Ya lo hemos dicho otras veces, pero todavía nos sorprende lo bien que ha aguantado el paso de los meses el debut de The xx. Con solo escuchar este lánguido primer disco, repleto de temas que ya son auténticos himnos, uno se da cuenta de que The xx son mucho más que el hype del momento, y de que han venido para quedarse. Ahora están delante, sin embargo, del reto del segundo disco. La siempre temida reválida. Pero parecen estar tomándose las cosas con calma: empezaron a trabajar en él a finales del año pasado, y no fue hasta la semana pasada que se decidieron a mostrar en público algunas de sus nuevas creaciones. Lo hicieron en tres conciertos de aforo reducido en Londres, tres de aquellas noches que los asistentes recordarán durante mucho tiempo por el áurea especial que, seguro, se vivió. Y allí The xx desvelaron al menos cinco canciones nuevas, todas ellas interpretadas en directo en el formato trío que ya es habitual desde la salida de la banda de Baria Qureshi (este ha sido, claro, el primer grupo de canciones que han compuesto sin ella) y que suponemos formarán parte del esperado segundo disco, cuya fecha de salida todavía no sabemos aunque hace algunos meses el propio grupo dijo que les gustaría publicarlo antes de su periplo por los festivales veraniegos (entre ellos, claro, el inminente San Miguel Primavera Sound 2012). Pero vaya, a no ser que nos den una sorpresa mayúscula, no creemos que el nuevo disco de The xx esté en la calle en menos de dos semanas. Sea como sea, estas nuevas canciones desveladas nos dejan tranquilos: parecen continuar con la atmosfera que envuelve las composiciones del primer álbum sin tratar de repetir el mismo esquema. Se aprecia un mayor desarrollo instrumental y rítmico, el peso de Jamie xx (que desde el debut ha desarrollado su carrera en solitario por encima de las expectativas) es más palpable que nunca, y sí parece que ‘la música de club’ haya influenciado en las nuevas composiciones. Mejor compruébenlo en estas grabaciones, lógicamente un poco chapuceras, de hasta cinco canciones nuevas (ojo a ‘Devotion‘, con un punto Beach House, ‘Strangers‘ y ‘Friction‘). Luego ya nos cuentan.

The xx – ‘Friction’

The xx – ‘Closer’

The xx – ‘Devotion’

The xx – ‘Leave’

The xx – ‘Strangers’

Willis Earl Beal, Atlas Genius, Cut Your Hair, Lemonade y Clock Opera. ¿Los conocen a todos? Pues si no lo hacen, es el momento ideal para hacerlo. Los cinco grupos/artistas son los protagonistas del décimo Top 5 que hemos elaborado para Absolut Network –amigos y fieles patrocinadores de este blog–. Lo llevamos haciendo durante las últimas diez semanas, con las canciones que van marcado la actualidad musical y los nuevos descubrimientos que vamos haciendo y que, por falta de tiempo o espacio, no podemos ir comentando por aquí. Y así, con la broma, ya llevamos 50 canciones entre las que encontramos absolutamente de todo: desde las apuestas absolutas por Electric Guest, Dry The River o Albama Shakes, a los retornos de Dirty Projectors o The Walkmen, pasando por los homenajes a Beastie Boys o Bob Dylan. ¿Lo mejor del tema? Que además de los posts, tenemos una lista de Spotify donde vamos subiendo las canciones (las que encontramos, claro, que a veces vamos demasiado pronto) y que con el paso de las semanas tiene ya un aspecto estupendo. Así que repasen si quieren todos los tops aquí, y atentos a partir de ahora cada viernes a nuestras redes sociales (Twitter y Facebook) para al día de las futuras. ¡Felices 50!

Lo contamos ayer en twitter, pero la verdad es que 140 se quedan bastante cortos para explicar el bajón que nos da que Handsome Furs lo dejen. Lo contaron en su página web con un post titulado The End. “Lo más importante ahora es decir que estamos extremadamente agradecidos a los fans que tenemos en todo el mundo, nos han colmado de amor y apoyo en estos años. Gracias por todo. Han sido seis años increíbles y los os debemos todo a vosotros.” Y ya esta. Han sido, efectivamente, seis años. Seis años y tres discos. El matrimonio formado por el ex Wolf Parade Dan Boeckner y la explosiva Alexei Perry debutó en 2007 a lo grande con Plague Park. Un trabajo más calmado y menos bailable que los siguientes, pero que desde entonces no ha perdido ni un ápice de interés. De ahí, imprescindible rescatar temas como el tremendo ‘Sing! Captain’, ‘What We Had’ o ‘ Handsome Furs Hate This City’.

Después vino ese grower que es Face Control, con temas grandes como el que lo abre, ‘Legal Tender’, o esa burrada descomunal que es ‘I’m Confused’, o la anterior, ‘Al We Want, Baby, Is Everything‘ (qué título). Un disco de confirmación y la demostración también de que Handsome Furs era más que una excusa para girar juntos, compartir hoteles, países y furgoneta. Era un artefacto raro, capaz de llenar con dos cuerpos que saben sudar juntos cualquier escenario del mundo. Una extraña mezcla de rock, electrónica y hedonismo. Una suerte de LCD Soundsystem de ghetto. Una cosa rara y grande.

Y después, en 2011, por fin, la obra magna: Sound Kapital, uno de nuestros discos preferidos del año pasado y, personalmente, el disco de 2011 que más he escuchado en 2012 (con Bon Iver). “Un disco como los que ya no se hacen, un disco corto (9 temas), rabioso y visceral en el que no sobra absolutamente nada. Un disco nacido de la urgencia del que vive al día y necesita contarle cosas al mundo. Un disco que si hubiera salido en la época del apogeo del CD habría acabado quemando el discman (…) Una vibrante (y accesible) reivindicación de la electrónica underground de los 80 en la Europa del este que, si se logra vencer el recelo, resulta endiabladamente adictiva.” Palabra de Arnau, imposible contarlo mejor.

Un par de meses antes del comunicado con el que dan por finiquitado el proyecto, los canadienses cancelaron por un “urgente motivo de salud” todas sus fechas en Europa. Es inevitable (y preocupante) atar cabos, aunque esperemos que la cosa no vaya por ahí. Quedarse para cerrar con un tema de su tercer y último trabajo es casi imposible. ‘When I Get Back’ es un hitazo, ‘Damage‘ resucita a un muerto, ‘Bury Me Standing’ es la quintaesencia del buen electro-rock… Y así con casi todas. Pero si a este que escribe le pusieran una pistola en la sien y le obligasen a elegir, elegiría esta.

Eso, un bajón.

Modeselektor dieron un soberano golpe sobre la mesa con su disco Monkeytown del pasado año, un buen nombre para patrocinar el de su sello. Claro que a la pareja le faltaba llamar la atención de aquellos que repudian el exceso de cacharreo. Aquel álbum se colocó entre lo mejor del año en muchas listas, incluidas aquellas más inclinadas a alabar lo más destacado del panorama del pop y el rock independiente. Una elección acertada teniendo en cuenta el trabajo eclético de Gernot Bronsert y Sebastian Szary que sin abandonar su sonido abarcaba un espectro que iba desde el rap de en ‘Pretentious Friends‘, hasta los mazazos destinados a la pista de baile de ‘Evil Town‘ o la electrónica más inteligente y reflexiva de ‘Green Lights Go‘.  Una buena opción para motivar a los rezagados, sino la mejor, es haber lanzado una colaboración (otra, en realidad) con Thom Yorke que siempre los ha citado como uno de sus grupos favoritos. Muestra de ello es la gira conjunta que realizaron Radiohead y Moderat, la asociación de Modelektor con Apparat, en Polonia y la República Checa en 2009.  En fechas próximas el dúo formado en Berlín estará en el Sónar de Barcelona y los de Oxfordshire en el BBK de Bilbao. Para ir abriendo boca, el video dirigido por Jason Drew y Andrew Jones en el que se puede comprobar los frutos que ha dado la floreciente asociación. Un ‘This‘ profundo y onírico que responde a la idiosincrasia de sus creadores.

Texto: Carlos Marlasca.

Puede que todavía no lo sepan, pero New Order tocarán dos veces en el Sónar 2012. Una será el sábado 16 de junio, ante los miles de fans que compren su abono o entrada de noche para el festival de música avanzada. La otra, sin embargo, será un poco más especial, porque New Order protagonizarán el concierto inaugural del Sónar 2012 de la mano de Estrella Damm, una velada que tendrá lugar la noche del jueves 14 de junio y cuya entrada solo será por invitación. ¿Y de qué manera pueden conseguirse estas invitaciones? Pues simplemente reuniendo 20 etiquetas de los botellines promocionales de Estrella Damm. Una vez se tengan las 20, sencillamente hay que entrar en la página web de la promoción, introducir los códigos y… ¡voilá! Invitación conseguida. Fácil, ¿no? Pues ya saben, empiecen a coleccionar botellines para vivir la experiencia de un concierto exclusivo de New Order, los creadores de hits como ‘Blue Monday’, ‘Bizarre Love Triangle’, o ‘Krafty’ –del muy digno regreso discográfico Waiting For The Sirens’ Call que publicaron en 2005–. Se abre la veda, y allí nos vemos.

Atención porque se viene la avalancha de aplicaciones móviles. Heineken no ha querido perder el tren (de hecho han sido uno de los primeros en subirse), y ayer la marca cervecera presentó una de muy curiosa y entretenida: My Festival. Básicamente consiste en montar el festival de música perfecto para cada uno. ¿Cuántas veces nos hemos quejado de que falta ese o aquel artista en nuestros festivales favoritos? ¿Cuántas veces hubiéramos cambiado ese o aquel nombre por otro? Momento, pues, de remediarlo. Y además a lo grande: una vez el usuario se baje la aplicación de móvil (búsquenla como Heineken My Festival; está para iPhone, Android y Windows Phone), la fiesta habrá empezado. Podremos escoger el diseño del cartel del festival entre 50 opciones (la mayoría realmente bonitas), y luego pasaremos a seleccionar los grupos del cartel (de 8 a 15 bandas, así que nada de centenares de grupos; ¡a escoger bien!). Luego llegará el momento de ponerle nombre (ah, ese reto), y entonces empezará el momento de la verdad: la aplicación creará una lista de reproducción en la que se podrán escuchar todos los grupos del festival, y cuantas más reproducciones se contabilicen, más oportunidades tendrá el usuario de ganar suculentos premios a través de la web oficial de la aplicación. Porque sí, hay premios. Claro que hay premios. Entre ellos, la posibilidad de viajar con amigos y pases VIP a grandes festivales internacionales. Así que poca broma, amigos. Nosotros nos ponemos ya a montar nuestro propio festival, lo llamaremos Indiespot Festival –qué originales somos–, y quién sabe si algún día lo haremos realidad… ¿no?

Hacemos poco esto de estrenar temas, la verdad. Menos de lo que deberíamos. En este caso se ha juntado que tenemos muy buen rollo con Sello Salvaje y que este tema nos gustó instantáneamente, así que encantados, queridos lectores, de ofreceros ‘Venganza’. Es la cara A de un 7″ que sale a la venta el próximo lunes 21 de Mayo desde la web del sello. Lo firman Malcortado, un trío canario dedicado a ese punk de guitarreo distorsionado y alma melódicamente pop que tanto nos gusta. Primos hermanos de Nueva Vulcano, para entendernos, pero con acento el indiscutiblemente canario de Jorge Miranda, vocalista y guitarrista. El tema, vayan dándole al play, es un trallazo de 2:40 (“sencillo y directo”, dice Miranda) que dan ganas de meter en repeat desde la primera escucha. Guitarra afilada, bajo industrial, batería granítica y esa voz semienterrada, extrañamente dulce, diciendo cosas como “dices que quieres sentir frío de verdad”. La mezcla de todo es eso: rugosidad pop, punk melódico, alma noventera y algún giro como el del 2:01 que son de saber lo que se hacen. Ya me callo.

¿Mola no? Pues pasen por su Bandcamp, que hay más. Ah, y si quieren escuchar la cara B de este 7″, coeditado por Sello Salvaje y Sonido Muchacho, la tienen en la web del Día de la Música.

Nosotros, aprovechando que les teníamos a mano, les mandamos unas preguntitas.

Contadnos los orígenes de la banda, ¿cómo empezáis?

Jorge: Jose [A. López] y Juanca [rlos Segura] se conocen desde hace años y han tocado juntos antes, llevaban tiempo queriendo hacer una banda juntos. Yo había hablado con Jose alguna vez y más o menos nos gustaban cosas parecidas. Finalmente hablé con él, él con Juanca y empezamos a hacer canciones. Aún no lo hemos dejado.

¿Qué bandas os han influenciado? ¿Qué escucháis?

Jorge: Yo llevo un par de semanas escuchando el Bright Ideas de Portastatic y el Fun Trick Noisemaker de Apples in Stereo.

Jose: Uy, no acabaría nunca si empiezo a nombrar bandas o géneros que escucho… Ahora mismo, mientras contesto estas preguntas, ha acabado de dar vueltas en el plato el último de Dirty Three y me apetece pinchar Ben Hur de Bitch Magnet, por ejemplo.

¿Para cuándo el salto al LP?

Jorge: ¡Pues hay ganas! Pero ahora mismo igual lo primero es tocar un poco más, que hay muchos sitios en los que no hemos estado.

Jose: Soy fan de los discos cortos y si pudiera estaría toda la vida sacando discos en formato siete o diez pulgadas. Supongo que habrá que sacar uno más largo algún día pero no me preocupa cuándo. De hecho, el Villa María era un disco largo, pues grabamos doce temas, aunque finalmente decidimos dejar unos siete o así, creo. Para hacer un elepé con un tracklist del cual no estás del todo contento lo mejor es centrarte en un disco más corto y plasmar lo esencial.

¿Cómo creéis que una banda debe promocionarse hoy? ¿A través de qué medios?

Jose: No tengo mucha idea del tema, aunque supongo que actualmente las redes sociales juegan un papel fundamental. Creo que todo esto despista bastante a las bandas y descuidan lo principal; hacer canciones y tocarlas en directo.

¿Hay escena de lo vuestro en Canarias?

Jorge: Escena como tal no creo que haya, de nada. Si que hay grupos que vienen de algo parecido o con los que podemos tener más o menos cosas en común. Entre nosotros tratamos de apoyarnos todo lo que podemos, eso es importante.

Jose: No hay escena de nada, así que de “lo nuestro” menos. En Canarias hay muchísimas bandas muy interesantes pero todo muy dispar, aunque eso también puede ser bonito. Eso sí, prensa rosa toda la que quieras.

¿Cómo está el circuito de locales de ensayo, salas y demás?

Jorge: Salas decentes hay muy pocas, pero las pocas que hay la verdad es que nos tratan de lujo, en ese sentido no podemos quejarnos. En cuanto a salas de ensayo, la verdad es que no se bien cómo esta la cosa. ¡Somos unos privilegiados por poder ensayar en La Caterva!

Jose: Yo vivo en Tenerife y hay unos cuantos locales de ensayo de hace poco tiempo a acá y están muy bien. Salas tenemos el Espacio Cultural Aguere, un antiguo cine que han rehabilitado con varias salas para teatro, conciertos, exposiciones, etc. y es brutal, el continente y el contenido. Lamentablemente poco más hay.

¿Alguna otra de las islas que nos recomendéis?

Gaf, The Mistake, Keiko, Buen Viaje, Good Fellaz, Letters From Reykjavik, Best Niagara, Fajardo, Holy Disgrace, Wann, Broken Arm, Juicy Jazz, Isolina, Pepe Benavente, San Borondón, Dayligh In Red, Winterstorm…

Hoy ha sido un día movidito: plagado de malas noticias (incluso en el mundo de la música; descanse en paz Donna Summer) y acaparado por los festivales musicales del cada vez más inminente verano. El San Miguel Primavera Sound 2012, por ejemplo, ha dado su rueda de prensa institucional esta mañana –con el alcalde de la ciudad y todo–, que podemos resumir en dos pequeñas noticias: 1) este año no habrá tarjeta-monedero sino que las barras funcionarán con dinero (ni siquiera tickets); y 2) algunos conciertos del festival volverán a emitirse por streaming a través del canal online Primavera TV. El Día de la Música 2012 de Madrid, por su parte, también ha tenido su rueda de prensa esta mañana, con un montón de actividades que les hemos contado en este otro post. Y después están el FIB 2012 y el Faraday 2012, que han optado por dar algunos nombres más de sus respectivos carteles. Empecemos por el Faraday, que remató ayer su cartel con el cabeza de cartel internacional de esta edición, unos Herman Dune que pese a no estar en el punto álgido de popularidad, encajan perfectamente con la filosofía del festival. Seguro que es un gustazo ver al dúo francés desgranar su folk amable al lado del mar combinando sus clásicos con las canciones de Strange Moosic, el disco que publicaron el año pasado. Nada mal.

Los que han ido un poco más allá han sido la organización del FIB, que a un par de meses del festival todavía han confirmado un buen puñado de grupos para su edición de este año. Ningún cabeza de cartel, es cierto, pero una poderosa clase media entre la que destaca, por nuestra evidente afinidad, la confirmación de nuestros adorados The Antlers. Muy bien por ellos. A su lado, dos nuevas divas del pop alternativo como Zola Jesus y Little Boots, la sorpresa de Stevie Jackson (uno de los cantantes y compositores de Belle & Sebastian), el pop británico de The Crookes o las perlas para paladares finos como Getatchew Mekuria + The Ex (unión de músico etíope y el post-punk de The Ex) y la electrónica de Matmos. Completan la tanda Shit Robot, Timber Timbre, los valencianos La Habitación Roja (en una especie de vuelta a casa), y el habitual elenco de DJs para el escenario FIB Club en que, como cada año, no ha faltado Aldo Linares. Además, el FIB lanza una promoción especial para los que todavía no tengan su abono: los de 3 y 4 días incluirán el transporte gratuito desde Madrid, Barcelona, Alicante y Murcia, mientras que los de 2 días podrán comprarlo por 10€ y los de entrada de día por 15€. Últimos flecos para una temporada festivalera que arrancó con el SOS 4.8 2012 y que ahora afronta su parte central. Por ahí que nos vemos.

Y no podemos estar más contentos. Desde las 11:30 de esta mañana la organización del que es ya uno de los mejores festivales a este lado del Ebro, ha dado una buena tanda de titulares. Ya teníamos buenas noticias de sobra en ese inteligente cartel que mezcla lo divino y lo profano, pero las noticias de hoy son un paso más hacia un festival serio. Y un acercamiento claro a las estrategias del ya consagradísimo Primavera Sound (te alabamos, óyenos), que parece un poco el líder espiritual de este recién nacido (esta es su séptima edición, ya, pero no me comparen) que tiene el Matadero de Madrid por sala de partos. El Día de la Música, para empezar, amplía fechas: las dos grandes jornadas continuarán siendo el viernes (22) y el sábado (23), pero atención a lo del jueves 21.

Los Evangelistas y tres nuevos nombres

Porque sí, habrá conciertaco a cargo de Los Evangelistas, banda homenaje el fallecido Enrique Morente (otro icono primaveril) formada por miembros de Los Planetas y Largartija Nick. El bolo, que se celebrará ya en el recinto del Matadero, contará además con la presencia de Soleá Morente, hija de su padre, y Carmen Linares. Las entradas, eso sí, costarán 20€ extra. La cosa promete.

Ya en le programación cubierta por el abono (recuerden: 66€ los dos días, 40 la entrada de cada uno de ellos), el Día de la Música suma tres nombres: los americanos Tammar, cuya última referencia, Visits, estamos descorchando en este momento (y bien); el británico David Thomas Broughton, con una voz entre Anthony Hegarty y Hayden Thorpe (de Wild Beasts) y un disco, Outbreeding, que tiene buena pinta; y los post-rockeros valencianos La Muñeca de Sal. 

Gratis, gratis, gratis

El mismo jueves 21, un poco antes, a las 17h, la organización ha explicado que se celebrará una ‘batalla de bandas’ en el hall del Instituto Cervantes. Ya saben, Gran Via para abajo un poco antes de la Cibeles. El asunto, que se retransmitirá por Radio 3 y estará dirigido Ángel Carmona, se plantea como una especie de fiesta del castellano cantado con presencia de gentes de la bandas en cartel. No sabemos si irá Lourdes Hernandez, que sí ha estado en el evento esta mañana, cerrando con unos temas. Monísima.

En fin, para los que no mueran el viernes y les apetezca un poco de indie mañanero, se han anunciado una serie de conciertos gratuitos el sábado por la mañana. Reconocemos que la propuesta mola, aunque hay que tener valor para ir con el calorazo que presumiblemente hará. El cartel, no obstante, invita a ello. Ahí estarán Modelo de Respuesta Polar (provisionalmente, disco emo 2012), los sevillanos Mañana (que molan), los madrileños Fira Fem (que nos han dejado fríos con su debut, pero en directo cumplen), Dolores (camino de la consagración) y otras bandas nacionales bien escogidas como Grushenka, Tempelton, Capitán, Fernando Alfaro o Luis Brea.

Parents-friendly, bien

Y como no hay festival que pueda terminar de molar si en sus fotos de ambiente no tiene a un niño bailón con cascos antirruido (eso es así) el domingo 24, día del señor, el Día de la Música se fusiona con el proyecto Mini Música para crear… el Mini Día de la Música: “el primer festival de Madrid creado expresamente para el público infantil, basándose en los preceptos musicales de diversidad y modernidad”. Aquí, los diversos infantes modernos y sus progenitures y/o tutores legales, podrán disfrutar, de momento, de las actuaciones de Christina Rosenvinge, Lorena Álvarez y Su Banda Municipal, y Candela y Los Supremos. Además de clases de yoga, cocina, arte contemporáneo y un taller de Draw Me Something. Ah, no, esto no. Pero de cara a la modernidad molaría.

Eso, felices nosotros.

La foto de portada es de Roc Canals y ha aparecido en Google Imágenes via este post de Yorokobu.

A lo tonto, Kristian Matsson, único  hombre detrás de The Tallest Man On Earth, se ha convertido en un valor seguro del mejor fok de los últimos años. Su discografía, formada por un par de EPs y un par de LPs, no tiene prácticamente desperdicio. Tras aquel soberbio debut en 2008 con Shallow Grave, el sueco supo mantener la magia en su segundo, Wild Hunt, de 2010, año en que también facturó ese EP, Sometimes The Blues Is Just A Passing Bird, que es una joyita siempre reivindicable. Desde aquellos dos discos hemos visto al sueco girar bastante. Volvimos a encontrarle el año pasado en el Primavera, comiéndose el escenario a golpe de grito roto y arpeggio suave, solo ante el peligro. El sueco, de 29 años y casado con la también canante Amanda Bergman (aka Idiot Wind, ojo al link) vuelve este veranito con nuevo trabajo, dice que por fin grabado en su estudio casero y sin agobios. Será el tercero de su discografía, saldrá el 12 de Junio y se llamará There’s No Leaving Now. Y ya tiene adelanto. ’1904′ es una canción totalmente continuista con su producción anterior: folk de guitarra rasgada con olor a grabación en cinta abierta. Entra a la primera escucha, pero gana extrañamente cuando uno lleva media docena. Y si, es cierto, el tema bordea el autoplagio, pero es impecable, así que nos dejamos querer. Esperemos, no obstante, que el disco sepa dar un paso hacia alguna parte. Dice Matsson que esta vez ha renunciado a la grabación desnuda y ha abrazado la tecnología. Algo se intuye en ese colchón armónico. Veremos. Ya hay ganas. Abajo dejamos el tema (descargable aquí, via Rolling Stone) y la portada del álbum.