El texto, fácil y bello, es un alegato a favor de la cultura e identidad oriental -especialmente la japonesa- construido a partir de un personal análisis de las tradiciones del país del sol naciente y su comparación con los modos de vida occidentales. El eje de esta reflexión es el binomio luz – sombra y como éste se manifiesta en la sociedad y en la vida cotidiana: la arquitectura, el teatro, la vestimenta…O bien, al revés, como la idiosincrasia de un colectivo determina  los aspectos fundamentales de la estética predominante. Yo creo que se dan los dos casos simultáneamente, que es un proceso bidireccional. Por jugar con el dicho popular, podríamos decir que somos nosotros quienes elegimos el color del cristal a través del qué miramos y lo que percibimos, a su vez, nos influye en nuestra manera de ser.

Estas ideas me han resultado muy interesantes porque se pueden extrapolarse fácilmente al mundo de la fotografía, si la entendemos como el arte de crear espacios, volúmenes, a partir de la luz -o de su ausencia- para crear emociones o transmitir una idea.

Algunas de mis  fotos con las que podría intentar elogiar a las sombras:

Las vacaciones lo han sido menos por todo el trabajo que me he tenido que llevar a casa. Termino el 2009 haciéndole al coche mi primer roce -estupendo- y comienzo el 2010 con un hijoputa arrancando (y se llevándose) el espejo retrovisor izquierdo -cojonudo- Me toca pagar la franquicia del seguro y no ha sido poco. Ayer descubro que la reparación me ha dejado un ruido chungo.

La primera vez que salgo con mi cámara nueva la guardo cuidadosamente en mi bolso -sí, de esos que ahora también llevamos los hombres- y, tras unas horas, al volver a casa me olvido de que la llevo, tiro del bolso y la cámara se me cae al suelo: Una esquina ligeramente abollada y la parte superior algo despegada, aunque parece funcionar sin problemas.

Simultáneamente me asaltan unos picores en la cara lateral interna de la tibia (!!??) que me duran unos cuantos días.

Cuando parece que todo vuelve a la normalidad, mi ordenador deja de funcionar de buenas a primeras -poco después de que se le termine la garantía, claro- Lleva 4 días en reparación y aún no han diagnosticado que le pasa, pero seguro que no resulta barato, al margen de que estoy sin música, sin poder ver películas ni series o navegar tranquilamente. Menos mal que desde el trabajo y desde este portátil -que me dejan a regañadientes- puedo mirar el correo.

Un vídeo para alegrarme un poco y ver si pasa la racha.

Al subir y ver en Flickr la foto de la cámara me sorprendió lo mal que se veía, tan oscura que todos los detalles en la zona de las sombras se perdían. En Photoshop se visualizaban bien, así que probé con Internet Explorer y Chrome  y los colores eran los correctos. Así que el problema debía estar en Firefox. Investigando un poco averigüé lo siguiente:

• Hasta la versión 3, la gestión del color funcionaba bien, aunque estaba deshabilitada por defecto.
• A partir de la v.3.5 activaron la gestión del color pero a mucha gente no le funciona como es debido: colores sobresaturados, muy oscuros o muy claros.
• Al parecer el problema está en que Firefox3.5  solo es capaz de manejar la versión 2 de los perfiles ICC y no la v.4 (cosa que Firefox 3 si hacía)

Mientras tanto la solución -no muy sofisticada- es desactivar la gestión del color por parte de Firefox, para lo que:

1. Tecleamos ‘about:config’en la barra de direcciones, si nos sale la advertencia, aceptamos y accedemos a la configuración.
2. Buscamos la línea: ‘gfx.color_management.mode’, hacemos doble clic en ella y sustituimos el valor 2 por el 0.
3. Reiniciamos el navegador.

O de manera más sencilla, instalando y usando la extensión Color Management, que hace exactamente lo mismo pero a través de un interfaz gráfico. En su versión 0.5.1 el botón ‘browse’ no funciona.

Comparativa de la gestión del color en Firefox 3.5

En la imagen de arriba pueden verse las diferencias. Ciertamente es una cagada de Firefox porque además de un paso atrás, supone que mucha gente -que no tiene por qué saber todo esto- pensará que infinidad de fotos están mal procesadas porque las ven usando este navegador.

Más información: Foro de Ojodigital

En principio iba a venir de occidente, de frías tierras de los grandes lagos, por aquello del cambio de divisas. Finalmente vinieron de Redcoon porque el precio era prácticamente el mismo.  Aunque para el caso daba igual, la cámara que me ha llegado es americana (el cargador es el CB-2LY, o sea, el que tiene un enchufe americano en lugar de cable). Eso sí, me adjuntaban un adaptador y el manual original en español e inglés.

Otro regalo ha sido un calitipo del patio de los leones de la Alhambra, para que me acuerde de la tierra. Ya está colgado en el salón.

Si te hace falta un calendario para el 2010 (¡feliz año!), te gusta el fútbol, la fotografía y/o se te da bien el alemán puedes comprar el oneworld onegame de Jürgen Strasser (traducción automática al inglés) desde 6,5€ si lo compras a través de Amazon, de los cuales 50 céntimos van para la ONG Gemeinsam für Afrika (Unidos por África). Toda esta publicidad viene a cuento porque una de mis fotos aparece en el calendario, en concreto en el mes de septiembre. No es una foto que me guste mucho -a mí me gusta mucho más otra- pero me ha hecho ilusión participar en el proyecto.

La foto de arriba me lleva dando quebraderos de cabeza desde hace unos días. Una poeta filipina me ha pedido que se la ceda para acompañar uno de los poemas que formarán parte de un libro que publicará en breve y que, en sus propias palabras, va a distribuirse en 25000 librerías de todo el mundo. La imagen en cuestión tiene una licencia CC Reconocimiento-No comercial-Compartir bajo la misma licencia y parece obvio que el libro tene un fin comercial y que no tendrá la misma licencia; aún así estaba dispuesto a ceder la fotografía con dos condiciones: que apareciese como autor -lógicamente- incluyendo la dirección de la web y que me enviase una copia del libro, de las que huelen.

Con la primera no hubo problemas pero la segunda ha supuesto se negativa, argumentando que le parecía injusto que yo recibiese una copia y el resto de los fotógrafos no, ya que no la habían pedido. Es más, estaban ansiosos por comprar su ejemplar.

Hemos discutido sobre el tema, todo de forma muy educada y con unos cuantos happy new year de por medio y al final no sé si he hecho bien al negarme. Quizás he perdido la oportunidad de promocionarme un poco (aunque no creo que el libro vaya a venderse mucho). Últimamente me resulta difícil distinguir cuándo se intentan aprovechar del trabajo propio y cuándo me proponen un trato beneficioso para ambas partes.

(c) Kevin Frayer / AP Photo

Algunas de mis favoritas:

Actualización: Y las 50 fotos de la década.

Nota al margen: He realizado algunas mejoras en el blog: He homogeneizado el diseño (que estaba hecho unos zorros en algunas secciones), se ha mejorado la búsqueda y he añadido el botón para compartir las entradas.

Andrew Kuykendall

Veredicto

Pros:

• La calidad de las impresiones me parece mejor que la de Extrafilm, especialmente en los tonos de piel.
• El embalaje es mucho mejor.
• El tiempo de envío es muy bueno.
• Edición de las fotos con Picnik.

Contras:

• El sistema de gestión de las imágenes es bastante mejorable, por confuso.
• Ligeramente más cara que Extrafilm.

Mi análisis más detallado a continuación.

Alta y proceso de subida

El proceso de alta requiere introducir tu nombre, correo electrónico y la contraseña. Estos dos últimos serán los que necesites para acceder a tu cuenta. Una vez hecho creamos un álbum y podemos subir las fotos por diversos métodos:

• Software Java (pestaña “Fácil de subir”): Que incluye dos métodos el Clásico y el rápido. El segundo  reduce el tamaño y calidad para acelerar la subida. Por eso solo está recomendado para copias en papel no muy grandes (20×30 cm máximo). El sistema es el habitual por el cual puedes explorar tu ordenador y seleccionado las imágenes a subir. También soporta arrastrar y soltar. Muy cómodo.
• A través de un formulario web (“Foto a foto”):  Hasta 10 MB máximo por foto, 6 fotos máximo cada vez.
• FTP: La página nos proporciona los datos de conexión. Los datos de acceso serán los de nuestra cuenta de usuario.
• Usando fotos alojadas en Pikeo y Picasa.

Cuando hayamos terminado podemos  editar las fotos fácilmente con Picnik (los ajustes que permiten su versión gratuita, que no son pocos) y cuando estemos listos seleccionamos las imágenes a a encargar. Es importante hacer clic en “ver mi selección” para realizar los ajustes que necesitamos, a saber:

• Números de copias de cada imagen.
• Tamaño de ka copia.
• Acabado: Brillo o mate; ambos con o sin borde blanco.
• Reajuste/recorte de la imagen para adecuarlo a los proporciones (11×15) si es necesario. Tiene una ajuste automático (“Ajustar al formato”) y otro personalizado (“Realiniar esta foto” sic).

La interfaz y la usabilidad de esta etapa podría ser mucho más clara y sencilla. Algunos pasos son confusos o poco intuitivos, otros redundantes y la traducción es mala o inexistente en algunos casos.

Tiempos de entrega

De acuerdo con la web, los pedidos se procesan en un día. Al contrario que Extrafilm, Photobox sí cumplió con los plazos, que en mi caso fueron los siguientes:

• Fecha del pedido: 5 de noviembre, jueves (19:30)
• Fecha de envío: 6 de noviembre, viernes (17:00)
• Fecha de recepción: 11 de noviembre, miércoles

En menos de una semana el pedido estaba en mis manos. No está nada mal considerando que se envía desde Francia y que el paquetes es enviado a través de Correos.

Embalaje

El paquete se envía en un sobre de plástico sin ningún tipo de acolchado que contiene una bonita caja de plástico translucido lo suficientemente resistente como para que las fotos lleguen sin ningún tipo de desperfecto.

Imagen 1

No se incluye ningún tipo de factura ni carta, aunque ésta se encuentra disponible en la web.

Si hay una copia de contacto de las fotos incluidas en el pedido.

Calidad de las fotografías

El papel de las impresiones es Fujifilm Fujicolor Crystal Archive Supreme, que es muy similar al usado por Extrafilm (Fujicolor Crystal Archive), pero tiene un mayor grosor. El acabado que elegí fue el mate.

En el dorso aparece impreso el nombre del archivo (sólo los primeros 18 caracteres), la dirección web de Photobox y una serie de códigos que incluyen la fecha de impresión.

Para mi pedid0 escogí de nuevo el tamaño 11 x 15 cm, que de hecho es 11,4 x 15,2 cm y es invariable. Todas las fotos se ajustan a estas dimensiones, independientemente del formato de cámara (4:3 o 3:2). Si la proporción no se ajusta al tamaño tenemos la opción de realizar un recorte de la imagen para encajarla o mostrarla entera, apareciendo entonces bandas blancas para rellenar el espacio sobrante (ver imagen 2). En Extrafilm la dimensión más corta (los 11,4 cm) se mantiene fija y el largo del papel se ajusta a la imagen (pudiendo llegar incluso a los 17,9 cm). Punto para Extrafilm.

Imagen 2

Las imágenes de Photobox son más contrastadas y ofrecen tonos más fieles a la imagen original. Esto es especialmente notable en la piel, que resulta mucho más natural que en las fotos de Extrafilm. En la imagen 3 pueden observarse más detalles en la captura de Photobox que en la Extrafilm, que parece añadir una capa de maquillaje para suavizar la textura de la piel. En algunos casos puede quedar bien (el revelado de Extrafilm en la imagen 2 le gustará a bastante gente) mpero en otros se pierden muchos detalles y volúmenes.

Imagen 3

Otro de los defectos de Extrafilm, era la aparición de un halo (ver imagen 4), por suerte ausente en las fotografías de Photobox, que gana este apartado.

Imagen 4

Más información:

• Comparativa de servicios de revelado online
• Análisis de Extrafilm