La Web No Basta - B-Review

Tenías que ser tú: Góngora manda

2018-06-27T22:19:00.001-05:00

[B-Review]

En este blog de lo que menos he escrito es sobre libros. Reviso mi última entrada con la etiqueta B-Review y esta es de hace casi cuatro años: una vergüenza. Bueno, hoy día empezaremos a corregir esto. Con ustedes, Tenías que ser tú.

Pero antes, un poco de contexto: Cuando descubrí Wattpad me sorprendió la gran variedad de material “femenino adolescente”, es decir, de historias “románticas”, de mayor o menor calidad que pululaban en la web. ¡Ja! es un decir. En lo de que hay mucha basura en la plataforma debo de coincidir con el youtuber Woshingo en este video. Es demasiado evidente. Sin embargo, también es cierto que buscando se puede encontrar algo decente entre el mar de intentos fallidos de adolescentes sobrehormonadas, historias que sin ser perfectas al menos son agradables de leer y hasta releer. Tenías que ser tú puede ser incluida en este apartado sin problemas.

Jose, un chico español en una ciudad española indeterminada, después de que el Director de su Instituto desfalcara a la institución y se mandara mudar, debe de transferirse a otro en su último año para terminar sus estudios. Y así acaba en el Instituto Góngora, y se encuentra a Nora, una chica que lo reconoce de algún lado y al parecer le tiene rencor por algo que él hizo. ¿Qué fue? No lo sabe y ella no le quiere decir, y eso acaba por volverlo loco y empezar una historia que lo llevara a hacer una apuesta para desquitarse de Nora por su terquedad.

Sí, con lo escrito es claro que esta novela es en mucho clichesca como toda historia escenificada en un colegio secundario con su protagonista masculino que hace la vieja apuesta de conquistar a la protagonista femenina, que para más señas es una fanática de los libros de misterio… y ya sabemos más o menos cómo va a terminar esto, ya lo hemos visto en cuchucientas películas. Incluso uno de los amigos del protagonista se lo deja muy claro. Y con todo, Zara_Black, la autora, logra dar la vuelta al diseñarlos para hacerlos algo más que un refrito con patas. Y no digamos el escenario, el Instituto Góngora, que por momento acaba cobrando vida propia gracias a sus curiosos personajes y todas las locuras en las que se involucran. Y sin descuidar su parte un poco más seria, donde toca temas como la amistad, la lucha contra el bullying, y la preponderancia del esfuerzo.

Definitivamente, es un libro que me fue divertido de leer. Las veces que me habré reído y sorprendido con la llegada de un nuevo personaje o aventura que involucraba al buen Jose y a la díscola Nora, sus familias, sus amigos, el interés de Jose por llevar a su padre “a cazar patitos” si era necesario para conservar su hombría, etc. La recomiendo mucho. Fue hecha para ser disfrutada.’

Acá la historia original en Wattpad:

Como era de esperar, el éxito de este libro le llevó a la autora a escribir varias secuelas que son:

Todos ellos toman como protagonistas a diferentes personajes de Góngora, amigos o conocidos de la pareja de Tenías que ser tú, que, ya graduados del Instituto, también aparecen de vez en cuando como secundarios.Todos son por lo menos igual de disfrutables que el primer volumen.

Y no sólo eso. Los dos primeros volúmenes de la saga dieron su salto a la edición física. Si ves uno por allí dale una ojeada. Si no, puedes adquirirlos vía Amazon desde acá. También en versión kindle

Por último, acá el facebook de la autora y el de la saga. Se supone que este año habrá un volumen más.

El Cerebro de Broca: Carl Sagan, el Universo y todo lo demás

2014-10-24T20:58:00.001-05:00

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Creo que no me cansaré de reiterar lo grandioso que ha sido para mí personalmente la llegada de la internet por la posibilidad que le da a un habitante de los suburbios de los suburbios del Mundo (como lo soy yo) de conectarse a la mayor biblioteca de la historia de la Humanidad… Y no es sólo un decir. Hablamos del equivalente a millones y millones de libros a prácticamente cero de costo marginal, suficientes para asimilar durante miles de vidas.

Hablando de libros, específicamente de libros, ya son una buena cantidad los que he leído descargados de esta Biblioteca de Babel que el gran Borges identificaría como el cielo, y que de alguna forma prefiguró.

El último título que he terminado es éste que me inspira este post: El Cerebro de Broca, un libro de divulgación firmado por el astrofísico y visionario estadounidense Carl Sagan allá por los ahora lejanos años 70s del siglo pasado. Leo que es una recopilación de artículos o discursos suyos que fueron publicados en revistas de la época, todos ellos girando en torno a las preocupaciones científicas de Sagan y a su visión sobre la relación de la ciencia con la Humanidad. Temas como el engaño de las pseudociencias (en que se detiene a considerar sus contradicciones, aunque sin atreverse a desechar la posibilidad de que acaso acierten en algo por simple intuición), su escepticismo acerca de los OVNIs, los entretelones de los estándares de la nomenclatura de los astros del sistema solar y de sus accidentes geográficos (ni idea tenía que había una Cordillera Soviética en la cara oculta de la Luna), el singular destino de Albert Einstein, su visión de la ciencia ficción, las experiencias cercanas a la muerte y lo que como científico ve detrás de ellas, etc.

En general es un libro entrañable, donde se siente el amor que Sagan tenía por el conocimiento y su esperanza de que el desarrollo de la Ciencia devendría en beneficio de la Humanidad.

Otrosí: El título se explica en el primer capítulo, donde Sagan relata su visita al Musee de l'Homme en París y su encuentro con Paul Broca o, más bien, con su cerebro conservado en “formalina”. Este Broca fue un cirujano, neurólogo y antropólogo que realizó a mediados del siglo XIX “importantes trabajos en el estudio de la patología cancerosa y en el tratamiento de los aneurismas, así como una contribución esencial a la comprensión de los orígenes de la afasia, nombre con que se designa todo menoscabo de la habilidad para articular ideas”. Eventualmente, falleció y su cerebro pasó a formar parte de la colección de cerebros y cabezas conservadas en frascos que usaba para sus estudios. En medio de esa macabra colección arrumada en una apartada sala del Musee de l'Homme es que Sagan lo encuentra y, como Hamlet ante el cráneo de Yorick, termina cavilando: “¿Acaso se hallaba preservada ante mí, en la configuración neuronal, una recolección de los triunfales momentos en que [Paul Broca] defendía ante una asamblea conjunta de facultades de medicina (y ante su padre, henchido de orgullo) su teoría sobre los orígenes de la afasia? ¿0 tal vez una comida en compañía de su amigo Victor Hugo? ¿Quizás un paseo a la luz de la luna en un atardecer otoñal a lo largo del Quai Voltaire y el Font Royal en compañía de su esposa? ¿Adónde vamos a parar después de morir? ¿Acaso Paul Broca estaba todavía ahí, en un frasco lleno de formalina? Tal vez hubiese desaparecido todo rastro de memoria, aunque las investigaciones contemporáneas sobre la actividad cerebral proporcionan pruebas convincentes de que un cierto tipo de memoria queda redundantemente almacenada en numerosos y diferentes lugares de nuestro cerebro”.

La Rebelión de Atlas: ¿Quién es John Galt?

2012-03-19T22:36:00.000-05:00

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¿Qué decir de la obra más conocida de Ayn Rand (1905-1982), la filósofa rusa-estadounidense creadora del objetivismo? Para empezar que esta novela es en mucho una monumental exposición en clave de ficción de sus ideas, y por lo tanto tiene una fuerte carga conceptual. Advertidos. Su objetivo al hacerla evidentemente fue que sirviera de vehículo de difusión de su imagen de lo condenable y absurdo del mundo actual, las amenazas que sobre él se cernían y lo que consideraba correcto. Y la verdad que en eso ha sido muy efectiva. Tanto que según se dice una encuesta que habría realizado el Club del Libro del Mes de EEUU entre sus afiliados en 1991 estableció que después de la Biblia, este habría sido el libro que más había marcado un cambio en sus vidas. Coincido. No dudo que después de someterse a su (en buen sentido) “lavado cerebral” no quede persona que no reconsidere el libertarianismo (y el egoísmo racional, créanlo) como opción válida y dude de lo que los “altruistas” (tanto los del alma como los del cuerpo) proclaman. Recordemos que Rand había huído del régimen comunista-estalinista, al que odiaba, y su obra está muy marcada por ese desprecio a los que llama una y otra vez “saqueadores”, tanto en la órbita comunista como en este lado de la Cortina de Hierro.

En un mundo donde las Repúblicas Populares se han extendido a sus anchas, sólo quedan los Estado Unidos como el mayor bastión del capitalismo, pero ya no es el capitalismo creador que creó los grandes avances de la técnica moderna, sino un capitalismo contaminado por la política y los ideales sociales. Las constantes ayudas a las otrora ricas y ahora empobrecidas naciones de Europa y demás estados mendigos del orbe, el intervencionismo estatal, el ataque desde la “intelectualidad” contra los productores más grandes e innovadores (también a la misma razón), la prosperidad de los negocios basados en el amiguismo y los favores del Estado, etc. son cosa común. También el progresivo deterioro de la economía nacional a pesar de todos las regulaciones y discursos.

Y ente ambiente enrarecido para la innovación, el país ve desaparecer uno a uno, sin dejar ninguna huella, a sus mayores industriales, intelectuales y en general, gente para la cual su libertad individual es el mayor valor que aceptan, no el bien común. Gente que justamente –en la novela de Rand- hace funcionar el mundo, o -usando la imagen del título- lleva a éste sobre los hombros. Sí, como Atlas, el Titán.

Entre los que aún permanecen trabajando está Dagny Taggart, una de las herederas de la Taggart Transcontinental, donde tiene el cargo de Vicepresidente de Operaciones (su hermano James sólo por ser el varón fue el nombrado Presidente). Verdadero corazón (o cabeza, si lo prefieren) de la mayor empresa de ferrocarriles del país, Dagny Taggart vive en cotidiana lucha para mantener la compañía a flote afectada por toda una serie de decisiones incorrectas de su hermano, juegos políticos, fallas de suministros, misteriosas renuncias de sus mejores elementos, etc., encontrándose constantemente con un nombre en las conversaciones de la gente, repetida una y otra vez como expresión de desconcierto o fastidio: “¿Quién es Jonn Galt?”.

¿Y quién es John Galt? La misma novela comienza con esa pregunta. Y no por nada. ¿Qué significa esa presencia que no se nos presenta hasta avanzada la lectura? Ayn Rand nos lleva por una montaña rusa de conceptos, personajes y situaciones en alrededor de mil páginas mostrándonos la lucha entre los productores y los saqueadores como su propio Fin de la Historia, una más ominosa que la que presentara luego Fukuyama.

A veces, claro, se pone pesada la lectura por todos las ideas expuestas, incluso en sendos y densos discursos. También se le puede criticar a Rand la forma en que idealiza a sus héroes y se las arregla para ir de la distopía a la utopía. Hasta se le puede hallar alguna que otra contradicción o situación tirada de los pelos. Bueno, nadie es perfecto, pero queda su obra como un monumento al individualismo más puro y su intento de reinvindicar la razón y la lógica en un mundo dado al espiritualismo y al voluntarismo, fantasmas de buenas intenciones.

Puede que muchos no puedan acabar la novela espantados por la forma en que se deshace el suelo moral sobre el que se paran. Era previsible. Tal es su naturaleza y la razón por la que a medio siglo de escrita no sólo haya mantenido vigencia sino que incluso ésta inusitadamente esté creciendo: su expresión de una idea nueva y controversial justamente por su simpleza lógica. Nada de justificaciones para sentir, simplemente A es A.

La Yapa: Para ahondar en la filosofía de Ayn Rand que está presente en su obra puedes consultar Objetivismo.org. Allí también puedes encontrar La Rebelión de Atlas completa así como ciertas partes vitales corregidas en su traducción. Aquí una colección de artículos de o sobre Ayn Rand. Y acá una lista, sinopsis y algunas críticas de su obra. Ya luego veo que más encuentro, incluyendo la película que adapta la primera parte de la novela (el proyecto es adaptar también el resto, pero no me imagino cómo la harán con cierto larguísimo discurso )

Kono S wo Mi Yo!: El estigma del deseo

2011-07-29T21:28:00.002-05:00

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Kono S wo Mi Yo! es un manga seinen (o sea para adultos) dibujado por Taku Kitazaki y publicado por la poderosa editorial Shogakukan. La historia nos presenta a Rin Usuda, un aparentemente común joven de 22 años a no ser porque tiene en su psique un fuerte complejo… con su trasero. O mejor dicho con una elaborada marca de nacimiento (prácticamente un tatuaje natural) que tiene en una de sus nalgas y que no ha mostrado a nadie desde que a la edad de 7 años su amiga de la infancia, Makoto Ikaruga, se burlara de ella. Este “a nadie” incluye obviamente a las mujeres, por lo que Rin a su edad sigue virgen. Ya saben: si no puedes bajarte los pantalones… Pero eso no es todo. Rin además sufre los rigores de un amor secreto por la guapa doctora Chizuru Izumiya, ocho años mayor que él y a quien conoce desde él que era un bebé. Indeciso de confesarle su amor, puesto que ella siempre lo ha visto como un hermano menor, Rin deja pasar el tiempo visitándola a menudo en el hospital en que trabaja cuando a ésta le toca guardia, aunque sólo sea para tomar un café y conversar. Pero ¿cuánto tiempo podrán seguir así? Chizuru tiene 30 años y a esa edad es un milagro que siga soltera. Obviamente ya su reloj biológico le estará exigiendo matrimonio e hijos, pero ¿con el pequeño Rin, un simple empleado en la pastelería de los padres de su amiga Makoto? La inseguridad corroe a nuestro protagonista y peor cuando un extraño mensaje de texto de Chizuru que recibe por error le hace pensar que acaso ella se está viendo con alguien… ¿un guapo doctor quizás? Decide comprobarlo y sin avisar entra al hospital para ser sorprendido por una enfermera, a lo que Rin asustado huye con tan mala suerte que tropezando y cayendo de cola se lastima el trasero. Como su lesión ha sido en esa parte, la enfermera (una voluptuosa chica que se llama Kamon Ayumi) obliga a Rin a bajarse los pantalones y entonces ve la marca… y ya está: su actitud deja de ser profesional. Para su sorpresa, Rin ha descubierto el hechizo de su “estigma”, que hace que cualquier mujer que lo vea desee hacer el amor con él. Para el pobre su vida y la forma como vea al sexo opuesto no volverán a ser las mismas.

Sé que en apariencia la historia huele más a hentai que a otra cosa, y es cierto que no faltan escenas sexuales explícitas (con la correspondiente censura… no mucha tampoco). Sin embargo no puedo dejar de señalar que a pesar de su eventual truculencia, éstas mayormente se justifican en una trama que camina entre lo ecchi más clásico, la comedia y la crónica de la maduración de las relaciones entre los personajes, sobretodo después de la inclusión ya avanzada la historia de Takako Washio, una compañera de la universidad de Makoto Ikaruga, la cual con sus intrigas pone su parte en las cuitas del trío principal.

En cuanto al desarrollo de la trama, veo como un acierto el que el autor luego de hacer que el protagonista tome conciencia del poder de su “estigma” haga un pronto cambio de enfoque y presente este poder más como una maldición que como un don. Rin por su inseguridad sufre al sentir que si no fuera por éste no podría atraer a las chicas, y todavía más al descubrir que además de no funcionar dos veces en la misma mujer el efecto de éste eventualmente se pierde. ¿Y qué de las mujeres que como Makoto y acaso Chizuru y quien sabe quien más quizás se lo vieron cuando él era niño? ¿Acaso la forma cómo lo tratan no será el efecto del “estigma” en ellas y que al no poder satisfacer su deseo en un niño hallaron el camino de la sublimación? ¡Y la disímil forma en que afecta a cada una de las “víctimas”!… Cada una revelando acaso su verdadero ser que se esconde tras las convenciones sociales y la propias conveniencias y represiones, ardidas en un deseo que no pueden aplazar satisfacer, exhibiendo variados matices de la lujuria… incluyendo el que los románticos llamarían amor. Y a todo esto... ¿qué entripado psicológico tiene la doctorcita con Rin que confunde a cualquiera que la vea?

Yendo en Japón a la fecha por el capítulo 70 (7 volúmenes tankoubanes), si lo quieren ver traducido al castellano IchiNoFansub está colgándolo en SubManga y McAnime en la medida que está saliendo el fansub en inglés. Actualmente en el capítulo 40, el ritmo planeado es de cinco capítulos cada mes… pero la espera creo que lo vale.

Finalmente... ¿Porqué etiqueto la reseña de esta historieta junto con las de libros? En sí, porque considero que la historieta en general es un género literario, aunque sólo sea porque su soporte básico es el papel y se “lee”, así que decidí usar esta sección de mi blog para no sólo hablar de las novelas que esté leyendo sino también de mangas u otras expresiones viñeteras.

La Yapa: La web oficial con los volúmenes del manga original aquí. Y los RAWs acá. Y acullá algunos datos más.

Collacocha: País para tercos y valientes

2011-05-16T21:57:00.001-05:00

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Grande, Echecopar.

Hay obras literarias que trascendiendo la anécdota del relato que cuentan se convierten en representativas no de una época sino de la misma esencia de una nación. Cuando Enrique Solari Swayne (1915-1995), psicólogo de profesión y uno de los máximos exponentes de nuestra dramaturgia peruana, escribió Collacocha a mediados de los años 50’s del pasado siglo, las carreteras y obras civiles se levantaban a lo largo del país como no se había visto desde José Balta: éramos (aún somos) un país en plena construcción. La Lima criolla, invadida por los bárbaros quechua-aymaras, dejaba de vivir mirándose el ombligo al tiempo que las provincias eran absorbidas por una oleada modernizadora que cambiaba por el sólo peso de sí misma el rostro nacional y que continuó Velasco y su Reforma Agraria casi dos décadas después. Pero nos estamos adelantando, lo importante (como dice mi padre) fue que los indios migrantes de entonces conocieron el dinero y, con monedas en los bolsillos, pasaron de la Edad Media a la Edad Moderna, del trueque y el qato al monetarismo y el crédito, al tiempo que unían el mar con la sierra y la profunda selva, y levantaban los colegios, hospitales y demás infraestructura que las ciudades necesitaban para acoger a sus hijos. Yo estoy escribiendo esto porque eso pasó, yo (como muchos otros) fui incubado en ese huayco de sangre andina y esa orgía ingenieril.

En el esfuerzo por abrir una carretera de penetración y así posibilitar el intercambio de alimentos, bienes y progreso entre las regiones, y que no es sino un capítulo más en la lucha por dominar el territorio bravo, agreste y de dimensiones titánicas que es nuestro Perú, Collacocha encuentra su inspiración. La naturaleza es descrita de forma sobrecogedora y amenazante: la mano de los dioses es el huayco que en una hora desaparece lo que los hombres tardan años en construir. Y ante estas fuerzas para las que sólo somos insectos, se planta el Ingeniero Echecopar que se ha ido a trabajar con los indios en mitad de la cordillera no simplemente para no morirse de hambre (como él dice) sino para rendir y ser útil a su país, al cual considera como su familia. “Estamos combatiendo la miseria humana y estamos construyendo la felicidad de los hombres del futuro”, dice en una de las grandes frases de la obra y que lo pinta como un idealista a su manera que no escatima en criticar tanto al potentado ocioso que sólo sabe de ganancias, como al frívolo pequeñoburgués sin valor ni carácter y hasta al revolucionario resentido al que sólo guía el odio de clase. Echecopar prefiere a sus indios, hechos a esas tierras duras. Por eso le advierte a uno de los personajes cuando llega de Lima como reemplazo de un ayudante, sobre comenzar a “conocer el silencio, el frío y la oscuridad. Son los tres elementos que te rodearán constantemente. Conócelos, aprende a dialogar con ellos, arráncales sus secretos, porque para individuos como tú en el país hay sólo dos caminos: o te enfrentas a los elementos que en nuestro país son hijos de la cólera de Dios, o te vas a Lima, a adular a los potentados, a ver si les caes en gracia y te hacen rico”. Es clara la elección de Echecopar.

Estrenada en 1956 bajo dirección y protagonismo (tres décadas fue Echecopar) de aquel ícono del teatro nacional como fue el arequipeño Luis Álvarez Torres (1913-1995), usaba en su puesta en escena de efectos especiales para simular temblores de los cuales se advertía al público para que no entrara en pánico. Es tal su éxito y popularidad en cada sitio que se ha presentado que luego de más de medio siglo aún mantiene vigencia como una obra entrañable y conmovedora, con su mensaje de esperanza y optimismo en el carácter perseverante del hombre que tras un nuevo desastre reedifica lo destruido una y otra vez por la naturaleza, sólo para poder gritar como en la obra (como quizás gritan ahora en la Carretera Interoceánica): “¡Kammionmi chekamunam...!” (¡Allí vienen los camiones!)

Definitivamente uno de los libros que todo peruano debe leer por la fuerza de su metáfora y de sus personajes, sobretodo para los que se planteen llevar la modernidad y el progreso al país. Claro que nada mejor que verlo interpretado, por lo que si se enteran de una puesta en escena en su localidad no pierdan la oportunidad.

La Reina en el Palacio de las Corrientes de Aire: Mujeres Guerreras

2011-01-06T06:38:00.000-05:00

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Final del camino…

Fue un placer encontrar esta Trilogía. Pero también es una pena que sólo sea una Trilogía; lo vuelvo a repetir: ¿cómo se te ocurre morirte, Stieg Larsson? Pero así somos los humanos, precarios. Y sí, ya sé, quizás el estilo de Larsson a veces se hace un lío y tiene sus inconsistencias, y acaso para los que se esperan otra cosa sus novelas son muy largas y se vayan buena parte en prolegómenos, pero es tal la fuerza de sus personajes que todas esas falencias las olvidamos en el regodeo de su lectura. Y además era su debut como escritor… su debut y su despedida (no, no debo ponerme triste). Sólo podemos especular cuál habría sido su evolución como novelista; y las nuevas aventuras que habría ideado para Lisbeth Salander y Mikael Blomkvist, y el resto de sus amigos, colegas, antagonistas y aliados.

Estaba leyendo esta última parte de la Trilogía Millenium (título original Luftslottet som sprängdes, traducible a algo así como El Castillo que fue Hecho Estallar) a finales de noviembre en medio de todo el revuelo que había provocado el Cablegate en internet. Así que de mi cabeza no podía quitarme la sensación de ver un cierto aire familiar entre las ficciones de Larsson con la figura del ex-hacker Julian Assange. Y para colmo, Wikileaks había escogido como sede la Suecia de la libertad de prensa. Y después las denuncias que por malas prácticas sexuales habían recaído sobre Assange me hizo recordar al Mikael Blomkvist y su gusto por ir de cama en cama por toda la Millenium, incluyendo a la heroína, la “bisexual” Lisbeth Salander. Bueno, ni casquivanos ni mojigatos no son estos Kalle Blomkvist y Pippi Calzaslargas modernos (personajes de la literatura juvenil sueca creados por Astrid Lindgren en los 40’s que sirvieron de inspiración a Larsson para diseñar a los protagonistas de sus novelas). Y para colmo, Mario Vargas Llosa gana el Nóbel, sin contar la impresión que me provocó Déjame Entrar. La verdad el año pasado lo siento como si hubiera redescubierto Suecia.

Lisbeth Salander está recluida en un hospital mientras se recupera de sus heridas producto del encuentro con su padre, el inefable ex-espía soviético Alexander Zalachenko. Aunque ya han desistido de acusarla por las muertes a causa de las cuales le perseguían en la anterior novela, hay gente dentro de las fuerzas de seguridad del gobierno que están dispuestas a cualquier cosa para deshacerse de la amenaza que ella representa. Si embargo, sus amigos moverán cielo y tierra para ayudarla y que se descubra la terrible verdad que destruyó la niñez de Lisbeth y por la cual el gobierno (oh, la Suecia avanzada y adalid de la economía del bienestar y la tolerancia) mínimo le debería una disculpa.

Si La Chica que Soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina se mostraba más pro-femenina incluso que Los Hombres que no Amaban a las Mujeres, en esta última parte de su Trilogía Millenium Larsson no escondió para nada su interés en relievar a sus personajes femeninos, empezando por la radical Lisbeth Salander y la efectiva y voluntariosa Erika Berger, e incluyendo a la atlética y poderosa Monica Figuerola y la preocupada y valiente Susanne Linder, entre otras. Los estrógenos corren libres por toda la novela, mostrándonos un enfoque que en sociedades semi-machistas como la nuestra no es común ver. Sólo eso ya es aliciente para leerla.

Para acabar… FELIZ BAJADA DE REYES, y saludos a mi madre EPIFANÍA.

La Chica que Soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina: El retorno de la Avispa

2010-11-17T08:35:00.000-05:00

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¿Lisbeth Salander debe morir? Sí, claro, como si se dejara.

Lisbeth Salander, nuestra hacker favorita, luego de asegurarse de no tener que volver a trabajar por el resto de su vida, se va de viaje por el mundo hasta acabar en la isla de Granada, donde de nuevo un hombre abusivo conocerá su justicia en el marco de fuerzas de la naturaleza desatadas. Luego de ello, decide que ya bastan de vacaciones. En este punto ya ha desechado casi todos sus piercings y su tatuaje más visible, y ha pasado por el quirófano para que le hagan un arreglito a su cuerpo; Lisbeth siente que de alguna forma u otra ha madurado y vuelve a Suecia a iniciar una nueva vida. Visita a sus pocos conocidos, con excepción de Mikael Blomkvist por motivos que sólo ella sabe. Pero los viejos hábitos no se pierden, y en una de sus cotidianas incursiones informáticas averigua que Millenium, la revista que ella ayudó a salvar con su intervención en el caso Wennesrstöm, tiene entre manos una nueva bomba periodística con edición de libro y denuncias penales incluidas. El autor esta vez no es Blomkvist, sino un nuevo colaborador, Dag Svensson, quien apoyado por su pareja, Mia Johansson, ha realizado una profunda investigación acerca del tráfico de mujeres (fundamentalmente de Europa del Este, muchas de ellas menores de edad) para comercio sexual en Suecia, identificando gran cantidad de nombres, tanto de clientes como de proveedores, y en donde estarían implicados incluso funcionarios públicos. Pero el trabajo de periodista de investigación es peligroso y se producirán dos violentos crímenes en los cuales el nombre de Lisbeth Salander se ve implicado como sospechosa. Ahora la Avispa, oculta en un departamento recién adquirido, sólo cuenta con sus habilidades de investigadora para encontrar al hijo de mala leche que es el responsable de todo y arreglar cuentas con él de una vez por todas, mientras Blomkvist (quien no duda de la inocencia de Lizzy) llevará adelante su propia investigación y así encontrar no sólo al verdadero asesino sino también a la mujer a quien le debe la vida aunque ya pase de él, antes que lo haga la policía. Como el título original indica (Flickan som lekte med elden, literalmente La Niña que Jugó con Fuego), Lisbeth Salander se ha metido en un lío gordo de donde si sale viva será por pura suerte o terquedad. Súper Blomkvist, el último boy scout, ya debería acostumbrarse.

La segunda parte de la Trilogía Millenium de Stieg Larsson (¿cómo se le ocurre morirse, maestro?) nos lleva dentro de una historia complicada y llena de misterios donde sabremos más acerca del traumático pasado de Lisbeth Salander (“cuando ocurrió todo lo malo”, como dice ella) y las razones por las cuales ciertas dependencias del Estado parecían tener tantas ganas de mantenerla encerrada. De otro lado, los nuevos personajes introducidos, entre los que se cuentan un sombrío antagonista y sus temibles secuaces, la brigada especial de la policía encargada de la investigación, y la pareja Dag Svensson y Mia Johansson… hacen de esta novela más rica en detalles, mezclando los géneros policial, de espías y con clara intención social: la hipocresía de una sociedad que se precia de ser liberal pero donde muchas mujeres siguen siendo las víctimas. Pero allí están como contraste las damas de hierro y fuego de Stieg Larsson, empezando por la mismísima Lisbeth Salander: mujeres con carácter a las que les guarda un lugar especial en su narrativa. Quizás por ello las feministas tendrán tan en estima al fallecido periodista y escritor sueco.

A diferencia de la primera novela, Los Hombres que no Amaban a las Mujeres, esta novela (que incluso es un ladrillo un poco más grueso) no es una historia auto conclusiva. El final queda un tanto abierto para su desenlace en La Reina en el Palacio de las Corrientes de Aire. Por ello podemos deducir que Larsson pensaba en Los Hombres que no Amaban a las Mujeres como la presentación de sus personajes, mientras que La Chica que Soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina sería el inicio en regla de la saga que planeaba, saga que desgraciadamente quedó en trilogía al fallecer en el 2004. Por ellos tantos nuevos personajes y la trama más compleja.

En resumen, una digna segunda parte que te deja con la ansiedad de seguir leyendo más.

La Señorita de Tacna, un libro que debería leer (verlo representado sería mejor)

2010-10-07T09:31:00.006-05:00

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Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura 2010.

Confieso que sólo conozco algunos de los libros de MVLL. Más por desidia que por otra cosa, y porque el recuerdo de su fiasco electoral de 1990 me alejó de él, justo antes de que empezara a leer de manera constante. Sin embargo, confieso que lo leído siempre estuvo a la altura de su fama de artista comprometido con su obra, sus ideas y las técnicas del buen escribir. Eso nadie (creo) puede negarlo. Y ahora es nuestro primer Nobel nacional.

Vaya. Así que de la larga lista de las obras que un poco obligado a reivindicarme por no leerlas habré de leer para cuando un extranjero me venga a preguntar por el “Nobel peruano” (triste pretexto), creo que escojeré (escojo) para empezar a conocer al Vargas Llosa que me he estado perdiendo, su obra teatral La Señorita de Tacna, primero por que soy tacneño, y segundo porque si no se han dado cuenta junto con La Guerra del Fin del Mundo representa la transición del Vargas Llosa de sus primeras obras, aún bastante semi-autobiográficas, al Vargas Llosa más maduro y comprometido con el ideal democrático y liberal de las últimas tres décadas.

Estrenada en 1981 en Buenos Aires, Argentina, esta obra fue la primera incursión de MVLL en el teatro desde La Huida del Inca, que realizara en 1952, cuando aún estaba en el colegio, y representó un hito (eso leo) en la carrera de la reconocida actriz argentina Norma Aleandro que interpretara en ese estreno a Elvira/Mamaé, una mujer tacneña que fruto de un amor frustrado en la ocupada ciudad del Caplina, jura no casarse nunca y queda como una solterona viviendo con su prima Carmen y su marido en Lima. Pasan los años y el nieto de sus primos, Belisario, quiere ser escritor y a base de escuchar los relatos de su tía abuela sobre cierta "señorita de Tacna", una doncella “hermosa, atrevida y orgullosa” y enamorada de un oficial chileno, busca cómo hilvanarlos en una ficción. Esta “señorita de Tacna” no es otra que la Mamaé, por lo que la acción es paralela, y la actriz principal en la representación debe pasar de hacer de anciana centenaria a joven enamorada constantemente.

Bien, espero que no hayan subido los precios de sus libros o que no se hayan acabado. Alguien que le pase la pelota a las instituciones locales de Tacna para que vean si no la pueden poner en escena en nuestro Teatro Municipal si fuera posible… Mira, hasta en el Teatro Orfeón me conformo.

Una reseña más detallada en Panfleto Negro (gracias, twitter).

Actualización al 08/10/2010: Mario Vargas Llosa y el romance tacneño que lo trajo al mundo. Ya estoy acabando La Señorita de Tacna.

Los Hombres que no amaban a las Mujeres: Con ustedes, Lisbeth Salander (ah, sí, y Mikael Blomkvist)

2010-09-11T08:58:00.002-05:00

[B-Review]

De empresarios mafiosos, asesinos sádicos, un periodista guerrero y una hacker que no aguanta pulgas.

Henrik Vanger (el patriarca retirado del otrora gran grupo empresarial Vanger) recibe cada año en su cumpleaños una flor seca y cuidadosamente enmarcada. En la pared de su estudio guarda todas las que ha recibido desde hace más de cuarenta años. Las primeras ocho (hasta 1965) fueron regalo de su sobrina Harriet Vanger, las otras treinta y seis… nadie sabe. Es un misterio que se junta al de la desaparición de Harriet y que lo ha obsesionado por más de tres décadas. Ahora, con la idea de su pronta muerte, quiere hacer un último intento para encontrar la verdad y así se pone en contacto con Mikael Blomkvist, un periodista de investigación dedicado a destapar los malos manejos de los grandes empresarios de Suecia. Para ello aprovecha que Blomkvist, editor en jefe de la combativa revista Millenium, está pasando por un mal momento luego de ser condenado a tres meses de cárcel y una cuantiosa indemnización por difamación que le interpuso el empresario Hans-Erik Wennesrstöm a quien en un reportaje Blomkvist sindicaba como traficante de armas. Henrik Vanger le ofrece a Mikael Bolmkvist un jugoso contrato de un año para que con el pretexto de supuestamente redactar una biografía de la familia Vanger, revise toda la investigación hecha sobre la desaparición de Harriet y así tratar (sólo tratar) de encontrar quien de sus familiares la podría haber asesinado. Mikael Bolmkvist, así, se sumerge en la historia de la familia tras el agonizante imperio Vanger que casi no es más que una trama de intrigas y odios mutuos: “Todas las familias tenían trapos sucios que lavar, pero la familia Vanger necesitaba una lavandería entera para ella sola”. Sin embargo su verdadero cometido, descubrir qué le pasó a Harriet, no tiene al principio sino avances modestos, recibiendo desde la mitad de la historia la ayuda de Lisbeth Salander, una investigadora privada que trabaja para una empresa de seguridad. Bajita, delgada, con varios tatuajes y piercings en el cuerpo, y un look entre punk, gótico y emo, Lisbeth Salander es una de las mejores hackers de su país, especialista en descubrir los secretos de cualquiera. Poseedora de una inteligencia superior, sin embargo su niñez y adolescencia tempestuosa la han inhabilitado para llevar una vida normal. Es callada, arisca, con tendencias bisexuales, muy violenta con la gente que la molesta y sobretodo con un odio visceral a los hombres que maltratan mujeres y para los cuales reserva su particular justicia. Con ella al lado, Mikael Blomkvist descubrirá que el cachuelo que se le ha encargado es un juego peligroso que sacará a flote una horrible verdad.

La primera de las novelas de la famosa Trilogía Millenium, obra del escritor y periodista sueco Stieg Larsson, cuadra dentro del género policial, aunque no le falta tema social, mostrándonos una imagen de Suecia que dista mucho de la imagen idealizada que tenemos los latinos de la economía del bienestar y el supuesto avance social y humano de las naciones escandinavas. Sólo las estadísticas de abuso contra mujeres en ese país que Larsson inserta al principio de cada una de las cuatro partes en que se divide la novela da qué pensar. Larsson así nos entrega una historia potente, donde el misterio de la desaparición de una muchacha hace más de treinta años es el pretexto para tratar varios temas, como ser la ética periodística, la discriminación de una aparentemente tolerante sociedad avanzada hacia los que no cuadran con sus normas, el abuso de poder de cualquier tipo, el ocultamiento de la verdad, la forma cómo la economía sueca da sus tumbos. En la Suecia de Larsson las cosas no van tan bien, dándonos una sensación de soterrada decadencia representada acaso en el clan Vanger y las intrigas de varios de sus integrantes de dudosa moral. Juegos de apariencias.

Con más de cuatrocientas páginas, Los Hombres que no amaban a las Mujeres (el título original es Män son Hatar Kvinnor, literalmente Los Hombres que odian a las Mujeres) se lee rápidamente. Es de esas historias que te atrapan y Lisbeth Salander un personaje intrigante que con Mikael Blomkvist forma una de las mejores duplas de la literatura policial de los últimos tiempos. Vargas Llosa, nuestro escritor peruano más conocido, ha escrito que Larsson no escribe especialmente bien (vamos que era su debut como escritor luego de años de trabajo periodístico), pero que sin embargo “no importa nada, porque el vigor persuasivo de su argumento es tan poderoso y sus personajes tan nítidos, inesperados y hechiceros que el lector pasa por alto las deficiencias técnicas, engolosinado, dichoso, asustado y excitado con los percances, las intrigas, las audacias, las maldades y grandezas que a cada paso dan cuenta de una vida intensa, chisporroteante de aventuras y sorpresas, en la que, pese a la presencia sobrecogedora y ubicua del mal, el bien terminará siempre por triunfar”. Desgraciadamente, tan auspicioso inicio en la literatura de ficción no tendrá continuación. Stieg Larsson falleció el 9 de noviembre de 2004 de un infarto. Tenía 50 años y acababa de entregar la tercera parte de las aventuras de Salander y Blomkvist a su editor. Los Hombres que no amaban a las Mujeres, la primera parte, no fue publicada sino al año siguiente convirtiéndose en un best-seller en Europa, y recientemente, el 2009, ha sido llevada al cine con la dirección de Niels Arden Oplev, con un gran éxito de taquilla. Ello motivó que los otras dos partes de la saga, La Chica que soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina y La Reina en el Palacio de las Corrientes de Aire (también best-sellers y confirmaciones de la fama de la historia) también fueran adaptadas al cine, esta vez por Daniel Alfredson (hermano de Tomas, director de la adaptación de Déjame Entrar, aquella extraordinaria historia de una niñ@ vampiro). Sólo búsquenlas y léanlas, que es difícil que se arrepientan.

Stieg Larsson (1954-2004)

Luna Nueva: Ahí viene el lobo

2010-06-10T07:29:00.002-05:00

[B-Review]

Con cariño para todas las "crepusculosas"… aunque no me lo hayan pedido.

La segunda entrega de la saga de la Sra. Meyer empieza con Bella en un día temible: su cumpleaños dieciocho. Bueno, la Srta. Swan no es precisamente una chica común. Después de todo su enamorado es un vampiro “vegetariano”. y ella siente que siendo una simple humana no está a su altura, y que aunque ahora están bien y se aman, cuando los años pasen y ella envejezca mientras Edward permanece siempre joven… la idea simplemente la aterra. Así pues, entre pesadillas de noche y mal humor de día Bella no quiere saber nada de fiestas. Error: los Cullen totalmente emocionados le preparan una así no quiera y casi a rastras la llevan a su casa. Entonces un pequeño accidente (algo común en una patosa de campeonato como Bella) pone en evidencia los peligros de andar con tales juntas, y Edward la vuelve a rescatar de la muerte de nuevo. Lindo cumpleaños.

Sin embargo los problemas no han acabado para Bella Swan. Después de todo, si todo fuera feliz y color de rosa no sería interesante. Y la Sra. Meyer después de pensar qué giro dará su trama lo decide: Edward rompe con Bella y se marcha junto con el resto de los Cullen, dejando a la pobre chica en un estado de depresión. Pero Bella no quiere preocupar a nadie, y en sus esfuerzos por parecer normal, propio de ella, Bella termina como muerta en vida. Bien, Twilight además de ser una de vampiros ahora también es una de zombies. Sólo el apoyo de su amigo Jacob Black, y el involucrarse en situaciones peligrosas que hacen que su adrenalina se dispare y le produzcan alucinaciones donde puede sentir (y ver y oír) a su amado Edward. Como dije, la Srta. Swan no es una chica normal. Es más, no sé ustedes pero creo que pide ayuda profesional a gritos.

Jacob, mientras más se acercan uno al otro, empieza a enamorarse de Bella y esta, aunque acepta que lo estima mucho y que de algún modo llena el hueco que la partida de Edward dejó en su pecho, no se decide a tener con él otra cosa que una amistad. O sea, aparte de necrofílica… tetera. Disculpándola, Edward aún está muy presente en su corazón, no lo logra olvidar (y las alucinaciones y pesadillas no ayudan). Aparte, el retorno de un amenaza hacia su vida de parte de Victoria, la pareja del vampiro que casi la mató al final de la primera novela, y la desaparición de Jacob por varios días la llevarán a descubrir el secreto de su amigo… ¿Lo digo? No, mejor lean la novela . Sólo adelanto que el título Luna Nueva es justificado y que no puedo entender cómo es que Forks es escondite de tantas criaturas mitológicas.

Stephenie Meyer, así, ataca de nuevo y sigue reescribiendo la mitología de vampiros y ahora de licántropos (^_^) a su manera, hasta hacerlas casi irreconocibles. Supongo que los viejos mitos no eran tan cool para ella. Funciona, ¿no? Los millones de ejemplares vendidos lo confirman, aunque cuesta acostumbrarse a su visión… y a su soterrada perversión también. Sí, perversión, pues a pesar de que las escenas de sexo explícito brillan por su ausencia en sus novelas, lo morboso de la situación y de sus símbolos da para mucho, con su personaje Bella Swan, la chica que debe decidir entre la Necrofilia y la Zoofilia, entre convertirse en un No-Muerto y vivir para siempre o ser la Chica-Lobo y envejecer.

En sí, esta novela me ha agradado más que la anterior, aunque sólo sea por Jacob Black, el pobre chico víctima de la indecisión de Bella. Identificación quizás, y no sólo por su origen racial.

Crepúsculo: Y el león se enamoró de la oveja…

2010-04-14T08:34:00.000-05:00

[B-Review]

Sí, ya sé: #unfollowalavista.

El pueblo de Forks es una pequeña localidad en el estado de Washington, al noroeste de los Estados Unidos, que tiene como característica ser acaso la ciudad con menos sol que puedas imaginar. Su cielo, normalmente nublado, siempre parece a punto de caer en lluvia y de hecho la humedad casi se puede cortar con un cuchillo. Para Isabella Swan es un sitio odioso que no visita desde que era niña y pasaba parte de sus vacaciones con su padre. Sin embargo, cuando su madre se vuelve a casar con un jugador de béisbol decide mudarse allá para dejarla libre y que pueda viajar con él. Y como dice el dicho: “Pueblo chico, infierno grande”, Bella se vuelve muy popular sólo por ser la chica nueva del pueblo y venir de la soleada Phoenix. Sin embargo todo su atención rápidamente es captada por los chicos Cullen, un grupo de atractivos muchachos (tres varones y dos mujeres) de piel pálida y que por alguna razón viven apartados del resto de los estudiantes, en especial por Edward, y sobretodo después de que éste le salvará la vida en circunstancias la mar de misteriosas. Sin embargo, sólo es a través de una conversación con Jacob Black, un chico de la vecina reservación quilleute de La Push que Bella se pondrá en camino de descubrir la verdad: que Edward y el resto de los Cullen son vampiros. Luego de las confesiones y mutuas declaratorias, también que una parte de Edward se muere por beber de su sangre. Y por último que ella está totalmente y definitivamente enamorada de él…

La Sra. Stephenie Meyer ha conseguido el sueño de muchos escritores: ser un récord de ventas y juntar alrededor de su obra una legión de fans. Mucho se la ha comparado con la otra Reina Midas de la Literatura Contemporánea, la Sra. J. K. Rowling, autora de Harry Potter. Sin embargo son dos escritoras muy distintas y que a la hora de la hora están en lados opuestos de la ficción. Sólo por empezar, la complejidad del universo de Harry Potter es mayor, pues JKR nos lleva a un viaje fantástico en un sociedad paralela y oculta a los ojos de la gente común, donde magos, duendes, dragones y toda una gran gama de seres fantásticos viven y luchan. Es una historia épica y con vocación totalizadora. En cuanto a Meyer, su intención es más bien intimista. Después de todo, la saga de Crepúsculo se centra en el amor entre un vampiro (“vegetariano” pero vampiro a fin de cuentas) y una humana. Por ello, y aunque Harry Potter se narra casi siempre desde la perspectiva del aprendiz de mago, su narración en tercera persona centra nuestra atención ora en él, ora en sus amigos u otros elementos y personajes de su peculiar universo. En cambio, la narración en primera persona de Crepúsculo no nos distrae con tantos detalles. Sólo Bella tiene voz, interpretando sus “aventuras” y cuitas desde su punto de vista e interés de chica enamorada.

Empecé a leer esta saga por curiosidad, lo mismo que las películas (hasta el momento dos, con otras dos más en camino). Puedo decir que entiendo por qué le gusta tanto a las mujeres; no es tanto por Bella, personaje que personalmente me cae un poco chinche, sino por Edward, acaso el sueño de toda novelera: fuerte, bello, varonil, que irradia un atractivo alrededor suyo y enamorado de su chica hasta el punto de convertirlo en un dolor físico. Mala novela no es si ha logrado sintonizar de la manera que lo ha hecho con la gente. Incluso le podemos perdonar a Meyer el haberse tomado tantas licencias artísticas al momento de prácticamente reescribir el folklore sobre vampiros que dábamos por sentado.

A título personal creo que la película mejora el original. La historia está contada con mayor dinamismo, y la amenaza que pesa sobre Bella es más clara con la introducción temprana de un grupo de vampiros foráneo. Luego, el Jacob se ve más desarrollado que el descrito en el libro, lo que anticipa más coherentemente para mí su participación en la secuela. Supongo que si no tuviera el cromosoma Y el libro me parecería mejor.

En unos días más Luna Nueva, que en realidad me ha gustado más, también algún libro menos conocido pero más interesante, y algún clásico de mi biblioteca personal.

La Paja en el Ojo de Dios (The Mote in God’s Eye): Cuando el caballo cante

2009-07-17T09:25:00.004-05:00

[B-Review]

¿Recuerdos del futuro?

La primera vez que supe de esta novela SF fue hace varios años, cuando aún estaba estudiando en la universidad. En el suplemento dominical de un diario encontré una curiosa cronología que llamó mi atención; ésta no era otra que la que aparece al principio de la Primera Parte del libro de Niven y Pournelle, y que sirve al lector para que se ubique en su línea de tiempo:

1969	Neil Armstrong pone el pie en la Luna de la Tierra.
1990	La serie de tratados entre Estados Unidos y la Unión Soviética crean el Condominio.
2008	Primera prueba con éxito del motor interestelar. Perfeccionamiento del Impulsor Alderson.
2020	Primeras colonias interestelares. Inicio del Gran Exodo.
2040	La Oficina de Reorientación del Condominio inicia las primeras expediciones transistema de convictos. Colonización de Esparta y St. Ekaterina.
2079	Sergei Lermontov es nombrado Gran Almirante de la Flota Espacial del Condominio.
2103	Las Grandes Guerras Patrióticas. Fin del Condominio. Exodo de la Flota.
2110	Coronación de Lysander I de Esparta. La Flota jura lealtad al trono espartano. El matrimonio de las dinastías consigue la unión de Esparta y St. Ekaterina.
2111	Principio de las Guerras de Desarrollo.
2250	Leonidas I proclama el Imperio del Hombre.
2250-2600	El Imperio del Hombre impone la paz interestelar.
2450	Jasper Murcheson explora las regiones situadas más allá del Saco de Carbón. Terraformación de Nueva Escocia.
2603	Inicio de las Guerras Separatistas. Aparición de los superhombres de Sauron. Destrucción casi total de St. Ekaterina.
2640	Continuación de las Guerras Separatistas. Edad Media en muchos sistemas. Ocaso del Primer Imperio. Exterminio de los superhombres de Sauron.
2800	Fin del comercio interestelar. Piratería y bandidaje. Edad Media.
2862	La luz coherente de la Paja llega a Nueva Escocia.
2870	Fin de las Guerras Separatistas.
2882	Howard Grote Littlemead establece la Iglesia de Él en Nueva Escocia.
2902	La luz coherente de la Paja cesa de forma abrupta.
2903	Leonidas IV de Esparta proclama el Segundo Imperio del Hombre. Se efectúa el Juramento de la Reunión.
3016	Revuelta de Nueva Chicago.
3017	PRIMER CONTACTO.

Los hechos relatados en sí comienzan en el año 3017, cuando luego de debelada por la Marina Imperial la sublevación en Nueva Chicago, el recién ascendido Capitán Lord Roderick Blaine recibe el encargo de conducir en su nave, la MacArthur, a Lady Sally Fowler, antropóloga y ex-rehén de los rebeldes, y a Horace Bury, rico comerciante levantino sospechoso de estar tras la rebelión, a la capital del Sector, Nueva Escocia. Sin embargo, cuando ya están en en último tramo de su viaje, una urgente comunicación le ordena a la MacArthur interceptar una nave desconocida impulsada por una vela de luz que ha sido detectada irrumpiendo en el Sistema, y que al parecer proviene de un sistema vecino a 35 años luz conocido como La Paja del Ojo de Murcheson. Luego de peligrosas maniobras a las que se ve obligado para tomar la nave extraña, se descubre que ésta -la nave extraña- no es producto de colonias humanas perdidas sino de los primeros alienígenas inteligentes con los que la Humanidad ha tenido contacto.

Relatar el resto de la novela sería largo, por la cantidad de datos y vicisitudes que los protagonistas enfrentan, empezando por las discusiones acerca de la naturaleza potencialmente amenazadora de los alienígenas descubiertos; una muy convincente descripción de la vida cotidiana a bordo de una nave espacial que viaja a velocidad variable; el envío de una expedición científico-militar para investigar; el encuentro con los pajeños, una raza más antigua que la humana pero que por estar encerrados en su sistema natal han evolucionado de una forma distinta; las intrigas y enfrentamientos internos entre los mismos pajeños y entre los humanos; la misma descripción de un mundo alienígena con sus colores y olores particulares; el conflicto que se crea en los humanos para resguardar sus principales secretos tecnológicos: el Impulsor Anderson, que permite a sus naves espaciales saltar de Sistema en Sistema, y el Campo Langston, una especie de campo de fuerza que los protege; emocionantes relatos bélicos; su parte de romance algo sonrosado; y al final la disyuntiva de destruir o no a toda una raza alienígena inteligente para preservar la seguridad de la Humanidad. Una muy buena novela de ciencia ficción dura, una de las que más me han gustado aunque reconociendo algunas falencias. Quizás el principal problema es que sea tan larga (alrededor de 600 páginas) y que por lo tanto acaso se disfuerza al tratar de incluir tantos elementos.

Siendo una novela hecha a dos manos, notamos la participación de Larry Niven (más conocido por su saga de Mundo Anillo) en el detallismo de las descripciones, mientras que Jerry Pournelle destaca en el dinamismo de la descripción de un escenario bélico, haciendo de esta una novela variada y entretenida, sobretodo cuando se pone en escena a los pajeños, acaso los verdaderos protagonistas de esta historia, una raza alienígena que despierta tanto simpatía como temor, que tienen mucho de humanos, criados en un fatalismo del cual Eddie el Loco trata una y otra vez sacarlos inútilmente, en su eterna lucha contra los Ciclos.

Aunque o tengamos (o quizás por ello) ni Impulsor Alderson, ni hayamos logrado aún un gobierno planetario, y ni siquiera hayamos avanzado en la colonización del espacio cercano, quedan varias reflexiones de La Paja en el Ojo de Dios muy actuales en un mundo poblado por más de 6000 millones de habitantes y cuyos recursos naturales vienen siendo explotados al límite de lo que la naturaleza puede tolerar. Fyunch(click).

La Yapa:

Harry Potter (1997-2007): Nos queda la magia

2009-05-11T10:51:00.005-05:00

[B-Review]

Difícilmente haya algo comparable a Harry Potter en la literatura del último siglo.

Siete novelas en total, tres libros adicionales que detallan aspectos del universo potteriano (y caso una futura Enciclopedia del mundo de Harry Potter), 8 películas (5 ya estrenadas, una por estrenar en julio de este año y dos en producción), una legión de fanáticos alrededor del mundo, una montaña de dinero y el incremento de la lectoría en los jóvenes… eso es lo que la obra de la señora Joanne (aka J. K.) Rowling nos ha legado hasta el momento. Vale la pena soñar, ¿no, Mrs. Rowling?

Veo en mi escritorio el apreciable montón que hacen las 7 novelas de la serie (Harry Potter y la Piedra Filosofal, Harry Potter y la Cámara Secreta, Harry Potter y el Prisionero de Azkabán, Harry Potter y el Cáliz de Fuego, Harry Potter y la Orden del Fénix, Harry Potter y el Misterio del Príncipe, Harry Potter y las Reliquias de la Muerte) y en los que demoré algunos meses. Alrededor de 3660 páginas de texto (sin dibujitos) que fui avanzando principalmente en mis idas y venidas del trabajo o antes de acostarme, con intervalos mientras adquiría el siguiente volumen. De esta manera saldo una deuda que tenía con este moderno ícono cultural desde el 2004 cuando vi la adaptación que dirigió Alfonso Cuarón de El Prisionero de Azkabán, la mejor de las películas de la serie para mí hasta el momento.

Bien, en cuanto a la historia de Harry Potter en sí, esta es muy conocida: comienza la noche del 31 de octubre de 1981. Lord Voldemort, un poderoso y malvado mago ha logrado junto con sus adeptos conocidos como Mortífagos instaurar una época de terror y zozobra entre la Comunidad Mágica: torturas, desapariciones forzadas, asesinatos, son el pan de cada día… y las autoridades (representadas por el Ministerio de la Magia) poco pueden hacer para contenerlo. Acaso Lord Voldemort se imponga definitivamente y entonces… Pero hay algo que amenaza su poder y se interpone en su camino a la conquista del Mundo Mágico. Así, esa noche de Halloween de 1981 aparece en la casa de los Potter, James y Lily, y los asesina. Pero cuando se dispone a acabar con la vida del pequeño Harry de sólo un año, y lanza su hechizo mortal, éste rebota en el bebé y… Lord Voldemort desaparece. ¿Acaso ha muerto? ¿Acaso le queda algo de humano para morir? La celebración de los magos al enterarse del hecho trasciende toda discreción, pero no pueden evitarlo: Lord Voldemort se ha ido, y en todas partes se hacen brindis por “Harry Potter, el niño que vivió”. De todo esto, al pequelño sólo le queda como recuerdo una cicatriz en forma de rayo en la frente que a partir de entonces se convierte en la señal con la que es reconocido. Es recogido de las ruinas de su casa por orden de Albus Dumbledore, el director del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería, acaso la única persona a la que Lord Voldemort temía, quien lo deja al cuidado de sus antipáticos parientes muggles (o sea, que no son magos), los Dursley.

Pasan los años y Harry la pasa mal en la casa de sus tíos: lo alimentan mal, le hacen dormir bajo la escalera, es objeto de las burlas y abusos de su primo Dudley, sin cariño, sin amigos, creciendo sin saber nada de su pasado o de sus padres. Eso hasta un poco antes de su cumpleaños número 11 en que empieza a recibir extraña correspondencia de un lugar llamado Hogwarts que sus tíos interceptan como pueden, pues las cartas continúan llegando y llegando, tratando de entrar por todas partes. Así, no se le ocurre a los Dursley otra cosa que escapar lejos a una choza en una isla, en donde a medianoche, en el cumpleaños de Harry, reciben la ruidosa visita del gigantesco Hagrid, quien se presenta como guardabosques del Colegio Hogwarts y le hace entrega (por fin) al muchacho de la carta con la que se le comunica su ingreso a esta prestigiosa institución, revelándole además su condición de mago.

Es aquí que Harry inicia su aprendizaje mágico, conociendo en este primer viaje a los que serían sus mejores amigos y compañeros de aventura, el pelirrojo y pobre de solemnidad Ron Weasley, y la estudiosa hija de dentistas Hermione Granger. Y también a sus enemigos representados por el pálido y engreído estudiante Draco Malfoy, y ya en el Colegio al profesor del curso de Pociones, Severus Snape, con los cuales Harry desarrolla desde el principio una mutua antipatía. Presentados así los protagonistas de la historia, como también los escenarios principales donde se desarrollará la trama, cada volumen que representa cada año que Harry debe pasar en el colegio, inicia con éste pasándola mal en la casa de los Dursley a donde regresa en sus vacaciones entre cada año lectivo, mientras espera con ansias la vuelta a su amado Hogwarts. Singular colegial que odia sus vacaciones y ama su escuela. Luego la acción pasa a un escenario mágico por un corto tiempo previo a su retorno al colegio, en donde luego de iniciar un nuevo año de estudios y a la par que se esfuerza por cumplir sus deberes escolares y ser importante miembro del equipo de quiditch de su Casa, se ve involucrado en misterios que llevan a la trama a su clímax alrededor de la época de los exámenes finales donde se ha de enfrentar (junto a sus amigos o solo) con Lord Voldemort o alguno de sus secuaces. De todo ello sale para él una enseñanza y/o revelación que Dumbledore le explica en una conversación personal, para al final de cada volumen terminar viendo a Harry volver a la casa de sus odiados (y odiosos) parientes para pasar nuevamente las vacaciones. Claro está, este esquema se rompe para el último tomo, donde casi toda la trama (excepto el desenlace) sucede fuera de Hogwarts, y ya Harry no retorna donde los Dursley.

¿Qué qué me ha parecido? La verdad que es una gran historia que se hace más y más densa y dramática en cada nueva entrega. Y más larga también, sobretodo desde El Cáliz de Fuego publicado el año 2000, coincidiendo con la filmación de la adaptación cinematográfica de La Piedra Filosofal. Me pregunto si el haber vendido los derechos para el cine habrá decidido que J. K. R. ampliara el universo de sus novelas, la cantidad de personajes, situaciones y detalles, para no hablar de una mayor incursión del aspecto romántico y sexual dentro de su narración. En todo caso era inevitable: el Harry niño que con 11 años (en la Piedra Filosofal) se entera de su verdadera condición de mago y leyenda entre los magos no podía ser el mismo que el Harry adolescente que con 14 (en El Cáliz de Fuego) ya ha pasado por varias situaciones de vida o muerte y ha descubierto muchas cosas de su pasado y su relación antagónica con el Innombrable, Lord Voldemort. Y ni hablar de las siguientes novelas (La Orden del Fénix, el Misterio del Príncipe y Las Reliquias de la Muerte) en donde Harry ha de superar varias pruebas, como la muerte de seres queridos provocadas por un Lord Voldemort resurgido para volver a imponerse en el Mundo Mágico con sus doctrinas fascistoides de pureza de sangre y genocidio sobre los no magos (muggles).

En ese sentido, la saga de Harry Potter es una historia de crecimiento que se lee con deleite. Tiene mucho de novela de aventuras, de misterio y hasta iniciática, recreando un mundo (el de los magos) superpuesto y paralelo al nuestro, lleno de detalles y matices, personajes entrañables y conflictos, muchos de los cuales nunca han aparecido en las adaptaciones cinematográficas por la misma naturaleza de las adaptaciones al cine, y que encandilan a los que se enteran al leerlos. En sí, una historia ganadora, recomendable para iniciar a los niños en un tipo de lectura que vaya más allá de los libros ilustrados, de una imaginación muy vivaz, e imbuida de un mensaje de tolerancia, integración, y valorización de la amistad y el amor. Un clásico de nuestro tiempo.

La Yapa

San Jorge de los Ilheus: La tierra es nuestra

2009-03-04T16:40:00.000-05:00

[B-Review]

"Pero un día, compañero, la tierra no va a tener más dueño... ni más esclavos"

Jorge Amado (1912-2001), el Nobel que no fue, es definitivamente uno de los escritores latinoamericanos más famosos y más queridos. Escribió lo suyo, bastantes cuentos, poesías y artículos, y una buena cantidad de grandes novelas, varias de ellas (sobretodo las de su segunda etapa) adaptadas como películas o, cortesía de la Red Globo, telenovelas. Sólo basta mencionar tres nombres: Doña Flor, Gabriela y Tieta. Si no te dicen nada, pues ya tienes qué buscar en Google y Youtube.

Pero me estoy adelantando. Retrocedamos hasta la década de los treintas y cuarentas (del siglo XX) y encontraremos a un joven Jorge Amado, itabunense de nacimiento, que ha comenzado su carrera como periodista y escritor, y que, como la mayoría de los jóvenes intelectuales de mayor valía de entonces, se pasó al lado izquierdo del Señor: abrazó las ideas marxistas. Eran los tiempos, y también la realidad que le tocó vivir en su niñez y juventud, la de las grandes haciendas y abismales contrastes. ¿Podría un alma sensible no percibir la injusticia, la postergación, la grosera explotación de un sistema feudalista semejante y no sentir que algo debía de hacerse? El resultado: uno de los más memorables ciclos de la literatura en lengua portuguesa y latinoamercana; social y comprometida, eso sí, pero impregnada de arte, salvaje belleza a veces, magia también.

San Jorge de los Ilheus encuadra muy bien dentro de las preocupaciones del Amado de esta primera etapa. En ella se dedicó a rememorar su juventud en las tierras del cacao, donde su familla poseía plantaciones que perdió. En ese entonces, en el periodo de entreguerras, muchos años después de la conquista de la selva y las sangrientas luchas por la posesión de las rozas de cacao (y que fuera tema de Tierras del Sinfin, acaso su obra maestra, y cuya historia San Jorge de los Ilheus continúa), la vida seguía su curso en aquella progresista provincia del sur del estado de Bahía, en la costa del nordeste brasileño. Pero la paz no da madera para una literatura comprometida. Asistimos, pues, a la narración de las maquinaciones y maniobras que los exportadores del cacao (representantes locales del capital extranjero, estadounidense y alemán principalmente) perpetran en la sombra para adueñarse de la tierra de los hacendados y pequeños agricultores que cultivan el cacao que la maquinaria mundial del chocolate necesita para saciar la glotonería de occidente. Un hecho histórico narrado intensamente que sirve de trasfondo, a pesar de su naturalismo, a un ramillete de historias paralelas en donde desfilan como comparsas en el carnaval los miserables peones de las haciendas, los poetastros de sonetos modernistas, hacendados y pequeños sembradores, jóvenes e inútiles herederos, empleados del comercio y estibadores, prostitutas y chulos, los nuevos ricos y los viejos ricos, todos entregados (o sólo testigos, como los militantes de izquierda más entregados a su labor subterránea) a los desenfrenos y derroches generales dentro de la euforia cuando la cotización del cacao se eleva a cotas inimaginables, y la desesperanza y la desolación cuando la caída de los precios viene a consolidar a los capitalistas como los nuevos dueños de la tierra.

Queda esta novela como un ejemplo y una advertencia que nosotros, que nos hicieron mamar de las ideas del neoliberalismo, no debemos de olvidar.

¿Y tú que opinas de la literatura comprometida?

Pedro Páramo: Más allá de la muerte

2009-01-08T09:37:00.004-05:00

[B-Review]

“Hay pueblos que saben a desdicha. Se les conoce con sorber un poco de su aire viejo y entumido, pobre y flaco como todo lo viejo. Este es uno de esos pueblos…”

Inauguro estas reseñas bibliófilas con Pedro Páramo, la única novela que llegara a escribir el mexicano Juan Rulfo (1918 – 1986), y que acabo de leer. Comienza cuando Juan Preciado, cumpliendo la promesa hecha a su madre en su lecho de muerte (“El olvido en que nos tuvo, mi hijo, cóbraselo caro”, le había dicho), viaja al pueblo de Comala para buscar a su padre, Pedro Páramo. Sin embargo, cuando llega, el joven tiene la impresión de estar descendiendo al infierno, al encontrar un pueblo caluroso, triste y desolado, donde las almas de los muertos arrastran su congoja por las calles. Es por ellos que se entera que su padre también ha muerto, además de su historia de crímenes y tropelías para adueñarse de la tierra; las que cometía su otro hijo, Miguel Páramo, que “estiraba la maldad de su padre”; su casamiento por interés con la madre de Juan Preciado; la locura de su última mujer y cómo después de enterrarla se abandona a sí mismo y deja que Comala se muera de hambre.

Novela angustiosa donde los halla, Pedro Páramo es un gran ejercicio de virtuosismo técnico de aquel breve escritor que fuera Rulfo, con sus diversos planos narrativos que consiguen sumergir al lector en su ambiente envenenado, suerte de inframundo que es Comala, con Pedro Páramo oficiando de regente.

Juan Preciado ya había muerto en los Portales de la plaza… Lo mataron el murmullo, el miedo, el frío…

La Yapa