La singularidad tecnológica ya está aquí

La retina artificial más cerca que nunca: Argus III

2010-02-26T20:03:00.001+01:00

Desarrollado por Lawrence Livermore National Labs. La tercera versión de la prótesis de retina artificial Argus III ya esta aquí. Un gran avance en la meta de recuperar la visión a los invidentes.

Hasta ahora las versiones I y II se han implantado en mas de 30 pacientes con excelentes resultados. Esta nueva versión se espera que alcance a un número mayor de personas.

En un futuro se espera que estas prótesis no solo sirvan para recuperar la visión, sino para otros usos, como la realidad aumentada, control de parámetros médicos, Internet, acceso a mundos virtuales, etc.

El Argus III funciona capturando imágenes de una cámara y transmitiéndolas por ondas a un paquete electrónico que se encargará de estimular el tejido de la retina que no esta dañado.

El Argus I tenía 16 pixels de resolución, lo que permitía reconocer objetos en unos 15 segundos. El Argus II con 60 pixels permitía reconocer objetos en 2-3 segundos. Argus III tiene 200 pixels. Se calcula que a partir de 1000 pixels se podrán reconocer caras.

[Imágenes: Lawrence Livermore National Labs]

Más información: Argus III – The Artificial Retina is Near

General Motors y la Nasa presentan un nuevo Robot: Robonaut 2

2010-02-10T20:13:00.001+01:00

Robonaut 2 de la Nasa y GM

General Motors y la Nasa han dado un paso mas en la robótica creando este nuevo robot Robonaut 2. Es un robot con forma humana de cintura para arriba, y tiene unos movimientos muy humanos. En el siguiente video se pueden ver demostraciones de fuerza y de precisión. Las manos son completas con los 5 dedos y son impresionantes.

Aquí podemos ver algunas fotos más:

Más información: GM and NASA Create Robonaut and Mounds of Hype

Samsung presenta un portátil con una pantalla OLED transparente.

2010-01-23T14:33:00.001+01:00

Impresionante portátil con pantalla transparente. Si, es cierto que no esta claro para que sirve, pero la tecnología seguro que si que tendrá aplicaciones. Como hemos visto en muchas películas, cristales de coche que den información de GPS, el tiempo, circulación, espejos que ofrezcan noticias, o videos mientras hacemos otras cosas, realidad aumentada...

[video credit: Engadget]
[photo credit: Gizmodo]

Via: singularityhub.com

Red SOStenible

2010-01-12T20:04:00.000+01:00

Consideramos imprescindible la retirada de la disposición final primera de la Ley de Economía Sostenible por los siguientes motivos:
1 -Viola los derechos constitucionales en los que se ha de basar un estado democrático en especial la presunción de inocencia, libertad de expresión, privacidad, inviolabilidad domiciliaria, tutela judicial efectiva, libertad de mercado, protección de consumidoras y consumidores, entre otros.
2 - Genera para la Internet un estado de excepción en el cual la ciudadanía será tratada mediante procedimientos administrativos sumarísimos reservados por la Audiencia Nacional a narcotraficantes y terroristas.
3 - Establece un procedimiento punitivo “a la carta” para casos en los que los tribunales ya han manifestado que no constituían delito, implicando incluso la necesidad de modificar al menos 4 leyes, una de ellas orgánica. Esto conlleva un cambio radical en el sistema jurídico y una fuente de inseguridad para el sector de las TIC (Tecnología de la Información y la Comunicación). Recordamos, en este sentido, que el intercambio de conocimiento y cultura en la red es un motor económico importante para salir de la crisis como se ha demostrado ampliamente.
4 - Los mecanismos preventivos urgentes de los que dispone la ley y la judicatura son para proteger a toda ciudadanía frente a riesgos tan graves como los que afectan a la salud pública. El gobierno pretende utilizar estos mismos mecanismos de protección global para beneficiar intereses particulares frente a la ciudadanía. Además la normativa introducirá el concepto de "lucro indirecto", es decir: a mí me pueden cerrrar el blog porque "promociono" a uno que "promociona" a otro que linka a un tercero que hace negocios presuntamente ilícitos
5 - Recordamos que la propiedad intelectual no es un derecho fundamental contrariamente a las declaraciones del Ministro de Justicia, Francisco Caamaño. Lo que es un derecho fundamental es el derecho a la producción literaria y artística.
6 - De acuerdo con las declaraciones de la Ministra de Cultura, esta disposición se utilizará exclusivamente para cerrar 200 webs que presuntamente están atentando contra los derechos de autor. Entendemos que si éste es el objetivo de la disposición, no es necesaria, ya que con la legislación actual existen procedimientos que permiten actuar contra webs, incluso con medidas cautelares, cuando presuntamente se esté incumpliendo la legalidad. Por lo que no queda sino recelar de las verdaderas intenciones que la motivan ya que lo único que añade a la legislación actual es el hecho de dejar la ciudadanía en una situación de grave indefensión jurídica en el entorno digital.
7 - Finalmente consideramos que la propuesta del gobierno no sólo es un despilfarro de recursos sino que será absolutamente ineficaz en sus presuntos propósitos y deja patente la absoluta incapacidad por parte del ejecutivo de entender los tiempos y motores de la Era Digital.
La disposición es una concesión más a la vieja industria del entretenimiento en detrimento de los derechos fundamentales de la ciudadanía en la era digital.
La ciudadanía no puede permitir de ninguna manera que sigan los intentos de vulnerar derechos fundamentales de las personas, sin la debida tutela judicial efectiva, para proteger derechos de menor rango como la propiedad intelectual. Dicha circunstancia ya fué aclarada con el dictado de inconstitucionalidad de la ley Corcuera (o ley de patada en la puerta). El Manifiesto en defensa de los derechos fundamentales en Internet, respaldado por más de 200 000 personas, ya avanzó la reacción y demandas de la ciudadanía antes la perspectiva inaceptable del gobierno.
Para impulsar un definitivo cambio de rumbo y coordinar una respuesta conjunta, el 9 de enero se ha constituido la "Red SOStenible" una plataforma representativa de todos los sectores sociedad civil afectados. El objetivo es iniciar una ofensiva para garantizar una regulación del entorno digital que permita expresar todo el potencial de la Red y de la creación cultural respetando las libertades fundamentales.
En este sentido, reconocemos como referencia para el desarrollo de la era digital, la Carta para la innovación, la creatividad y el acceso al conocimiento, un documento de síntesis elaborado por más de 100 expertos de 20 países que recoge los principios legales fundamentales que deben inspirar este nuevo horizonte.
En particular, consideramos que en estos momentos es especialmente urgentes la implementación por parte de gobiernos e instituciones competentes, de los siguientes aspectos recogidos en la Carta:
1 - Las/os artistas como todos los trabajadores tienen que poder vivir de su trabajo (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo B. "Estímulo de la creatividad y la innovación", de la Carta);
2 - La sociedad necesita para su desarrollo de una red abierta y libre (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo D "Acceso a las infraestructuras tecnológicas", de la Carta);
3 - El derecho a cita y el derecho a compartir tienen que ser potenciado y no limitado como fundamento de toda posibilidad de información y constitutivo de todo conocimiento (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo A "Derechos en un contexto digital", de la Carta);
4 - La ciudadanía debe poder disfrutar libremente de los derechos exclusivos de los bienes públicos que se pagan con su dinero, con el dinero publico (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo C "Conocimiento común y dominio público", de la Carta);
5 -Consideramos necesaria una reforma en profundidad del sistema de las entidades de gestión y la abolición del canon digital (referencia punto 2 "Demandas legales", párrafo B. "Estímulo de la creatividad y la innovación", de la Carta).
Por todo ello hoy se inicia la campaña INTERNET NO SERA OTRA TELE y se llevarán a cabo diversas acciones ciudadanas durante todo el periodo de la presidencia española de la UE.
Consideramos particularmente importantes en el calendario de la presidencia de turno española el II Congreso de Economía de la Cultura (29 y 30 de marzo en Barcelona), Reunión Informal de ministros de Cultura (30 y 31 de marzo en Barcelona) y la reunión de ministros de Telecomunicaciones (18 a 20 de abril en Granada).
La Red tiene previsto reunirse con representantes nacionales e internacionales de partidos políticos, representantes de la cultura y legaciones diplomáticas.
Firmado Red SOStenible
http://Red-SOStenible.net
http://Red-SOStenible.net/colabora/
La Red Sostenible somos todo. Si quieres adherirte a este texto, cópialo, blogguéalo, difúndelo.
Red SOStenible

¿Pueden bailar los robots? (Videos)

2009-12-25T10:01:00.000+01:00

Por lo menos lo intentan. A finales de Noviembre se reunieron en la sexta edición de la Robo-One Gate Competition aficionados a la robótica y presentaron sus creaciones. Algunas son realmente inquietantes, aunque mejor ver los videos.

[creditos: IKETOMU]

Source: SingularityHub

Día de la Constitución

2009-12-06T17:14:00.000+01:00

Artículo 20.

1. Se reconocen y protegen los derechos:

A expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción.
A la producción y creación literaria, artística, científica y técnica.
A la libertad de cátedra.
A comunicar o recibir libremente información veraz por cualquier medio de difusión. La Ley regulará el derecho a la cláusula de conciencia y al secreto profesional en el ejercicio de estas libertades.

2. El ejercicio de estos derechos no puede restringirse mediante ningún tipo de censura previa.

3. La Ley regulará la organización y el control parlamentario de los medios de comunicación social dependientes del Estado o de cualquier ente público y garantizará el acceso a dichos medios de los grupos sociales y políticos significativos, respetando el pluralismo de la sociedad y de las diversas lenguas de España.

4. Estas libertades tienen su límite en el respeto a los derechos reconocidos en este Título, en los preceptos de las Leyes que lo desarrollan y, especialmente, en el derecho al honor, a la intimidad, a la propia imagen y a la protección de la juventud y de la infancia.

5. Solo podrá acordarse el secuestro de publicaciones, grabaciones y otros medios de información en virtud de resolución judicial.

Manifiesto “En defensa de los derechos fundamentales en internet”

2009-12-03T09:38:00.000+01:00

Manifiesto “En defensa de los derechos fundamentales en internet”

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial – un organismo dependiente del ministerio de Cultura -, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Más invitaciones a Google Wave!!!

2009-11-25T20:06:00.000+01:00

Mis disculpas por llevar días sin actualizar, pero el Mundo Real™ me tiene secuestrado.
Mientras a los que esperan, regalo invitaciones a Google Wave (si no tienen ya, claro). Dejen sus emails en los comentarios y las enviare por orden de llegada.

Saludos!

Google Wave

2009-11-13T17:05:00.000+01:00

Google Wave es el nuevo proyecto de google. Para los que no hayan oído hablar de el, es una especie de mezcla entre el correo, la mensajería instantánea, google docs... En su pagina hay un video demostración donde se pueden ver diferentes funcionalidades que incorpora. Aquí lo dejo, pero aviso, dura una hora y veinte minutos!

No voy a extenderme sobre que es lo que hace, ya que hay infinidad de páginas que ya lo exponen, y muy bién. Por ejemplo: Wikipedia, Maestrosdelweb, Europapress, etc.

Precisamente el hecho de que conceptualmente sea algo totalmente nuevo, es lo que lo convierte en una apuesta arriesgada. ¿Se acostumbrará la gente a usarlo? ¿O lo encontrarán demasiado complicado y quedará en el olvido?
Mucha gente lo primero que pregunta es ¿Para que sirve?. Y es difícil de responder. Pero por otra parte no tengo ninguna duda de que sera un éxito. La razón es que muchas veces se ha dado la situación de aparecer una nueva herramienta, y es la gente la que le descubre nuevos usos que los creadores no habían previsto.

Ya paso algo similar con Twitter, que se creo como un sistema para compartir mensajes entre amigos, pero ha sido la gente la que lo ha usado para acciones comerciales o políticas. Hoy día es la forma más rápida de saber que esta pasando. Recordemos el pucherazo de Irán, cuando medios como la CNN estaban mirando para otro lado y Twitter era un hervidero de fotos de tanques, universidades tomadas, etc.

Estoy seguro de que la gente le encontrara un uso al Wave inesperado. Tiempo al tiempo. Mientras yo seguiré jugando. Pienso que uno de sus mayores aciertos es la facilidad de crear robots y gadgets para interactuar. Hay un gran potencial por explorar.

Y hablando de jugar con Google Wave, tengo una invitación para dar. Previsiblemente más adelante tendré más. Así que si alguien esta interesado que me deje su email en los comentarios y la que tengo (y si me dan alguna más) las daré por orden de llegada.

Nos vemos en las olas!

Robot: Da Vinci Intuitives Surgical

2009-11-12T23:11:00.001+01:00

"Da Vinci Intuitives Surgical", es un robot-cirujano. A través de unos controles se manipulan dos extremidades artificiales que permiten al cirujano humano realizar complejas intervenciones. La gran ventaja es que al paciente solo se le practican unos pequeños orificios a través de los cuales se introducen estas pinzas-robot y una cámara en miniatura. Es sorprendente ver con que facilidad hace una sutura!

Vía: hplusmagazine.com
Más información: www.intuitivesurgical.com

Robot caminando sobre dos piernas.

2009-10-28T22:07:00.000+01:00

La empresa Boston Dynamics ha presentado a Petman, un robot capaz de caminar sobre dos patas ¿o piernas?. Dejando de lado la falta de elegancia, realmente se mueve muy bien. Incluso se puede ver en el video como es capaz de recuperarse de un empujón.

Eso si, nunca hay que olvidar que el objetivo de estos robots es la guerra, lo cual ya no hace tanta gracia...

Vía: www.kurzweilai.net
Más información: www.technologyreview.com

Primera mano artificial que puede sentir.

2009-10-26T20:50:00.000+01:00

Un equipo de científicos de Italia y Suecia han desarrollado la primera mano artificial que tiene sentido del tacto.

El Smarthand utiliza un complejo sistema de cuatro motores y 40 sensores que permite a los pacientes obtener una respuesta sobre sus propios nervios de lo que están tocando.

En el vídeo se puede ver un joven de 22 años que perdió su mano.

Via: nextbigfuture.com

Más información:
Smarthand
Europa research funded the development of the Smrthand

Videos de robots industriales super rápidos.

2009-10-23T22:20:00.001+02:00

ABB's Super Fast Industrial Robots Perform the Fanta Challenge

Los humanos podemos ser creativos y razonar, pero en cuanto entran cuestiones como velocidad, precisión o repetición, los robots nos superan con diferencia. Y para demostrarlo, nada como unos videos con unas demostraciones totalmente imposibles para ninguna persona.

El primero.

Y el más difícil todavía:

Via: ABB’s Super Fast Industrial Robots Impress [Videos]

Nuevos paradigmas sociales y la revolución tecnológica.

2009-10-17T10:09:00.000+02:00

Diferentes actitudes ante los avances tecnológicos, desde el absoluto rechazo hasta la completa aceptación, están creando importantes diferencias en como los ciudadanos están incorporando estos avances en su vida cotidiana. La rápida integración de la informática en nuestra vida cotidiana, esta abriendo nuevos paradigmas sociales y haciendo obsoletos otros.

Seguramente es una constante en la historia de la humanidad que cada vez que se produce algún cambio importante en la sociedad, la aceptación por parte de la población es desigual. Desde la resistencia a los cambios hasta la aceptación más entusiasta. Sobre todo a partir de la revolución industrial, los cambios siempre han pasado por distintas fases. En nuestra memoria tenemos el rechazo al tren, al teléfono (iba a destruir las familias y las relaciones sociales), la radio, la televisión, ... Cada avance ha pasado desde el rechazo por una parte de la sociedad (los más conservadores) hasta la completa integración en nuestra vida cotidiana.

Los usos sociales de la tecnología no son una excepción, pero si que hay una diferencia, y es la velocidad a la que se están produciendo los cambios en la actualidad. Lo que antes era un proceso que podía durar una o varias generaciones, ahora es cuestión de pocos años (muy pocos, si no meses). Además, parece que aún no acabamos de asumir un cambio y ya tenemos a la vuelta de la esquina el siguiente.

Al dedicarme a la informática, he visto muchas veces como la gente se acerca por primera vez a un ordenador, o simplemente como reaccionan el día que se dan cuenta que aquello que tanto les costo aprender, ya es obsoleto y tienen que empezar de cero. Pero también se pueden observar diferentes reacciones entre la gente más acostumbrada a los cambios. Yo mismo me doy cuenta que no siempre acepto los cambios de la misma forma.

Las actitudes más comunes que he visto las resumo en los siguientes grupos. Aunque queda claro que la mayoría de gente se puede encontrar en diferentes grupos alternativamente.

Tecnófobo: Es el que rechaza la tecnología completamente. Es un rechazo irracional, y se apoyará en cualquier explicación o prejuicio para mantenerse en su postura. Nunca se comprarán un ordenador (o la cámara digital, o el móvil, ...), que será el símbolo de todos los males y peligros (como antes el teléfono, la televisión, la electricidad, ...)

"No me interesa": Es como el tecnófobo, pero en vez de rechazar la tecnología, simplemente la excluyen de su propia vida. Eso no es para ellos, no les interesa, tienen cosas mejores que hacer, soy muy mayor para esto, etc. Aún así, sufren cierta exclusión social cuando su entorno cada vez usa mas los nuevos medios. La reacción es reafirmarse en su discurso protector.

Impotente: Es el que de buen principio ya se declara incapaz de aprender algo "muy complicado". De nada sirve que vean como hay escuelas donde jubilados aprenden a navegar, enviar mails... "Yo no lo entiendo", "ya soy muy mayor", "eso es para los jóvenes"...

Integrado: Es (desde mi punto de vista) la postura más razonable. Se producen cambios, y en un cierto tiempo (meses, o 1 o 2 años) acaban probando y usando los nuevos paradigmas. Muchas veces por curiosidad o simplemente dejados arrastrar por su propio entorno social.

"Antes era mejor": Este es el que me resulta más divertido. Es el que durante un tiempo estuvo en la cresta de la ola, pero un día perdió el tren, y en vez de mirar que se ha perdido, se enroca en una actitud de "esto no es para mi". Un caso típico es el que en los años 90 descubrió internet, el email, los buscadores, y en los sucesivos cambios (blogs, redes sociales, ...) adoptan una actitud de rechazo irracional. Normalmente se apoyan en un discurso alarmista emitido por algún populista que aún sabe menos. Es gracioso ver como rechazan por ejemplo cualquier red social sin haber entrado siquiera.La base de su razonamiento es defender que las cosas antes eran más fáciles, o más sencillas, o más seguras,...

Geek: Es el que dedica su vida a vivir todos los avances tal como aparecen. Son los primeros en entrar en la nueva red social, los primeros en tener la invitación del nuevo servicio, los que esperan ansiosos la publicación de la nueva aplicación. Además acostumbran a evangelizar a su entorno sobre los nuevos usos. También a veces se sienten frustrados ante la lentitud que tienen en su entorno en adoptar los nuevos paradigmas. A veces caen en el desprecio de los analfabetos digitales y no se plantean que no todo el mundo tiene los mismos intereses.

Imprudente: El que se apunta a todo. Le haga falta o no. Rellena todos los formularios, sube sus datos a cualquier red social sin plantearse las consecuencias o la visibilidad de los datos. Usan la misma contraseña en todos los sitios (el nombre de la mascota, pareja, etc) y si hace falta se la apunta en la agenda o se la da a algún amigo. De tanto en tanto pican en algún spam. Participan de forma entusiasta en cualquier cadena piramidal de mails. En fin, un peligro para si mismos. Muchas veces son los que descubren algún secreto en alguna red social y alimentan así a los tecnófobos.

El hecho de que los cambios tecnológicos y científicos se están acelerando, y la adopción de los nuevos paradigmas sociales se esta produciendo a una velocidad nunca vista en la historia de la humanidad, hacen que estas actitudes se acentúen. Es posible que solo sea mi imaginación, pero creo que las diferencias entre los que aceptan los cambios y los que los rechazan o simplemente no los usan, cada vez son mayores.

Links interesantes:
http://www.oei.es/salactsi/ramfis.htm

Cambio climático

2009-10-15T06:45:00.001+02:00

Hoy es el Blogactionday.

Cito de su web:

El Blog Action Day es un evento anual que une a los bloggers del mundo para que hablen sobre el mismo problema en el mismo día en sus blogs con el objetivo de provocar discusión sobre un tema de importancia global. Blog Action Day 2009 será el evento de cambio social más grande que se haya hecho hasta ahora en web. Un sólo día, un sólo tema. Miles de voces.

Lamento no disponer de mas tiempo para extenderme sobre las falacias de los "negacionistas" del cambio climático. El hecho de que la comunidad científica este alarmando sobre los desastres que ya se están produciendo, debería ser mas que suficiente. Pero ya se sabe que la ciencia cada vez esta más mal vista.

¡Es la investigación, estúpido!

2009-10-07T07:57:00.001+02:00

SI!, la investigación, la ciencia, la tecnología... El I+D!
¿Pero en este gobierno no hay nadie con un poco de entendimiento?

Principios básicos según pone en el Plan Nacional de i+d+i:

Poner la I+D+I al servicio de la ciudadanía, del bienestar social y de un desarrollo sostenible, con plena e igual incorporación de la mujer.
Hacer de la I+D+I un factor de mejora de la competividad empresarial.
Reconocer y promover la I+D como un elemento esencial para la generación de nuevos conocimientos.

Que es lo que tenemos:
Una de las inversiones en i+d mas bajas de Europa. Sobretodo si se descuenta el falso i+d, es decir el militar y el que se dedica solo a compras (por ejemplo, licencias de software, etc.)
Una economía mas castigada por la crisis. Precisamente por haberse basado en la especulación inmobiliaria y el pelotazo. Vamos, basada en humo.

Que propone el gobierno:
Bajar la inversión en i+d.

Como se puede resumir:
Pan para hoy y hambre para mañana.
Los investigadores que pueden se van del país y crean riqueza fuera, y los que se quedan, o resisten o desisten...

Que consecuencias tiene para la economía:
Aumenta la dependencia tecnológica del exterior. Más déficit económico.

PD. El título es un eufemismo. Supongo que es evidente. Y por cierto, pido disculpas, no soy capaz de sintetizar una sola razón.

No al recorte del I+D en España

2009-10-03T17:23:00.000+02:00

Como protesta ante los recortes en los presupuestos de investigación y ciencia se ha creado esta iniciativa. Esperemos que sirva para algo, sino lo tenemos muy mal...

Más información: “La Aldea Irreductible”

Analizando células cancerígenas para un tratamiento personalizado

2009-10-03T09:32:00.000+02:00

Circuitos celulares: Los científicos usan el chip Fluidigm chip para analizar las celulas tumorales en la sangre de los pacientes con cancer de prostata. Credit: Fluidigm

Al hilo de la anterior entrada que comentaba sobre los avances en medicina genética, leo en www.technologyreview.com los nuevos avances que se están produciendo en los tratamientos del cáncer. Lo definen como una nueva fase en el tratamiento del cáncer personalizado, gracias a un microchip en el que consiguen aislar algunas células cancerígenas y detectar los pequeños cambios genéticos. De esta forma pueden probar antes los tratamientos y saber como van a reaccionar en el paciente. El microchip Fluidigm es capaz de experimentar 9216 reacciones químicas en paralelo. En poco tiempo será una práctica común en todos los hospitales.

Vía: www.kurzweilai.net

Transhumanismo y evolución ¿artificial?

2009-09-30T21:45:00.002+02:00

Teoría de la evolución

La teoría de la evolución es la teoría más comprobada de toda la ciencia. Las evidencias son incuestionables y de hecho nadie la cuestiona desde el mundo científico. Si que es cierto que algunas personas cuestionan la evolución en base a ciertas creencia religiosas o sobrenaturales (que no científicas). Cosa que me interesa bien poco, como tampoco me interesa la cartomancia, la astrología, el vudú o las lecturas de los posos de café.

La evolución (biológica) explica como han evolucionado las especies a lo largo del tiempo. Básicamente de forma muy simplificada viene a decir que a través de la selección natural y la supervivencia de los mejor adaptados (o mas fuertes), las especies consiguen transmitir su herencia genética que garantiza una mejora en la adaptabilidad y posibilidades de supervivencia. Como esta transmisión genética se produce a través de la recombinación del ADN (bendito invento el sexo) y por mutaciones aleatorias, tenemos un poderoso sistema en el que toda variación que aumenta las posibilidades de supervivencia también tiene más posibilidades de transmitirse; mientras que una mutación que suponga una debilidad, es más probable que desaparezca sin transmitir esta mutación.
Evidentemente esto es así en el mundo vegetal y el animal (incluida la humanidad).

Intervención en la evolución

Lo que actualmente es un tema de debate muy interesante es saber como la civilización ha cambiado las reglas del juego. La pregunta que los científicos se hacen es: ¿Seguimos evolucionando o la civilización ha roto las reglas?
Está claro que hay una evolución cultural y social que avanza rápidamente, pero lo que nos interesa es la evolución biológica.
En los últimos 100000 años nuestro cuerpo y nuestro cerebro prácticamente no han cambiado. Hemos pasado de la edad de piedra a la era tecnológica con el mismo cerebro. Un avance en la evolución cultural impresionante, y casi despreciable biológicamente. Un aspecto fundamental de la evolución es la supervivencia (y reproducción) de los mejor adaptados. Por ejemplo, si en nuestra prehistoria una mutación provocaba un defecto en la vista a un individuo, este rápidamente se convertía en la presa mas fácil (tener una debilidad te convierte en comida) y posiblemente no dejaría descendencia; hoy con unas gafas o lentillas se arregla el problema y estará en igualdad de condiciones de transmitir sus genes como el que tenga mejor vista. Es decir, ya no es relevante para la supervivencia. Nuestra civilización entre otras cosas garantiza que estén en igualdad de condiciones todos a la hora de reproducirse, y los defectos o limitaciones se solucionan con la medicina. Inciso: cuando digo igualdad de condiciones me refiero solo a aspectos biológicos o de salud, otros aspectos culturales, o geográficos o de etnia marcan grandes diferencias, pero ahora solo hablo de aspectos biológicos.

Transhumanismo.

Esto también nos plantea otra duda. ¿Está la humanidad degenerando?. Es decir, si la naturaleza no corrige los defectos genéticos (de forma cruel, eso si) y nosotros permitimos que se propaguen a través de la herencia, ¿no acabaremos acumulando los defectos?. Bueno, en principio parecería que si, pero contando que la evolución actúa en largos periodos de tiempo, y dados los avances que estamos dando y daremos en los próximos años, esto no tiene porque ser así.

Precisamente Stephen Hawking en un artículo de julio de 2009 del Dailygalaxy.com (aquí en castellano traducido por terceracultura.net) habla precisamente sobre la evolución. Parte de la idea de que los seres humanos en los últimos millones de años han variado (evolucionado) su ADN en unos pocos millones de bits. La conclusión es que aproximadamente la evolución añade un bit de información al año en la cadena de ADN. En cambio en los últimos cientos de años, la información que añadimos a nuestro proceso mental es muchísimo más alta. Por tanto es más relevante la influencia del entorno que la propia evolución. Desde que la humanidad desarrollo el lenguaje, ha añadido a la herencia genética, la herencia cultural (o simplemente transmisión de información). Hawking añade que estamos entrando en una nueva fase que llama "evolución autodiseñada", en la que seremos capaces de cambiar nuestro ADN. Primero corrigiendo defectos y enfermedades, y más adelante introduciendo mejoras para al final rediseñarnos completamente.

Y entonces ya podremos hablar de Transhumanismo. El Transhumanismo propone que la humanidad llegara a un punto en que se modificara a si misma y corregirá aquellas cosas no deseables como enfermedades, debilidad e incluso la mortalidad, y a la vez aumentara aquellas cosas positivas como la memoria, inteligencia, fuerza física, etc. Al final dejaremos de ser humanos para ser posthumanos. Los peligros están en la mente de todos. La ciencia ficción nos ha mostrado multitud de escenarios de pesadilla, y es bueno que sea así. Ahora sabemos cuales son los peligros y podemos evitar que se hagan realidad, porque este camino ya no acepta dar media vuelta.

Estas cosas contra lo que pueda parecer están a la vuelta de la esquina. No es una cuestión que quede en un futuro lejano y difuso. La secuenciación del genoma humano y toda la investigación genética actual ya están dando los primeros resultados. Nuevos medicamentos ya se están diseñando para modificar genes determinados como por ejemplo la quimioterapia basada en el perfil genético. Una rápida búsqueda sobre los trabajos actuales de investigación en medicina son sobre genética y los resultados ya los estamos viendo.

Mas información:
¿Seguimos evolucionando los humanos?
Stephen Hawking: “Los humanos han llegado a una nueva etapa de la evolución”

Ray Kurzweil en el programa Redes de Eduard Punset hablando de la Singularidad.

2009-09-19T20:31:00.000+02:00

Vaya no siempre puedo ver este magnífico programa, y mirando en el Blog de Redes descubro que un día Eduard Punset entrevistó a Ray Kurzweil y me lo perdí. Que rabia me da.
Bueno, si alguien más se lo perdió aquí dejo la entrevista. Y si alguien no conoce el programa o el blog, pues que aproveche porque es de lo mejor que se esta haciendo en televisión actualmente.

Blog: Redes, www.eduardpunset.es
Más información: Nos acercamos a la “singularidad”

El cerebro humano podrá ser replicado en 10 años.

2009-09-15T20:09:00.001+02:00

O así lo piensan en physorg.com. El profesor Henry Markram, neurocientífico del Brain Mind Institute en Suiza piensa que en 10 años tendremos un modelo que replicará las funciones del cerebro humano.

La actividad en el neocórtex del cerebro está estrechamente controlada por las neuronas inhibidoras, que se muestra aquí a prevenir la epilepsia (Blue Brain Project, Ecole Polytechnique Fédérale de Lausana)

En palabras del profesor Henry Markram:

El modelo de cerebro funcionaría sobre un supercomputador y serviría a la sociedad como un sistema de diagnóstico o como un servicio educacional.
El cerebro es, por supuesto, muy complejo porque tiene miles de millones de sinapsis, miles de millones de neuronas, millones de proteínas, y miles de genes.Pero todavía son limitados en número. La tecnología actual ya está sofisticando muy rápidamente y nos permitirá realizar ingeniería inversa del cerebro en un futuro cercano.

Es indudable que se conseguirá un modelo de cerebro. La cuestión es el cuando. No se si el profesor Henry Markram peca de optimista, pero si no son 10 años serán 20 o 30. Luego estaremos ya capacitados para responder a las grandes preguntas:
¿Será autoconsciente?
¿Emergerá la consciencia como un epifenómeno?
¿O se deberá programar expresamente?
¿O por el contrario la consciencia solo será una característica biológica?
Si hay algo especial en nosotros como seres conscientes y sabemos identificarlo y entenderlo, ¿Que nos impediría replicarlo en una máquina?
Si la biología permite cosas que una máquina no puede lograr, ¿Será la respuesta un sistema híbrido?
Esta última cuestión es la que hace que no comparta las opiniones de Roger Penrose (con mis respetos, claro). Su teoría es que la mente humana no es computacional, y se basa en un alambicado argumento para concluir que las neuronas por medio de la mecánica cuántica y la física clásica no son computacionales. A partir de aquí deduce que esta teoría que aún no tenemos que concilia la física cuántica y la física gravitacional o clásica tendrá un componente no computacional.
Mi pregunta siempre es la misma. Si hablamos de algo de la física que desconocemos y que es no computacional, que nos va a impedir una vez comprendido y dominado, meterlo en un chip. ¿No estamos hablando solo de definiciones de que es computacional o no? ¿O el señor Penrose se refiere a que la mente no se podrá reproducir en los ordenadores actuales? Lo que por otra parte es evidente.
En fin, sigo pensando que tenemos por delante un futuro de lo más emocionante.

Artículo original: www.physorg.com
Via: www.kurzweilai.net

Realidad aumentada en lentes de contacto

2009-09-06T11:45:00.003+02:00

Una nueva generación de lentes de contacto con unos pequeños circuitos integrados y leds prometen hacer realidad una de las ideas mas atractivas de la realidad aumentada, y es el tener acceso sin depender de ningún artilugio externo e incómodo (como son ahora los móviles, o los prototipos de gafas especiales) a todo tipo de información añadida sobre nuestro entorno o sobre cualquier cosa que se nos ocurra.

Photos: University of Washington

Babak A. Parviz, de la Universidad de Washington, explica en la revista IEEE Spectrum sus progresos en la fabricación de dichas lentes. Actualmente aun no están generando imágenes sofisticadas, ni subtítulos sobreimpresos, ya que están trabajando con modelos que van desde 1 pixel (1 led) hasta unos cientos. Si bien parece poco, la utilidad sigue siendo importante. Un led por ejemplo se puede usar como alarma (para una persona sorda, como control medico de la presión, la glucosa, el colesterol, etc..), mientras que los prototipos con centenares de leds pueden mostrar palabras o símbolos. Pero lo mas importante es que solo es el inicio. En un tiempo no determinado pero seguramente corto, se mejorará la resolución y los colores hasta poder tener auténticas imágenes generadas por un ordenador que llevaremos encima (el móvil, en la muñeca, en la ropa, etc...). Si a este sistema le añadimos todo tipo de sensores que pueden dar información al sistema, tenemos un conjunto con infinitas posibilidades.

Photos: University of Washington

El funcionamiento no tiene que ser tampoco muy complicado. De hecho estos prototipos se alimentan sin cables por radiofrecuencia (como los chips RFID). Su única misión es mostrar imágenes recibiendo la información y la alimentación de forma externa. Una de las ventajas añadidas a este tipo de hardware es que realmente necesitan muy poca energía. Por ejemplo, cualquier monitor emite una ingente cantidad de fotones, de los cuales solo una ínfima parte llegan a la retina. El hecho de que estas lentillas emitirían los fotones directamente a la retina y el hecho de que el ojo humano es extremadamente sensible hace que con una emisión mínima podemos ver los leds activados.
Además de leds, también se pueden utilizar sistemas pasivos (de forma similar al LCD). En este caso, los pixels lo único que hacen es ocultar la luz o cambiarla de color.

Photos: University of Washington

Otro de los problemas abordados y solucionados es el de como enfocar las imágenes. Un ojo normal no puede enfocar una imagen a menos de 10 centímetros. Por tanto, un led en una lentilla, es una especie de nebulosa. La forma de convertir el led en un punto enfocado es asignándole una microlente (una microlente por cada pixel). Esto es algo que no supone ningún problema salvo el proceso de miniaturización. Pero ya sabemos que esto es solo cuestión de mejorar los procesos de fabricación. También se han hecho pruebas con rayos láser, pero a costa de tener un sistema más complejo.

Illustration: Emily Cooper

Hay algunos problemas que aún no están bien resueltos. Uno es la de controlar el movimiento relativo de la lentilla respecto al ojo. Otra cuestión es que si se quiere tener información de hacia donde se esta mirando (por ejemplo para sistemas de realidad aumentada), no basta con conocer la orientación y posición de la cabeza (gps + brújula), hace falta también conocer la posición de los ojos.

Futuro

Los que hayáis leído el libro Al final del arco iris de Vernor Vinge, os habrá sonado familiar todo esto, ya que precisamente el tema de la realidad aumentada, las lentillas, la ropa inteligente son la base del libro. Desde luego recomiendo el libro (otra vez). Una de las cosas que más me han llamado la atención es que cuando lo leí (en 2007), esto de las lentillas realmente parecía muy lejano en el tiempo (ni siquiera un simple prototipo), pero esta noticia dos años después hace que realmente parezca mucho más cercano, y que no tardaremos en empezar a verlas (pocos años, seguro). Primero como apoyo a la medicina y diferentes discapacidades, y más adelante ya como una utilidad general.

Aparte de los usos mencionados, puede tenes otras utilidades mas avanzadas y espectaculares como por ejemplo: Crear y consultar etiquetas en el mundo real (como ya hacen aplicaciones como Wikitude o Layar), información turistica y comercial, reconocimiento de caras (con muestra de información relacionada, como una enorme red social), consultas y edición de documentos con ayuda de otros interfaces (detección de micromovimientos musculares de la mano para poder teclear con la mano en el bolsillo, por ejemplo), y un largo etcétera que ahora ni nos podemos imaginar.

Alguno pensara que esto es el futuro... Yo más bien pienso que solo son los primeros pasos hacia la fusión del hombre y la máquina. Es la prehistoria del futuro que nos aguarda.

Image: Raygun Studio

Más información:
http://spectrum.ieee.org

Y van más robots.

2009-08-30T12:35:00.000+02:00

Parece que se ponen todos de acuerdo en presentar noticias sobre Robots. Los que más me han llamado la atención:

El "Eccerobot" está construido haciendo una replica de todos los músculos, nervios y tendones humanos.

Un robot mas sencillo, construido con Lego Mindstorms (que no se que hago que aún no me he comprado uno), que reconoce y resuelve Sudokus!. La de cosas que se pueden hacer con el juguetito de Lego

Y para finalizar, nuestro querido Asimo, esta vez sorteando obstaculos.

Más información:
www.newscientist.com
su.doku.es
www.microsiervos.com

Mano robótica de alta velocidad

2009-08-24T20:52:00.005+02:00

Una mano robótica de alta velocidad del laboratorio Ishikawa Komuro. Impresionante!! Haciendo ejercicios de destreza que ningún humano podría hacer. Especialmente impresionante el vídeo en el que lanza un móvil al aire y lo recoge. Aunque la verdad es que todos los ejercicios parecen increíbles. Aquí dejo el vídeo.

Via: KurzweilAI
Mas Videos: Ishikawa Komuro Laboratory

Colección de artículos sobre la Singularidad Tecnológica

2009-08-20T20:00:00.001+02:00

La revista IEEE Spectrum, tiene accesibles en su web una colección de artículos sobre la Singularidad Tecnológica muy interesantes. Los artículos son de junio de 2008. Lo que pasa es que lo he descubierto ahora ;-). Lectura muy recomendada aunque todos son en Ingles.

Me ha parecido especialmente interesante la entrevista a Vernor Vinge. Vinge explica que la Singularidad se producirá como una combinación de diferentes fenómenos:

Escenario IA: Crearemos una inteligencia artificial (IA) superhumana en ordenadores.
Escenario IA: Aumentaremos la inteligencia humana mediante interfaces ordenador/persona. Así conseguiremos una Inteligencia Amplificada (IA)
Escenario biomedico: Incrementaremos nuestra inteligencia mejorando nuestras operaciones neurológicas en nuestros cerebros.
Escenario Internet: La humanidad, sus redes, ordenadores y bases de datos serán suficientemente efectivos como para ser considerados como un ser superhumano.
Escenario de una Gaia Digital: La red de microprocesadores móviles (o embebidos) serán suficientemente efectivos como para considerarlos como un ser superhumano.

También me parece una "joya" el resumen que hay en Who is who en formato pdf. Un esquema que nos sitúa entre los mas importantes pensadores, sus currículums y sus opiniones sobre la singularidad. Tengo pendiente repasar los argumentos de Roger Penrose, ya que el postula que la Singularidad no se va a producir, y la verdad es que no acabo de comprender sus argumentos. Pero claro entender a Roger Penrose no esta al alcance de cualquiera. Voy a ir sacándole el polvo a "Las sombras de la mente" a ver si me convence.