http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69903.htm

Deux physiciens aux USA ont récemment découvert une explication possible à l’un des problèmes majeurs qui empêche le développement de la fusion nucléaire. Ils proposent une solution qui, si validée expérimentalement, devrait permettre de nets progrès de performance au sein des tokamaks. Voilà de quoi encourager nos espoirs de maîtriser cette nouvelle technologie afin de l’utiliser industriellement pour la production d’électricité.

En effet, à l’heure où l’avenir énergétique de la planète est au coeur des préoccupations, la fusion nucléaire constituerait une source d’énergie idéale car abondante et peu polluante. Cependant, les conditions strictes permettant la fusion sont difficiles à mettre en oeuvre si bien que la technologie en est encore au stade de la recherche et de l’expérimentation aujourd’hui. L’objectif de réaliser une centrale à fusion, qui convertirait la chaleur dégagée par les réactions de fusion en électricité, est encore loin d’être atteint. Les communautés scientifiques nationales et internationales se sont lancées dans de gros projets à la hauteur de cet enjeu considérable. L’ampleur des investissements laisse perplexe une partie de la population. Le développement de la fusion nucléaire est actuellement une source de débats quant à la pertinence d’engager de telles sommes pour un résultat non assuré. Dans ce contexte, les attentes sont nombreuses et pressantes.

C’est donc avec enthousiasme que Luis Delgado-Aparicio et David Gates, tous deux physiciens au Princeton Plasma Physics Laboratory du U.S. Department of Energy, ont récemment fait part de leur découverte. Ils se sont intéressés aux instabilités qui peuvent survenir au sein du plasma dans les configurations de type « tokamaks », et qui constituent le problème majeur freinant leur développement. L’apparition de ces instabilités tridimensionnelles dites « disruptions » ont été reconnues comme inévitables, même en conditions normales de confinement. Elles correspondent à une perte violente et très rapide du confinement du plasma, et peuvent endommager significativement le matériel. Par ailleurs, les risques d’endommagement sont d’autant plus élevés que la puissance du tokamak est importante. Ainsi le prototype de tokamak de puissance ITER, actuellement en cours de construction à Cadarache, pourrait voir l’ensemble de son installation gravement endommagée.

L’une des causes importantes de ces disruptions est l’élévation de la densité du plasma au-delà d’une certaine valeur critique dite « limite de Greenwald ». Cette limite semble universelle et son origine reste jusqu’à ce jour énigmatique. Pour que la fusion se produise dans le plasma, il faut que celui-ci soit suffisamment dense et chaud pour permettre le rapprochement des noyaux légers contenus dans ce plasma et provoquer leur recombinaison en noyaux plus lourds. Cette recombinaison s’accompagne d’un fort dégagement d’énergie sous forme de chaleur, que l’on cherche à récupérer pour produire ensuite de l’électricité. Cette réaction de fusion est d’ailleurs mise à l’oeuvre naturellement dans le soleil et la plupart des étoiles. A priori, plus on injecte d’énergie dans le plasma, plus l’on s’attend à en augmenter la densité, et donc à privilégier les réactions de fusion. La limite de Greenwald contredit cette intuition. Par ailleurs, étant donné que le taux de réactions nucléaires est proportionnel au carré de la densité du plasma, cette limite bride les performances d’un tokamak de taille donnée. Ainsi les scientifiques cherchent à en expliquer les origines depuis des décennies.

L’étude approfondie de L.Delgado et D. Gates se penche sur ce problème. Ils proposent une explication toute fraîche, différente de celle proposée par Greenwald, le physicien du MIT qui a établi l’équation décrivant cette limite (et qui porte son nom). D’après Greenwald, l’instabilité proviendrait d’un rayonnement excessif du plasma de bord qui abaisse sa température, augmentant ainsi sa résistivité. Le courant qui circule dans le plasma se transfère alors du bord vers son centre, si bien que la densité de courant au centre atteint la valeur seuil (dite de Kruskal-Shafranov (KS), proportionnelle au champ toroïdal) à partir de laquelle se développe une instabilité magnétohydrodynamique (MHD) : le plasma s’entortille et touche la paroi du tokamak où il se refroidit. Le courant du plasma est ainsi forcé de pénétrer dans la paroi, d’où des dégradations. Cependant l’initiation et le terme de ce processus ne sont pas clairs.

L’approche proposée par L. Delgado et D. Gates se concentre sur les îlots magnétiques qui se forment lorsque la limite est atteinte. Ils montrent à l’appui d’équations que ces derniers seraient la cause de l’effondrement du plasma. Le rapprochement entre ces ilots et l’effondrement n’est pas nouveau, mais la relation de cause à effet n’a pas été mise en évidence dans les précédentes études.

Voilà donc le nouveau scénario qu’ils proposent : les îlots seraient responsables de deux effets négatifs : d’une part ils accumulent des impuretés provenant des parois du tokamak qui refroidissent le plasma, et d’autre part, ils agissent tels des boucliers contre l’ajout supplémentaire d’énergie dans le système. Lorsque la puissance injectée devient inférieure à la puissance dégagée des îlots par effet Joule, l’équilibre se rompt. Les îlots se développent jusqu’à atteindre une taille suffisamment importante pour entraîner l’effondrement du courant électrique qui aide à confiner le plasma. Le plasma disparaît alors en quelques millisecondes.

Il ne reste maintenant plus qu’à vérifier ces hypothèses expérimentalement, ce qui est prévu prochainement sur les tokamaks C-Mod du MIT et DIII-D de General Atomics à San Diego. Grâce à cette nouvelle vision du problème, L. Delgado et D. Gates ont pensé à une éventuelle solution pour parvenir à des densités au-delà de la limite de Greenwald : celle-ci consisterait à injecter l’énergie directement au coeur des îlots. Si cette manipulation s’avérait fonctionner, les conditions nécessaires à la fusion (hautes températures et densité élevée) pourraient alors être bien plus aisément mises en oeuvre dans le futur.

Sources :
- Article sur le site du Princeton Plasma Physics Laboratory : http://www.pppl.gov/polPressReleases.cfm?doc_id=1242
- Article de D. A. Gates and L. Delgado-Aparicio publié le 20 avril 2012 : « Origin of Tokamak Density Limit Scalings », Phys.Rev. Letters 108 – DOI: 10.1103/PhysRevLett.108.165004

Origine : BE Etats-Unis numéro 288 (7/05/2012) – Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT – http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69903.htm

Alors pourquoi vous faire un billet sur cette foutue application si elle est limitée à un certain Smartphone (pour l’instant) et à une zone très limitée ?
Simplement parce que l’idée frise le génie et qu’en faire la publicité ne pourra que donner de bonnes idées à d’autres.

Commençons par le début, le nom de cette application est re:route

Quand au but il frise tout simplement l’insolence de nous chatouiller là où ça fait le plus de bien : au portefeuille (je sais c’est bassement vénal mais avouez que j’ai raison … et pour ceux qui doutent je leur donnerai quelques exemples bien senti).

Re:route est une application qui vous guide à travers Londres en utilisant les transports en commun, le vélo, la marche, … et chemin faisant de gagner des points chez Recyclebank.
Ces points acquis à la sueur de vos efforts pour l’environnement seront convertis en ristourne chez le coiffeur, hôtel, shopping et séjour SPA.
De plus re:route peut aussi vous offrir d’autres cadeaux, certes un peu moins matériels mais bien meilleur pour votre santé et votre moral, comme quelques conseils pour minimiser votre empreinte carbone ou maximiser vos dépenses caloriques.

L’application fonctionne de manière très simple, il suffit d’entrer votre trajet ainsi que les points d’arrêts si nécessaire et re:route vous proposera automatiquement un itinéraire mêlant transport public, marche et vélo incluant les dépenses caloriques inhérentes au parcours choisi.
Suivez simplement les instructions et à la fin de la journée votre compte sera automatiquement crédité.

En plus l’application vous permet de suivre les prévisions météos, le nombre de vélo utilisé, l’impact carbone de la communauté et bien entendu le cheminement de votre parcours.
Enfin vous pourrez parcourir le catalogue de Recyclebank pour échanger vos points ainsi gagnés.

Screenshots (source : Appstore) :

Alors ça donne pas envie de chanter God Save the Queen ça ?

Via Shortlist

Situé sur une raffinerie de la côte ouest, le centre de technologies de Mongstad vise à tester différentes méthodes permettant de capter le CO2 émis par les centrales thermiques et les gros sites industriels et à l’enfouir sous terre.
« La technologie du captage du CO2 est la clé », a déclaré le Premier ministre Jens Stoltenberg en inaugurant l’installation, rappelant que cette méthode pourrait compter pour jusqu’à 20% des réductions de CO2 jugées nécessaires pour limiter le réchauffement climatique d’ici à 2050.
D’un coût de 780 millions d’euros essentiellement financé par l’Etat, le laboratoire est « le plus grand et le plus avancé au monde », selon M. Stoltenberg.
Propriété du groupe public Gassnova (75,12%), des géants pétroliers norvégien Statoil (20%) et anglo-néerlandais Shell ainsi que du sud-africain Sasol (2,44%), il testera des technologies du français Alstom et du norvégien Aker Solutions.
Le laboratoire fait partie d’un ambitieux projet lancé par M. Stoltenberg en 2007 en vue de faire de la Norvège un leader mondial du captage et stockage du CO2.
Mais le projet a connu d’importants retards et surcoûts: le captage et le stockage à grande échelle du CO2 émis par la raffinerie et la centrale à gaz de Mongstad, initialement prévus pour 2014, ne devraient désormais pas être possibles avant 2020 au plus tôt. (OSA)

Un p’tit aperçu de l’édition de l’année dernière :

Attention gardez un esprit critique, je ne suis pas forcément d’accord avec tout mais il y a certaines approches qui ne sont pas dénuées d’intérêt.
Enfin ne tombez pas non plus dans la gurulogie…

0. Introduction

Introduction à l'étude Français, Française, Etc. by PQR66

1. Vive la crise: La marmite en ébullition

Vivre la crise 1. La marmite en ébullition by PQR66

2. Vive la crise: Cultiver notre jardin

Vivre la crise 2. Cultiver notre jardin by PQR66

3. Vive la crise: Us people

Vivre la crise 3. Us people by PQR66

4. Parier sur soi

Les nouvelles résiliences 4. Parier sur soi by PQR66

5. Les nouvelles résiliences : Me, Myself and I

Les nouvelles résiliences 5. Me, myself & I by PQR66

6. Les nouvelles résiliences : Nos vies plurielles

Les nouvelles résiliences 6. Nos vies plurielles by PQR66

7. Gagner moins, vivre mieux : Master consommateur

Gagner moins, vivre mieux 7. Master consommateur by PQR66

8. Gagner moins, vivre mieux : La consommation collaborative

Gagner moins, vivre mieux 8. La consommation… by PQR66

9. Gagner moins, vivre mieux : L’éconologie

Gagner moins, vivre mieux 9. L'éconologie by PQR66

10. Gagner moins, vivre mieux : Le retour du simple

Gagner moins, vivre mieux 10. Le retour du simple by PQR66

11. À la recherche de soi : Sweet slow life!

À la recherche de soi 11. Sweet slow life! by PQR66

12. À la recherche de soi : L’info-chaos

À la recherche de soi 12. L'info-chaos by PQR66

13. À la recherche de soi : Avatars et identité

À la recherche de soi 13. Avatars et identité by PQR66

Ces vidéos sont à l’initiative de PQR66 (groupement publicitaire réunissant l’ensemble de la presse quotidienne régionale et départementale)

Quoiqu’il en soit les projections indiquent que l’Europe devrait connaître un réchauffement global de l’ordre de 1,5°C dans la période 2021-2050 comparé à la période 1960-1990.
Le réchauffement les plus marqué devrait être rencontré à l’est de la Scandinavie ainsi que dans le sud et le sud est de l’Europe.
Tout le continent devrait connaître une augmentation comprise approximativement entre 0,4°C et 2,5°C.

Source : EYEonEarth

Si on projette un peu plus loin pour la période 2071-2100 les modèles prédisent une augmentation moyenne de l’ordre de 3°C en Europe avec une pointe à 6°C pour l’est de la Scandinavie ; le bassin méditerranéen devrait lui aussi souffrir plus que le restant de l’Europe.
Ce qui est remarquable ce sont surtout les différences que l’on observera entre les étés et les hivers.
Les changements seront ainsi plus important en hiver en Scandinavie alors que le bassin méditerranéen sera plus impacté en été.
On ne parle ici que de quelques degrés mais derrière cette petite fluctuation se cache une température moyenne annuelle masquant par ce fait les extrêmes.
Enfin qui dit augmentation de température sous entend aussi vagues de chaleur, sècheresses qui vont avoir un impact important sur l’approvisionnement en eau, la production agricole et la santé humaine.

Les projections indiquent une fracture entre augmentation et diminution des précipitations sur l’Europe.
Les moyennes annuelles indiquent une augmentation des précipitations dans les régions du nord alors que le sud de l’Europe devrait connaître un déficit pluviométrique.
De plus les écarts entre saison seraient aussi plus marqués avec des hivers très humides, même pour l’Afrique du nord qui pourrait voir la pluviométrie augmenter de 30%, et des étés très secs ; ces deux tendances s’accroissent encore pour les projections 2071-2100.

Mais finalement qu’est ce que cela signifie ? Quels en sont les conclusions à tirer ?

L’augmentation des précipitations dans le nord mènera inévitablement à des augmentations des inondations alors que le sud devra affronter des sécheresses plus longues et plus fréquentes, ceci aura des répercussions inévitables sur l’agriculture, le tourisme et l’industrie.
Aujourd’hui déjà l’agriculture est très consommatrice d’eau dans le bassin méditerranéen avec une consommation de près de 80% de l’eau utilisée.
La carte montre clairement que beaucoup de pays devront adapter leur modèle agricole pour s’accommoder des caprices du climat.

Ces prédictions sont issues de données tirées de 25 modèles régionaux différents, supposant une croissance économique rapide, une population globale de 9 mds en 2050 ensuite décroissante.
Les revenus et mode de vie des différentes régions ont également été pris en compte ainsi que l’utilisation de nouvelle technologie plus efficace, l’énergie étant supposée venir d’un mix de fossile et renouvelable.

Il est important de garder en mémoire que ceci n’est qu’un scénario donc que sa réalisation n’est pas certaine enfin si nous réduisons rapidement nos émissions de CO2, en utilisant moins de ressources non renouvelable et en utilisant des technologies moins gourmandes, nous pourrions ralentir ces effets ce qui infirmerait les prédictions présupposées.

Mais pour cela nous devrons nous adapter et donc changer drastiquement notre mode de vie actuel.

Ils ont donc créé une éolienne dans un ballon d’hélium, je vous laisse la petite vidéo d’explication :

Les performances sont à vérifier mais plusieurs technologies essayent d’exploiter les vents à plus haute altitude, à voir ce qu’on peut en retirer !

Source : Gizmag

IBM arrive d’ailleurs à la même conclusion, il y a plus d’un siècle il y avait plus de véhicules électrique que de véhicules à moteur thermique et pourtant c’est ce dernier qui a fini par prendre le dessus sur la fée. Pourquoi ?
La nécessité des longs déplacements ainsi que la disponibilité d’une source de combustible plus abordable et d’une infrastructure plus fiable a permis aux moteurs à combustion interne de détrôner l’électron.

Et si on arrivait à réinventer le stockage électrique ?
IBM, Asahi Kasei et Central Glass investissent dans le développement d’une batterie promettant 800 km d’autonomie.
Le projet s’appelle : Battery 500.

Les batteries d’aujourd’hui à technologie Lithium-ion ne permettent qu’une autonomie de l’ordre de 150 km et cela représente un frein considérable à l’adoption de ce mode d’énergie pour la voiture familiale typique.

Conscient de ce problème IBM a lancé en 2009 un projet prévoyant de multiplier par 10 la densité énergétique des batteries Li-Ion et c’est en développant une batterie Lithium-Ion Air qu’ils sont pratiquement parvenus à atteindre ce challenge.

(c) IBM

Le mode de fonctionnement de la batterie utilise l’oxygène de l’air qui lorsque la batterie se décharge vient se fixer sur le lithium-ion pour former du peroxyde de lithium sur la matrice carbone.
Lors de la recharge la batterie libère alors l’oxygène fixé et le lithium se retrouve à nouveau sur l’anode.
Une animation valant mieux que 50 lignes :

En 2012 Asahi Kasei et Central Glass ont rejoint le projet.

Ces véhicules de service, 2 Nissan Leaf et 7 Peugeot iOn, destinés à être partagés et à réaliser de courts trajets, ont l’avantage d’être performants, peu bruyants et de disposer d’une autonomie améliorée de 160 km. Autre atout, et pas des moindres, ils permettent de réduire les émissions de CO2 en comparaison à des véhicules roulant à l’essence ou au diesel.

Il s’agit d’une flotte captive et partagée. Les agents les utiliseront essentiellement pour effectuer des livraisons, transmettre le courrier administratif et se déplacer entre les différentes implantations du SPW. Le SPW pourra ainsi évaluer au mieux l’usage des véhicules électriques.

Voilà qui donnera peut être l’envie à d’autres de s’essayer au tout électrique.