aber viel zu teure Merchandise bestaunen. Zudem kommt man in den Genuss eines Kurzfilmes, der nur im Museum zu sehen ist und sich wohl von Jahr zu Jahr aendert. Vielen Dank auf jeden Fall an Andrea fuer das Ticket!

Auch ein wenig Kultur haben wir uns angetan: im Tokyo National Museum gibt es die verschiedensten Dinge aus den unterschiedlichsten Epochen Japans zu besichtigen. Von Pfeilspitzen ueber Toepfe, Kriegergewaendern, Wandbehaengen bis hin zu Schwertern ist wirklich fuer jeden etwas dabei.

Harajuku am Sonntag haben wir uns selbstverstaendlich auch nicht entgehen lassen, leider war im Prinzip nur ein Cosplayer im Maidkostuem unterwegs.
Besonderes Glueck hatten wir, was den Tokyo Tower angeht. Dieser war naemlich anlaesslich des Valentinstages ganz besonders beleuchtet: in pink!

Nach Nagaoka…
… fuehrte uns dann unsere Reise. Hier goennten wir uns mit der Darmstadt-Clique ein richtig gutes japanisches Abendessen. Dabei brachte uns Steffen, der Pionier, Pferde-Sashimi naeher. Ja, ihr habt richtig gelesen: wir haben Pferdefleisch roh gegessen und jawoll, es schmeckt echt gut!
Neben einem Labbesuch waren Dian und ich in unserer kurzen Zeit hier noch Avatar in 3D schauen sowie im Nationalpark nebenan Schlitten fahren. (Bilder gibt es wieder bei Dian)

Alsbald waren wir auch schon in Kyoto!
Zu unserem Glueck sollte uns ab hier wirklich gutes Wetter folgen. Nach einem sonnigen Spaziergang am Morgen durch wirklich schoene, kleine Gassen hatte sich mein zuvor gemachtes Bild einer eigentlich recht haesslichen Stadt verfluechtigt. Das mag aber natuerlich auch an meiner Begleitung gelegen haben. (Nichts gegen Karel und Steffen… )

Das beeindruckendste war trotzdem der Fushimi Inari Schrein. Wem das nichts sagt, der sollte einfach kurz an den Gang aus roten Toren denken, von dem sicher schon jeder ein Bild gesehen hat. Der Schrein ist im Wald angesiedelt, die Torii-Gaenge auf Pfaden angelegt, auf denen man bis zu 4 Kilometern wandern kann. Wir haben allerdings nur eine kurze Route gemacht, die schon fast eine Stunde gedauert hat.
Die Athmosphaere dort war wirklich etwas einzigartiges. Besonders am spaeten Nachmittag wurde es irgendwie mystisch, beinahe unheimlich. Schatten, Katzen, schwarze Raben, rauschende Baeume ueberall…
Ich werde sicherlich eines Tages zurueckkommen, um die komplette 4 Kilometer Rundwanderung zu machen!

Weitere Anlaufstellen waren (natuerlich) diverse Tempel und Schreine. Den Kinkaku-ji, den goldenen Tempel, haben wir uns selbstverstaendlich nicht entgehen lassen. Einen kleinen Spaziergang spaeter fanden wir uns im Kitano Tenmangu wieder, in dem es bluehende Pflaumen und Kamelienbaeume zu bestaunen gab. Nebenbei wurde uns dort der widerlichste Tee serviert, den ich jemals getrunken habe: Japanischer Pflaumentee. Klingt lecker, schmeckt erbrechenswuerdig. Nur etwas fuer ganz hartgesottene! (oder eben Japaner)

Ein weiterer Ausflug fuehrte uns nach Arashiyama, einen Bezirk nordwestlich des Stadtzentrums. Ausser einem arg ueberteuerten Tempelgarten kamen wir eigentlich hauptsaechlich wegen dem Bambuswald hierher, der dann die Erwartungen leider auch nicht ganz erfuellte.

Auf nach Hiroshima!
Wer Hiroshima hoert, denkt sicherlich sofort an den Abwurf der ersten Atombombe. Damit das auch weiter so bleibt, befindet sich im Stadtzentrum der “Peace Memorial Park”, der den Opfern gedenkt und an die Schrecken der Bombe erinnert.
Ein Besuch im Peace Museum ist Pflicht. Hier wird die Geschichte Hiroshimas, der Werdegang zum Atombombenabwurf und die Folgen desselbigen geschildert und bebildert. Das ist interessant, erschreckend, beruehrend und manchmal ganz einfach nur eklig.
Eine beruehmte Leidensgeschichte ist die von Sadako Sasaki. Sie ueberlebte den Bombenabwurf, wurde aber spaeter mit Leukaemie diagnostiziert. Einer alten japanischen Legende folgend, laut der man einen Wunsch erfuellt bekommt, wenn man 1000 Kraniche faltet, fing sie bald darauf an, eben dies zu tun. Dies war bis zu ihrem Tod ihre Hauptbeschaeftigung.
Die Origami-Kraniche wurden zum Zeichen des Friedens und sind es auch immer noch. Auch Dian und ich haben jeder einen gefaltet und am Kinderfriedensdenkmal abgeliefert. Dass meiner nicht ganz so gut gelungen ist, tut dabei hoffentlich nichts zur Sache.

Miyajima…
…war dann auch schon der vorletzte Zwischenstopp. Diese Insel etwas suedlich von Hiroshima ist vor allen Dingen fuer eines beruehmt: das Torii im Meer des Schreines Itsukushima. Es gilt zudem als meistfotografierte Sehenswuerdigkeit Japans. Besonders gegen Sonnenuntergang gibt es auch ein wirklich schoenes Motiv ab.
Auf ein paar Umwegen sind wir auch auf die Spitze des Berges Misen der Insel gewandert, um die Aussicht von dort zu geniessen. Es hat sich gelohnt!
Der Abstieg fuehrte uns am Daisho-in (Tempel) vorbei, in dem es eine Unmenge amuesanter und niedlicher Figuerchen zu besichtigen gab. Lustig sind auch die frei herumlaufenden, sehr zahmen Rehe, auf die wir einen Tag spaeter zudem auch in Nara stossen sollten.

Am naechsten Tag fuhren wir nach Nara. Nicht aber, ohne einen Halt in Himeji zu machen, um dort die beruehmte Burg anzuschauen. Da diese ab April fuer zwei Jahre renoviert wird (erste Arbeiten waren schon im Gange), gerade noch rechtzeitig!

In Nara…
…waren wir leider fuer die meisten Tempel schon zu spaet. Ursache dafuer war hauptsaechlich der Genuss eines leckeren verspaeteten Mittagessens.
Wir sind dennoch eine Weile in dem grossen Park von Nara gewandert und haben einige der beruehmten Gebaeude immerhin von aussen bewundert.

Wie immer sind hier nur ein Teil der Bilder zu sehen, alle gibt es links bei den Fotoalben auf Picasa. Zudem habe ich noch ein paar klaegliche Panoramaversuche unternommen, die es hier gibt:

Panorama Atom Bomb Dome Hiroshima
Panorama Torii Miyajima
Panorama Torii Miyajima die Zweite

Und nicht Dians Bilder vergessen!