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Fratelli, annunciare il Vangelo non è per me un vanto, perché è una necessità che mi si impone: guai a me se non annuncio il Vangelo! Se lo faccio di mia iniziativa, ho diritto alla ricompensa; ma se non lo faccio di mia iniziativa, è un incarico che mi è stato affidato. Qual è dunque la mia ricompensa? Quella di annunciare gratuitamente il Vangelo senza usare il diritto conferitomi dal Vangelo.

Infatti, pur essendo libero da tutti, mi sono fatto servo di tutti per guadagnarne il maggior numero. Mi sono fatto debole per i deboli, per guadagnare i deboli; mi sono fatto tutto per tutti, per salvare a ogni costo qualcuno. Ma tutto io faccio per il Vangelo, per diventarne partecipe anch’io.

(1Cor 9,16-19.22-23)

- In onda ogni domenica alle otto di mattina su RLB

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Per la prima volta non ho un titolo per un post. Succede. Di solito lo scelgo prima di cominciare a scrivere un articolo. Un modo per non allontanarmi troppo dalle intuizioni qui condivise. Vada come vada. Questa sera ho deciso di dedicare tempo alla musica, pochi minuti in realtà. Mentre posto sul blog, gli studenti di teologia in ricreazione preparano una buona cioccolata calda, il loro vice direttore non può mancare all’appuntamento. Devo fare in fretta. Qui a Roma è tutto così veloce. Argh! 

Un lusso stare sul blog per più di mezz’ora. Da qualche mese la vita in convento è radicalmente cambiata, ho di fronte nuovi impegni da assolvere ogni giorno con la massima concentrazione. Lo stesso ho comprato dei dischi su iTunes. Mi perdo tra i Beirut e i Wilco, tra i Negrita e Ry Cooder, tra i Snow Patrol e nuovi album comprati a scatola chiusa (nonostante il minuto e mezzo di preascolto su iTunes che mai sfrutto per mancanza di tempo). Presto o tardi li ascolterò tutti quei file, chissà…

Adesso on air c’è l’ultimo “Dannato Vivere” dei Negrita. Un album di facile ascolto e “togo” (cioè bello).

Il caos del lavoro quotidiano mi costringe all’immediatezza del pop, mai banale e però meno impegnativo, anche se le uniche cose belle suonate dall’iPod nelle ultime settimane (e che mi piacciono) riguardano brani degli Animals e di David Bowie. Ascolti vintage.

I Negrita comunicano innanzitutto energia, accompagnati dal solito sound sfacciato alla Clash. Forse troppo strizzano l’occhio alla classifica di vendite, ma hanno scelto un mestiere strano per tirare a campare. Legittimo tirar su qualche spicciolo e sopravvivere al file sharing.

Tra le tracce, cattura subito “Per le vie del borgo”, una continua citazione di “Rock The Casbah”. Sarò fustigato dai fan dei Negrita se scrivo che è quasi un plagio? I testi dell’album fanno pensare. Già nel titolo s’intravede una tensione positiva verso la vita, pur se difficile e imprevedibile. Lo cantano in “Brucerò per te”, copia carbone (ci risiamo) di ”All My Love” dei Led Zeppelin, canzone struggente scritta da Robert Plant al figlio Karac, morto prematuramente.

Vero che l’apertura con “Junkie Beat” parla di un’anima bruciata, che vende l’anima al demone della musica per sopravvivere al logorio della vita moderna. Il resto della tracklist è comunque un’ascesa verso la luce.

“Il giorno delle verità” è solare e adrenalinica, il synth è lo stesso di “Time to Pretend” dei MGMT, come un passaggio dell’omonima “Dannato vivere” che somiglia a “Carolyn’s Fingers” dei Cocteau Twins. Le altre canzoni le consiglio, almeno per il buon umore che provocano. Ascoltare “Dannato Vivere” può essere addirittura terapeutico.

Due canzoni mi hanno impressionato, “Immobili” e “La vita incandescente”. Nel primo brano c’è una frase inequivocabile che esprime il bisogno di rivolgersi a Dio e di guardare nella direzione giusta per trovarlo.

Da quale parte mi devo girare quando ho bisogno di pregare Dio? Da quale parte? Da quale parte? L’infinito mi confonde.

In “La vita incandescente” si canta di un Gesù personale. Impossibile non pensare a “Personal Jesus” dei Depeche Mode, una lode a tutto ciò che rappresenta un dio. Una donna, il denaro, un divo musicale. O Gesù in carne e ossa.

E sopra il comodino un Cristo personale. Ci può giustificare e ci perdonerà. Una benedizione non ha mai fatto male. Hai un Cristo personale che ti perdonerà. Lui ti perdonerà.

Come al solito, a me piace pensare che i Negrita – mentre scrivevano “Dannato Vivere” – avevano in mente Dio, altrimenti perché cantare quelle parole intelligenti?

Non è dato sapere se la ricerca di senso è veramente cominciata o se mai ha prodotto un incontro tra i Negrita e Dio. Nulla vieta interpretare la loro musica secondo la propria sensibilità.

La mia riflessione l’ho scritta. Finalmente.

E ora… Cioccolata!

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In quel tempo, Gesù, entrato di sabato nella sinagoga, [a Cafàrnao,] insegnava. Ed erano stupiti del suo insegnamento: egli infatti insegnava loro come uno che ha autorità, e non come gli scribi. Ed ecco, nella loro sinagoga vi era un uomo posseduto da uno spirito impuro e cominciò a gridare, dicendo: «Che vuoi da noi, Gesù Nazareno? Sei venuto a rovinarci? Io so chi tu sei: il santo di Dio!». E Gesù gli ordinò severamente: «Taci! Esci da lui!». E lo spirito impuro, straziandolo e gridando forte, uscì da lui.

Tutti furono presi da timore, tanto che si chiedevano a vicenda: «Che è mai questo? Un insegnamento nuovo, dato con autorità. Comanda persino agli spiriti impuri e gli obbediscono!».

La sua fama si diffuse subito dovunque, in tutta la regione della Galilea.

(vangelo di Marco 1, 21-28)

Dalla liturgia della Parola di oggi, 26 gennaio.

Una celebre favola di Esopo racconta di un pastore burlone, a guardia di un gregge di pecore, che si diverte a gridare “Al lupo, al lupo!”, svegliando nel cuore della notte gli abitanti del villaggio. Allo stesso modo sono stato buttato giù dal letto stanotte quando, ormai vinto dal sonno, ho ricevuto una notifica via email e sul telefono. Notizia shock: “Bob Dylan ammette di aver venduto la sua anima al diavolo!”. Cosa mai sarà capitato al buon Bob, già “cristiano rinato” e poi vicino all’ebraismo: una nuova crisi religiosa? Clicco sul link e mi ritrovo su Gloria.tv (il YouTube cattolico). Guardo basito un’intervista a Bob Dylan, dove dichiara (divertito) di aver venduto l’anima al “comandate di questo  mondo” per continuare a fare musica e mantenersi in vita.

Nel video riconosco subito Ed Bradle, giornalista del celebre programma della CBS “60 minutes”, tra i miei preferiti. Mi catapulto sul sito del network per capire qualcosa in più, mentre penso ai dischi “cristiani” di Dylan, specie al mio preferito Slow Train Coming. Ricordo il suo concerto a Cosenza. Sì, una piccola città calabrese, lì dove mai avrei immaginato che potesse arrivare per esibirsi.

La sorpresa è stata doppia perché ho sempre pensato a Dylan insieme a Giovanni Paolo II a Bologna, sul palco del discusso Congresso Eucaristico che aprì le porte alla musica pop e rock. Dunque vicino al cristianesimo…

Nell’intervista, qui linkata, Bob rompe un silenzio durato anni. Come solo i grandi sanno fare, ironizza su se stesso, demitizzandosi. Non si definisce né un profeta né un salvatore – “Elvis invece lo è stato” afferma. Soprattutto parla di sé come un impostore perché gli altri lo immaginano diverso da ciò che è in realtà, semplicemente un cantante e autore delle sue canzoni. ”Nei testi delle mie canzoni, facile è capire come io non sia il portavoce di qualcuno o di qualcosa”.

Bradley osserva: “Ma il pubblico ti vede così!”. E Dylan: “Non devono aver sentito i miei dischi”.

Nell’intervista Bob ha voglia d’essere normale e di giocare con il mito Dylan. Alla domanda “Perché sei ancora in giro?” risponde: “Ho fatto una specie di patto di ferro con lui… Sto cercando di ritardare la fine, di arrivare dove sono adesso”.

Quando il giornalista gli chiede con chi ha stipulato il patto, Dylan risponde: “Con il comandante in capo”. “Quello che comanda in terra e nel mondo che non possiamo vedere”. Non specifica se è il demonio o Dio. Il dubbio aumenta specie se guardiamo un video dove qualcuno ha scovato messaggi subliminali nelle risposte di Dylan alla CBS.

Non credo che a Bob Dylan interessi più di tanto legarsi al diavolo, specie se pensiamo alla sua convinta commozione nel suonare Forever Young davanti al Papa un anno dopo. Forse una forzatura la storia dei messaggi subliminali, chissà. Di certo lo scherzo “Al lupo, al lupo!” ha avuto l’effetto di riflette su un personaggio che – più di qualsiasi altro artista contemporaneo – ha rivoluzionato il mondo. E che si è divertito a prendere in giro tutti.

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Tra le strade polverose e cosparse d’immondizia di Mejicanos, un quartiere operaio della città di San Salvador (capitale di El Salvador) svolge il ministero sacerdotale Padre Antonio Lopez, confratello passionista e direttore dello studentato dei Passionisti dell’America Centrale. La sua parrocchia “S. Francesco d’Assisi” è situata in un quartiere di 200.000 abitanti, in una città con una popolazione di circa due milioni, dove ogni giorno vengono uccise 15 persone. 

La metà di queste morti sono da attribuire alla guerra tra gang rivali che si combattono in un clima di impunità all’interno del territorio dove P. Antonio svolge la sua missione.

“La vita non vale niente in questo paese”, dice padre Antonio alle telecamere della tv inglese Al Jazeera, intervista inclusa nel documentario “Life in San Salvador”e dedicato all’attività di assistenza spirituale e di recupero sociale di P. Antonio in Mejicanos, dove “uccidere una persona è come uccidere un pollo”.

Padre Toño, così è chiamato dai suoi parrocchiani, pur sotto minaccia, lavora con i membri delle bande per togliere dalla spirale della violenza soprattutto i giovani.

Facile passare da uno status di vittima ad essere colpevole di un omicidio.

Li considera non solo delinquenti, ma vittime di una società cinica e malata. Come Giovanni, ex capo di una banda che ora aspetta il suo primo figlio e determinato ad andare avanti nel cammino di rinascita, e Sonia, il cui figlio è stato assassinato da una gang e che aspetta sia fatta giustizia.

Ringrazio P. Luis Alberto Cano per avermi linkato via email il reportage. Lui ebbe qualche anno fa l’intuizione d’inviare P. Antonio in San Salvador – era il suo Superiore Provinciale. Fu profetico.

Il documentario è qui ora postato per essere visto integralmente (in lingua inglese e spagnola).

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In quel tempo Giovanni stava con due dei suoi discepoli e, fissando lo sguardo su Gesù che passava, disse: «Ecco l’agnello di Dio!». E i suoi due discepoli, sentendolo parlare così, seguirono Gesù. Gesù allora si voltò e, osservando che essi lo seguivano, disse loro: «Che cosa cercate?». Gli risposero: «Rabbì – che, tradotto, significa maestro -, dove dimori?». Disse loro: «Venite e vedrete». Andarono dunque e videro dove egli dimorava e quel giorno rimasero con lui; erano circa le quattro del pomeriggio. 

Uno dei due che avevano udito le parole di Giovanni e lo avevano seguito, era Andrea, fratello di Simon Pietro. Egli incontrò per primo suo fratello Simone e gli disse: «Abbiamo trovato il Messia» – che si traduce Cristo – e lo condusse da Gesù. Fissando lo sguardo su di lui, Gesù disse: «Tu sei Simone, il figlio di Giovanni; sarai chiamato Cefa» – che significa Pietro.

(Vangelo di San Giovanni 1,35-42)

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Carissimi, chiunque crede che Gesù è il Cristo, è stato generato da Dio; e chi ama colui che ha generato, ama anche chi da lui è stato generato. In questo conosciamo di amare i figli di Dio: quando amiamo Dio e osserviamo i suoi comandamenti. In questo infatti consiste l’amore di Dio, nell’osservare i suoi comandamenti; e i suoi comandamenti non sono gravosi. Chiunque è stato generato da Dio vince il mondo; e questa è la vittoria che ha vinto il mondo: la nostra fede. 

E chi è che vince il mondo se non chi crede che Gesù è il Figlio di Dio? Egli è colui che è venuto con acqua e sangue, Gesù Cristo; non con l’acqua soltanto, ma con l’acqua e con il sangue. Ed è lo Spirito che dà testimonianza, perché lo Spirito è la verità. Poiché tre sono quelli che danno testimonianza: lo Spirito, l’acqua e il sangue, e questi tre sono concordi.

Se accettiamo la testimonianza degli uomini, la testimonianza di Dio è superiore: e questa è la testimonianza di Dio, che egli ha dato riguardo al proprio Figlio.

(Dalla prima lettera di san Giovanni apostolo)