El cuerpo extraño

Pero los alrededores sí que son dignos para pasar unos días por la zona. Bariloche es un excelente campo base para multitud de excursiones a la montaña y lanzarte a recorrer la ruta de los lagos, subir al Cerro Tronador para ver su glaciar negro o visitar Villa Angostura cuyas casitas de madera realmente recuerdan a un pueblo de alta montaña suizo.

Pero todo esto los sabemos de boca de los emocionados compañeros turistas del hostal ya que en Bariloche descansamos un par de días y nos dimos una vuelta por el médico para revisar el oído de Silvia. Su mal viene de lejos, y tras pasar muchos días sin que la milagrosa medicina japonesa surtiera efecto sobre su dolor de oído, y sospechando que un algodoncillo se había instalado a vivir dentro de su oreja en Isla de Pascua, decidimos hacer uso del seguro de viaje y visitar el otorrino más cercano.

Coches míticos por Bariloche

Nuestro seguro de viaje IATI funcionó muy bien, tan sólo con una llamada de teléfono a España a cobro revertido pusieron a funcionar la maquinaria y su oficina argentina nos gestionó lo necesario, informándonos a qué centro de salud debíamos acudir. Ésta es la parte buena, la mala es que como siempre tuvimos que perder todo el día en las salas de espera. Pero mereció la pena, pues una simpática médica le hizo una imposición de manos a Silvia y extrajo de su oído el cuerpo extraño que tanta lata nos había dado estos últimos días, un ser negruzco y con cara de mala leche que no paraba de gritar que le dejáramos en paz dentro de su casa de veraneo.

Calle principal de Bariloche

Dejamos Bariloche con la impresión de que “la verdad está ahí afuera”, pues son los alrededores por lo que merece parar en esta ciudad. Y yo me voy contento pues se que algo bueno han hecho mis compañeros de viaje, contratar un buen seguro de viaje. Debo mirar las cláusulas por si incluye la atención personalizada de enfermeras mazizorras, ¡porque si es así mañana mismo me quejo de lumbago o finjo una huevitis fritis!

Casas de madera en Ancud (Chiloé)

Realmente existen muchos parecidos entre Chiloé y Galicia. Por las islas de este archipiélago chileno encuentras pueblos llenos de casitas de madera, puertos pesqueros y rica gastronomía como el curanto, marisco y carne cocida en una olla o cocinado de forma tradicional mediante piedras ardientes dentro de un agujero en la tierra (a Silvia no le entusiasmó).

Iglesia de Chonchi en Chiloé

Uno de los atractivos más famosos de Chiloé consiste en visitar las iglesias repartidas por las islas, muchas de las cuales son patrimonio de la humanidad, al estar construidas totalmente de madera y con una arquitectura muy singular. Normalmente están formadas por un pórtico de entrada coronado con un campanario y una nave interior dividida en tres partes separadas por pilares.

También nos sorprendió la gran mitología popular de esta región y que sospechamos tiene sus orígenes en los cuentos celtas europeos. Personajes como el Trauco, un feo enano deforme con muñones en lugar de pies que ataca a las mujeres solteras para desflorarlas; la Fiura, bruja repugnante que habita en los bosques, que acosa a los solteros y se deleita enloqueciendo a quien la rechaza; el Caleuche, un barco fantasma que enriquece a los comerciantes que han tenido contacto con los brujos que lo tripulan; o el Basilisco, ser mitad gallo mitad gusano que mata con sólo mirarlo y que succiona la vida hasta la muerte de los habitantes de la casa donde vive escondido.

Dos trasgos en Castro (Chiloé)

En Chiloé encontramos una pequeña Galicia, llena de paisajes con encanto melancólico, acogedores pueblecitos llenos de casitas de madera, una cultura popular muy singular y una variada gastronomía, un cóctel difícil de olvidar.

Cupones para jugar a la lotería chilena

Poco a poco hemos descubierto que todas las verduras tienen otro nombre, que los chilenos usan unas coletillas muy características y que palabras como ‘coger’ debemos sustituirlas en nuestro vocabulario diario. Pero nos quedamos boquiabiertos al leer en un escaparate gigante de las calles de Santiago el nombre de la lotería del tipo Primitiva más famosa en Chile.

Polla gol, Toto 3, Polla 4 y Loto polla

Para hacerte millonario en Chile puedes elegir entre acertar los goles que marcará tu equipo en la Polla Gol, dejarte iluminar por las estrellas de la Polla 4 o probar suerte intentando ganar la Super Polla jugando a la Revancha y el Gana Gana de la Loto Polla.

Los próximos meses viajando por Sudamérica serán divertidos, porque aunque hablemos el mismo idioma siempre habrá alguna nueva ‘polla’ a la vuelta de la esquina.

Una pareja tomaba su primer vuelo de vuelta al mundo en septiembre, rumbo al continente americano, Anna y David; otra, comenzaba su año viajero unas semanas antes en África y Asia como primeros destinos, Julio, yo (y el Pixel); un amigo que nos conocía a los cuatro, Marc, lo contaba en 3 viajes al día, con la casi seguridad de que sería imposible encontrarnos por el camino.

Encuentro en Puerto Varas (Chile)

Nada es imposible, ya nos lo propusimos cuando comenzamos este viaje. Momentos como el que vivimos en Puerto Varas nos lo confirman. Debían coincidir tantos elementos, que ahora al enumerarlos nos parece aún increíble que ocurrieran.

En el mismo país, en la misma ciudad, en el mismo hostal, y ya para colmo, en la misma habitación, nos encontramos los cuatro (sin conocernos antes personalmente).

El cielo gris de Puerto Varas, la lluvia que nos acompañó durante aquellos días y las ganas de contárnoslo todo fue la excusa perfecta para que alargáramos nuestro encuentro. Julio y yo decidimos quedarnos un día más para compartir con Ana y David un buen vino y una ternera chilenos mientras nos explicábamos atropelladamente y con muchas ganas todo lo que habíamos vivido en los últimos meses.

Nos alegramos mucho de que nuestros caminos se cruzaran en el ecuador de este viaje y de poder incluso compartir este momento con Marc a través de la webcam, ¡qué grande es la tecnología!

Ahora, tenemos una cita en Barcelona a la vuelta, para contarnos la otra mitad del viaje, y quien sabe, quizá planear otro con todo lo que nos queda por recorrer.

Volcán Villarrica humeando

Afortunadamente, nosotros no hemos vivido el terremoto, por apenas unos días de margen, ya que hace una semana cruzábamos la frontera hacia Argentina a la altura de Bariloche.

Lo que sí vivimos fue la experiencia de acercarnos al cráter de uno de los volcanes más activos de Chile, el Villarrica.

Ni con piolet llegamos a la cima

Montamos nuestro campo base para atacar al Villarrica en Pucón desde donde por la noche podíamos contemplar el resplandor humeante de la lava y sentir el peligro latente que teníamos apenas a unos kilómetros.

Lo malo es que estas excursiones están muy condicionadas por la climatología. Que haga buen tiempo es esencial para que la nieve esté en buen estado y evitar avalanchas, tampoco debe hacer mucho viento y soplar en la dirección correcta, para que los gases tóxicos que desprende el volcán no afecten durante la subida.

Umm ¡Qué olorcito a azufre más bueno!

Pero aunque nos hizo un día despejado con poco viento y nieve perfecta para caminar sobre ella, no pudimos llegar al cráter y nos quedamos a tan solo 400 m. de la cima. El problema lo provocó el viento que traía la nube de gases sobre nuestra ruta de ascenso y su dirección no cambió durante la mañana. Además la cantidad de gente que subía provocaba tal atasco que caminamos a paso de tortuga, lo que hizo bastante pesada la ascensión.

Subir a un volcán activo tiene muchas recompensas como poder ver lava a pocos metros o bajar a toda leche deslizándote sobre la nieve en un trineo de plástico. Pero a veces te quedas con las ganas y una punzada de decepción, porque a pesar del esfuerzo y el dinero invertido, sólo te quedas con la inhalación de gas de azufre, pero sin asomarte al cráter. ¡Otra vez será!

Aunque en los dos últimos días publicamos los posts sobre Isla de Pascua, vamos con un poco de retraso en la actualización del blog (aún no nos hemos puesto al día de las semanas que estuvimos sin conectarnos a Internet en Nueva Zelanda).

A día de hoy hemos entrado ya en la Patagonia de la parte argentina, aunque apenas una semana antes del terremoto estábamos dando tumbos cerca del epicentro y asomándonos a los volcanes de la zona de Pucón.

Terremoto en Chile 02/2010 (AP Photo/Roberto Candia)

Recapitulando: Incomunicados en la Ruta 40

La noche del terremoto hacía apenas una hora que nos habíamos subido a un autobús en El Esquel (Argentina), para recorrer la Ruta 40 hasta El Chaltén. Nos habíamos mentalizado para estar 30 horas en un autobús, pero no para la mala noticia. Supimos del terremoto en un pueblo en medio del desierto, después de nuestra primera noche durmiendo en el autobús. Para complicarlo aún más, nos quedaban otras 20 horas de viaje y llegaríamos a El Chaltén, donde no hay cobertura de móvil de ninguna compañía e Internet es más bien lento y caro, porque es vía satélite.

En definitiva, a pesar del desastre, nosotros no hemos sentido nada del terremoto, y paradógicamente, estamos disfrutando de un tiempo excelente en la Patagonia, mientras hace un par de semanas diluviaba y nevaba.

Gracias a todos los que os habéis interesado enviando emails y comentarios. Estamos muy bien, aunque un poco tristes por el número de víctimas que no para de aumentar y preocupados por alguna gente que conocimos durante nuestro paso por Chile. Un abrazo.

Candidata a reina en Rapa Nui

Hombre con tocado tradicional

Esa suerte quiso que los apenas 5 días hemos pasado en Isla de Pascua hayan coincidido con la celebración de la Tapati. Esta fiesta tiene como objetivo recuperar las tradiciones más ancestrales del pueblo pascuense. Muestras de danzas, cante, gastronomía, actividades de pesca o artesanía se articulan en torno a una competición central entre dos grandes facciones, que luchan para que ese año su candidata a reina rapa nui salga vencedora. No se trata de un mero certamen de belleza, aunque hay que decir que las candidatas están de muy buen ver, y sino que le pregunten a Julio.

Competición de canoas rapanui

Carrera de canoas en el lago del volcán

La Tapati, que se celebra desde los años 70, se convierte en el centro de actividad de la isla, ya gran número de rapa nuis participan en una alguna actividad, compitiendo por uno de los dos equipos.

Para los visitantes como nosotros, es una oportunidad de conocer un poco mejor la tradición de los habitantes originarios de la isla y disfrutar del movimiento de caderas polinésico, sin tener que ir a ver los shows que actúan en alguno de los restaurantes de Hanga Roa, a precio de oro.

Atletas rapa nui

Y hablando de los precios en la isla. Debido a su aislamiento, las tarifas en Isla de Pascua nada tienen que ver con las del continente. Muchos de los productos son importados, por lo que el precio se duplica e incluso triplica, pero otros servicios como el alojamiento también adquieren precios de lujo, por lo que para evitarnos la ruina, nos compramos una tienda de campaña en Santiago y acampamos en el jardín de la señora Cecilia por 5.000 pesos chilenos (10$) cada uno.

Para que os hagáis una idea, por ese precio teníamos en Santiago una cama y todas las instalaciones comunes del hostal a nuestra disposición. Si hablamos de una habitación doble, no hay hostels, el precio más bajo ronda los 100$. Como suele pasar siempre, alojarse en el culo del mundo (o en el ombligo) es caro.

Al aterrizar en el aeropuerto de Hanga Roa, la principal y única población de Isla de Pascua, un par de réplicas de moais nos dan la bienvenida para ir haciendo boca.

Moais restaurados en Ahu Akivi

Atardecer en Tanai

Como a los propios rapa nuis les gusta decir, la isla es toda ella un museo al aire libre, donde uno puede caminar alrededor de aldeas ceremoniales, canteras de estos misteriosos gigantes de piedra, ahu (altares palestra) de piedra que quedaron sin moais durante las sucesivas guerras internas o tubos de lavas modificados por sus habitantes para ser utilizados como refugio.

Moais en la playa de Anakena

Frente a la costa de Hanga Roa

Como siempre en estos casos, es conveniente ir poco a poco y no comenzar por uno de los lugares más impresionantes. Pero nuestro paso por la isla coincidía con la celebración de la Tapati, una fiesta tradicional rapa nui, de manera que para asistir a una de sus celebraciones montamos nuestra tienda de campaña recién comprada en Santiago, dejamos las mochilas y nos fuimos sin perder tiempo a buscar una manera de llegar desde Hanga Roa hasta el volcán Rano Raraku.

Esta primera experiencia en la isla la vivimos acompañados por Luís y Marcos, un par de méxicanos que nos alegró los días en Isla de Pascua y con los que pasamos muy buenos momentos. Ellos fueron nuestros vecinos de tienda y también los culpables de que nos aficionáramos al autostop, el modo más barato y hasta práctico de viajar en Rapa Nui.

Cráter del volcán Rano Kau

Julio queriéndose convertir en 'hombre pájaro'

Junto a este cráter se encuentra la famosa cantera de moais, que debido a las circunstancias históricas ha quedado como congelada en el tiempo. En esta gigante guardería de gigantes de piedra se pueden ver los distintos estados de construcción, talla y traslado de las estatuas

Moai a medio tallar en la cantera

Guardería de moais en la cantera

A 3.700 kilómetros de las costas de Chile y otros tantos de Tahití, Rapa Nui es realmente un punto en la inmensidad del océano Pacífico, o como su nombre nos recuerda, ‘el ombligo del mundo’.

La variedad de tipos de moais, sus místicas localizaciones junto al mar, dándole la espalda al océano o incluso de cara al atardecer en los solsticios son ya una razón de peso para viajar a uno de los lugares más aislados del planeta, pero también hay otras, sus paisajes y los espectaculares cráteres de sus volcanes.

Una de las características que más nos sorprendió y a la vez divirtió en Isla de Pascua es la mezcla de culturas. El físico y herencia polinésica de sus habitantes se funde con la adopción del idioma y costumbres chilenas, formando algunas combinaciones tan llamativas como los nombres españoles con apellido rapa nui, o el acento marcadamente chileno que intercalan con expresiones propias. Pero aunque esta fusión pueda parecer rica e interesante, el sentimiento de independencia sigue vivo en Rapa Nui, que proclama su deseo de autonomía en letreros bien grandes a las puertas de su parlamento.

Mezcla de culturas en Isla de Pascua

Recorriendo tubos de lava con Luis y Marcos ¡vaya par de mexicanos!

Tenemos que reconocer que nos ha ocurrido en muchos momentos durante el viaje, pero en Rapa Nui el número de veces en las que nuestras miradas se cruzaron para compartir este privilegio han sido casi una constante.

Potro descansando a su aire por la isla

Desembocar de repente ante el cráter Rano Kau, después de una abrasadora subida por la falda del volcán; un baño en la bonita playa de Anakena mientras nuestros ojos van de las cristalinas aguas a la hilera de moais reconstruidos sobre su ahu; caminar por la estrecha senda que bordea los acantilados entre Anakena y la caleta de Ovahe, de donde se extraía la escoria volcánica de color rojo para tallar los ‘moños-sombrero’ que lucen algunos moais; o simplemente caminar por las escarpadas colinas donde campan a sus anchas las manadas de caballos rapa nuis, es un privilegio por el que merece la pena cruzar el Pacífico varias veces, e incluso abrasarse bajo el duro sol polinésico.

Caupolicán en el Cerro Santa Lucía

El desfase horario entre Nueva Zelanda y Chile ha sido el más demoledor que hemos experimentado en estos ya más de 6 meses de viaje. Despegamos de Auckland a las 16h y después de once horas de vuelo, aterrizábamos en Santiago a las 12h del mismo día. Con este lío de fechas, hasta nos equivocamos reservando en el hostal para el día siguiente a nuestra llegada. Y es que una cosa es adelantar o atrasar unas horas al reloj, pero otra muy distinta viajar en el tiempo.

Casas en Valparaíso

Para recuperarnos del jet lag, decidimos escaparnos un día a Valparaíso, a ver si la brisa marina nos acababa de ajustar el reloj biológico. Allí paseamos sin rumbo, aprovechando que no teníamos ni mapa ni guía, dejándonos llevar por la intuición y algunas indicaciones, recorriendo las coloridas casas de las lomas hasta La Sebastiana, una de las tres casas de Pablo Neruda en Chile.

'La Sebastiana' Casa de Pablo Neruda

Entre cerro y cerro, hicimos un alto en nuestras visitas para ir a conocer al equipo que está dando a conocer Atrápalo en Chile. Y de la mano de un chileno, Gonzalo y una española, María José, redescubrimos el delicioso ceviche peruano y el pisco sour, umm… ¡Gracias por compartir un trocito de Santiago con nosotros!

En las oficinas de Atrapalo.cl

¡Ah!, por si alguien no entiende el título de este post, es que sabíamos que Chile era país de vinos y montañas, pero durante estos días hemos descubierto que en Chile también son abundantes las muletillas. Ahora, en cuanto escuchamos un ‘po’ al final de una frase o un ‘cachai’ podemos decir con toda seguridad que estamos hablando con un chileno. Y hasta se nos empieza a pegar…

En Nueva Zelanda apenas hemos ido a hostales. Pasamos la mayor parte del tiempo viajando con nuestra furgoneta, así que dormíamos en camping de vez en cuando, junto al mar, en áreas de servicio o en los lugares que nos gustaban, si encontrábamos un lugar en el que no se prohibía claramente la acampada o pernoctación.

Lantana Lodge (Auckland)

HOSTALES
Lantana Lodge International Backpackers
60 St Georges Bay Rd, Parnell (Auckland)
Tel: +64-9-373 4546
Web: lantanalodge.co.nz
Email: lantanalodge@xtra.co.nz

Dormitorio de 8 camas = 13€ por persona
Nos alojamos en este hostal a la llegada a Nueva Zelanda y repetimos a la vuelta a Auckland, para el vuelo de partida. Es un hostal pequeño, con habitaciones dobles, triples y dormitorios. Nosotros nos alojamos en los dormitorios y pasamos unos días muy a gusto.

Está situado en Parnell, una zona tranquila y bonita con restaurantes y tiendas de todo tipo, muchas de ellas de antigüedades o artistas. Se puede ir caminando al centro, pero teniendo en cuenta que hay muchas colinas en Auckland, se tarda unos 30 minutos en un agradable paseo.

Dispone de baños comunes y cocina limpios. También hay zonas comunes en el interior y exterior, pero una de sus principales ventajas es que ofrece Internet (2 ordenadores) y Wifi gratis. Teniendo en cuenta que la hora de Internet cuesta 2€ en NZ, sale a cuenta para ponerse al día después de casi 20 días de total desconexión.

CAMPINGS

Campings normales
Por lo general están muy bien equipados con duchas, baños, cocina, lavandería y en algunos casos hasta salón de televisión. En temporada alta (el verano austral), los precios se duplican y hasta triplican, así que lo habitual es pagar unos 15€ por dos personas y una furgoneta (sin luz).

Uno de los mejores en los que estuvimos fue el Great Lakes Holiday Park de Te Anau (Acceso a Milford Sound), y uno perdido en medio de la nada en Taihape, RiverView, en el que apenas pagamos 10€ y teníamos todas las instalaciones para nosotros solos.

Zonas de acampada del DOC (Departamento de Conservación de NZ)
Son áreas en las que está permitido acampar y se facilita generalmente mesas de pic nic, acceso a agua y baños, aunque no suele haber duchas. Estas zonas son de libre acceso, no hay vigilancia, pero se debe pagar por la pernoctación. La tarifa es de 3€ por persona, que deben introducirse en unos sobres de plástico que se facilitan e indicar los datos personales y del vehículo, antes de introducirlo en el buzón. Hay guardas que suelen pasar por la mañana, aunque nosotros nunca vimos a ninguno. Haciendo gala de la picardía latina y con algo de remordimiento, nosotros pagábamos uno sí, uno no.

Durmiendo bajo las estrellas

Acampada libre
En general, la acampada libre está prohibida y en la mayoría de miradores y áreas susceptibles de que la gene se quede a dormir hay carteles que indican explícitamente que está prohibido. Por respeto, tampoco es recomendable acampar junto a terrenos privados. Aún así, y como hay muchos baños, áreas de descanso e incluso duchas públicas, es fácil, sobre todo con furgoneta, encontrar un buen lugar para pasar la noche y poderse asear o conseguir agua.

Desayuno junto al fiordo

Parkings de caravanas
En estos suele haber más bien pocos viajeros, pero no contentos con las diferentes formas de camping que ya habíamos probado y para celebrar el cumpleaños de Julio, la última noche la pasamos en un ‘parking de caravanas’ ¡y maorí! El lugar desde luego tenía personalidad. Al estilo estadounidense, con caravanas casa y algunas cabañas prefabricadas, era casi un pueblecito en el que vivían exclusivamente maorís.

No nos podemos quejar del recibimiento, porque la frase de bienvenida de los niños era: ¡Hola! ¿Os vais a quedar a vivir?