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The Cost of Mobile Ads on 50 News Websites

John Gruber — Thu, 01 Oct 2015 20:42:54 +0000

The New York Times:

Ad blockers, which Apple first allowed on the iPhone in September, promise to conserve data and make websites load faster. But how much of your mobile data comes from advertising? We measured the mix of advertising and editorial on the mobile home pages of the top 50 news websites — including ours — and found that more than half of all data came from ads and other content filtered by ad blockers. Not all of the news websites were equal.

What is wrong with the people running Boston.com? What they’re doing is shameful.

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Upgrade Episode 56: The Migration Experience

John Gruber — Thu, 01 Oct 2015 19:56:01 +0000

Great episode of one of my favorite podcasts: Jason Snell and Myke Hurley’s Upgrade. They cover, in depth, something I’ve been meaning to write about: the lousy, painstaking, and at times downright confusing experience of migrating to a new iOS device. If Apple wants people to upgrade to new iPhones annually, they really need to take a long hard look at reducing the friction.

(I enjoy that this episode of Upgrade was literally about upgrading.)

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«Hackers Wanted»

alvy@microsiervos.com (Alvy) — Thu, 01 Oct 2015 19:12:26 +0000

He aquí una vieja camiseta que hasta hace poco guardaba en el armario (la vendían en Think Geek, pero ya no) que de repente adquiere un nuevo e inquietante significado, naturalmente a raíz del escándalo por la modificación del software de algunos coches Volkswagen para «hacer trampas» en las revisiones de emisiones contaminantes.

La camiseta original jugaba con la triple WWW de la World Wide Web y el logo de Volkswagen y la frase Hackers Wanted («Se buscan hackers»), que a su vez adaptaba al mundillo de los hackers otra de una campaña de anuncios del fabricante de automóviles bajo el lema Drivers Wanted («Se buscan conductores»).

Todo esto data de 1995 y resurge dos décadas después con un profundo doble sentido.

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Esperadores de colas

alvy@microsiervos.com (Alvy) — Thu, 01 Oct 2015 13:11:08 +0000

Salon publicó esta mini historia un grupo de gente cuyo original trabajo consiste en guardar el turno en las colas de ciertos eventos a otras personas. Trabajan en las colas de cines, tiendas y locales de moda; llegan a cobrar hasta 25 dólares la hora (unos 20 euros). Si se multiplica eso por unas cuantas horas al día pueden llegar a ser 1.000 dólares a la semana. Mildolaristas semanales.

Se autodenominan el único equipo de «profesionales esperadores de colas» en Nueva York (@sold_inc, Same Old Line Dudes); su inventor se considera el «CEO de su propia empresa» (sic.).

Desde el punto de vista económico/matemático las colas son una forma de racionamiento de «bienes limitados y muy deseados» (iPhones, productos en rebajas o entradas para un concierto) o servicios (acceso a la discoteca de moda, al saludo de un famoso o a la experiencia de un evento único). Como «el primero que llega es al primero que se atiende» la lógica económica de la escasez hace subir el precio de una posición en la cola - cuanto más al principio, mejor. Y como «el tiempo es dinero» hay gente sobrada de pasta que si valora más su tiempo que lo que cuesta pagar a otra persona por su presencia física puede cerrar un buen negociete.

A esto que es más viejo que las calzadas romanas lo llaman ahora modernamente «uberización». Sí, por Uber.

Tal y como se ve en el vídeo uno de los últimos trabajos de este equipo consistió en esperar 48 horas en la cola de una de las Apple Store de Nueva York para comprar el primer iPhone 6s. Negoció 1000 dólares por sus servicios y esos ingresos en dos días le permitieron hasta pedirse pizza para comer mientras esperaba. Haya viento, lluvia o nieve, eso sí.

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Una «antena» que convierte la luz del sol en electricidad con eficiencia y bajo coste

nacho@internality.com (Nacho) — Thu, 01 Oct 2015 12:04:16 +0000

Fotografía: Rob Felt, Georgia Tech

Según la Wikipedia, una rectenna o rectena,

Es un tipo especial de antena que se usa para convertir directamente microondas en corriente continua (...) son altamente eficientes a la hora de convertir microondas en electricidad. En ensayos de laboratorio se vienen consiguiendo eficiencias de en torno al 90 por ciento (...) Se baraja la posibilidad de que dispositivos similares al nivel de la nanotecnología podrían usarse para convertir luz en electricidad con eficiencias mucho mayores que las de las actuales células solares.

En Phys.org, First optical rectenna—combined rectifier and antenna—converts light to DC current,

Usando componentes de escala nanométrica, investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia han construido la primera rectena óptica, un dispositivo que combina las funciones de una antena y las de un diodo rectificador y que convierte la luz en corriente eléctrica (...) que en última instancia pueden convertirse en una nueva forma de captar con gran eficiencia y bajo coste la energía solar.

En Next Big Future, Solar Cells Will be Made Obsolete by 3D rectennas aiming at 40-to-90% efficiency,

En este momento la eficiencia es de sólo un 1 por ciento pero el profesor Baratunde Cola y sus colegas del Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech, Atlanta) están convencidos de que podrán alcanzar el 40 por ciento de eficiencia a una décima parte del coste de los paneles solares convencionales y llegar hasta el 90 por ciento de eficiencia.

Actualmente la eficiencia en la conversión de energía de un panel solar convencional de silicio es de más o menos el 20 por ciento.

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Este accesorio convierte un smartwatch en un smartwatch de bolsillo — ahora de verdad

nacho@internality.com (Nacho) — Thu, 01 Oct 2015 11:05:55 +0000

El accesorio Pendulum Collection de Bucardo sirve para convertir un Apple Watch en un reloj de colgante o en un reloj de bolsillo: en uno de los lados del reloj donde se engancha un extremo de la correa se coloca el accesorio que es una tapa, en el otro lado un enganche del cual se puede colgar una cadena.

De ese modo el smartwatch se puede llevar al cuello o en el bolsillo del chaleco, con un estilo hipster nivel,

La idea del Apple Pocketwatch no es nueva, excepto que esta vez a) sería ‘de verdad’ y b) resultará más caro.

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Estos dados motorizados se lanzan por sí mismos, a tu orden

nacho@internality.com (Nacho) — Thu, 01 Oct 2015 10:34:07 +0000

Un chasquido con los dedos y estos dados comienzan a saltar ellos solos gracias a un motor interior que hace vibrar la pieza —de forma similar al vibrador del móvil o a otro tipo de vibradores— que se pone en marcha cuando el micrófono del dado detecta el sonido del chasquido de los dedos o una palmada.

El funcionamiento de los dados se puede configurar desde el móvil para modificar su funcionamiento o la iluminación tuning de los LED del interior.

Los dados se pueden utilizar con cualquier juego en el que se utilicen dados estáticos — léase dados normales de los dados de toda la vida.

Por ahora se trata de un proyecto en busca de financiación colectiva, vía Toyland.

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El hombre que fue dueño de google.com durante un minuto

nacho@internality.com (Nacho) — Thu, 01 Oct 2015 10:23:33 +0000

En Business Insider, This guy bought 'Google.com' from Google for one minute,

Era tarde y Sanmay Ved andaba por Google Domains, el servicio de compra de dominios de Google, cuando se dio cuenta de que el dominio google.com estaba libre: al consultar por ese dominio el sistema mostró una cara sonriente indicando que estaba disponible. Ved lo seleccionó y pulsó comprar y, para su sorpresa, pudo completar el proceso de compra. ¿El precio por poseer el dominio con más tráfico¹? 12 dólares.

Lógicamente la historia no pasa de la anécdota curiosa porque la propiedad del dominio google.com le duró a Sanmay algo así como un minuto antes de que Google Domains deshiciera la operación; el motivo se desconoce, si fue un error del sistema o si realmente google.com estaba caducado en ese instante — que podría ser, dado que su fecha de renovación es a mediados de septiembre.

Lo WTF del asunto es que según Sanmay durante ese minuto tuvo acceso a herramientas de gestión de Google —en lo que parece ser el minuto más largo de la historia— tal y como relata en How I Ended Up Purchasing & Owning Google.com via Google Domains.

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1. Google y Facebook están ahí, ahí.

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Clona a tu amado animal de compañía

no-reply@microsiervos.com (Alvy) — Thu, 01 Oct 2015 09:39:14 +0000

En ViaGen Pet Services clonan a tu mascota. En la web no especifican el precio la magia de la clonación, pero si por enviar una copia de la información genética a otra compañía ya dicen que te cobran 250 dólares, imagina lo que costará fabricar una copia de tu amada mascota al completo.

Bonus:

«Otra oportunidad de compartir tu amor…» ™

Con un auténtico ™ (!!!)

70 000 formas de morir

wicho@microsiervos.com (Wicho) — Thu, 01 Oct 2015 09:30:00 +0000

Desde el 1 de octubre de 2015 en los hospitales de los Estados Unidos es obligatorio comenzar a utilizar los códigos ICD-10, la versión 10 de la clasificación internacional de enfermedades de la Organización Mundial de la Salud que incluye más de 70 000 códigos para describir enfermedades y otros problemas de salud, incluidas causas de muerte. La idea es que estandarizando esto sea más fácil hacer estudios a posteriori.

Pero algunos de los códigos son cuando menos curiosos: W55.21 Mordido por una vaca; W61.33 Picado por una gallina; V00.01 Peatón herido por colisión con una persona que lleva patines en línea; Y92.146 Piscina de una prisión como lugar de ocurrencia de la causa externa; Z63.1 Problemas en las relaciones con la familia política; Y92.241 Herido en la biblioteca; Y92.253 Herido en la ópera; Y93.D1 Accidente al hacer punto o al ganchillar; W56.22 Golpeado por una orca; W56.32 Golpeado por mamíferos marinos; W56.11 Mordido por un león marino; V91.07 Quemaduras por esquíes acuáticos incendiados; V91.35 Golpeado por un objeto en caída debido a un accidente en canoa o en kayak; V97.33 Tragado por un motor a reacción; X52 Estancia prolongada en caída libre; V95.40 Accidente sin especificar de una nave espacial que causa heridas a su ocupante… Y eso sólo por citar unos cuantos. [Fuente: There Are Officially 70,000 Ways to Die or Get Sick vía @Retiario]

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Los zurdos son como son (en parte) por los genes y otras curiosidades de la zurdera

alvy@microsiervos.com (Alvy) — Thu, 01 Oct 2015 08:43:59 +0000

La probabilidad de ser zurdo según lo sean los padres o no:
Si ambos padres son diestros es el 10% pero si ambos son zurdos llega hasta el 25%
El porcentaje normal en la población es del 10-15% desde tiempos prehistóricos

Me quedé muy interesado en esta curiosa pantalla de la lección TED de Daniel M. Abrams ¿Por qué algunas personas son zurdas? Son cinco minutos de videoinfografía donde básicamente se explican algunas de las cosas que se saben sobre las tendencias genéticas de la zurdera.

Según explican, ser zurdo o diestro se determina en parte genéticamente: se pueden calcular –como quien calcula el color de ojos de los bebés– la probabilidad de que los progenitores conciban un descendiente con tendencia a ser diestro o zurdo.

Veamos: entre la población general el porcentaje de zurdos es del 10-15% (en España por ejemplo es del 12%). Si ambos padres son diestros el bebé será zurdo con una probabilidad del 10%. En cambio si ambos son zurdos en el 25% de los casos la criaturita también será zurda. Curiosamente parece influir ligeramente más el hecho de que la madre sea zurda, porque padre zurdo + madre diestra produce zurdos en el 17% de los casos pero padre diestro + madre zurda en el 22%.

Aquí el vídeo completo:

Otra curiosidad es que existen casos de gemelos (genéticamente idénticos) en los que uno crece siendo diestro y el otro siendo zurdo (!) Lo cual pone en su lugar el valor de la influencia ambiental y el adiestramiento –sin entrar en este caso en si eso es bueno, malo o mediopensionista.

Respecto a por qué esto es así la teoría que explica el vídeo es del equilibrio entre los beneficios competitivos y cooperativos. Por poner ejemplo: puede ser una ventaja ser zurdo en un combate/deporte pues la mayor parte de los contrincantes habrán entrenado o tenido experiencias previas contra diestros; enfrentarse a un zurdo les supone un problema o un «factor sorpresa» inesperado con el que no cuentan (o cuentan poco). Y por el lado malo los zurdos tienen la desventaja de los accidentes e incluso de palmarla antes – hace tiempo se decía que vivían de promedio 9 años menos, pero luego se vio que era una exageración.

Los diestros en cambio tienen otras ventajas; principalmente que al vivir en una sociedad cooperativa pueden compartir y usar las mismas herramientas (ej. tijeras, abrelatas, máquinas de coser, armas…) que el 90 por ciento de sus congéneres.

Entonces, si ser zurdo tiene esa ventaja evolutiva… ¿Por qué no hay más zurdos? Simplemente porque si hubiera muchos… El propio efecto de «escasez» dejaría de existir (!) ¡Sería el mundo al revés! En otras palabras: es una característica peculiar que proporciona «ciertas ventajas» siempre que esté limitada a una población pequeña y estable.

Todo lo anterior explicaría en parte –por ejemplo– por qué entre los grandes bateadores del béisbol casi el 50% son zurdos (deporte «de combate» uno-contra-uno, con mucho «factor sorpresa») mientras que el golf (donde básicamente el jugador compite consigo mismo) es de tan solo el 4% (quizá porque muchos aprendices y futuras-estrellas-fallidas no tienen ni siquiera acceso a palos para zurdos).

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Google’s New ‘Customer Match’ for Ads

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 23:17:29 +0000

Sridhar Ramaswamy, Google’s senior vice president for ads and commerce:

Customer Match is a new product designed to help you reach your highest-value customers on Google Search, YouTube, and Gmail — when it matters most. Customer Match allows you to upload a list of email addresses, which can be matched to signed-in users on Google in a secure and privacy-safe way. From there, you can build campaigns and ads specifically designed to reach your audience. Users can control the ads they see, including Customer Match ads, by opting out of personalized ads or by muting or blocking ads from individual advertisers through Google Ads Settings.

Here’s Peter Gothard’s take on what this means, writing for Computing:

Google is close to rolling out a tool named “Customer Match” which, it appears, will combine a logged-in Google account with any email address handed by a customer to a retailer to create lists of addresses to target specific users with marketing material.

The search giant can sit comfortably with this arrangement, as the lists of emails are anonymised through the service, meaning Google keeps hold of the specific details and the retailer doesn’t get them, but can use them to blind dump advertising into Google-based sessions in services such as YouTube, Gmail or basic search functions on the Google homepage.

The bottom line: ever-more-personally-targeted ads, and a growing divide between Google’s and Apple’s approach to privacy.

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Recode: Jack Dorsey to Be Named Permanent Twitter CEO

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 23:03:40 +0000

Kara Swisher and Kurt Wagner, reporting for Recode:

Jack is back — for good this time.

Twitter co-founder Jack Dorsey, who has been serving as interim CEO for the past three months, is expected be named the company’s new permanent CEO as early as tomorrow, although that timeframe may change, according to sources. Dorsey will apparently continue to run Square, the payments company he founded where he’s also CEO.

I feel good about this — Dorsey values product design, and he understands what makes Twitter what it is.

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How-To Geek: ‘Apple Maps vs. Google Maps’

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 23:00:52 +0000

Chris Stobing, writing for How-To-Geek:

Going into this article, I thought we were going to have a clear winner with Google Maps sitting comfortably out front. However, it was a pleasant surprise to find that with Apple Maps updated and all the kinks finally worked out, the debate between Google or Apple Maps eventually just comes down to your own personal preference.

I know that Apple Maps still has terrible data for certain parts of the world. But I’ve been saying for a while now that for a lot of us, it’s gotten pretty good. I do still have Google Maps installed on my phone, but I haven’t used it in months.

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Apple Actually Wants You to Read and Understand Its Privacy Policies

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 22:56:09 +0000

Matthew Panzarino on Apple’s new Privacy Policy:

This is the template for all other tech companies when it comes to informing users about their privacy. Not a page of dense jargon, and not a page of cutesy simplified language that doesn’t actually communicate the nuance of the thing. Instead, it’s a true product. A product whose aims are to inform and educate, just as Apple says its other products do.

An example:

Here’s a tidbit with regards to Apple Maps. When you query Maps for a trip, Apple generates a generic device identifier and pulls the info using that, rather than an Apple ID. Halfway through your trip, it generates another random ID and associates the second half with that. Then, for good measure, it truncates the trip data so the information about exact origin and destination are not kept. That data is retained for 2 years to improve Maps and then deleted.

Pretty sure Google Maps doesn’t work that way.

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La NASA escoge cinco candidatas para sus próximas misiones de «bajo coste»

wicho@microsiervos.com (Wicho) — Wed, 30 Sep 2015 22:45:00 +0000

Concepción artística de la misión Psyche

De un total de 27 candidaturas presentadas, estas son las cinco misiones que la NASA ha escogido como finalistas para su próxima misión Discovery, un tipo de misiones limitadas a un coste de 500 millones de dólares sin incluir el lanzador ni los costes de operación.

Dos de ellas tienen como objetivo Venus; las otras tres son para estudiar asteroides.

De NASA Selects Investigations for Future Key Planetary Mission:

Davinci, de Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging, estudiaría la composición de Venus durante un descenso de 63 minutos. Contestaría a preguntas que hace años que despiertan mucho interés, como por ejemplo si hay volcanes activos en la actualidad y cómo interactúan la superficie y la atmósfera. La investigadora principal es Lori Glaze del Centro Goddard, que gestionaría la misión.

Veritas, de Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy, produciría imágenes y mapas topográficos en alta resolución de la superficie de Venus, así como mapas de su composición. La investigadora principal es Suzanne Smrekar, del JPL, que sería el encargado de gestionar la misión.

Psyche exploraría el origen de los núcleos de los planetas estudiando el asteroide metálico Psyche. Este es probablemente lo que queda de un golpe violento con otro objeto que se habría llevado las capas exteriores de un protoplaneta. La investigadora principal sería Linda Elkins-Tanton, de la Universidad de Arizona en Tempe; el proyecto lo gestionaría el JPL.

NEOCam, de Near Earth Object Camera, que tiene como objetivo descubrir diez veces más objetos próximos a la Tierra (NEO) de los que conocemos hasta la fecha. Amy Mainzer del JPL es la investigadora principal.

Lucy, que haría el primer reconocimiento de los asteroides troyanos de Júpiter, objetos que se cree que pueden darnos pistas fundamentales acerca de la historia del sistema solar. Harold Levison del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado es el investigador principal; Goddard gestionaría la misión.

Cada proyecto dispondrá ahora de 3 millones de dólares para avanzar en los detalles de la misión, y en septiembre de 2016 la NASA escogerá una o dos de ellas como ganadoras para lanzarlas a partir de 2020.

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‘Evidently’

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 22:36:54 +0000

Kyle Wiens, iFixit:

You might have noticed that there’s no longer an iFixit app in the Apple’s App Store. We are sorry for anyone this has inconvenienced.

Not too long ago, we tore down the Apple TV and Siri Remote. The developer unit we disassembled was sent to us by Apple. Evidently, they didn’t intend for us to take it apart. But we’re a teardown and repair company; teardowns are in our DNA — and nothing makes us happier than figuring out what makes these gadgets tick. We weighed the risks, blithely tossed those risks over our shoulder, and tore down the Apple TV anyway.

A few days later, we got an email from Apple informing us that we violated their terms and conditions — and the offending developer account had been banned. Unfortunately, iFixit’s app was tied to that same account, so Apple pulled the app as well. Their justification was that we had taken “actions that may hinder the performance or intended use of the App Store, B2B Program, or the Program.”

“Evidently, they didn’t intend for us to take it apart” is the funniest thing I’ve read today. This isn’t some niggling technicality — they violated the spirit and plainly written letter of the developer kit agreement. Of course Apple was going to react. Whether a complete suspension of iFixit’s developer account is a just punishment is debatable, but it certainly shouldn’t be surprising.

There is, however, a certain purity to iFixit’s actions here, like the fable of the scorpion and the frog. It’s dishonest to blatantly violate an NDA, but it’s iFixit’s institutional nature to disassemble and publish every gadget they get their hands on.

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El verdadero origen del agua líquida en Marte

wicho@microsiervos.com (Wicho) — Wed, 30 Sep 2015 22:00:00 +0000

Tres años a solas en Marte…
No lo soporto más, Wilson
¡Blop!
¡Agua líquida en la superficie de Marte!

Qué delicuescencia ni qué niño muerto, este es el verdadero origen del agua líquida en la superficie de Marte.

Cómic que me recuerda mucho, por cierto, al que XKCD dedicó en su momento a Spirit:

¿He hecho un buen trabajo? ¿Me puedo ir ya a casa? ¿Hola?

(Gracias por el del agua, Daniela).

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The Success of iOS Ad Blockers Is Not ‘Ironic’

John Gruber — Wed, 30 Sep 2015 21:44:40 +0000

Jacob Davidson, writing for Time:

But Apple’s move to allow ad blockers has changed all that. In the days since iOS 9’s release, ad blockers quickly became the best selling software in the App Store. That means, ironically enough, that iPhone users want an ad-free mobile experience so badly they’re willing to pay directly for it.

That’s not irony. There is nothing ironic about people being willing to pay for something of value that removes something of negative value. What he’s trying to say here is that he had assumed that people are unwilling to pay for things and would put up with anything so long as it was free — and so he’s surprised to be proven wrong. But rather than face his wrong assumptions that led to his surprise, he’s chalking it up to iOS users doing something “ironic”.

What would be ironic would be if iOS users were buying ad blockers that were advertised via web banner ads that the blockers themselves block. Update: This isn’t quite irony, but it is chutzpah.

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Así se ensambla un Boeing 787

wicho@microsiervos.com (Wicho) — Wed, 30 Sep 2015 21:30:00 +0000

British Airways acaba de recibir su primer Boeing 787-9, lo que han celebrado publicando este vídeo en el que se ve como lo ensamblaron en la factoría a partir de las piezas y componentes que van llegando desde otros sitios.

Me han llamado especialmente la atención las imágenes del principio, en las que se ve como se «tejen» las secciones de fibra de carbono del fuselaje, y ver cómo el avión va avanzando por la línea de ensamblado según le van instalando partes y componentes.

El 787-9 es casi siete metros más largo que el 787-8, espacio que British Airways ha aprovechado para colocar su cabina de primera clase con ocho asientos. No quiero ni empezar a imaginarme el precio de un billete en uno de esos asientos.

(Vía @ArielShocron).

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