GeekSpeak

Groene tomaten & peper chutney

JimmyShelter — Sun, 20 Jan 2013 17:55:41 +0000

Een jaar geleden zijn we in een nieuw huis gaan wonen. Een van de leuke dingen aan het huis, is de bijbehorende kas. Tussen het verbouwen door ben ik alvast begonnen met het kweken van eigen groenten en kruiden. Jammer genoeg groeide niet alles even snel en zat ik in het najaar met een aantal tomaten- & peperplanten met onrijpe vruchten, die niet meer wilden rijpen. Gelukkig kreeg ik van een bevriende kok een goede tip: zelf chutney maken.

Uiteindelijk was de oogst een paar honderd gram aan groene tomaten en pepertjes. Om het tot een mooie hoeveelheid aan te vullen heb ik er nog wat tomaat en paprika uit de supermarkt erbij gedaan. Met de gegeven hoeveelheden kun je ongeveer 2 jampotten vullen.

Ingrediënten

750 gram (deels onrijpe) tomaat
1 paprika
wat (groene) pepers, afhankelijk van hoe pittig je lekker vindt
1 grote ui
300 ml azijn
300 gram suiker
2 theelepels gemberpoeder
1 theelepel piment
1 theelepel paprikapoeder

Recept

Zet de azijn op in een pannetje. Voeg de suiker toe, en laat het oplossen in de azijn. Ja, dit gaat stinken, maar wees gerust, de uiteindelijk chutney is dit ongemak waard.

Snijdt terwijl de suiker oplost in de azijn de ui, tomaat, paprika en peper en voeg ze toe aan je pan. Het maakt niet echt uit hoe grof of hoe fijn je het snijdt, maar kleiner is natuurlijk makkelijker smeerbaar uiteindelijk.

Voeg dan de kruiden toe. De gegeven kruiden en hoeveelheden zijn volledig optioneel, pas het vooral aan aan je eigen smaak.

Laat het ongeveer anderhalf uur pruttelen, langer kan geen kwaad: alle groenten moeten goed zacht geworden zijn. Giet het uiteindelijk heet in schone, gesteriliseerde glazen potten en sluit ze direct. Laat de potten op z’n kop afkoelen. Daarna zijn de potten in de koelkast wel een tijdje houdbaar, maar waarschijnlijk heb je het voor die tijd al opgegeten.

Green Tomato & Pepper Chutney

Recensie: Embassytown – China Miéville

JimmyShelter — Sat, 12 May 2012 15:44:32 +0000

Sinds ik nietsvermoedend Perdito Street Station mee nam uit de bibliotheek, ben ik een fan van China Miéville’s werk. Zijn eerste boeken vielen vooral binnen de fantasy, maar gaven daar zo’n eigen draai aan dat hij met een aantal gelijkgestemde auteurs werd ingedeeld in de New Weird.

Sindsdien heeft Miéville meerdere genres aangepakt, zoals de procedurele detective in The City & The City. Wat blijft is zijn eigen unieke draai, er zit altijd iets ‘weirds’ in zijn boeken en de stad is altijd net zo aanwezig als de personage.

In Embassytown pakt China Miéville de science fiction aan, een van mijn favoriete genres.

Ik zal geen uitgebreide samenvatting geven, die zijn er al genoeg te vinden. In het kort speelt het boek zich af op een planeet ergens aan de rand van de bekende wereld. Op deze wereld leven buitenaardse wezens met een zeer bijzondere manier van communiceren, waardoor slechts enkele mensen, de Ambassadeurs, de gave hebben met deze wezens te spreken. Als er vanaf een andere wereld een nieuwe Ambassadeur verschijnt, gaat het goed mis.

Er zijn een aantal negatieve punten op te merken. Een van de dingen die een flink aantal schrijvers doet die beginnen met sf is het verzinnen van nieuwe woorden en termen voor zo’n beetje alles. Het lijkt er op dat zelfs een redelijk ervaren schrijver als Miéville in deze val trapt. Een flink aantal van zijn neologismes klinken logisch, maar het zijn er net even te veel.

Het plot is boeiend, maar net na het midden is de vaart er een tijdje uit, voor het zich herpakt tegen het einde. De filosofieën van Averice zijn soms wat langdradig en in plaats van dat ze actie onderneemt lijkt (vooral in het begin) alles haar vooral te overkomen.

Gelukkig maken de verfrissende ideeën en de inventiviteit van Miéville dit meer dan goed, en zeker wanneer het plot echt goed op gang is, kon ik het boek niet wegleggen.

Taal & communicatie speelt een grote rol in dit boek. Het is bijna onvermijdbaar het te vergelijken met The Languages of Pao van Jack Vance (als De talen van Pao nog tweedehands te vinden). Het is duidelijk een modernere kijk op de Sapir–Whorf hypothese (de structuur van een taal heeft invloed op hoe de sprekers ervan de wereld ervaren).

Ik kan beide boeken zeker aanraden aan liefhebbers van science fiction en taal. Het plot van Jack Vance is traditioneler, en zijn filosofieën en politieke ideeën zijn meer op de achtergrond dan bij China Miéville. Maar de verfrissende en wel, rare invulling die Miéville aan science fiction geeft, is zeer zeker de moeite waard.

TV-series voor geeks

JimmyShelter — Sun, 27 Nov 2011 21:11:47 +0000

Met de Big Bang Theory is iedereen inmiddels wel bekend. De serie over 2 nerds en hun vrienden is een groot succes. Er zijn echter nog meer series over geeks, waarvan er een aantal misschien wel leuker of beter zijn dan the Big Bang Theory.

Spaced

Voordat Simon Pegg (Scotty in de laatste Star Trek film) & Nick Frost in de films Shaun of the Dead en Hot Fuzz speelden, zaten ze samen in de serie Spaced.
De serie gaat over 2 twintigers, Tim (Simon Pegg) en Daisy, die allebei zonder woonruimte zitten en om een kamer in het noorden van London te krijgen net doen alsof ze een stel zijn. Tot zover klinkt het nog als redelijk standaard sit-com materiaal, maar dat valt in de praktijk enorm mee. Tim en zijn beste vriend Mike (Nick Frost) zijn enorme film- en comicfans en hebben soms moeite fictie en werkelijkheid te scheiden. De serie zit vol met popculture referenties, surrealistische fragmenten en vooral veel humor.

Er zijn 2 seizoenen (seizoen 1 en seizoen 2), maar in vergelijking met Amerikaanse series zijn de seizoenen een stuk korter, dus er zijn in totaal helaas maar 14 afleveringen gemaakt.

Freaks & Geeks

De volgende 2 series komen uit de koker van producer en regisseur Judd Apatow. Hij is nu bekend van films als Knocked Up, Anchorman en The 40-Year-Old Virgin, maar voor hij in Hollywood aan de slag ging, heeft hij verschillende tv-series geproduceerd.

De eerste serie uit 1999-2000 was Freaks and Geeks. De serie die het leven van een aantal tieners op een middelbare school in de jaren ’80 beschrijft, focust vooral op de nerds (de geeks) en op de alternatieve leerlingen (de freaks).

Een aantal bekenden gezichten uit Judd Apatow films zoals Seth Rogen, James Franco en Jason Segel (How I Met Your Mother) begonnen in deze serie. Als iemand die bij de “alto’s” hoorde op de middelbare school, heb ik niet vaak een serie gezien die zo intelligent en realistisch het leven van middelbare scholieren toont. Ouders die je niet snappen, erbij willen horen terwijl je ‘anders’ bent en dat allemaal met humor en zonder teveel cliches. Wat ook hielp: in tegenstelling tot de meeste series over highschool leerlingen, zagen deze acteurs er ook echt uit alsof ze de middelbare school-leeftijd hadden.

Een van de hoogtepunten: de aflevering waarin een van de freaks, de coole Daniel, meedoet met de Dungeons & Dragons sessie van de geeks en het stiekem toch wel leuk vindt.

Hoewel de serie een echte cult-status heeft en diverse awards gewonnen heeft, is het helaas na slechts 1 seizoen al van de buis gehaald en zijn er maar 18 afleveringen. Volgens sommige critici van NBC werd de serie gecancelled voordat de serie echt een kans gekregen had. Het werd op slechte tijden uitgezonden en er werd weinig promotie voor gemaakt. Echt zonde!

Undeclared

Na het stopzetten van Freaks & Geeks, kwam Judd Apotow in 2001 terug met Undeclared. Dit keer een serie over beginnende studenten. Een aantal bekende gezichten uit Freaks & Geeks kwamen terug in deze serie.

Helaas weer maar 1 seizoen met in totaal 17 afleveringen. Deze serie was waarschijnlijk net iets te eerlijk over het studentenleven en net iets te intelligent voor het Amerikaanse publiek. Minder goed dan Freaks & Geeks, maar prima afkick-materiaal.

The IT crowd

Van Engelse bodem komt dan nog een serie die iedereen die zijn ouders of vrienden wel eens heeft moeten helpen met een computerprobleem meteen zal aanspreken: The IT-Crowd.

In de kelder van een grote multinational zit de IT-afdeling verstopt: 2 nerds, Moss en Roy, en hun a-technische manager Jen. Hoewel zij waarschijnlijk het bedrijf (waarvan eigenlijk niemand weet wat het doet) draaiend houden, krijgen ze natuurlijk weinig erkenning. Een van de leukste Engelse series van het moment en verplichte kost voor iedereen die op een IT-afdeling werkt, of er ooit mee te maken heeft gehad.

Gelukkig nog een serie die wel wat langer bestaan heeft. In totaal 4 seizoenen, maar ja, dat zijn dan weer Engelse seizoenen, dus in totaal nog maar 24 afleveringen.

Welke series vind jij verplichte kost voor elke zichzelf respecterende geek?

Wat gebeurt er als je je blog 2 jaar niet update?

JimmyShelter — Tue, 22 Nov 2011 16:38:11 +0000

Stel, je hebt een website waar je regelmatig nieuwe artikelen plaatst. De ene periode wat meer, soms wat minder, maar toch, er is regelmatig nieuwe content. Je hebt een redelijk aantal bezoekers, een deel via sociale media, een flink deel via Google. Wat zou er nu gebeuren als je van de een op de andere dag stopt met nieuwe artikelen schrijven? Dat zou een interessant experiment zijn.

Dit is precies wat er gebeurd is met de blog. In 2008 begonnen met 17 artikelen, daarna nog 13 artikelen in 2009 en daarna niks meer. Ik had wel steeds het idee om de draad weer op te pakken, maar op de een of andere manier kwam het er niet van. Ik zal jullie de smoesjes besparen.

Bezoekers

Wat gebeurde er in die 2 jaar tijd met het bezoekersaantal? Gek genoeg, bijzonder weinig. Toen de frequentie van nieuwe artikelen schrijven omlaag ging, ging het aantal bezoekers van 500 naar zo’n 200 per maand, maar na het stoppen met schrijven, bleef het aardig stabiel rond de 200 bezoekers per maand. Niet veel, maar wel leuke hoeveelheid voor een blog met maar 30 gepubliceerde artikelen.

Het aantal mensen dat via externe links van bijvoorbeeld eKudos en NuJij binnenkwam, daalde naar vrijwel niets, maar in het aantal bezoekers dat via zoekmachines en dan natuurlijk vooral Google binnenkomt, zit zelfs een (lichte) stijgende lijn. Ik had verwacht dat het aantal bezoekers via Google ook wel zou dalen naarmate de blog langer stilstond: meestal gaan mensen er vanuit dat Google veel waarde hecht aan sites met in elk geval regelmatige updates.

Heeft dit artikel verder nog een duidelijke boodschap? Nee, niet echt. Het is wel interessant om te zien of het plaatsen van nieuwe content een effect gaat hebben, of dat wat ik ook doe met deze blog, ik altijd rond die 200 bezoekers per maand blijf zitten.

Poll: Blog je in het Engels of Nederlands?

JimmyShelter — Tue, 22 Nov 2011 15:44:19 +0000

In een eerder artikel ben ik al ingegaan op de redenen die je zou kunnen hebben om in het Nederlands of Engels te bloggen. Als je blogt, in welke taal blog je dan?

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post's poll.

Blogburnout

JimmyShelter — Sun, 27 Dec 2009 13:48:02 +0000

Blogburnout. Kent u die uitdrukking?

Mensen die deze blog in hun Google Reader volgen zullen wel raar opgekeken hebben afgelopen week. ‘GeekSpeak.nl’, had ik dat ook in mijn Reader? Er zat tenslotte 9 maanden tussen het vorige artikel en het artikel daarvoor.
Van zo’n 1 à 2 artikelen per week ging het in één keer naar maanden zonder. Hoe kwam dat zo?

Tja, laten we het maar een tijdelijke burnout noemen.

Een van de redenen was het dwangmatig naar statistieken kijken: Google Analytics, FeedBurner, MyBlogLog, 103bees, Technorati, AdSense en ga zo maar door. Als ik de tijd die ik in het bekijken van statistieken kijken gestoken had in artikelen schrijven, had ik allang al een van de meest bezochte blogs van Nederland. Door zo bezig te zijn met welke content en artikelen goed scoorden in plaats van te schrijven over waar ik op dat moment over wìlde schrijven, heb ik mezelf een deel van de lol van het bloggen ontnomen.

Als ik even geen inspiratie had, dwong ik mezelf toch een artikel te schrijven, om maar te zorgen dat er weer wat nieuws op de blog kwam om weer meer bezoekers te krijgen. Ook niet echt bevoordelijk voor het schrijfplezier.

Anti-blogburnout Tips

Aan de hand van mijn ervaringen kom ik tot de volgende tips voor mede-bloggers:

Check je statistieken niet te vaak. Doe het op een vast moment op de dag, of zelfs 1 keer per week, en hou je er verder niet teveel mee bezig.
Artikelen schrijven die goed scoren en bezoekers trekken zijn nuttig, maar schrijf ook vooral over dingen die je zelf interessant en leuk vindt. Grote kans dat als je iets zelf leuk vindt, je er ook een stuk boeiender over schrijft.
Schrijf geen zinloze vulartikelen om maar weer een artikel te kunnen publiceren: mensen lezen liever minder vaak interessantere artikelen, dan vaak korte, saaie artikelen. Om te schrijven is het ook weinig inspirerend.

Heb je ook ervaringen met blogburnout, of heb je tips die jou er succesvol van afgeholpen hebben? Plaats een reactie!

Pure Fantasy viert 5-jarig jubileum

JimmyShelter — Tue, 22 Dec 2009 08:14:53 +0000

Een beetje geek houdt ook van lezen, en qua genre kom je dan al snel bij fantasy en science fiction terecht.

Voor de liefhebbers van fantasy, science fiction en horror hebben we een goede tip: Pure Fantasy. Pure Fantasy, hèt tijdschrift voor de Nederlandstalige fantasyliefhebber, bestaat 5 jaar.

Ooit begonnen als A4 tijdschrift, maar inmiddels krijgen de leden elk kwartaal een flink A5 boekwerk in de bus, vol met leuke, spannende en grappige verhalen.

Zin om met medeliefhebbers te discussiëren over het lezen én schrijven van fantasy/science fiction? Bezoek dan ook het Pure Fantasy Forum.

Meer fonts & lettertypes: Typografie

JimmyShelter — Sun, 15 Mar 2009 11:52:47 +0000

In twee eerdere artikelen heb ik het al gehad over fonts & lettertypes en de beste logo tutorials en resources. Na het schrijven van die artikelen ben ik nog meer nuttige tools en goede artikelen tegen gekomen, die interessant zijn voor iedereen die met design en typografie bezig is.

Brian Hoff van The Design Cubicle heeft een goed artikel geschreven waarin hij 10 van de meest voorkomende fouten in typografie beschrijft.

Gelukkig zijn er ook mensen die ons vertellen hoe het wel moet. Mark Boulton heeft 5 artikelen op zijn weblog staan waarin hij helder uitlegt hoe je je typografie kan verbeteren. Het is verdeelt over vijf delen, neem zeker de moeite naar de volgende delen door te klikken!

Specifiek voor web typografie komt Webdesigner depot ook met 5 manieren om je typografie te verbeteren.

Bezig met een logo of een ander design waarbij je je tekst wat wilt pimpen? Smashing Magazine to the rescue: met 50 Photoshop tekst tutorials.

Nog niet genoeg? Er is genoeg voer voor je RSS reader. Smashing Magazine zet de beste typografie blogs op een rijtje.

Van hoeveel sociale netwerken ben je lid?

JimmyShelter — Mon, 02 Mar 2009 21:05:49 +0000

Hyves, Last.fm, MySpace, Twitter, het barst op internet van de sociale netwerken. Als ik zo eens nadenk, ben ik van superveel al lid inmiddels. Ik heb een Last.fm profiel, een eKudos profiel, accounts op Digg, Reddit en Twitter. Na wat dieper nadenken bedenk ik me dan dat ik ook profielen hebben op specifieke sociale netwerksites als aNobii en LibraryThing (beide over boeken). Voor mijn blogs ben ik dan ook nog lid van MyBlogLog en BlogCatalog.

Om te zorgen dat andere mensen ze niet in kunnen pikken, heb ik ook op Facebook en MySpace mijn gebruikelijke accounts geclaimd, hoewel ik ze niet echt gebruik.

Dat zijn er samen al 11! En er zijn vast nog wat sites die ik vergeet, of waar ik inactieve accounts heb.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post's poll.

Design 101: De beste logo tutorials en resources

JimmyShelter — Sat, 28 Feb 2009 16:22:07 +0000

Je blog, website of je eigen bedrijf heeft natuurlijk een flitsend logo nodig. Wat komt er nou bij kijken voor je een goed logo ontworpen hebt?

Een logo is de eerste impressie die veel mensen krijgen. Het staat prominent op je website, in advertenties, op je visitekaartjes, etc. Een geweldig logo geeft mensen informatie over wat voor soort site of bedrijf iets is, zonder dat ze verder ook nog maar iets weten.

Een goed logo is herkenbaar: mensen weten meteen bij welk merk een bekend logo hoort. Het is leesbaar, wat heb je er aan als je logo heel mooi is, maar niemand kan lezen bij welk merk het hoort? Het is schaalbaar: zowel klein als groot weergegeven moet het staan als een huis.

Tutorials & resources

Op Webdesigner depot vind je een van de beste logo tutorials die ik in tijden gezien heb: How to Create a Professional Logo.

Een ander goed artikel met veel tips en aanwijzingen is te vinden op You the Designer: Design a Logo – The Ultimate Guide.

Nu je weet wat je moet doen, is het nuttig om ook rekening te houden met wat je niet moet doen. Lees de tips van Brian Yerkes: What Not To Do When Designing A Logo.

Als je meer naar algemene Photoshop en Illustrator tutorials op zoek bent om bijvoorbeeld uit te vinden hoe je nèt dat ene effectje moet maken, kun je altijd terecht bij sites als Smashing Magazine (check de tutorials sectie) of Tutsplus (en dan vooral de Photoshop en Vector graphics secties).

In een eerder artikel in deze serie vind je een aantal van de handigste fonts & lettertype tools en sites: Design 101: Fonts & Lettertypes.

Nog niet genoeg aan bovenstaande links? Met dank aan Logo Design Love nog 81 extra tutorials, lettertypes en overige links: 81 of the best logo design resources.