Es lo que tiene esto de seguir tan de cerca un grupo: que se pierde la noción de sorpresa. Arctic Monkeys han sorprendido esta mañana desvelando el primer single de su (suponemos) próximo disco, pero como llevan algunos días desgranando temas nuevos en directo (concretamente dos: el baladón ‘Mad Sounds‘ y esta misma ‘Do I Wanna Know?‘, con la que inauguraron su primer concierto de 2013). De forma similar a cuando publicaron ‘Brick By Brick‘, primer adelanto de Suck It And See, sin especificar absolutamente nada al respecto, los de Alex Turner han colgado en sus perfiles oficiales el link a un vídeo de Youtube sin más información. Así que sí, podemos escuchar la vibrante versión de estudio de ‘Do I Wanna Know?‘, –que como ya intuíamos remite a los Arctic Monkeys de Humbug, los que miraban con admiración a Josh Homme de Queens of the Stone Age–, pero todavía no tenemos ningún tipo de información sobre el supuesto disco que la contendrá, que será el quinto de los chicos. Parece ser que podría salir en septiembre, pero de ser así debería anunciarse el disco en los próximos días. Así que tenemos esperanzas de que así sea. De momento, disfruten con estos cuatro minutos y medio de oscuridad pop, de guitarras distorsionadas y coros tenebrosos, que sin embargo acaban desembocando en una canción de verdadera alma pop y tremendamente adictiva. Si no nos creen, aquí la tienen. Larga vida a Arctic Monkeys.

Lejos de irrumpir con la introversión de sus composiciones, aparece un tipo con un micrófono, como si se tratara de una noche de monólogos. Saluda y bromea, sin que siquiera haya sonado una sola nota. La primera que se puede escuchar es la de la tecla de un piano, un ‘si’ que pide al público que repita, que se esfuerce, luego una nueva nota. Y ya tiene la excusa para comenzar con el sampleo  de las voces que han quedado registradas en su máquina.

El formato de trío con el que el islandés ha decido presentar su último y sobresaliente trabajo. For Now I Am Winter, no permite reproducirlo en toda su extensión. Es obligatorio tirar de currículum, sorprender con las emociones; muchas de las grandes canciones que los asistentes conocen tendrán que esperar una mejor ocasión. También ha quedado atrás la etapa del adolescente que aporreaba la batería de grupos de metal camorrista como Celestine o Fighting Shit.

La cabeza de Arnalds se mece ahora mucho más tranquila. Su revisión del clasicismo ha dado sus frutos. No martillea las teclas del piano como hacía con las baquetas. Las acaricia, olvidando cualquier signo de virtuosismo. Pero las cuatro notas que va modulando en ‘Þú ert jörðin’, y la pausada incorporación de sus dos acompañantes, presagian que no va a haber grandes sobresaltos, que el objetivo es entornar los ojos y dejar que la música cale, que el músico contagie el lento vaivén de su cabeza sin que sea necesario levantar la vista.

Pese a los pocos sobresaltos, el uso algo primigenio de sus bases electrónicas en temas como ‘Only the Winds’ o ‘This Place Was a Shelter’ hacen escapar moderadamente de la belleza de esos paisajes gélidos de su Islandia natal, esos a los que parece hacer referencia constantemente con su música. Y Ólafur sigue contando sus historias, de tristeza en la melancólica ‘Poland’, de sorna, cuando cuenta que uno de sus grandes éxitos, ‘Ljósið’, estaba pensado para un anuncio publicitario que finalmente dio al traste con las expectativas de aumentar su cuenta corriente (repitió anécodta con respecto a su anterior visita, el año pasado).

No escoge el rol adusto y misántropo que tanto gusta a algunas estrellas que asoman por el universo del pop independiente. Con su música ha logrado componer bandas sonoras, acompañar a Sigur Rós o conseguir que los más jóvenes echen una mirada al clasicismo. Es probable que la afabilidad que muestra también le haya dado un empujón en su carrera. El balanceo ha sido algo excesivo. Las emociones hubieran sido más incisivas si hubiera estado acompañado por Arnor Dan, líder de los muy recomendables Agent Fresco y que ha participado junto a Ólafur en maravillosas canciones como ‘Old Skin’.

Ha sido una muestra de evocadora calma, sin la solidez de su último trabajo pero una actuación de indudable sinceridad. En el futuro volverá con una banda más amplía y tan eficiente como las dos mujeres que le han escoltado esta noche en Madrid. Tras los bises, el protagonismo es para él solo, despidiéndose con ‘Lag Fyrir Ömmu’, la canción que dedicó a su abuela. Suenan todavía las cuerdas allá por donde los ojos del público no alcanzan. Se levanta y se despide afectuosamente, ataviado con unos pantalones, una camisa oscura y unas zapatillas que podría llevar cualquier persona con la que nos cruzaremos mañana. Es probable que eso sea todo a lo que aspira ser el músico islandés cuando abandona el escenario.

Foto: Los Conciertos Sublimes

Llevamos bastantes meses ya rayando el único adelanto del inminente disco de Pond, la banda australiana formada virtualmente por el mismo universo de músicos que Tame Impala y que trota a las órdenes de Nick Allbrook, el rubio loco que precisamente hace un mes abandonó la banda de Kevin Parker. El 5 de agosto es la fecha señalada para el lanzamiento de Hobo Rocket, y los adelantos sólo hacen que el tiempo pase cada vez más despacio y la espera sea más larga. Escuchados el referido ‘Giant Tortoise‘ y este nuevo ‘Xanman‘ se aprecia un distanciamiento más claro entre los sonidos de Tame Impala y Pond. Donde los primeros apuestan por sonidos chiclosos para una psicodélia melancólica y colorida, los segundos parten de la misma base psicótica para volcarse en el músculo, la distorsión y el riff redondo. ‘Xanman‘ son casi seis minutos de rock and roll con agujeros de gusano. Casi seis minutos de músculo en los que se mezclan cambios nada obvios con un estribillo que aseado pasaría por popero. Casi seis minutos para un temazo que mantiene las expectativas por todo lo alto para un disco que podría ser claramente uno de los tapados de la segunda mitad del año. Lo veremos. Dejamos la versión de estudio, adelantada por NME, una versión en directo y el video de ‘Giant Tortoise’ para los despistados.