La torre del arte

El trabajo en Sentiment Analysis verá la luz en Septiembre

noreply@blogger.com (luis) — Wed, 09 May 2012 18:25:00 +0000

Estimados lectores, os daría las gracias uno a uno (ya que el blog tiene tan pocas visitas que no me tomaría demasiado tiempo) por haber completado la encuesta que publiqué hace unas semanas. En ella, pedía que se puntuara las novelas del Mundodisco en una escala de 10. Mi objetivo era estudiar en qué medida los sistemas automáticos de análisis de sentimiento arrojaban resultados similares al juicio humano con respecto a "cómo uno se siente al leer una novela".

Para ello, necesitaba obtener los datos de estos sistemas automáticos. Esto no fue difícil, ya que con un poco de programación en Python me apañé con dos de ellos, y el otro es un programa en Windows. Para quien tenga curiosidad, aquí va una brevísima descripción de cada enfoque:

1) Asignar una puntuación a unos sintagmas determinados, dependiendo de el número de veces que aparecen "en la proximidad" de palabras positivas y negativas. Fundamentos teóricos, en el artículo.

2) Existen varios diccionarios de polaridad. Es decir, listas de palabras con una valencia asociada. Utilicé uno de ellos (web de los autores) para simplemente contar cuántas palabras con valencia X aparecían en la novela, luego se sumaba todo, y listo. Aunque este enfoque es súper discutible, luego veremos que no lo es tanto.

3) Sentistrength es un programa desarrollado en la Universidad de Wolverhampton, que puntúa oraciones teniendo en cuenta la carga positiva y negativa que contiene, y teniendo en cuenta ciertas reglas de potenciación y atenuación.

Esperaré a Septiembre para publicar los resultados, ya que no es plan decir por aquí lo que diré en este congreso, pero hay algunas cosas verdaderamente interesantes.

Intentaré grabar la charla, por si sirve de algo.

De nuevo, muchas gracias a todos.

Lo banal, lo inmortal

noreply@blogger.com (luis) — Thu, 26 Apr 2012 13:15:00 +0000

Imagen usurpada de aquí

Ésta no es una entrada sobre lo banal y lo inmortal. Es una reflexión acerca de cómo lo banal en la obra de un autor va ganando importancia peligrosamente a lo largo de su carrera, hasta terminar por ser lo que lo hace inmortal.

Esto no ocurre solamente en literatura. De hecho, son muchos los casos documentados de artistas decepcionados con cómo se ha difundido su obra, pues aquello de lo que están más orgullosos a veces pasa desapercibido, mientras que sus obras 'menores' (desde su perspectiva, claro), terminan siendo las que les dan fama y dinero.

Diríamos que el ejemplo más claro es el genial director Terry Gilliam, que ha admitido abiertamente haber aceptado proyectos hollywoodienses de escasísima envergadura artística con el único (y necesario) objetivo de hacer algo de caja para financiar proyectos más personales, ambiciosos y minoritarios.

Pero vaya, hay ejemplos a patadas. Si bien esto puede discutirse, figuras como Di Caprio, Alfons Mucha, Enrique Bunbury, David Bowie, Dalí, Antonio Escohotado o el mismísimo Mozart vivieron en sus carnes la indiferencia del público ante trabajos en los que invirtieron al menos tanto trabajo y esfuerzo como en productos más comerciales.

Y en éstas, que me da que en el futuro lo anecdótico tendrá tanta importancia en los trabajos retrospectivos sobre Pratchett que lo puramente literario.

Esto se me viene a la cabeza porque, aún hoy, en 2012, cuando hay posts de "introducción" a la obra del Maestro en algún que otro blog de literatura, éstos suelen terminar con una arcaica y vergonzosa lista de citas, la mayoría de muchos de sus primeros trabajos, y que supuestamente reflejan el genio de Pratchett.

Si lo único bueno que me puede ofrecer un crítico literario sobre el autor X es un puñado de citas divertidas, cuando ha escrito 40 libros de una misma saga... mal vamos. Pero lo fácil es quedarse en lo anecdótico, digerible y rápido de leer.

Y esto, si bien hace mucho por difundir el nombre del autor, nunca permite picar piedra en su obra para extraer la auténtica belleza y el valor inconmensurable del Mundodisco.

¿Quién es Stephen Baxter?

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 26 Mar 2012 08:42:00 +0000

Imagen de SFX

El 21 de Junio aparecerá The Long Earth, una obra de ciencia ficción escrita por Terry Pratchett (del cual ya sabemos algo), y un tal Stephen Baxter. No me extrañaría que muchos de los escasos lectores de La Torre del Arte no le conozcáis. Así que un servidor, apasionado de la ciencia fiicción, va a contar un par de cosas sobre este importante señor con el que Terry Pratchett va a escribir un libro.

Aunque, a decir verdad, es muy difícil hacerlo. Como en toda reseña literaria (ya sea biográfica o bibliográfica), hay que poner al lector en antecedentes. Sin la historia que desemboca en un autor X o una obra Y es imposible saber de la importancia de quien sea que nos ocupe.

Personalmente, encuentro que un autor que es considerado sucesor directo de Arthur C. Clarke, o de H.G Wells (cuya sociedad preside), o de Ian Banks (dependiendo de cuál sea la fuente), merece mucha atención.

Su página de Wikipedia dice que sus obras se pueden dividir tres etapas. Vamos a ver qué podemos decir de cada una:

1) La obra más promiente es su saga Xeelee, formada por novelas e historias cortas, y que se considera ciencia ficción dura. En ella, Baxter crea un mundo en el que la humanidad es una especie bastante primitiva, ciertamente irrelevante en el devenir de la historia galáctica. Recuerdo haber leído críticas literarias que comparan la humanidad en Xeelee, con respecto a otras especies más avanzadas, con lo que sería hoy el tercer mundo en la tierra.

2) Biología evolutiva. La rama más "humanista" de Baxter, y la menos conocida por el gran público (entre el que me incluyo).

3) Una tercera categoría (siempre según Wikipedia), es la de historias alternativas. Ésta le ha granjeado la fama de sucesor de Wells. De hecho, en The Time Ships (1995), la secuela autorizada de La Máquina del Tiempo, de se enfrenta a la visión pesimista de Wells y convierte a los Morlocks en quasi-utópicos. Y esto nos lleva al punto 1 otra vez, pues de acuerdo con numerosas investigaciones científicas, es altamente improbable que, en el caso de que la humanidad se dividiera en dos o más subespecies, éstas pudieran coexistir pacíficamente. Es por esto que científicamente es más creíble un futuro en el que hay menos diferencias entre Morlocks y Eloi.

También ha escrito pseudosecuelas de Una Odisea en el Espacio, con el visto bueno de Arthur C. Clarke, que de hecho colaboró en todas ellas.

Y pasando a un plano más histórico y menos literario, es importante mencionar su papel fundamental en la evolución de la ciencia ficción dura como género literario de peso. Si te gusta el manga y el anime, debes saber que el cyberpunk, esa temática fetichista en la que la relación hombre-máquina se pervierte y retuerce hasta el infinito, bebe directamente de la rama más dura de la ciencia ficción dura, la conocida como "ciencia ficción dura radical". Y en ella, Baxter ha tenido mucho que ver.

Y es que, tras los decepcionantes hallazgos de que, citando a Baxter, "la luna resultara ser un cascote muerto, volar hasta allí era difícil y poco emocionante, Marte es casi inaccesible y de todas formas está esterlizado por rayos ultravioleta, y que encima Venus es un infierno", no es de extrañar que la ciencia ficción se haya convertido en una vía de escape que mira a un futuro muy lejano* y aún mantiene la esperanza de que la vida humana se vea enriquecida gracias a la exploración espacial y la interacción con alienígenas.

Espero que el interés por The Long Earth haya subido. Es todo un acontecimiento que nuestro Terry vaya a publicar junto con uno de los personajes vivos más influyentes en la historia de la ciencia ficción.

*Y si es de mirar a un futuro muy lejano, Stephen Baxter es un experto. Aquí tenéis un timeline del futuro en el que podéis ver predicciones que ha hecho la ciencia ficción. Empieza en 2001, claro, pero termina mucho más tarde.

Discworld Sentiment Rate - Win a Discworld sticker!

noreply@blogger.com (luis) — Sat, 25 Feb 2012 15:18:00 +0000

I am participating in a project that aims at exploring the sentiment in the Discworld novels. For this, your collaboration is very important. Rate all Discworld novels according to their sentiment from 1 to 10 (1 = negative, 10 = positive).

Estoy participando en un proyecto que estudia el sentimiento presente en las novelas del Mundodisco. Para ello, vuestra colaboración es muy importante. Puntúa las novelas del Mundodisco según su carga de sentimiento, de 1 a 10.

What is sentiment? To put it simple, we can safely say that the novel Frankenstein starts with a positive sentiment, and at the end of it the sentiment becomes more negative (more words related to fear, sadness and anger are used, for example).

¿Qué es el sentimiento? Simplificando, podríamos decir que la novela Frankenstein comienza con sentimiento positivo, mientras que hacia el final el sentimiento se vuelve más negativo (por ejemplo, se utilizan más palabras relacionadas con el miedo, la tristeza o el enfado).

Among those who complete the survey (remember that it will only be valid if you complete the whole survey), there will be a draw prize: a promotional sticker for the last Discworld novel (Snuff), signed by Sir Terry Pratchett. The last question is for you to enter your email address if you want to participate in the draw.

De entre quienes completen la encuesta (sólo será válida si respondéis a todas las preguntas), se sorteará un premio: una pegatina promocional de la última novela del Mundodisco (Snuff), firmada por Sir Terry Pratchett. La última pregunta de la encuesta es para que envíes tu dirección de email si quieres participar en el sorteo.

This survey is for academic purposes only.

Esta encuesta tiene fines meramente académicos.

Un encriptador del Mundodisco

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 30 Jan 2012 11:19:00 +0000

Desde ENIGMA, la encriptación de mensajes fue ganando en importancia y sus posibilidades se exprimieron en muchos campos. El militar, comunicaciones, la bolsa, etc.

Aquí os dejo un encriptador súper simple, que en principio sólo funciona para inglés (también en español si no ponéis tildes y usáis una notación alternativa para la eñe), y que agarra cada caracter de vuestro texto y lo convierte en una lista de personajes del Mundodisco.

Para desencriptar, sólo hay que volver a escribir los nombres de esos personajes, y te devolverá una cadena de caracteres separados por espacios, y todos en minúscula.

Una chorradita graciosa para empezar la semana. Link de descarga.

Por supuesto, es de libre distribución y podéis hacer con él lo que queráis :)

¿Qué nos atrae realmente?

noreply@blogger.com (luis) — Wed, 18 Jan 2012 10:17:00 +0000

Fantástica ilustración tomada de Deviantart

Pues estaba leyendo el post de Fantasymundo en el que anuncian la salida inminente de 'Dinero a Mansalva', y me encuentro con esta frase:

La trigésimo sexta entrega de la saga de fantasía más alocada y racional de todos los tiempos, escrita por el genial e imaginativo Terry Pratchett, se titulará Dinero a Mansalva, dispuesta a hacernos reir a carcajadas y a admirar las cada vez más complejas novelas del mundo que cabalga a lomos de cuatro elefantes sobre una tortuga gigante.

Obviando la discutible redacción del párrafo (¿"una novela dispuesta a"?), quisiera que echáramos un vistazo a esa escasa línea y media que he subrayado.

Llevamos más de 20 años con el Mundodisco, 40 novelas, y todos los que más o menos podemos decir que conocemos un poco la obra de Terry Pratchett le contamos orgullosos a los novatillos que "es que El Color de la Magia no tiene en realidad lo que tienen las demás", "la obra gana en madurez mucho más tarde" o "siempre es gracioso, pero cada vez se decanta más por tramas y personajes más oscuros y complejos". Estamos todos de acuerdo, ¿sí? Es decir, en ninguna lista de las mejores novelas del Mundodisco aparecerá Rechicero o El País del Fin del Mundo, y difícilmente alguna de los magos. Personajes como Vimes, las brujas, o historias tan controvertidas como las de Dioses Menores o Ladrón del Tiempo son los que han hecho que la crítica se rinda al hombre del sombrero y que, aunque sea un poco, ya no sea catalogado como "autor de aeropuerto".

Sí, pero... con el anuncio de 'Dinero a Mansalva', una novela sobresaliente, en la que Moist von Lipwig sale en portada pero yo os aseguro que el protagonista de verdad es Lord Vetinari, lo que da una idea del tono general de la novela. Instructivo, duro, mordaz (pero no es una novela humorística, y mucho menos como para hacernos reír a carjadas... aparte de un par de escenas que no comentaré) y, claro, adulto.

Lees en foros de gente que pregunta por el Mundodisco, y quienes les recomiendan tal o cual libro, y parece que el cartel de "novelas alocadas, desternillantes, caóticas, que harán que te miren en el bus" aún sigue presente, por mucho que el ratio de historias genuinamente adultas haya superado ya con creces a las primeras. El Mundodisco nació a principios de los 80. De eso hace ya un tiempo.

¿Qué valoramos más, entonces, del Mundodisco? ¿Por qué lo compramos? Yo voy a ser el primero en responder:

Será porque estoy leyendo Snuff, pero diría que Sam Vimes necesita a su némesis (Vetinari, ¿quién si no?) para cautivarme del todo. Demasiado cómodo le veo cuando no tiene a nadie que le ponga a prueba, y ningún malo lo ha conseguido hasta ahora (en todo caso Carcer, en Ronda de Noche, qué malo más malo). Eso me hace sospechar que soy tan pueril como quien escribió aquello en Fantasymundo, y que si me das un buen happy meal de Archicanciller + Ponder Stibbons + Tesorero, ah amigo, ahí toda la reflexión adulta que me inspira Ronda de Noche o ¡Zas! de pronto importa menos.

¿Por qué leemos a Terry Pratchett? ¿El humor exclusivamente, la crítica social, su humanismo, su ateísmo, las alegorías formidables de sus obras, las parodias sobre prácticamente todo lo parodiable...? ¿Por qué nos gusta?

PD Offtopic: Yo no cierro el blog, que para una vez que tengo tiempo para escribir, no era plan que me coincidiera con la huelga. Pero apoyo a todos los blogueros y a todas las webs que están secundando el paro. Internet es la verdadera y auténtica democracia, y sin una red libre y neutral habremos perdido la libertad. ¡SOPA NO!

Saga Guardias (IV) - ¡Voto a Bríos!

noreply@blogger.com (luis) — Fri, 23 Dec 2011 18:51:00 +0000

'There was Carrot an' Vimes anna dwarf an' a zombie an' all of them, m'lord. They ran all the way to the docks, m'lord, and Vimes saw Captain Jenkins and he said–

Ah, Captain Jenkins! This is your lucky day!', Ironía marca Sam Vimes.

Es curioso cómo, cuando uno empieza a escribir sobre cada una de las novelas de la Guardia, lo primero que se le ocurre para empezar la reseña es algo parecido a "esta novela es muy actual a pesar de haber sido escrita hace tantos años". Y claro, en el caso de Jingo (mantendré el título original a partir de ahora para ahorrar tecleado), siendo los temas la guerra y el miedo a lo diferente, esto se acentúa aún más. En Jingo vivimos el devenir de una gran guerra en el Mundodisco en directo. Entre Klatch y Ankh-Morpork. Vemos cómo se fragua, leemos entre líneas cómo la corruptela y las ansias de poder y dinero son los dedos que aprietan el gatillo, y vemos cómo en medio de todo este alboroto la Guardia de Ankh-Morpork debe sobrevivir y de paso terminar con la guerra.

Yo me leí Jingo en 2005, hace ya bastantes años, y lo que más recuerdo de ella es su poderosa voz antibelicista. Me gusta mucho leer a Pratchett así, pues como siempre, mientras más serio es el tema que trata, más irónico y mordaz es en sus líneas. Es una de esas novelas que son un fantástico recuerdo y que, cuando la relees (en este caso para el blog), paladeas cada página. Creo que me los voy a releer todos otra vez ¡Decidido!

No es sólo los personajes, ni el argumento (que sí que es verdad que flojea un poco cuando llega la comitiva a Klatch), ni las notas al pie. No es que tenga un ritmo electrizante, ni los personajes una profundidad shakespeariana, ni la ambientación especialmente reseñable... es simplemente un compendio de, a mi entender, lo mejor de este escritor. Objetivamente, quizá por debajo de las grandes como ¡Zas! o Ronda de Noche, pero con el encanto de un escritor irreverente en plena efervescencia, dando con su espada a los temas que le preocupan sin dejar de lado sus tronchantes pies de página, todo enguirnaldado con esas reflexiones de Vimes que, cada vez más, uno asocia a las reflexiones del propio Pratchett. Un ejemplito:

It was so much easier to blame it on Them. It was bleakly depressing to think that They were Us. If it was Them, then nothing was anyone’s fault. If it was Us, what did that make Me? After all, I’m one of Us. I must be. I’ve certainly never thought of myself as one of Them. No one ever thinks of themselves as one of Them. We’re always one of Us. It’s Them that do the bad things.

Como curiosidad, mencionar que aparece uno de esos personajes que no parece haber calado entre el populacho, aunque Pratchett lo haya intentado. Lord Rust (Óxido, en español), noble en Jingo, capitán de la guardia en un plano temporal alternativo en Ronda de Noche, y un vejete cascarrabias en Snuff. En ningún caso me pareció que fuera demasiado carismático (aunque no he terminado Snuff aún, y estoy abierto a ser sorprendido).

Y para terminar, unas palabras para uno de esos malos (a medias) a los que Vimes se la pasa persiguiendo desde casi el principio de la novela, junto con el genial Carcer. 71-hour-Ahmed, cuyo Lego encabeza esta portada, es uno de esos personajes fascinantes, como Kaiser Söze o Sefirot, capaz de plantarse frente al Status Quo establecido por Vetinari y Vimes, y ponerles en jaque. No por su maldad en sí, sino por ser (o al menos parecer) tan listo como Vimes, ser de alguna manera parte del mismo gremio, y también haber sido entrenado en Ankh-Morpork. Y eso dice mucho. En fin, uno de esos secundarios fantásticos, que por sí mismos le dan significado a la novela. Y además a éste Vimes no... bueno, me callo para quien no la haya leído.

Saga Guardias (III) - Pies de Barro

noreply@blogger.com (luis) — Fri, 30 Sep 2011 22:02:00 +0000

'It looks like a human!'

Aunque la mayoría de reseñas que uno se encuentra en la red sobre este libro giran alrededor de la figura del golem, conviene recordar que ni mucho menos aparece por primera vez aquí. De hecho, hay una mención al golem ya en El Color de la Magia, y también aparece en otras novelas (La Verdad, Soul Music, El Segador, y especialmente en Tiempos Interesantes).

Creo que se puede afirmar que en esta novela, la tercera de la guardia, empieza a aflorar el Pratchett policial más adictivo. Con un argumento muy ramificado en subtramas (el propio golem, Zanahoria y su linaje, Nobby y el suyo, el envenenamiento del patricio...), la novela no baja el ritmo en ningún momento. Y todos los personajes, a los que ya conocemos de sobra (especialmente los integrantes de la Guardia Nocturna), nos hacen reír y, y esta sensación se acrecentará en futuras novelas, también nos descubren su lado más oscuro, cuando los problemas a los que se enfrentan son cada vez menos fantásticos y más humanos.

Pero el golem sí es el centro de la novela. Para empezar, hay que decir que todo lo que rodea a esta figura ¿inerte? es en sí mismo tenebroso. Un personaje tétrico, humanoide, muy presente en el expresionismo alemán, y que en el Mundodisco tiene un alter ego sorprendentemente parecido al personaje que sembró el terror en Praga en el S.XIV. Sin embargo, hay un matiz, inevitable en la obra de Pratchett. Y ese matiz tiene nombre: Dorlf. Un golem acusado de matar a un viejo cura, aparentemente un sujeto fácil de manipular, pues no tiene conciencia ni humanidad, termina convirtiéndose en el líder silencioso de una revolución libertaria que, al menos, sirve para que una raza hasta ahora ignorada se sume al pesado engranaje social de Ankh-Morpork.

Por lo que leo, en muchas reseñas encuentran paralelismos varios en esta novela. Vemos tres.

El golem y el esclavo africano en Estados Unidos, y cómo ambos encuentran la libertad prosperando poco a poco en conseguir que su humanidad sea reconocida por quienes les esclavizaron desde el principio. La diferencia estriba principalmente en que el golem no busca libertad ni reconocimiento conscientemente. La otra, claro, es que Dorlf tiene como objetivo comprar la libertad de otros golems, además de la suya propia.
El monstruo del Dr Frankenstein, y cómo se rebeló contra su creador. Aparentemente, la violencia del golem mitológico supera con creces a la de la criatura de Frankenstein, descrita como un personaje huidizo y cobarde, empujado al ostracismo por su propia fealdad. Una vez más, Dorlf es más un revolucionario silencioso, y seguramente incosciente de ello hasta el último tercio del libro.
El título, Pies de Barro (aunque originalmente el título pensado para la novela fue "Palabras en la Cabeza"), es una referencia al profeta Daniel y su interpretación del sueño de Nabucodonosor.

Ah, y un personaje entrañable en la Guardia Nocturna se da a conocer en esta novela: Cheery Littlebottom (Jovial Culopequeño en las traducciones patrias, si no recuerdo mal). Vimes comenta sobre el nombre de esta nueva miembra (!) de la Guardia que le agrada que se mantengan las viejas tradiciones. Según el APF, esto puede deberse a que su nombre encajaría al recitar el nombre de los 7 enanitos de Disney (Grumpy, Dopey, Sleepy, Bashful, Happy, Doc y Sneezy). Aunque en la traducción este matiz se haya diluido mucho, este Vimes no deja de ser un cabrón. En español y en inglés.

Primeras reacciones en Twitter a Choosing to Die

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 13 Jun 2011 22:05:00 +0000

Imagen

Aquí os dejo unas cuantas reacciones al documental Choosing to Die, que se emitió hoy a las 10 de la noche, hora española, que duró una hora y al que siguió un debate sobre el suicidio asistido.

El documental es increíblemente duro, doloroso, conmovedor y, aún así, consigue tratar concierta elocuencia y seriedad algunas (sólo algunas) de las cuestiones alrededor de un tema tan complejo.

Twiverpool ToriHD

LIz Carr is wrong to say/think that terminally ill means you can'\t lift a cup. Otherwise she's an cogent debator #ChoosingToDie

32 minutes ago

dignityindying Dignity in Dying

Liz Carr on BBCNewsnight says disabled people frightened of assisted dying but BSA shows 75%in fact support change in the law#choosingtodie

33 minutes ago

rhiannonrevolts Paige Kimble

Unfortunately, what #choosingtodie inadvertently highlights is that this decision is a choice only for white men who can afford it.

35 minutes ago

hullodave Dave Steele

Currently trending are issues related to #choosingtodie and #Glee. Don't let them touch or there'll be an elimination explosion.

37 minutes ago

dolphinmaria Red Maria

Swiss grey-haired quack doing the heavy-duty self-justification. Vaseline over the camera screen, please #choosingtodie

40 minutes ago

Shannonemurray Shannon Murray

#Choosingtodie has left me so conflicted. Fully support the right to die with dignity & family but v concerned wth implications for disabled

41 minutes ago

lisybabe Lisa Egan

#choosingtodie Liz raising vital points about disabled people's concerns are never listened to/debated #newsnight

47 minutes ago

rbhinkley Rob Hinkley

Oh a bishop on #Newsnight pretty much said "BBC aired outrageous euthanasia propaganda". And someone else.FFS. #choosingtodie.

48 minutes ago

scrumph Sebastian Crump

TV off now; do not want to be harangued at by a bishop with an agenda #choosingtodie #notareligiousissue

48 minutes ago

lizmrawlins Liz Rawlins

next up, the #newsnight debate. THIS will be GOOD. prepare for some heated views #choosingtodie

48 minutes ago

terryandrob Terry Pratchett

Gods bless you Andrew, Peter & Mick #choosingtodie

48 minutes ago

highburyonfoot Caroline Russell

#choosingtodie was subtle, nuanced, intensely moving and not unambiguously pro-euthanasia propaganda. Does it need #newsnight debate?

50 minutes ago

dawnhfoster Dawn Foster

When the cyborgs come, we will hunt them out by screening #choosingtodie and catching those who don't cry.

50 minutes ago

SarahHDean Sarah Dean

RT @The_Gunn_Man: This is where our license fee money should be going. To fund thought provoking programmes like #choosingtodie

53 minutes ago

stuart_dryden Stuart D

Shedding actual tears #choosingtodie .So moving and in my view the right thing to do if that's what someone wants.

54 minutes ago

SamAtRedmag sam baker

Blown away by Terry Pratchett's incredible bravery. Not to mention everyone else's on #choosingtodie

54 minutes ago

bilbobaggins2k The Hairy Hobbit

A beautiful & dignified programme @terryandrob. Hopefully it will open up more debate with regards to #choosingtodie

55 minutes ago

politicalhackuk John O'Shea

#choosingtodie Intensely moving. Sensitively presented and the most powerful piece of TV you'll see this year. #pratchett

56 minutes ago

belle_lulu Lulu

It shouldn't have to be like this. No one should have to get on a plane to receive the right we afford all animals. #choosingtodie

57 minutes ago

hayleystevens Hayley Stevens

Thank you to the BBC for making this so dignified. #choosingtodie

58 minutes ago

AnnabelleGroom Annabelle Groom

decided to watch #choosingtodie as i thought it would help me with my RE exam 2morrow on euthanasia but instead its got me in tears!

58 minutes ago

pussellrarker Russell Parker

Jawdropping stuff. Well done to @terryandrob (AND the BBC) for such an astonishingly moving programme. #tpctd #choosingtodie

59 minutes ago

hattiehattie Hattie Crisell

Feel painfully sorry for this guy's poor wife. Unimaginable experience. #choosingtodie

1 hour ago

archimedesuk Richard Shaw

Some people watching #choosingtodie can't understand why someone would end their life. I hope they never need to.

1 hour ago

Xrkclyde93 Ryan Kyle

Maybe I should watch #choosingtodie before passing judgement. Perhaps against expectations, the consensus is that it's fair. iPlayer it is.

1 hour ago

georgialewis76 Georgia Lewis

Peter's wife is being amazingly strong. I cannot imagine what I'd be like if that was me and my wonderful husband. #choosingtodie

1 hour ago

bonitanorris Bonita

incredibly powerful television. the makers of #choosingtodie should be very proud

1 hour ago

creatingle Sarah Francis

The thought of that poor wife, sitting alone on the plane on the way home is so sad. People should be at home, with family. #choosingtodie

1 hour ago

Catherine_md_ catherine

If people choose to die they should be afforded choice and dignity. It's time parliament debated the issue properly. #choosingtodie

1 hour ago

benzieyeah Benzie

How long before UK people are allowed to choose when and how they die? It's a matter of freedom #choosingtodie

1 hour ago

debmattinson Deborah Mattinson

This powerful film making case for #choosingtodie very eloquently indeed. Brave people #TerryPratchett

1 hour ago

brokenbottleboy Mic Wright

The humble way everyone is speaking is so arresting. Peter's wife on her husband going: "It will be a terrible wrench" #choosingtodie

1 hour ago

chubbybannister chubby bannister

what a totally surreal situation. Sitting around discussing whether he should die or not #choosingtodie

1 hour ago

TomBeasley Tom Beasley

"It's much easier for the ones who go than the ones who have to stay behind." Woman in Dignitas clinic sums up my main issue. #ChoosingToDie

1 hour ago

mjrobbins Martin Robbins

"It wasn't a speech, it was what I feel in here" #choosingtodie

1 hour ago

stevebrookstein steve brookstein

Man going out on Prosecco & another popping off just before Christmas. #choosingtodie

1 hour ago

martincampbell2 Martin Campbell

The humiliating hurdles placed in the way of rational people wanting to die make me angry. It could be much more dignified. #choosingtodie

1 hour ago

NHS_GP PJB

For most patients suffering can be greatly eased with palliative care. There are few conditions this is not the case. #ChoosingtoDie

1 hour ago

stuart_dryden Stuart D

There's a remarkable bravery about the families coping with the issues raised in #choosingtodie

1 hour ago

aoax Andrew Johnston

I feel people are opposed because they can't understand why someone would want to die. But we cannot understand anyone fully.#choosingtodie

1 hour ago

Teague123 Teague123

#Choosingtodie seems like a well balanced doc, showing both sides in a very personal & moving way... definitely food for thought.

1 hour ago

dazgale Daz Gale

Currently Trending: #ChoosingToDie How... lovely. Is it something to do with Paramore fans?

1 hour ago

The_Gunn_Man James

This guy killing himself, just seems so sane, and at ease with dying instantly. It's strange and scary. #choosingtodie

1 hour ago

bornengland Chris Duffy

This is insane. It's beyond comprehension how considered and calm people can be when deciding to end it all. #choosingtodie

1 hour ago

dignityindying Dignity in Dying

"He shouldn't be forced to go now" without choice in UK, many people have an assisted death before they're ready to die #choosingtodie

1 hour ago

lisybabe Lisa Egan

#choosingtodie How can one truly make an assessment that someone is of sound mind when they're wanting to die? The notion is problematic.

1 hour ago

stevepagehull Steve Page

#ChoosingToDie is harrowing but, paradoxically, life-affirming. Unbelievably moving stuff.

1 hour ago

mjrobbins Martin Robbins

I think they've pitched this doc perfectly. Honest and moving. It's not pro-euthanasia propaganda as people have claimed. #choosingtodie

1 hour ago

TheArtMonster Siân Louise Landau

Without sounding ignorant, this potion drinking business reminds me of Dumbledore and the horcrux in Half Blood Prince. #ChoosingToDie

1 hour ago

Helsy_1983 Helen B

watching #TerryPratchett #choosingtodie quite a moving programme really,leaving me with mixed feelings

1 hour ago

bilbobaggins2k The Hairy Hobbit

I think that guy's drink was the £4.89 Prosecco from Lidl. #choosingtodie

1 hour ago

NHS_GP PJB

I understand the fear of painful death. But as a doctor who may become involved I have great unease about assisted dying.#ChoosingtoDie

1 hour ago

Owl_food Jess(ica) Medling

I have to say the Switzerland place, decor, garden, is not my cup of tea in taste - would want to redecorate quickly #choosingtodie#bbc2

1 hour ago

SophieBoA Sophie Bowley-Aicken

Prohibition =/= prevention. People will continue to end their lives;all current laws do are ensure botched attempts continue #choosingtodie

1 hour ago

asdfghjkl_amy Amy.

When people take the trending topics completely out of context. #choosingtodie is a program on the BBC, think before you tweet, idiots

1 hour ago

latentexistence Tentacle Sixteen

I'm confused. If you want to die because you are depressed, you aren't allowed to die? #choosingtodie #pratchett

1 hour ago

PinkTribble Jayne

If you're not watching #choosingtodie because it's 'too depressing' but you are an #emmerdale fan and watched Jackson die you're an idiot.

1 hour ago

torialouise Victoria Ashworth

Thank you to all of the brave people who choose to allow us via @terryandrob into a very private part of their lives #choosingtodie

1 hour ago

katecrowt Kate C

I'm deliberately not watching #choosingtodie because I know it will make me weep uncontrollably, but even your tweets are making me teary

1 hour ago

Pratchett y la #spanishrevolution

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 13 Jun 2011 09:23:00 +0000

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Terry Pratchett no ha dicho nada sobre las pequeñas superfluosidades que pasan en España. Quería dejar esto clarinete antes de seguir escribiendo. Y es que encima, con la que está cayendo, el Maestro tiene otras cositas en las que centrarse.

Pero voy a dejar aquí una perla, aparecida en I Shall Wear Midnight, perfectamente aplicable a lo que está pasando por aquí, y escrita con esa mordacidad y el ingenio propios de nuestro escritor favorito.

Os pongo en contexto (spoilers). Roland (el hijo del barón) ha heredado La Caliza, pero desafortunadamente no ha heredado las maneras de su padre. Él no comprende a sus gobernados, está empeñándose en encontrar enemigos donde siempre ha tenido amigos (suegra mediante), y comienza a perder la credibilidad de quien no gobierna para su gente, sino para sí mismo. En esta tesitura, Tiffany Dolorido, a quien le debemos el placer de reproducir pensamientos complejos en frases cortas y punzantes, reflexiona lo siguiente:

Cuando el Señor Dolorido (su padre) había trabajado para el viejo Barón, habían, como hombres de mundo, alcanzado un acuerdo: el Sr. Dolorido haría lo que el Barón ordenase, siempre y cuando el Barón le pidiera al Sr. Dolorido que hiciera lo que el Sr. Dolorido quería hacer y debiera hacerse.

“Esto es lo que significa la palabra lealtad”, le había dicho a Tiffany el Sr. Dolorido una vez. Significaba que los hombres buenos de todo tipo trabajaban bien cuando eran conscientes de sus derechos y deberes, y de la dignidad de la gente de a pie. Y la gente protegía esa dignidad con todas sus fuerzas porque era, aparte de algunas sábanas, ollas y sartenes, algunas herramientas o algo de cubertería, todo lo que tenían. No era necesario hablar de los acuerdos o contratos, puesto que todas y cada una de las personas sabía cómo funcionaba la cosa: mientras tú seas un buen maestro, yo seré un buen trabajador. Te seré leal siempre que tú me seas leal, y mientras el círculo no se rompa, así seguirán las cosas.

Ahora, Roland estaba rompiendo el círculo…” (p. 227)

Pasaje actual donde los haya. Y refleja a la perfección el sentimiento de quienes no vemos nuestros valores y nuestra cultura defendidos por los pingüinos que nos roban en las diputaciones, congresos, senados y ayuntamientos. ¡Parece escrito a propósito y con total conocimiento de causa!

Y para rematar, una proclama, también aparecida en ISWM. Otra pequeña cita del mismo libro sobre la importancia que tiene poder acceder a la información, la cultura, las noticias y las opiniones que se vierten hoy. Así ya no se nos tomará el pelo.

El conocimiento es poder, el poder es energía, la energía es materia, la materia es masa... y la masa cambia el tiempo y el espacio. (p. 246)

Como siempre, genial Pratchett.

Saga Tiffany Dolorido (IV) - I Shall Wear Midnight

noreply@blogger.com (luis) — Wed, 08 Jun 2011 20:17:00 +0000

I just wish there was somebody to talk to who would take no notice of the pointy hat. So what do I do now? Yes, what do I do now, Miss Aching? What would you advise, Miss Aching, who is so good at making decisions for other people? Well, I would advise that you get some sleep. - Tiffany se autoaconseja en ISWM.

Voy a spoilear un poco la novela, sigan bajo su responsabilidad.

Vuelvo para contar algo sobre la última novela aparecida hasta la fecha, I Shall Wear Midnight... que supongo que habría que traducir por "Vestiré de medianoche", "Vestiré medianoche" o "Yo vestiré (de) medianoche". O algo así.

Tiffany Dolorido no sólo se ha hecho mayor, sino que en estas cuatro novelas la chica ha envejecido un montón. Pasó de ser la pequeñaja insolente que hacía demasiadas preguntas en Los Pequeños Hombres Libres a, en esta historia, tener que lidiar con cosas de mayores y que harían envejecer al mísmísimo Peter Pan. Principalmente, con dos frentes abiertos. Por un lado, el enemigo sobrenatural lovecraftiano de turno, esta vez representado por una especie de espíritu antropomorfo que infecta las mentes de la gente buena y les hace odiar a las brujas. Por otro, Roland, ese mocoso antipático que sigue en su papel arrogante, incómodo y ostiable como pocos. Ahora, encima, hereda The Chalk, se va a casar con una barbie aprincesada que trae consigo una suegra más repulsiva aún que él... en fin, un primor de chico.

Cuando uno lee algunas críticas a esta novela, encuentra que muchas se centran en los cameos de otros personajes bien conocidos por todos, sobre todo cuando Tiffany visita Ankh-Morpork. Pues oye, no os dejéis engañar. Esta parte es muy divertida, engancha mucho y cada palabra es una delicia para el lector. Pero 1) no representan ni la mitad de la novela, y 2) su peso argumental es bastante relativo. Deleita y conmueve*, pero poco más.

Los Feegles, por su parte, han perdido protagonismo (con un, pienso, desaprovechado Feegle enrolado a la Guardia de Ankh-Morpork), Pratchett sigue jugando con las historias populares y las creencias populares, y Tiffany sigue madurando y volviéndose cada vez más irreverente.

Personalmente creo que es el capítulo más flojo de la subserie, sobre todo porque me he encontrado una historia y, lo que es peor, unos diálogos peligrosamente predecibles. Es cierto que gana muchísimo en el último cuarto, que tiene ese punto descorazonador y oscuro en el que Pratchett es ya un maestro, y que al terminar uno siente que ha leído un buen libro. Pero, aún así, me da la sensación de ser una excelente historia con unos personajes infalibles... y que todo junto, por algún inexplicable motivo, no encaja.

*El gran valor que aprecio en ISWM es, tal y como alguien apunta en el hilo de Pratchett, que cuando uno lee Mundodisco se preocupa por sus personajes. Ya hemos llegado a ese punto. Llevamos tantos años con ellos, conocemos tan bien sus historias, sus pasados, sus aciertos y errores... Así, uno llega a esta novela, contempla esas pequeñas apariciones estelares como si de antiguas estrellas venidas a menos se tratara... y tiene la sensación de estar disfrutando de las últimas pinceladas de ingenio de Tata Ogg, de las últimas reprimendas de Ceravieja, o de las últimas desconcertantes sonrisas del Capitán Zanahoria. Esperemos que no.

2 años de La Torre del Arte

noreply@blogger.com (luis) — Sat, 16 Apr 2011 14:26:00 +0000

'Now then, lad . . . when that kid nicked my first tosheroon, I didn't go around complaining, did I? I knew I'd got an eye for it, see? I carried on, and I found plenty more. And on my eighth birthday I paid a couple of trolls to seek out the man who'd pinched my first one and slap seven kinds of snot out of him. Did you know that?' - La Verdad

Cuando empecé a escribir este blog temía que quedara hecho un colgajo más en mi dashboard de blogger. Deberíais verlo, parece un árbol de navidad a medio decorar, lleno de blogs de hace un gritón de años que empecé y a los que nunca di continuidad.

Pero encontré en mi pasión por el Mundodisco un motivo para escribir, para leer un poco más, y para reafirmarme en esa fantástica sensación que te invade por la mañana cuando piensas "otro día friki más, fuck yeah".

Pues eso, que muchas gracias a quienes os habéis dejado caer alguna vez por aquí. Muchas gracias a Manu Viciano, Squallido, Jordi Balcells y los chicos de Zonafandom por darle algo de difusión a esto. Y, por supuesto, al gran Terry Pratchett, mi pensador de cabecera.

¡A por el tercer año!

Saga Guardia (II) - Hombres de Armas

noreply@blogger.com (luis) — Fri, 15 Apr 2011 23:49:00 +0000

Imagen | Flickr

Vimes grinned. Funny, he thought, how I never feel really alive until someone tries to kill me. That's when you notice that the sky is blue. Actually, not very blue right now. There's big clouds up there. But I'm noticing them. - Reflexiones pre-Mortem.

Creo haber comentado ya que la saga de la Guardia es, para mí, donde Pratchett ha ido tejiendo las mejores historias. También creo que es en las húmedas y oscuras calles de Ankh-Morpork donde el estilo del Maestro ha ido cincelándose, y casi tengo la impresión de que cada nuevo crimen, cada conspiración y cada injusticia en esa Londres mundodisquera han terminado de pulir un estilo único, fantásticamente alegórico y alegremente destructivo.

Por eso es difícil no hablar de cualquiera (¡cualquiera!) de las novelas de la Guardia sin dejar caer la palabra 'clásico'. Porque la mayoría de los personajes más carismáticos de la saga del Mundodisco han tenido que triunfar en Ankh-Morpork para ganarse ese Cum Laude de los lectores. Como pasa en alguna otra metrópli de mundobola, por cierto. Los magos, la Guardia, pero también la Muerte. Narices, si hasta las brujas de Lancre han tenido sus momentos más estelares cuando han tenido que bajar de los cerros para confundirse con ese animal desquiciado que es la multitud ankh-morporkiana. Y en I Shall Wear Midnight (la nombro por ser la última hasta el momento) esto está exprimido a la máxima potencia, y con sobresaliente maestría debo decir.

A día de hoy, cuando tenemos tan asimilada la estructura de la Guardia de la Ciudad, con su cuartel general en Pseudópolis Yard, hablar de la llegada de Zanahoria, las campañas para las minorías, y la boda de Sam Vimes on Sybil Ramkin suena antiguo. Suena histórico. Suena vintage.

Pero hubo una vez en que eso ocurrió, y el Maestro escribió sobre ello. Ocurrió en 'Hombres de Armas', un clásico.

Si alguien no ha leído Hombres de Armas, cuando lo haga se encontrará con una novela detectivesca. Si bien no llega al nivel de las posteriores novelas de la saga, sí es entretenida, divertidísima y, como siempre, encontramos su fuerte en las alegorías a nuestro mundo y nuestros valores en forma de dardos envenenados lanzados por el Maestro con aparente arbitrariedad. Y los acontecimientos sociales que ocurren en la novela no desentonan. Como historia autoconcluyente es de las más coherentes que podemos leer dentro de la saga de la Guardia, y en una saga con tantísimos vaivenes argumentales esto es muy valioso (Vimes y Ramkin, Angua y Zanahoria, la evolución de la Guardia como institución, la aparición de la prensa y Correos y la influencia de ambos en la salud mental de nuestro querido Vimes...).

Pero si alguien ya la ha leído, que quede dicho que es de las que mejor se prestan a una relectura. Porque 1) estoy seguro de que quien se la haya leído lo habrá hecho, al menos, hace un lustro, 2) porque leer sobre el principio de algo cuando ya sabemos sobre su futuro da mucho más valor y significado a lo que ha ido ocurriendo después, y 3) porque rememorar esa escena: esa escena. ESA ESCENA. Prácticamente al final de la novela, en la que Vimes, el Patricio y Zanahoria tienen esa conversación con la dolorosa franqueza de quien ve su vida pender de un hilo. Esa escena a la que pertenece la cita que encabeza esta entrada, una de las más cojonudas de los 40 libros o así de la saga. Son palabras mayores.

En fin, 'Hombres de Armas' es otro argumento para los que, como yo, sostenemos que la saga de la Guardia está muy por encima del resto de subseries, y otro argumento, claro, para babear con las perspectivas televisivas que nos trae la primavera.

Por qué confiar en Disney (IV de IV)

noreply@blogger.com (luis) — Sat, 26 Mar 2011 03:06:00 +0000

Imagen cedida (aunque ellos no lo sepan) por este blog

Terminamos la pequeña serie de cuatro posts sobre las bondades de Disney y sobre por qué hay algún que otro argumento para vislumbrar una obra madura, técnicamente impecable y que aborde sin complejos la trama y el conflicto que se trata en Mort. ¿Sí? ¿No?

Vamos a echar un vistazo a la literatura juvenil del Maestro, y vamos a intentar encontrar algunos paralelismos entre estas obras y el trabajo filmográfico de los perpetradores de la peli de Pocahontas. Fundamentalmente, si bien no en los hilos argumentales, sí que podremos encontrar espacios en común en cuanto a temática, ambientación, personajes... y así tendremos algún argumento más al que agarrarnos para acoger la esperada adaptación de Mort con buen ánimo y algo de optimismo.

En primer lugar, echemos un vistazo a Mauricio, ese clásico de la literatura juvenil. Y echemos un ojo a sus principales personajes: Mauricio y los ratones. Y si uno habla de Disney es inevitable pensar en pequeños roedores, y en cómo, por algún motivo, fascinaron tanto al creador de la factoría californiana. Empezando por el ratón Mickey, pasando por los ratones de Los Rescatadores en Cangurolandia, Franklin y Yo, Los Aristogatos, Bambi o Dumbo... hasta llegar a la, creo, más reciente: Ratatouille.

Y no sólo eso, sino que la propia naturaleza de los ratones en Mauricio, y su capacidad para hablar, ha sido también tratada en Disney. Y es que en, por ejemplo, Chip y Chop: Rescatadores, hay una escena en la que estos conocidos roedores intentan hablar con un humano por teléfono, pero éste sólo oye chillidos ratoniles. Por su parte, son abrumadora mayoría las escenas en las que los ratones pueden comunicarse con los humanos. Aquí, algunos ejemplos de humanos que aprendieron el ratonil: Penny en Rescatadores, el malo de Dumbo, Benjamin en Ben y yo, o Cody en Los Rescatadores en Cangurolandia. La humanización de estos personajes, pues, encuentra un área de coincidencia en Pratchett y un amplio porcentaje de cintas Disney.

¿Y la relación entre gatos y ratones, descrita en Mauricio como una relación meramente profesional, sinergética pero sin ataduras sentimentales (al menos en principio)...? Pues en Disney, aunque el gato no deja de ser uno de los animales tradicionalmente enemigos de los ratones, existe el ejemplo de Los Aristogatos, en el que los ratones son tratados con respeto, incluso delicadeza. También encontramos una relación respetuosa en Basil el Superdetective.

En fin, un pequeño y forzado ejemplo de cómo en ambos escenarios encontramos similitudes en cuanto a la relación entre gatos y ratones se refiere (si alguien me dice que acabaría escribiendo un post en un blog sobre esto... me lo habría creído, desafortunadamente).

Por otra parte, todos sabemos que Pratchett acostumbra a hacer geniales malabarismos con cuentos populares, creencias establecidas y estereotipos del narrativium. Pero no es menos cierto que en Disney también se juega (aunque de forma más amable) con estos clichés. Y teniendo en cuenta que el público objetivo es bastante más coincidente cuando hablamos de YA, los argumentos se multiplican.

Sin embargo, creo que el gran hito en la literatura juvenil de Pratchett es la saga de Tiffany Dolorido. Y quisiera detenerme un poco en las semejanzas que hay entre la visión de las brujas en el Mundodisco y en los títulos de Disney en el que las brujas tienen algún peso.

En primer lugar, volvemos a entrar en el ámbito en el que nuestro escritor favorito se encuentra más cómodo: desmontando mitos, creencias y leyendas para transformarlos en elementos cuya realidad se confunde con la realidad del día a día. Y así, poder ser abordados desde la ética y la moral con la que nosotros, occidentales, convivimos.

Abordemos pues cómo la brujería en Disney carga con una enorme carga estereotípica, y cómo en las pelis, la mayoría de las brujas parecen recién salidas del número 4 de la Calle del Huevo. Creo que es positivo pensar en que Disney, cuando se adapte Mort, se pueda empapar bien de los irreverentes estereotipos ideados por Pratchett. Si tuvieran las agallas de reinventar a la Muerte (como concepto), las relaciones entre reyes y vasallos, y la estructura políticamente correcta que intoxica las narraciones, estoy seguro de que habrían dado un paso gigante y fundamental para conseguir un Mort creíble. Es decir, ellos no tienen que hacer nada, todo esto ya lo hizo el Maestro. Lo que tienen que hacer es no cag... bueno, seguimos.

Es bastante llamativo que las tres brujas del aquelarre de Lancre a las que tan bien conocemos (antes de la llegada de Tiffany, cual Dartacán), muestren un perfil tan diferenciado y tan explícitamente desarrollado en Disney. Sigan leyendo, y coloquen a Tata, Magrat y Yaya en su respectivo estereotipo (nota: no, Magrat no está buena, pero comparada con las otras dos, su éxito sexual es comparable al de Charlie Sheen después de desayunar).

Si habéis leído I Shall Wear Midnight (no voy a desvelar nada, tranquis), habréis visto cómo en esta novela se indaga un poco más en el estereotipo brujeril con el que Tiffany tiene que lidiar día a día en su pueblecito rural. Esto, este estereotipo, basado en la imagen de una bruja como maestra de la santería, el satanismo, curandera e invocadora de vaya usted a saber qué espíritus (malignos, claro), es exactamente lo que Disney arroja en sus brujas.

Y uno no puede dejar de pensar en Tiffany (a partir de Wintersmith diría yo) como una suerte de Mary Poppins: una bruja protectora, que hace de madre y de hermana, bienhechora por instinto y capaz de embaucar para bien con sus artes a gente deseosa de ser embaucada.

Podríamos seguir hasta que se apagara el sol. Podríamos abordar a los gatos (apasionante tema en Disney, no es ironía), toda la simbología y la magia implícita en Nación, los protagonistas y el micromundo de El Éxodo de los Gnomos, el paralelismo entre personajes chiquitines en Disney y Pratchett, etc.

Pero vaya, quien haya visto un puñado de cintas de la compañía que nos ocupa y haya leído la mayoría de la literatura juvenil de Pratchett estará de acuerdo conmigo en que no es demasiado difícil encontrar similitudes en temas, personajes y características dramáticas. O sí. ¡Pero yo las veo! Y oye, donde hay semejanzas, hay esperanza. Y si hace falta inventarse un refrán para ser optimista, pues nos lo inventamos.

Me queda poquito para terminarme I Shall Wear Midnight, también tengo pendiente la subserie de la Guardia (con la que empecé hace bastante), y tengo por ahí una pequeña investigación sobre Jodido Estúpido Johnson (sugerencia de @wailor). Todo a su tiempo, pero seguimos avanzando, con pies de troll.

10 portadas del Mundodisco

noreply@blogger.com (luis) — Thu, 17 Mar 2011 03:44:00 +0000

"Me parece que después de echar la firmita voy a hablar con la editorial y pedir que al ilustrador lo manden al Continente Contrapeso"

Aunque el mero hecho de elaborar una lista con mi propio criterio personal parezca un acto vanidoso, quiero empezar este post aclarando que el formato "las 10 mejores tal" o "7 cosas que nosequé" simplemente es más cómodo que andar con diatribas sobre si tal o cual portada es mejor que otra, siempre de acuerdo a tal o cual criterio. Y es que con una lista, uno va del punto A al punto B sin mucha complicación. Y oye, si recibo palos, siempre puedo editar y añadir las sugerencias del populach... de los lectores.

La idea es poner 10 portadas del Mundodisco que sean destacables, por su belleza, por captar la esencia de la novela, por su calidad artística o, por qué no decirlo, por ser horribles también. Por cierto, de más de 200 portadas en la lista de Goodreads, ninguna del Mundodisco.

10 - Empezamos este recorrido por portadas inolvidables con la primera de todas, El color de la magia, pero en su versión más gafapasta, perteneciente a la nueva colección de Corgi, con tanto negro como las letrinas de la casa de la Muerte.

9 - Seguimos con otro clásico, ¡Guardias! ¡Guardias!, pero esta vez la clásica de Josh Kirby, una de mis portadas favoritas de siempre. La guardia, el dragón, los trolls... y todo con ese toque medieval fantástico que tanto me cautivó de jovencito. Y aún hoy sigue siendo una pasada rezumante de épica.

8 - Mascarada, en una de sus nuevas impresiones pertenecientes a la edición francesa, muestra a las brujas con ese halo de misterio y ese aura de poder y magia. Me gustan mucho los colores, y cómo combinan los tonos cálidos del recinto con el negro frío y lúgubre de los trajes de Yaya y Tata. Y el detalle de que no se les vean los ojos es de diez, de verdad.

7 - Mort, the play tiene una de esas portadas pequeñitas pero conmovedoras. Con un Mort realmente mortecino, una Muerte que, por una vez, pierde la solemnidad a la que nos tiene acostumbrados, y un tono beige como color de fondo. Me pregunto en qué estaba pensando quien pensó en un color así para una novela así, pero en fin.

6.- Una de las peores portadas, o al menos una de las que menos me gusta de toda la saga, de todas las ediciones y de todos los tiempos es la que a contiunación pongo de Thud!. No tengo mucho que añadir: juzguen ustedes. Ese color de fondo es vomitivo, parece sacado de la paleta de colores del paint, por favor.

5 - Hago un paréntesis en esta lista para deslizar una portada no mundodisquera de una edición que no conozco, pero que me parece tan adorable que creo que se mereceuna mención aquí. Ni idea de cuándo ni dónde ni por qué se editó esta trilogía de El éxodo de los gnomos, pero a mí me ha ganado. Esos gnomos que parecen galletitas de canela conduciendo un camión en una carretera que augura muerte segura con extra de sufrimiento... impagable.

4.- Antes de entrar en el top 3, una inolvidable rareza, la portada del juego de Spectrum de El color de la magia. Hay para escribir un post aparte (y un blog entero, y una enciclopedia si nos ponemos) sobre aquellos ilustradores de videojuegos de los 80 y principios de los 90, que evidentemente no tenían ni idea de lo que estaban ilustrando. Quien tenga una edad y jugara en su momento al Psycho Pigs (y viera su portada) sabe de lo que hablo. Echarle un vistazo a la portada bajo estas líneas también sirve.

3.- Entramos en el podio de esta extrañísima lista con la ya aclamada portada francesa de Ladrón del tiempo, en la que por mucho que mire no consigo descifrar los entresijos de la perspectiva. Fascinante.

2.- Se merece el primer puesto, seguramente, pero lo tengo reservado para una debilidad personal. De cualquier forma, mi reconocmiento para una portada formidable, digna de una novela que es ya un clásico (desde el mismo momento de su publicación): Ronda de Noche.

1.- Pues mi portada favorita del Mundodisco en todas sus vertientes va para el audiolibro de El Segador. Sí, es igual que la portada de la colección gafapasta con la que abría esta lista, pero cuadrada, no rectangular, y para una portada tan simétrica me pareció que esto era un punto muy importante. Además, me descubro ante el ilustrador por la idea de la guadaña y el trigo. La metáfora es perfecta, y aplicable a casi cualquier novela de la Muerte, y prácticamente al hecho de morir en sí. La fragilidad del trigo, convertido a su vez no ya en un arma mortal, sino en el último filo por el que pasa el alma de un vivo... No da impresión de arma, da impresión de destino, de inevitabilidad. Muchos pulgares mirando al cielo (al menos los dos míos).

Termina así la lista. Es imposible, en una saga de casi 40 libros, ediciones a porrillo, videojuegos, portadas de DVDs, exclusividad por países, etc, extraer sólo 10 y acertar con todas. Acertar con un par ya me parece un logro. Y me he dejado El Último Héroe, Jingo, la saga Tiffany, Where's my Cow?, Imágenes en Acción...

El caso es que mientras andaba pescando imágenes para el post encontré un par de discusiones en foros diferentes que iban más o menos en la misma línea. Había gente que se quejaba de las portadas de Josh Kirby por ser demasiado fantásticas, y de ahí surgía el debate de si había gente que sentía algo parecido a vergüenza al leer libros con portadas tan infantiles en público. Imagino que esto ya lo tendrían en cuenta los diseñadores minimalistas, y seguramente también los de las ediciones americanas (perpetradores de cosas como la sexta de esta lista), pero aún así... En fin, ¿alguna vez habéis sentido vergüenza por leer algo de ciencia ficción o fantasía con portadas demasiado reveladoras? ¿Teméis al dedo acusador a la voz de ¡friki!? A mí me pasa al revés, intento andar con la portada del libro lo más visible posible y presumir de erudito por leer a Pratchett. Pero, como diría el maestro, yo soy yo.

Una ontología del Mundodisco

noreply@blogger.com (luis) — Fri, 25 Feb 2011 00:43:00 +0000

La imagen es de algún figura que se dedica a echarle fotos a sus estanterías y ponerlas en Flickr. Las fotos, no las estanterías. Aunque la segunda opción suena más interesante.

En éstas que estaba yo procrastinando en Internet cuando me doy de bruces con domotica.us, una especie de portal digital para las casas inteligentes. Ya sabéis, desde encender y apagar luces dando palmadas a electrodomésticos que se encienden y apagan solos o frigoríficos que hacen la compra automáticamente gracias a su sistema de inventario y su conexión a Internet.

Pues veo que tienen una especie de wiki con representación visual. Lo que llamaríamos una ontología. No estoy muy seguro, pero diría que es una especie de 'mind map' que representa visualmente las relaciones que hay entre varias entidades en función de los enlaces que van de unas a otras. Una ontología yo diría que no es exactamente eso, aunque no se aleje demasiado. Yo entiendo por ontología una representación del mundo: de los elementos que conforman un campo del saber (aquellos campos semánticos del insti, ¿os acordáis?) y las relaciones que hay entre ellos (A pertenece a B, A es parte de B o A es B). Algo así.

No tengo ni idea de por qué hay un mind map del Mundodisco en una web de domótica. Me parece de lo más extraño. Pero tratándose del Mundodisco, oye...

Voy a insertar el html, que la web permite compartirlo, y a ver cómo queda. Espero que lo encontréis, al menos, curioso. Y que despierte vuestro interés por las puertas de garaje que se abren solas cuando detectan que tu coche (y sólo tu coche) se acerca.

Mundodisco on domotica.us.

-edito-

Hay algunos menús desplegables de lo más curiosos. Por ejemplo, el de "enlaces externos" enlaza a La Concha pero se olvida maliciosamente de La Torre. Serán hijos de mujer de afecto negociable...

Mundodisco on domotica.us.

Personajes sin saga

noreply@blogger.com (luis) — Thu, 17 Feb 2011 02:52:00 +0000

El Mundodisco se divide en subseries y puede ser leído tanto cronológicamente como por sagas. También se puede leer de forma totalmente desordenada sin perderse mucho, pero lo que está claro es que son casi 40 novelas, y 40 novelas dan para muchos personajes secundarios. Muchos.

Siempre he pensado que la fuerza, la calidad y la magia del Mundodisco no obedecen a argumentos muy elaborados, a giros narrativos impresionantes, o a imponentes guiones hilados a la perfección. De hecho, el caos y lo absurdo del Mundodisco en sí mismo no deja demasiado espacio para una narración lógica de los acontecimientos. Esto, es cierto, parece haber cambiado ligeramente en las últimas novelas, especialmente en las de la Guardia, en las que un Pratchett muchísimio más maduro (y bastante más oscuro también), parece alejarse de la vorágine alocada que inundaba sus primeras novelas.

Por su parte, lo que desde luego sí es el Mundodisco es una saga para lucimiento de sus personajes. Personajes con personalidades y características excepcionalmente definidas. Todos equiparables a algún tipo de nuestro mundo. Todos, además, interactuando en los diálogos más brillantes que he leído, y haciéndote tomar partido y desear que llegue la próxima aparición de tu personaje favorito, sea cual sea.

Creo que los lectores más jóvenes se sentirán más atraídos por Rincewind o la Muerte, y que los adultos leemos a Yaya o Vimes y podemos apreciar valores y mensajes velados que sólo se dejan ver si uno sabe (o ha aprendido a) leer entre líneas.

Pero el Mundodisco está repleto de secundarios, terciarios, villanos de una sola novela, personajes, en definitiva, a los que uno echa necesariamente de menos cuando mueren o se termina la novela... El Mundodisco, en fin, tiene un potencial infinito, y creo que lamentablemente muchos de los personajes salidos del geino de Pratchett no serán protagonistas nunca. Y no por no merecerlo. Ahí van algunos de mis favoritos.

Lord Vetinari

Su aparición como secundario en las novelas del Mundodisco es incontestable. Especialmente, como contrapartida tiránica, serena y ordenada al caos que impera en Ankh-Morpork. De ahí que sus momentos estelares, momentazos (o lo que llaman en TvTropes Crowning Moments of Awesome), se den cuando interactúa con el indomable Sam Vimes, el ceporro Mustrum Ridcully, el tramposo Moist von Lipwig, o algunos malos ciertamente carismáticos, como Reacher Gilt. Vetinari puede considerarse un cuasiprotagonista en muchas novelas, pero echo de menos (y seguro que no soy el único) un par de novelas en las que pudiéramos vivir su ascenso en el gremio de asesinos, los pormenores de su llegada al trono (bueno, vale, al antiguo trono) de Ankh-Morpork, y en definitiva, aquellos eventos que cincelaron una personalidad tan magnífica como la que disfrutamos hoy.

Ponder Stibbons

Hay subserie Rincewind y también hay subsubserie magos. Ya escribí por aquí que el giro que experimentó esta saga, dándole más protagonismo a la pandilla de magos fue una de las grandes hazañas literarias de Terry, pues estos personajes son realmente increíbles. Pero como este post es para pedir y preguntarse "¿y si?", no puedo dejarme en el tintero a este pobre desgraciado, académico de formación y estresado de profesión, que pasa gran parte de su tiempo intentando introducir el método científico en una universidad ¡de magia! Una novela más introspectiva sobre la vida de Ponder estaría muy bien, ¿eh? ¿Qué hacía en la Universidad durante sus primeros años, antes de tener que salvarla de la incompetencia de sus superiores? ¿Cómo pasó de ser un estudiante mediocre a chambelán, entre otros (lista interminable, por cierto) cargos? ¿Cómo nace HEX? ¿Cuál fue su relación con Victor Tugelbend en sus años mozos en la Universidad antes de que éste se marchara a hacer cine?

Drumknott

El secretario jefe, asistente personal y escalofriante mano derecha de Lord Vetinari. Un tipo que provoca sentimientos encontrados. Auténtico libro cerrado a cal y canto, obviamente modelado a imagen y semejanza de su jefe, y que no obstante resulta increíblemente seductor. Mirad, cuando Vetinari hace una pregunta, suele dar dos opciones, y ninguna de ellas suele ser realmente una opción, aunque creamos que sí. El cénit de esta forma de manipulación la leemos en las primeras páginas de Going Postal. Drumknott, sin embargo, suele tener una respuesta diferente, una tercera vía, un camino alternativo para sobrevivir a Vetinari y hacerlo con la elegancia de quien ha aprendido mucho de diplomacia.

Lance-Constable A.E Pessimal

Aparece en Thud!, de nuevo íntimamente relacionado con Vetinari. Se le designa la difícil tarea de llevar a cabo una especie de consultoría independiente (¡ja!) sobre la Guardia de Ankh-Morpork. Un tipo pequeñito, enclenque, con zapatos tan limpios que no parecen ensuciarse nunca, y que resulta ser una caja de sorpresas. Hay pocas veces en que vemos a Vetinari sorprendido por algo... el señor Pessimal lo consigue, con un arrebato de valor (o de locura transitoria, cualquier término valdría) que le confieren una personalidad realmente interesante. Creo, ahora que lo pienso mejor, que él y Drumknott son personajes bastante parecidos en el fondo.

Albert

Aunque la subserie de la Muerte siempre lo tiene a él como secundario de lujo, ¿qué me decís de una buena historia sobre sus años previos a la fundación de la Universidad Invisible? ¿Cómo era Ankh-Morpork en los años previos a la cientficiación de la magia? Durante las novelas de la Muerte, especialmente Papá Puerco, Mort y Soul Music leemos bastante sobre Albert, pero aún así siempre tuve la sensación de que era un personaje que podía haber dado mucho más de sí. Sobre sus caracterizaciones, en el videojuego Mundodisco II vi la mejor caracterización que se ha hecho de Albert. Y no se parece mucho a las que han venido después.

Me dejo muchos: trolls, enanos, vampiros, Teatime, Carcer... ¿cuáles son vuestros candidatos?

Por qué confiar en Disney (III de IV)

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 31 Jan 2011 02:08:00 +0000

Veamos, en esta tercera entrega de la serie de posts optimistas sobre la adaptación de Mort, cómo la factoría Disney ha tratado la cuestión de la muerte. A nadie con algo de edad y un poco de memoria se nos escapa que los clásicos tenían en general ese tono, colorido y simbología típicos del folclore europeo. Y la oscuridad y la madurez estaba presente. Eran historias épicas y cuentos de hadas no necesariamente gentiles, en los que la naturaleza perversa del ser humano se dibujaba en la pantalla con mucho acierto y muy poco pudor. No entraré en qué es lo que consideramos un clásico, puesto que entraríamos en debates en los que tendríamos que tener en cuenta fechas, contexto, alcance de la obra, y muchas otros factores que aquí obviamente obviaré.

El porqué de este post lo podemos encontrar en el miedo general que nos provoca la idea de que Disney suavice ad nauseam el tema principal de Mort: la muerte. No sólo por ser la Muerte el protagonista principal, ni porque toda la obra esté revestida con la oscuridad propia de la cuestión que trata, ni siquiera porque el concepto de morirse es utilizado en Mort para deslizar situl pero despiadadamente cuestiones trascendentales y con mucha enjundia, como la justicia, el honor, la lealtad y, cómo no, el amor. Ni tan siquiera por los rumores que apuntan a que en esta hipotética adaptación se contempla la posibilidad de que la Muerte sea el antagonista de la película, algo totalmente ridículo, inadmisible, y que espero que sea un hoax en toda regla. Es porque queremos una adaptación animada a la altura, que pueda ser disfrutada tanto por una audiencia joven como por espectadores adultos, y porque tenemos ejemplos a mansalva de obras de arte en las que esta dualidad está presente con acierto. Sólo hay que hacer el esfuerzo y ser respetuoso con lo que se adapta.

Volvamos al optimismo: si echamos la vista atrás podremos apreciar en la factoría Disney la sorprendente capacidad de abordar cuestiones delicadísimas como la muerte con una alegría impropia del Disney que hoy conocemos. Vamos a ver un puñadito de ejemplos más que evidentes, en los que la muerte fue tratada con la solemnidad y la importancia que tocaba, y tuvo un efecto innegable en el devenir del argumento y el desarrollo de los protagonistas que, afortunados ellos, siguieron vivos.

Bambi

La dolorosamente bella escena de la muerte de la madre de Bambi fue sin duda uno de los grandes hitos del cine de animación de mediados del siglo pasado. Lógicamente, ha llovido mucho desde entonces, pero leyendo comentarios de los vídeos, análisis y retroanálisis de la película, y reportajes en webs especializadas, uno no puede dejar de pensar en que la presencia fatal de la muerte, en esta película, empuja al espectador a una serie de reflexiones a las que nunca habría podido llegar sin la bofetada que supone ver cómo el cazador hace lo que hace.

El Rey León

En otra gran escena del cine de animación, llegamos a muerte de Mufasa, también enmarcada en la lucha por salvar la vida de un hijo. Si bien es una escena mucho más elaborada, con la introducción de animación 3D en un estado bastante embrionario, no es menos cierto que es una película rodada casi 40 años después que Bambi. De las que más recuerdo de mi niñez. Como curiosidad, existe un enorme paralelismo entre cómo la muerte constituye en El Rey León el elemento argumental principal, al igual que la lucha por el poder, la traición y la búsqueda de justicia de un príncipe. Esto hace de esta película una reinterpretación del clásico shakespeariano Hamlet, lógicamente, con el sello Disney, pero bastante menos almibarado de lo que cabría esperar.

La Bella y la Bestia

En esta película, la muerte no es tan conmovedora en absoluto, yo incluso diría que alivia al espectador. Es el pesado de Gastón el que, tras una pelea con Bestia, termina desplomándose víctima de su propia estupidez y su ambición. Es una película en la que difícilmente uno termina sintiendo simpatías por Bella (hablo por mí, pero es que...). Y es curiosa la imagen de una flor que va perdiendo pétalos a medida que la vida de Bestia se va apagando... muy parecida a la imagen de un reloj de arena que va escupiendo los últimos granos de vida antes de la muerte de un habitante del Disco.

El Jorobado de Notre Dame

También tenemos otro ejemplo de muerte en una de las grandes incomprendidas de la factoría Disney. También es el malo de la película (Frollo) el que, en la batalla final, muere y nos libra de su incomodísima y, en este caso, pedante presencia. Es una escena fría, gótica, con una persecución alrededor de un castillo en una noche tormentosa, y con una gárgola que súbitamente cobra vida (algo que no debería sorprender a los que nos gusta el Mundodisco). En el vídeo podéis escuchar cómo este maniático religioso pronuncia estas palabras antes de caer: "He shall smite the wicked and plunge them into the fiery pit", una adaptación de Isaías (11:4). Aquí hago un inciso personal. Mi apego a las religiones es, digamos, escaso, y no soy en absoluto conocedor de lo que se dice en la Biblia o el Corán. Pero después de leer cosas como ésta, empiezo a entender ciertas cosas sobre las religiones.

But with righteousness shall he judge the poor, and reprove with equity for the meek of the earth: and he shall smite the earth with the rod of his mouth, and with the breath of his lips shall he slay the wicked.

Volviendo a la peli, Frollo es un personaje terrible, que asesinó a la madre de Quasimodo 20 años antes de la época en la que la película está ambientada, y también intentó ahogar al bebé, algo que no consiguió y por lo que tuvo que pagar. En fin, como digo, una película maltratada por todo el mundo, como ya comenté en el anterior post, y que creo que mereció un mejor trato tanto por parte de la crítica como en taquilla.

Hemos visto que no es imposible que Disney haga algo decente con temas adultos de por medio. No es probable, pero tampoco imposible. Hay muchísimos más ejemplos de otros temas oscuros... pero no es menos cierto que en la mayoría de los casos las aristas se pulen y liman muy bien, no vaya a ser que nos cortemos con ellas.

Hasta la próxima dosis de optimismo infundado, queridos lectores :)

La culturómica del Mundodisco

noreply@blogger.com (luis) — Tue, 04 Jan 2011 10:43:00 +0000

Feliz Año :-)

A mediados de Diciembre del ya lejano año 2010, investigadores de Google publicaron en la revista Science un artículo que supone una revolución en el estudio y el aprendizaje de la cultura humana.

Por ponerlo de forma simple. Google afirma haber digitalizado aproximadamente el 4% de los libros que se han publicado de toda la historia, y se ha centrado en el periodo que va desde 1800 al año 2000. Han comparado esto al descubrimiento del genoma cultural del hombre, y lo han bautizado como culturómica (es decir, la aplicación de enormes cantidades de información al estudio de tendencias histórico-culturales).

El significado de esto es colosal, y desde hace unas dos semanas la gente se ha venido pronunciando desde casi todos los ámbitos (educación, ciencias sociales, humanidades, historia, periodismo...), ya que este corpus es sin duda la mayor fuente de referencia a la que jamás habríamos podido acceder. Está en un puñado de idiomas, y afortunadamente, el español es uno de ellos. El número de trabajos recogidos en Google Ngrams (que así es como se llama la criatura) es 100 veces mayor que en el CORDE o el CREA, los corpus en español más grandes... hasta ahora.

¿Que por qué pongo esto aquí, en LTdA? Dejadme compartir con vosotros algunos datos interesantes sobre la ocurrencia de nuestro autor favorito y algunas palabras clave. ¡Veréis qué divertido!

El primer dato que he introducido ha sido ver la ocurrencia de Pratchett y del Mundodisco en la segunda mitad del s. XX. Como era de esperar, las ocurrencias empiezan a darse a partir de 1983, fecha de la publicación de la primera novela del Mundodisco. Sin embargo, si prestamos atención, veremos que la figura de Pratchett ha sido recogida en publicaciones de, por ejemplo, 1975. Esto indica que, o bien existe un error en el proceso de digitalización (Google ha admitido que ha habido errores con algunas fechas), o que realmente lo que Pratchett escribió antes de El Color de la Magia tuvo una repercusión más importante de lo que cabría esperar.

Aquí llega uno de los grandes problemas de la desambiguación que tan de cabeza trae a los lingüistas. He querido hacer una comprativa entre las sagas más importantes hasta el año 2000 en el Mundodisco (Rincewind, brujas y muerte), pero como Death no es un nombre propio, los resultados no eran fiables, así que sólo he comparado a Rincewind con Yaya Ceravieja, y gana el mago inepto en apariciones y referencias de forma abrumadora.

Si comparamos a Pratchett con Douglas Adams y Tolkien, vemos una evidente diferencia entre el creador de la Tierra Media y los otros dos autores. Sin embargo, es interesante comprobar cómo la (pequeña) diferencia en cuanto a menciones y referencias que existe entre Adams y Pratchett se va reduciendo a medida que nos acercamos al nuevo milenio. Apostaría a que si el corpus llegara hasta 2010 la diferencia sería aún más pequeña e, incluso, Pratchett estaría por encima.

Y, finalmente, los magos más famosos de la literatura fantástica (y, mal que nos pese a muchos, también del celuloide), se enfrentan en Google Ngrams para que saquemos unas conclusiones más que significativas. Gandalf sigue siendo el rey absoluto de los magos de la literatura fantástica, pero ¡ojo!, su popularidad decae a finales del siglo XX. Que se estabilizara en los últimos años de la década de los 90 puede tener mucho que ver con la inminente llegada de la trilogía de Peter Jackson. Este descenso coincide con la creciente popularidad de dos fenómenos como Rincewind y Harry Potter, con algo de ventaja para nuestro echicero favorito.

Como veis, este nuevo juguete tiene una cantidad de aplicaciones infinita, y lo que hemos hecho en este post ha sido solamente juguetear un poco con él.

¡Ayuda! ¿Cuál es vuestra reseña favorita de LTdA en 2010?

noreply@blogger.com (luis) — Mon, 06 Dec 2010 00:52:00 +0000

Imagen robada vilmente de Attorneymarketing.com

La gente de Librosyliteratura.es ha convocado un jugoso concurso en el que participarán reseñas literarias en español publicadas durante el año 2010.

Así pues, aprovecho la ocasión no sólo para participar (¡no espero llevarme nada que no caiga por sorteo, la verdad!), sino también para preguntaros cuál de las reseñas publicadas en este blog durante 2010 os ha gustado más, ya que será con ella con la que participe. De hecho, lo que pretendo con esta encuesta es también conocer vuestras opiniones sobre el blog y aprender de vuestros comentarios para, en el futuro, seguir comentando el universo Pratchett con tanta energía como cuando empecé. Y hacerlo mejor, claro.

He bajado bastante (demasiado) el ritmo de publicación, pero tengo como gran objetivo para 2011 (y oye, también para lo que queda de 2010, que es casi un mes), recuperar un ritmo más o menos constante de unos 5 o 6 posts mensuales por lo menos.

Bueno, dejo de llorar y os dejo la lista de las reseñas publicadas en LTdA durante 2010. Dejad un comentario, o decídmelo por Twitter o en la página de Facebook de la LEK.

Muchísimas gracias de antemano. No he visto nada en las bases que lo impida, así que en el absolutamente improbable caso de que La Torre del Arte gane el premio del jurado y me lleve el lote del ibros, habrá gratificación libresca para aquellos que voten la reseña con la que participe en el concurso. Lógicamente, si esto incumple alguna base del concurso, lamentablemente os tendré que dejar sin premio. Aunque como ya digo, las pobilidades son de 1 entre un millón. Aunque si realmente es así, chicos, tenemos premio seguro ;-).

The Wit and Wisdom of Discworld

Ritos Iguales

Brujerías

Brujas de Viaje

The Science of Discworld II: The Globe

Lores y Damas

The Science of Discworld III: Darwin’s Watch

Carpe Jugulum

Mascarada

A Hat Full of Sky

The Illustrated Wee Free Men

Los Pequeños Hombres Libres

Going Postal

Mort

Wintersmith

Unseen Academicals (I)

El Segador

Unseen Academicals (II)

Soul Music

Papá Puerco

Ladrón del Tiempo

¡Guardias! ¡Guardias!

Pues hala, ¡a elegir!

Por qué confiar en Disney (II de IV)

noreply@blogger.com (luis) — Wed, 17 Nov 2010 03:56:00 +0000

-Mañana para la cena quiero comerme a la pequeña Aurora.
-¡Ay! señora -dijo el mayordomo.
-¡Lo quiero! -dijo la reina (y lo dijo en un tono de ogresa que desea comer carne fresca)-, y deseo comérmela con salsa, Roberto.

La Bella Durmiente del Bosque, Charles Perraud

Que prácticamente la totalidad de las pelis de Disney están basadas en historias que no son suyas es algo que todos más o menos sabemos. Sin embargo, llama mucho la atención indagar un poco en los orígenes de adaptaciones menos evidentes, para darnos cuenta de cómo este gigante basó sus guiones, sus historias y sus personajes en cuentos, cómics o novelas anteriores.

En su artículo Beyond Fidelity: The Dialogics Of Adaptation, Robert Stam sugiere que la cuestión de la adaptación al cine siempre ha estado sujeta a debates muy agitados. En esencia, la idea es que un libro, por su naturaleza, puede ser leído y disfrutado desde muchas perspectivas, y con muchos niveles de profundidad. Esto, si bien es posible encontrarlo en algunas (muy buenas) películas, cuando éstas son adaptaciones suelen basarse en alguna de las piedras angulares que dan forma a un texto, y la explotan para conseguir una historia coherente. Por supuesto, el grado de fidelidad hacia la obra original es muy variado, y depende de quien adapte conseguir un buen equilibrio para mantener la esencia (si es que esto es posible) de la obra original. Siempre y cuando ésa sea su idea. En cualquier caso, volvamos al Mundobola.

Si hay algo que Disney ha hecho siempre, ha sido cop... quería decir adaptar, inspirarse en historias generalmente populares y folclóricas, pasarlas por ese filtro del buenismo y la moralidad que tanto nos estamos temiendo con la adaptación que nos ocupa, y generar un producto vendible. Veamos algunos ejemplos, y que cada uno decida si son buenos o malos precedentes. Sea como sea, una cosa está clara: si la experiencia es un aval...

Pero antes de nada, tengamos una cosa clara. Disney hace pelis para niños. Y asumamos otra: los personajes que creen (en el caso de que esto cristalice) serán vendibles en cualquier centro comercial del extrarradio. Pero aún así...

Blancanieves es una de las adaptaciones de más calidad que ha creado Disney. Adaptar un cuento considerablemente sombrío, como lo es el original de los hermanos Grimm (en el que la bruja es castigada a bailar hasta la muerte), es difícil. Sin embargo, se mantiene la esencia de la fantasía europea del XIX, y sobre todo, no prostituye la cuestión del paso del tiempo, que redundantemente la hace una obra atemporal. Me acuerdo de que cuando la vi de pequeño me afectó muchísimo, me resultó muy conmovedora y para nada la entendí como un entretenimiento ligero. En absoluto, vamos.

Siguiendo con las adaptaciones, a todos nos viene a la cabeza Bambi, la conversión de un libro escrito por el austriaco Siegmund Salzmann (cuya portada fue utilizada en versiones embrionarias del cartel de la peli) definido como oscuro y sombrío por la crítica (página 236 de este libro). No ya por el argumento en sí, sino por describir una naturaleza hostil, dura, que constituye un elemento al que enfrentarse y vencer, alejado de ese entorno idílico presente en la filmografía Disney.

Una tercera novela europea que ha dado mucho juego para la crítica ha sido El Jorobado de Notre-Dame, fundamentalmente porque esta peli no gustó prácticamente a nadie, y eso que no está nada mal, al menos para mí. Adaptar una obra tan conocida y desalentadora como la novela de Victor Hugo es difícil. Intentar conseguir una adaptación apropiada para el público objetivo era, quizá, demasiado ambicioso. Los chicos de Disney, espoleados en gran medida por los buenos resultados de sus "clásicos modernos" (El Rey León y La Bella y La Bestia), se metieron, como decimos por mi tierra, en un merder. Hicieron una adaptación que no gustó a los padres que iban con los hijos, porque se encontraron una peli de Disney en la que había de todo (decapitaciones, ahorcamientos, infanticidios, carga sexual más que implícita... vamos, todo tipo de lindezas). No gustó, lógicamente, a los franceses, porque generalmente a nadie que le guste un libro le gustará su adaptación, es como una regla no escrita ("¡¡se han cargado mi libro!!"). Y los franceses con lo suyo son muy suyos, y muy franceses. Además, sentó especialmente mal el libro basado en la peli. Por su parte, el aspecto de Quasimodo no gustó a nadie, a los puristas, porque era demasiado mono, y a los espectadores más casuales, por encontrarlo demasiado horrible para los estándares Disney. Cuando a nadie le gusta una peli merece la pena darle una oportunidad, no suele dejarnos indiferentes.

La Bella Durmiente es el último ejemplo, también jugoso. Resulta que, aunque hay varias versiones, la escrita por el francés Charles Perrault es la reconocida como la verdadera base para la adaptación cinematográfica. No obstante, en el texto de Perrault, la historia sigue en el punto en el que todos la creemos acabada. De hecho, la princesa y el príncipe tienen dos hijos. Él nunca le cuenta a su familia que se ha casado con la princesa, pero desafortundamente, poco tiempo después se ve obligado a marchar a la guerra y la mujer y los niños se van a casa de la madre de él. La abuela resulta tenerle un odio visceral a los niños, practica el canibalismo (pues pertenece a la raza de los ogros), y se los intenta comer a los tres (hijo, hija y madre). De hecho, la abominable abuela encuentra la muerte cuando el rey impide en el último momento que arroje a los críos a un pozo lleno de víboras, sapos y culebras, y sin poder soportar tanta presión, termina suicidándose tirándose ella misma. Así de crudo. Éste es el cuento que adaptó Disney. Por su parte, la versión de los hermanos Grimm es bastante más amable, y termina efectivamente cuando la princesa y el príncipe se unen. Por eso, es extraño que la versión de Perrault siga siendo considerada como el germen de la peli, pero así es.

En definitiva, Disney no parece ser una compañía a la que le atraigan las historias convencionales. De todas éstas consiguió crear un cuento de hadas, con su toque de melodrama, y una historia apetecible, cuanto menos. Me dejo muchas (muchísimas) adaptaciones en el tintero, claro, pero es justo admitir que Mort no sería la primera novela difícil de adaptar con la que se enfrentara Disney.

El próximo post veremos cómo Disney ha tratado el tema de la Muerte así por encima, para ver qué precedentes hay.

Por qué confiar en Disney (I de IV)

noreply@blogger.com (luis) — Tue, 09 Nov 2010 03:17:00 +0000

Me pareció muy apropiado fundir el logo de Disney con artwork oficial del Mundodisco para esta entrada. Si con esto estoy incumpliendo alguna cuestión de copyright, se me avise que lo cambio.

Indudablemente, la noticia del mes, y probablemente de lo que llevamos de año, sea el anuncio-rumor de que Disney se esté planteando seriamente adaptar una historia del Mundodisco, concretamente Mort. Por lo que se comenta, no habríamos de esperar una adaptación fiel del libro, sino que éste sirva de inspiración para una historia eminentemente Disney, con su ambientación medieval, sus personajes fantásticos y la iconografía en la que tan bien se ha movido hasta ahora el gigante californiano: vamos, endulzar artificialmente hasta los polvorones.

Debido a lo embrionario del proyecto, aún parece que la cosa está bastante fría entre los fans (o al menos no tan calientes como estarían, seguro, si la noticia se confirmara oficialmente). Gran parte de culpa la tiene la compleja situación que vive la industria, y precedentes como la adaptación de El Éxodo de los Gnomos a cargo de Dreamworks, que se acerca peligrosamente a una década sin concretar nada más allá de algún nombre interesante (recordemos que se hicieron con los derechos de la obra en ¡2001!).

Es normal que haya escepticismo: hemos comprobado que adaptar a Pratchett en la gran pantalla es una tarea de dimensiones colosales, que requiere un conocimiento superlativo de la obra por parte de los guionistas, un cuidadísimo desarrollo visual, capacidad para dinamizar historias que en ocasiones están subordinadas al estilo descriptivo y las divertidas divagaciones del Maestro, y por supuesto, conseguir transmitir esa magia y esa fantasía tan propias del mundo que Gran A'Tuin lleva a cuestas. Las adaptaciones de Sky, por ejemplo, han gozado de crítica y reconocimiento muy desigual; así como la adaptación animada de Wyrd Sisters (que, en su defensa, diremos que data de la prehist... bueno, de 1997).

¡Pero también hay un buen puñado de motivos para que nos montemos unas enormes expectativas, y qué narices, el hype es muchas veces lo que le da sal a estos acontecimientos! Voy a dividir todo el rollo en cuatro posts: éste mismo, y otros tres en los que veremos qué ha hecho Disney cuando ha 1) adaptado literatura europea; y 2) suavizado temas oscuros, como la muerte, en sus adaptaciones infantiles. También vamos a 3) echar un vistazo a la literatura juvenil de Pratchett, y cómo hay alguna que otra similitud con obras previas de Disney, en temas, ambientación y tal.

No he querido empezar aún a escribir, Quiero dedicarle un poco de tiempo a todo esto, y sobre todo, quiero investigar bien a esa masa kevin tan inconformista y exigente (si es que somos unos elitistas, oiga), pero me da que la sensación general es de desconsuelo. A ver qué pasa con lo que tiene pinta de ser el primer blockbuster mundodisquero. ¡Uf, qué miedo!

Nota mental: lo mismo todo esto queda en nada, y ni hay adaptación de Mort ni hay nada de nada, pero es muy saludable pensar en positivo, así que ¿por qué no?

Saga Guardia (I) - ¡Guardias! ¡Guardias!

noreply@blogger.com (luis) — Sun, 24 Oct 2010 02:59:00 +0000

Imagen del usuario Brainbikerider en Flickr

He's going to arrest the Patrician, Vimes told himself, the thought trickling through his brain like an icy rivulet. He's actually going to arrest the Patrician. The supreme ruler. He's going to arrest him. This is what he's actually going to do. The boy doesn't know the meaning of the word 'fear'. Oh, wouldn't it be a good idea if he knew the meaning of the word 'survival' . . . - Vimes reflexiona cuando Zanahoria intenta multar al Patricio por aparcar su carro en zona prohibida y llevar una rueda desnivelada.

Si hay una novela del Mundodisco sobre la que hay un acuerdo prácticamente unánime, ésta es ¡Guardias! ¡Guardias!. Es una de las mejores entregas de la saga. Por muchos motivos, cada lector tendrá los suyos, pero de entre los más esgrimidos, encontramos:

- Es la primera novela de la Guardia. Por tanto, es la primera vez que conocemos a sus personajes, esos que tantísimo nos harán reír y pensar en novelas posteriores. Incluido al recién llegado, el Capitán Zanahoria, todo un descubrimiento y con el que Pratchett juega hábilmente para colocarlo en situaciones en las que su transgresor sentido de la ley y el orden provocan situaciones divertidísimas. Al decir transgresor, me refiero, claro, a los estándares de Ankh-Morpork.

- El dragón. Ese ser mitológico que, invocado por una hermandad secreta, pasa de ser un arma arrojadiza a hacer las cosas por su cuenta, llevando el caos a la ciudad y dando pie a momentos míticos y fundamentales para posteriores entregas, como [[spoiler]] la primera escena romanticona entre Vimes y Lady Ramkin [[/spoiler]].

- El Patricio. Una de las pocas veces en las que se aprecia algún rasgo de vulnerabilidad en el incorruptible Vetinari es cuando [[spoiler]]termina encerrado, aunque no por mucho tiempo, en las mazmorras a manos de uno de esos secundarios que no duran más que un puñado de páginas [[/spoiler]]. Su relación con Vimes es una de las más jugosas del Mundodisco, llena de dobles sentidos, metáforas y referencias constantes a nuestro mundo y a lo que entendemos por relaciones de poder. Un personajes fundamental para entender el funcionamiento de una de las ciudades ficticias más interesantes y estudiables de la literatura moderna. En ¡Guardias! ¡Guardias!, además, está sublime cada vez que habla.

- La novela detectivesca. El hecho de que Pratchett escriba fantasía muchas veces nos impide ver claramente su talento en otros ámbitos muy diversos. Ha demostrado con creces ser un genial cronista de guerra, un divulgador intachable y, aunque no se ha ganado la fama por sus oscuras y geniales tramas policíacas, lo cierto es que los volúmenes de la Guardia se disfrutan un montón por ser, habitualmente, los que mejor estructurados están y que escapan ligeramente al caos al que estamos acostumbrados en sagas en las que la magia está presente. Esto da al argumento que habitualmente sigue esta subserie, siempre basado en algún crimen de magnitud variable, una cohesión de la que muchas veces adolecen otros títulos.

- Los antihéroes. El Mundodisco está plagado de antihéroes. Y Ankh-Morpork concentra la gran mayoría de ellos por ser una ciudad decadente y casi cyberpunk en la que lo peor de lo peor inunda casas, bares y callejones. Rincewind o Moist von Lipwig son algunos ejemplos claros. Y aunque el Vimes que todos tenemos en mente es el de un policía íntegro y con unos valores de acero, releer ¡Guardias! ¡Guardias! nos recordará a ese Vimes perdido y sin rumbo que, compartiendo destino con la Guardia de la ciudad, no se enfrentaba a los problemas como lo hará en posteriores novelas.

Sobre Vimes: un personaje único, espectacular, lleno de fuerza, ingenio, malos modos, colérico, malhablado, cabrón y con demasiada experiencia en patrullar con sus botas oficiales las calles frías y húmedas de la Ankh-Morpork que nunca duerme de noche. Pero al mismo tiempo, su extremo pragmatismo, su facilidad para ver lo que realmente hay delante (una cualidad muy apreciada por Pratchett, parece), y su divertidísima falta de tacto lo convierten en uno de los símbolos del Mundodisco, y seguramente, uno de los personajes que mejor defiende argumentos que el propio Pratchett defendería (utilizando muchos más tacos de lo normal). Sus reflexiones sobre el poder, la política y el dinero, tanto en esta novela como en las posteriores, son siempre deliciosas.

En GoodReads leí un comentario sobre este libro, sobre Vimes concretamente, que venía a decir algo así como que se veía la evolución de un policía hundido que poco a poco iba quitándose el polvo de la casaca para terminar luciendo impecable, tanto por fuera como por dentro. Me gustó mucho.

En ¡Guardias! ¡Guardias! tenemos de todo lo que podríamos querer en una buena novela, todos los tópicos que siempre nos gusta leer a los fans del Mundodisco, pero especialmente bien hilados, fluyendo rápidamente con ese estilazo divertido y lleno de gags que sólo Pratchett es capaz de utilizar. Hay mitología, magia, crímenes, protagonistas con personalidades opuestas, momentos emotivos, acción, y cómo no, esa fundamental sensación de que cada vez que uno lee Vetinari, espera algo genial, un comentario, una acción, una reflexión... Y no defrauda nunca, aunque lo mejor siempre reside en cómo interacciona con sus subordinados (todos los demás), y en cómo este malabarista de la semántica y los silencios se gana el carisma y la admiración del lector y del pobre diablo que tiene la desgracia de enfrentarse con él.

La Guardia es mi subserie favorita porque los libros son divertidos, ácidos y reflexivos, pero al mismo muy bien estructurados (en general), y las tramas detectivescas, repito, se le dan mucho mejor a Pratchett de lo que en general se le reconoce.

También es importante recordar que esta novela es una de las mejor consideradas para empezar a engancharse al Mundodisco. Así que, novatos, ya sabéis.

Para los que no juegan a videojuegos, recordarles que el argumento principal del videojuego Discworld está basado en esta novela.

También os puede interesar ¡Guardias! ¡Guardias! en The Viewspaper.

5 ejemplos de por qué no hay (casi) huelgas en el Mundodisco

noreply@blogger.com (luis) — Wed, 29 Sep 2010 00:53:00 +0000

Para los lectores de fuera de España, recordarles que el 29 de Septiembre de 2010 pasará a la historia en el país de Cervantes por ser aquel día en el que una huelga impopular y ciertamente mejorable tuvo lugar. Para quien no lo sepa, España va camino de tener 6 millones de parados (lo que supone un porcentaje tremendo), y una huelga general, teniendo en cuenta la situación económica del país, es entendible.

El caso es que como en Ankh-Morpork no hay sindicalistas con chaquetas de pana y coderas, ni medios de comunicación corruptos y alienados, no podemos saber qué pasaría si el nivel de desempleo en la ciudad llegara a cotas tan dramáticas. Sí hay sindicatos de muchas otras clases, ya los comentaremos. Seguramente, y es sólo una ocurrencia, Vetinari, el claustro de la Universidad Invisible, el respetable (ahora) Moist von Lipwig o el Duque de Ankh, Sir Samuel Vimes, harían algo para intentar evitar revueltas en las calles y una fuga de cerebros. Básicamente, porque esto último suena más a una enésima apertura dimensional de las Dimensiones Mazmorra.

¿Por qué en Ankh-Morporkiana las huelgas no terminan de funcionar? Pues no lo sé, pero se me ocurre...

1 - Esclavitud

La esclavitud en el Mundodisco, y su evidente contribución al sector secundario de Ankh-Morpork, está representada por los Golems, esos personajes adorables que no sienten ni padecen, creados únicamente para trabajar, y que son tratados como herramientas. Algo parecido a lo que ocurría con los esclavos africanos durante la colonización de EEUU, con la gran (y afortunada) diferencia de que el Mundodisco es ficción.

En novelas como Making Money encontramos que algún miembro de la alta sociedad se refiere a ellos como mera mano de obra, otros simplemente los catalogan como herramientas, y Adora Belle se encarga de dejar claro que estas etiquetas los convierte en esclavos a ojos de la población.

En definitiva, la idea de que haya Golems en huelga es improbable. Y menos para protestar por nada. Se pasan, por decirlo de alguna manera, su existencia (que no su vida... ¿o sí?), en una permanente huelga a la japonesa.

2 - Consumismo

Siguiendo con los Golems y con Making Money, nos encontramos en cierto momento con una reflexión interesante sobre las consecuencias que tendría para una economía de mercado basada en el consumismo y la circulación de dinero el hecho de emplear más golems de lo razonable. Para empezar, un golem hace el trabajo de más de 1300 personas, con lo cual por cada golem empleado habría otras tantas que dejarían de trabajar. Y los golems no compran nada. Así que el dinero se estancaría, bajaría el consumo y la economía se estancaría. Es una visión que quizá no debamos transferir a la revolución industrial y a la automatización de ciertas cadenas de montaje. Pero es inevitable y todos lo estábamos penando, ¿verdad? En cualquier caso, a ningún trabajador decente se le ocurriría recurrir a la huelga para protestar por la evolución tecnológica, sino que se dedicaría a reciclarse, aprender y ofrecer al mercado destrezas a las que las máquinas, al menos de momento, no han llegado. Y además, seguiría trabajando para el país.

...

Hoy me están saliendo las puyas hasta sin querer.

3 - Turismo

Y es que como buen español, no podría dejar de pensar en el turismo como fuente de ingresos inevitable para la economía de cualquier ciudad. Y el Mundodisco y el turismo están tan ligados que, ni más ni menos que las dos primeras novelas consisten principalmente en explicar en qué consiste ser un buen turista. ¿Idiota? Seguramente sí, y no sólo según Rincewind. Pero oigan, los turistas nos han dado tanta diversión...

Básicamente, llegamos a la conclusión de que a los turistas como Dosflores no se les mata (principalmente para poder luego timarles), que es esencial hablar su idioma para poder venderles cosas, y que definitivamente no querríamos basar nuestro negocio turístico en un público objetivo que viaja en escobas y que te pueden convencer para que les des dinero por llevarse algo de tu tienda.

El turismo es un bien tan esencial, y desde el Despacho Oblongo se cuidan tanto las relaciones con el exterior (Tiempos Interesantes, Brujas de Viaje, El Quinto Elefante o Jingo! son ejemplos estupendos), que sería ridículo pensar siquiera en un paro de los trabajadores del sector turístico. Ellos están a otros menesteres.

4 - Gremios

Es ampliamente conocido el hecho de que cuando el gremio de ladrones se pone en huelga, los hurtos aumentan considerablemente en Ankh-Morpork. Con eso queda todo dicho. El sistema de Gremios permite una autorregulación llevada a cabo por asesinos, mendigos, bufones o ladrones, entre otros. De esta manera, es imprescindible para un sector determinado que haya siempre algún tipo de contorl sobre la actividad que se está realizando en su nombre, y lógicamente, una huelga sería altamente contraproducente.

¿No habéis pensado nunca en qué pasaría si existiera un Gremio de Especuladores del Ladrillo en Ankh-Morpork? Contratarían agentes comerciales de Überwald para intentar atraer al público extranjero, ofrecerían cloacas a precio de Minas Tirith para los enanos recién llegados y venderían retiros paradisíacos en Lancre. Y hasta en el Continete Contrapeso.

5 - La posibilidad de elegir

La huelga es un paro voluntario en nuestra actividad laboral, que lógicamente repercutirá en nuestro salario, y que suele darse en momentos de alta tensión económica o social. Pero, como le dice Vetinari a Moist von Lipwig en Going Postal: siempre hay que tener la opción de elegir. Aunque una de las alternativas sea morirse. No importa, pero en cualquier caso, Vetinari siempre ofrece a quienes negocian con él más de una opción.

Estas opciones son las que tienen los trabajadores españoles que se encuentren con piquetes durante la jornada de huelga. O dejan de trabajar... o bueno, la segunda opción la dejo a elección del piquete. A mí no me pillarán.

Os dejo una cita sobre este último punto (que peronalmetne me encanta), sacada de Going Postal, y ¡feliz huelga a todos!

You see, I believe in freedom, Mr Lipwig. Not many people do, although they will, of course, protest otherwise. And no practical definition of freedom would be completely without the freedom to take the consequences.

-Edit-

Gracias a la página de la LEK, en la que me recuerdan la huelga que se monta en la Guardia en El Quinto Elefante por el despotismo y la extrema desconfianza de un recientemente ascendido Colon, he rebuscado más y sí que hay en efecto algunos ejemplos de huelga más. Es gracioso que los trabajadores de la Guardia se ponen en huelga a la vez que Colon los está despidiendo. Tampoco había tenido en cuenta las espantadas de la Muerte en este post, se merece que nos acordemos de su afán por conseguir un convenio colectivo a su altura. Y como es posible que me deje algo, ¿os acordáis de más ejemplos? Ah, y añado un "casi" al título, gracias.

Saga Muerte (V) - Ladrón del Tiempo

noreply@blogger.com (luis) — Tue, 21 Sep 2010 02:28:00 +0000

Imagen | Paulkidby.net

I AM SORRY, he said, TO HAVE TRESPASSED ON YOUR TIME.

Veintiseis novelas del Mundodisco, la última hasta la fecha de la subserie de la Muerte, y a la que se le ha criticado, sobre todo, que no consiguiera cerrar una historia en la que se abrieron demasiados hilos argumentales en una historia, quizá, demasiado abstracta. Y con esto termina la crítica destructiva a Ladrón del Tiempo. Pasemos a lo bueno.

Tiendo a asociar Ladrón del Tiempo con una especie de punto de inflexión en la historia del Mundodisco en España, porque si la memoria no me falla (es posible que sí), es a partir de esta novela cuando el ritmo de publicaciones y el aumento de calidad de las ediciones y traducciones fue haciéndose cada vez más palpable. Es posible que no fuera a partir de esta novela, pero puedo asegurar que es la novela del Mundodisco que más he visto en kioskos y liberías en estos últimos años.

Como este post debe aportar algo a una novela reseñada hasta la saciedad (especialmente recomendables son las reviews en La Concha como en ZonaFandom), he pensado en ir contando cuatro curiosidades de aquí y allá relacionadas con la novela que puede que no conozcáis.

La Muerte es una personficiación de un hecho. Una reificación. A medida que va apareciendo en más y más historias, el personaje adquiere unas señas de identidad propias que van cincelando su personalidad hasta el punto de hacer de la Muerte del Mundodisco un personaje más, comparable a cualquiera de carne y hueso, y convirtiéndolo en uno de los iconos de la saga. Representa la fatalidad que a todos nos espera, es extremadamente parca (ja!) en palabras, y sus frases cortas y sus muchos puntos y seguidos encierran una sabiduría aplicable tanto al Mundodisco como a nuestro mundo. Además, e increíblemente, es responsable de algo a lo que podríamos llamar familia, y se ha encargado de mantener el equilibrio universal enfrentándose a rivales, en principio, muchísimo más poderosos que ella. En esta novela se enfrenta a los Auditores, esos monstruos indefinibles que siempre que pueden intentan deshacerse de la humanidad de una forma o de otra. Esta vez, sin embargo, la Muerte buscará ayuda a sus antiguos compañeros de correrías (los otros tres jinetes del apocalipsis, y una aparición sorpresa muy divertida al final).

En Ladrón del Tiempo hay un momento muy revelador. Spoilerofóbico, sal de aquí. Mientras la Muerte va intentando convencer a sus antiguos compañeros (los jinetes) para que se unan a ella en su lucha contra los Auditores, y mostrando una gran frustración (a su manera) por las sistemáticas negativas que recibe de Peste, Guerra o Hambre, dice esto, en uno de los momentos cumbres de la novela.

THANK GOODNESS, thought Death, THAT I AM COMPLETELY UNCHANGED AND EXACTLY THE SAME AS I EVER WAS.

Y es que esta autoafirmación de cómo se ve a sí misma es, yo creo, el motor que empuja a la Muerte a enfrascarse en mil y una aventuras, para regocijo nuestro. Porque estoy seguro de que en el momento en el que la Muerte fuera consciente de que sus actos encierran un riesgo para el equilibrio del Multiverso, no lo haría. En la 26ª novela, la Muerte aún se ve a sí misma como a un elemento ineludible dentro de la jerarquía metafísica que rige el Mundodisco. Sin embargo, todos sabemos (y es ahí donde reside la grandeza de esa frase) que la Muerte hace mucho que dejó de ser una mera reificación, y que es una pieza más de ese juego alocado y arbitrario al que juegan los dioses.

Cambiando radicalmente de tercio, ¿qué os parece esta cita, 11 libros antes de que apareciera Unseen Academicals?

Lu-Tze had long considered that everything happens for a reason, except possibly football.

El interés de Pratchett por el fútbol parece que empezaba a dejarse ver en las novelas del Mundodisco a partir de aquí, ya que estoy casi seguro de que es la primera referencia directa a este deporte en el Mundodisco. Aunque hablo de memoria (y con el Mundodisco esto es una temeridad). || Corrijo gracias a un amable comentario. En Jingo hay menciones específicas al fútbol, y más de una además. Ahora, mi pregunta (nada retórica, por cierto) es ¿cuál fue la primera referencia al fútbol en el Mundodisco? ¿Fue en Jingo? ¿O fue incluso antes? ¿Alguien con memoria elefantina? Como habéis visto, ¡yo no!

Por cierto, ¿conocíais la existencia de un libro a medio camino entre el ensayo científico y la autoayuda llamado The Tief of Time, centrado en los males de la procrastinación y cómo afectan en trabajos como, por ejemplo, el de escritor? Y es que en inglés se dice que "procrastination is the thief of time".

Por supuesto, siendo una historia en la que hay monjes calvos vestidos con túnicas y que llevan una vida de recogimiento, no faltan las referencias a kung-fu y a ciertas técnicas de artes marciales que para los que conozcáis mínimamente las pelis ochenteras fetiche sobre este tema os harán reír mucho.

Finalmente, decir que un tal Marcus Soto se ganó el derecho de aparecer en la novela como Master Soto, uno de los monjes del templo de Lu-Tze, gracias a un concurso organizado por la editorial. La verdad es que es una pasada poder ver tu nombre en una de las novelas de Pratchett. ¿Os imagináis tener la oportunidad de ser uno de los personajes de Snuff siendo maltratado psicológicamente por Vimes mientras descarga su frustración por estar de vacaciones y no estar al mando de las cosas? Qué ganas, ¿verdad?