En algunas ciudades, el capital humano ha sido el elemento clave para acelerar el cambio hacia una economía basada en el conocimiento. Tal es caso de la Ciudad de San Carlos de Bariloche, Argentina. La ciudad tiene una población de más de 100 mil habitantes, destaca por tener un elevado nivel educativo (el 60% de la población tiene estudios universitarios) y por contar con una de las principales concentraciones de investigadores (14 investigadores por cada mil personas) que realizan una buena parte de las actividades científico-tecnológicas del país. Lo anterior permitió que empresas grandes, pequeñas y medianas basadas en el conocimiento se asentaran en la ciudad. A pesar de que Bariloche es una ciudad pequeña con una economía basada en el sector turismo, ha sabido aprovechar su capital humano, y atrajo empresas especializadas en sectores como la informática, las tecnologías limpias y la metalmecánica de precisión.

A pesar de que la Ciudad de México es una de las urbes más pobladas del mundo, su capital humano sigue sin ser bien aprovechado. La Ciudad de México, cuenta con una población de 8.8 millones de habitantes, de los cuales el 26% tiene estudios de nivel superior. Existen en ella 429 universidades, que concentran el 80% de la investigación científica y tecnológica nacional, y hay más de 6,000 científicos trabajando en la ciudad, principalmente en ciencias sociales y humanidades, matemáticas, biotecnología e ingeniería. Esto genera una proporción de 6.2 investigadores por cada 1,000 habitantes.

No obstante los esfuerzos que ha realizado el gobierno local por fomentar la educación, la ciencia y la tecnología, como la creación de espacios académicos para formar profesores de alto nivel en ciencias, química, biología, matemáticas y física y el Acuerdo Social para la Transformación y el Mejoramiento de la Calidad de la Educación en la Ciudad de México, el stock de conocimiento no ha sido explotado lo suficiente y nos pone en desventaja con otras ciudades que le apuestan a la sociedad del conocimiento.

Dadas las condiciones económicas actuales y el cambio tecnológico acelerado en la sociedad, se hace patente la necesidad de recursos humanos bien formados y sobretodo empleados en sus áreas respectivas. Es por esto, que tanto a nivel nacional y local se debe impulsar la educación con calidad, fomentar la inversión en ciencia y tecnología y aprovechar el capital humano acumulado.

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Por primera vez, la edición 2009 se realizó en co-producción con el Instituto Mexicano de la Competitividad (IMCO) que actuó como think tank (institución investigadora). En él se evaluaron 4 indicadores: apertura de una empresa, obtención de permisos de construcción, registro de propiedades y cumplimiento de contratos. La metodología se basó en encuestas a abogados, gestores y funcionarios públicos, midiendo tiempos, costos y requisitos.

El reporte concluyó que Aguascalientes es la entidad donde más fácil es hacer negocios, en contraparte, el D.F. ocupó el 32º lugar del ranking, obteniendo la calificación más baja.

El D.F. cayó dramáticamente de posición con respecto al estudio de 2007, pues en el caso del ranking general pasó del puesto 10 al 32, mientras que en el caso de abrir una empresa cayó del sitio 9 al 25; en el cumplimiento de contratos bajó del lugar 26 al 30, y en la facilidad para registrar la propiedad se mantiene en el número 26.

Hay que considerar muchos elementos en razón al descenso y los resultados de 2009. Debe considerarse primero que en realidad, la competitividad del D.F. no es peor porque haya decaído en sus regulaciones, sino porque no hizo reformas a indicadores en la materia en el periodo de julio de 2006 a junio de 2008, mientras que otros estados sí lo hicieron. Chiapas por ejemplo, reformó la Ley de su Catastro.

Segundo, el D.F. fue la última entidad del país en adoptar el Sistema de Información para la Gestión Registral, SIGER (a mediados de marzo de este año), que es un sistema del Gobierno Federal que agiliza el registro de comercios a un día.

Tercero, el cambio de metodología del estudio afectó la posición del DF. Por ejemplo, la sustitución del PIB per cápita por el Ingreso Nacional Bruto para la determinación de costos y la omisión de medir aspectos de competitividad como la fortaleza institucional, estabilidad macroeconómica, capacitación laboral o la calidad de la infraestructura. Finalmente, la selección de ciudades se basó en criterios poblacionales y de consulta con los gobiernos estatales, lo que no permite comparar equitativamente ciudades de la magnitud del DF con ciudades como Celaya por ejemplo, pues las necesidades empresariales son distintas. Considerando que los indicadores están construidos sobre casos estandarizados que fácilmente desembocan en generalizaciones y sesgan los resultados.

Sin embargo, lo anterior no justifica que el DF la apertura de un negocio tarde 28 días en promedio, cuando Aguascalientes, Puebla y Coahuila lo logran en sólo 12, según Banco Mundial.

Ante esto, ¿qué está haciendo el GDF? Desde 2007 está en marcha un proyecto entre el GDF y el Banco Mundial, el cual consiste en simplificar los trámites de apertura de empresas y la obtención de licencias de construcción, a través de la homologación y simplificación de procedimientos administrativos en las 16 delegaciones. También se está creando un Sistema de Información Geográfica, capaz de compartir información y realizar trámites paulatinamente en línea entre dependencias, con el objetivo de llegar hasta la creación de un gobierno electrónico, en el cual los ciudadanos realicen los trámites.

Para dar impulso a lo anterior, el 30 de marzo del presente, el GDF instaló una mesa llamada “anticrisis”, la cual reunió al sector central, a las delegaciones políticas y a diferentes cámaras empresariales para tratar soluciones a favor de las micro, pequeñas y medianas empresas ante el presente contexto de crisis económica. Una de las que tendrá mayor relevancia, será precisamente orientar al D.F. como la entidad donde sea más sencillo abrir negocios.

Así, en la medida en que el GDF concrete estos esfuerzos, podremos estar en condiciones de decir que el D.F. se enfila hacia una nueva y fortalecida competitividad. ¿El resultado? mayor ánimo para la creación y preservación de micro, pequeñas y medianas empresas con la subsecuente creación de empleos formales (mejor remunerados y con seguridad social) y atracción de nuevas inversiones, elementos vitales en el presente contexto de crisis económica que le servirán de mucho al motor de la economía mexicana: el Distrito Federal.

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Las operaciones realizadas por Comercial Mexicana, Gruma, Grupo Saltillo, Vitro y otras grandes compañías con instrumentos de derivados en 2008, y que se señaló que provocaron en parte la devaluación del peso, dejaron al descubierto la falta de transparencia y escaso acceso a la información de las operaciones financieras en el Mercado Mexicano de Derivados (Mexder), así como en los mercados no regulados, llamados Over The Counter (OTC).

Por otra parte, el caso del inversionista Bernard Madoff, quien estafó a 50 empresas y 3,000 inversionistas particulares en México y el fraude realizado por Stanford Fondos, unidad de Stanford Financial Group, que afectó a algunos connacionales, representan una consecuencia de las libertades imperantes en el sistema financiero local y nacional y de una insuficiente vigilancia de las autoridades gubernamentales respectivas acerca de las operaciones realizadas por las entidades financieras operadoras de fondos de inversión.

Otro caso que ha generado controversia es la interpretación de la Ley de Instituciones de Crédito en México. Como parte de las medidas del rescate financiero de Estados Unidos, su Gobierno intervino recientemente en Citigroup, mediante la compra de la tercera parte de sus acciones. Ya se ha señalado la posibilidad de que un grupo de inversionistas mexicanos adquiera Banamex, la filial en México de Citigroup, para que vuelva a ser un banco con capital exclusivamente mexicano, como alguna vez lo fue.

Aunado a lo anterior, y reafirmando el ambiente de desconfianza existente en los mercados financieros en el país, durante el cuarto trimestre de 2008 disminuyeron los flujos de capital extranjero en el Distrito Federal, al presentarse una caída de 37.6% respecto al mismo periodo de 2007. El sector de servicios financieros, que recibe el 41.5% del total de la IED en el Distrito Federal ha sido de los más afectados, al registrar una caída del 40% respecto al mismo periodo de 2007.

De esta manera, reaparece la incertidumbre de qué tanto el mercado debe ser intervenido por las políticas y decisiones gubernamentales, sin afectar en demasía la libre competencia y las leyes de oferta y demanda. Por lo tanto, una lección que deja la crisis financiera es que cuando el mercado presenta fallas, se hace necesaria una mayor regulación e intervención por parte del Estado. Ante este panorama, el Gobierno Federal y el Banco de México anunciaron medidas de carácter monetario y de liquidez para enfrentar la inestabilidad de los mercados financieros del país.

El Gobierno del Distrito Federal, por su parte, estableció un plan de acciones, que aunque éste no actué directamente en los mercados financieros, suple la actual escasez de inversión privada en la Ciudad de México con mayor inversión en infraestructura y obra pública. Además, el GDF podría emprender iniciativas encaminadas a brindar más certidumbre en el ambiente de negocios, la promoción de la ciudad como un gran polo de atracción de inversiones, medidas de protección a los inversionistas, y la mejora en seguridad pública, entre otras.

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A nivel internacional, el Banco Mundial en su estudio: “Doing Business” mide la competitividad de 181 naciones de todo el mundo; y de él elabora un ranking que indica los mejores países para el desarrollo de negocios.

El estudio evalúa regulaciones, facilidad y restricciones para abrir y cerrar negocios, pagar impuestos, obtener créditos y licencias de construcción, registrar propiedades, contratar trabajadores, así como la protección de las inversiones, el cumplimiento de los contratos y el comercio transfronterizo. En su metodología, Doing Business usualmente toma la ciudad más poblada, que personifica la competitividad nacional, por esta razón y su importancia económica, la Ciudad de México representa a nuestro país.

Debemos decir que aunque existen múltiples estudios que miden la competitividad, Doing Business destaca por dos factores. Primero porque el Banco Mundial ha integrado recursos y una red de profesionales a nivel mundial, concluyendo recomendaciones para procesos de mejoramiento. Y en segundo lugar, porque sus resultados son fuente para la decisión de las empresas sobre dónde instalarse e invertir.

En las últimas ediciones, México se ubicó en el puesto 44 en 2008, de 178 economías, pero para el reporte 2009 cayó al sitio 56 de 181 países sobre la facilidad para hacer negocios.

Esta caída se explica parcialmente a que México no ha facilitado del todo los trámites para los negocios en relación a otros países que sí han reformado, lo que ha implicado mayor tiempo y costos adicionales, además de la intervención de gestores.

La incapacidad de facilitar trámites es alarmante, considerando que en el ranking hay países mejor ubicados que México y que no necesariamente son grandes economías como: Bahrein, Azerbaiyán, Puerto Rico, Bulgaria o Namibia; e incluso hay países mejor posicionados y con menor tiempo de existir como Lituania, Letonia o Eslovenia, que apenas hace dos décadas no figuraban en el escenario internacional (de forma independiente).

Ante este panorama, el desafío en México debe ser simplificar técnica y administrativamente la gestión del gobierno en favor de la ciudadanía y, que dichos esfuerzos no se reduzcan a identificar trámites inservibles, como absurdamente sucedió hace poco con el concurso remunerado “el trámite más inútil” del Gobierno Federal (que por cierto ganó el Instituto Mexicano del Seguro Social); sino que por el contrario y especialmente las entidades y el Distrito Federal; eliminen trámites superfluos y simplifiquen la mayoría (de paso servirá para comenzar a cambiar la imagen que tenemos de la burocracia).

Los resultados serán positivos, miles de mexicanos se animarán a convertirse en micro o pequeños empresarios, autoempleándose y/o generando empleos y, México será más atractivo para la inversión, lo que se reflejará en los índices de competitividad.

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Durante 2008, el empleo en la Ciudad de México registró una pérdida de 3,796 plazas, lo que representó sólo una disminución del 0.2% en el número de trabajadores permanentes. Aún así, la tasa de condiciones críticas de ocupación al cuarto trimestre de 2008 registrada fue del 9.2%, superior a la nacional de 10.4%.

Sin embargo, durante febrero de 2009 el número de trabajadores asegurados al IMSS ha disminuido en 31,256, una disminución del 1% en lo que va del 2009. De hecho, de acuerdo a la Secretaría del Trabajo y Fomento al Empleo de la Ciudad de México, la demanda por el seguro de desempleo se ha incrementado a 2,000 peticiones diarias, lo que eleva el número de desempleados en la capital a 238,000.

La actual administración del Gobierno del Distrito Federal ha diseñado varios programas para aliviar este problema. Destaca la reciente ampliación del seguro de desempleo, que consiste en un apoyo de 1,644 pesos mensuales por un periodo de seis meses. Complementan las acciones para fomentar el empleo del GDF el Programa de atención integral a jóvenes desempleados, las ferias del empleo y la bolsa de trabajo de la Ciudad de México, el Programa de empleo juvenil de verano, los Apoyos de financiamiento a micro y pequeña empresa (MyPes) y los Microcréditos para el autoempleo.

Sin embargo, es necesario que la actual administración no sólo busque ayudar a quienes se han quedado sin empleo. Debe encaminar sus esfuerzos para generar más empleos y mejor remunerados. Por ello, sociedad y Gobierno deben de cooperar activamente para no afectar el poder adquisitivo de las familias y en la medida de lo posible frenar este efecto de la crisis económica, la mayor prueba económica desde la Gran Depresión.

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Las empresas que se basan en el conocimiento, se les conoce como Empresas de Base Tecnológica (EBT), y pueden definirse como organizaciones productoras de bienes y servicios, comprometidas con el diseño, desarrollo y producción de nuevos productos y/o procesos de fabricación innovadores, a través de la aplicación sistemática de conocimientos técnicos y científicos (Simón Elorz Katrin, 2003).

Estas empresas se desarrollan principalmente en áreas como la informática, las comunicaciones, la mecánica de precisión, la biotecnología, la química fina y la electrónica. Su principal característica es que son empresas pequeñas con poco personal, se basan en el dominio intensivo del conocimiento científico y técnico, y tienden a relacionarse con universidades, centros de investigación u otras empresas afines.

En lo que va del 2009, en el Distrito Federal hay registradas en el Sistema de Información Empresarial Mexicano (SIEM) 96,165 empresas de la cuales el 99.3% son MPyMES. Son de gran importancia en la economía tanto local como nacional, ya que generan cerca del 60% de los empleos.

Recientemente, el Jefe de Gobierno anunció que la inversión en ciencia y tecnología sería la que ayude a revertir los efectos de la crisis económica en la Ciudad. Por ello, dadas las condiciones económicas actuales, es importante impulsar a las EBT. Estas empresas serán las que produzcan bienes y servicios con alto valor agregado y aminoren el creciente desempleo.

Dentro de la transición de la economía del Distrito Federal a una economía basada en el conocimiento, se planteó la creación de cuatro ciudades del conocimiento, sin embargo aún no hay una vinculación de dichas ciudades con las EBT existentes y mucho menos un impulso para la creación de más empresas del conocimiento. Es evidente que el gobierno local debe de respaldar proyectos de alta tecnología ya sea por razones de prestigio, de seguridad, o lo que es común en la mayoría de los casos, por razones económicas.

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En los últimos 10 años, la segunda fuente de ingresos foráneos de México han sido las remesas. Su flujo monetario es mayor que toda la inversión extranjera directa y sólo es superado por los ingresos petroleros. De acuerdo a cifras del 2007 del Banco Mundial, México fue el tercer país receptor de remesas en el mundo, sólo detrás de China e India. Este gran flujo de dólares que entran al país hace que la economía mexicana y el ingreso de muchas familias dependan en buena medida de esta vía.

Como la mayoría de las remesas provienen de Estados Unidos, la recesión de su economía ha hecho que su monto disminuya de forma significativa, en particular por la desaceleración de los sectores que emplean a la mayoría de los migrantes mexicanos: la agricultura, la construcción y los servicios. En 2008, las remesas a nivel nacional registraron una caída histórica de 3.6% respecto a 2007, lo que representó el primer descenso anual desde 1995. En el Distrito Federal se recibieron 1,105 millones de dólares, cifra que representó una disminución del 19.6% respecto al monto del 2007.

La depreciación del peso frente el dólar, hace mucho más atractivo el envío de dólares a México e implica un aumento en su valor monetario, sin embargo, este efecto no ha sido lo suficientemente grande para contrarrestar la disminución del flujo de remesas.

Además, esta nueva crisis es muy diferente a la que México vivió en 1995. Hace catorce años se trataba de una crisis nacional y un refugio ante el desempleo nacional fue el mercado laboral de Estados Unidos. Ahora estamos ante una crisis global y los propios mexicanos que residen en Estados Unidos son quienes enfrentan altos niveles de desempleo que impactará negativamente al envío de las remesas a nuestro país.

Esta caída de las remesas ocasionará una reducción del ingreso disponible de las familias, una contracción de la demanda interna y mayores niveles de desempleo debidos a la disminución de la actividad económica y el regreso de trabajadores mexicanos al mercado laboral nacional. Esto empeorará los niveles de pobreza y marginación en todas las entidades.

Aunque los efectos son graves y perjudican a todas las Entidades Federativas, estados como Hidalgo, Jalisco y Coahuila se han visto mucho más afectados. El Distrito Federal es una de las entidades cuyo Producto Interno Bruto depende menos de las remesas. Sólo recibe el 5% del flujo nacional y su dinamismo y tamaño de la economía la hacen menos vulnerable.

Sin embargo, mientras no existan las condiciones necesarias para que la población pueda acceder a trabajos con una mejor remuneración, las remesas seguirán siendo de vital importancia para una buena proporción de las familias mexicanas.

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El análisis de las causas de la crisis, ha sido realizado ya en diversos medios de comunicación, pero no así los efectos que ésta ha ocasionado. Ello, en virtud de que aún no se puede cuantificar el impacto de éstos, porque de acuerdo con algunos expertos en la materia, la crisis económica aún no ha tocado fondo.

El Distrito Federal, al igual que todas las economías estatales del país, está enfrentando los estragos de la actual situación económica. Casi todos sus indicadores económicos y sociales se han visto afectados de forma negativa. Algunos de los indicadores más importantes que muestran el deterioro de su actividad económica en el Distrito Federal son:

1. Los principales componentes del PIB como el consumo interno, la inversión y el gasto de gobierno disminuirán, debido al deterioro de los ingresos, menor disponibilidad crédito y los menores ingresos federales.
2. La demanda interna ha disminuido en un 1.3%, lo que implicará un aumento importante del sector informal de la economía y una disminución de las ventas del sector formal.
3. La inversión extranjera directa que recibió el Distrito Federal disminuyó en el último trimestre de 2008 un 43.6%, pues el 52.1% proviene de Estados Unidos de América.
4. Sus exportaciones cayeron 19.7% en diciembre de 2008.
5. Las remesas familiares presentaron una caída histórica durante el 2008 del 19.6% respecto del monto del 2007.
6. El sector turismo registrará una caída del 50%, lo que implicará menores ventas en comercios, restaurantes, hoteles y servicios turísticos.
7. Respecto al empleo, la tasa de desocupación abierta se ubicó en 6.3% en el tercer trimestre de 2008, y se registró el menor crecimiento de trabajadores asegurados en el IMSS respecto a 2007.
8. La inflación en enero de 2009 fue de 6.28%, lo que ocasionará la disminución del poder adquisitivo de las familias, el aumento en los costos de producción y una mayor desigualdad en la distribución del ingreso.

Ante este panorama económico, la administración capitalina presentó un plan de 10 acciones para proteger el empleo y el ingreso familiar y que tiene como finalidad mitigar los efectos de la crisis en la economía local. Por lo tanto, en los próximos meses, el Gobierno del Distrito Federal tiene el gran reto de paliar los efectos de la crisis actual y revertir el progresivo deterioro de la situación económica de millones de capitalinos. Será necesario esperar para constatar, sí éstas fueron suficientes o en su caso emprender medidas de rescate de mayor impacto.

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Actualmente la economía mundial vive una transición de una economía industrial a una basada en la información y el conocimiento. Esta nueva economía genera, aprovisiona y aprovecha el conocimiento y sirve como catalizador de otros factores como la innovación y la competitividad. La explosión científica y técnica, la globalización, el Internet y las tecnologías de la información y comunicación son algunos de los elementos que se requieren para su funcionamiento.

Un ejemplo exitoso es el de la Ciudad de Osaka, Japón. (www.city.osaka.jp/english) Esta ciudad tenía una base industrial con un impacto negativo en el medio ambiente, y que con la decadencia económica de dicha industria, generaron amplias áreas marginadas en la ciudad. Esta problemática y la necesidad de cambiar su patrón de desarrollo económico, motivaron un consenso entre los principales grupos sociales de la ciudad para poner en vigor políticas y estrategias sólidas en materia ambiental, planeación urbana y desarrollo. Tanto el gobierno nacional, como el gobierno local y la comunidad empresarial participaron en la promoción del desarrollo de la ciudad. Así se incentivó el desarrollo de infraestructura, para promover la innovación y el crecimiento económico sostenido a largo plazo. Se tuvo un especial énfasis en la inversión en infraestructura física y en capital humano y financiero, lo cual condujo a una nueva expansión económica e industrial, en la que los servicios especializados y la industria de alta tecnología fueron los más desarrollados.

En este sentido, uno de los principales esfuerzos de la actual gestión del Gobierno del Distrito Federal (GDF), es posicionar a la capital como una de las mejores ciudades del conocimiento en Latinoamérica. El Gobierno Capitalino se ha dado a la tarea de desarrollar cuatro Ciudades del Conocimiento (www.eluniversal.com.mx/notas/540317.html). El GDF ha apostado el desarrollo de la Ciudad de México en la inversión en conocimiento e innovación, y a su vez ha establecido las pautas para su fomento y promoción con proyectos como: la implementación de una Ciudad Digital, la creación del Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal (ICYT), acuerdos con la Academia de Ciencias de Nueva York, la Semana de la Ciencia y la Tecnología, entre otras acciones para reducir la brecha digital.

No obstante, para que la Ciudad de México se integre en esta nueva dinámica es necesario el accionar variables tales como:

1. La interacción entre el trinomio empresa-universidad-gobierno,
2. Instrumentación de un Sistema Regional de Innovación, que a su vez marque la pauta para el desarrollo de nuevas tecnologías nacionales y/o locales.
3. Mayor inversión y compromiso para atender las necesidades y requerimientos en materia de Ciencia y Tecnología.
4. Establecimiento y diseño de políticas públicas encaminadas a reducir la brecha digital y  a la innovación tecnológica.
5. Modernización del sistema educativo.
6. Infraestructura en telecomunicaciones.
7. Servicios informáticos y  de alto valor agregado.

Si bien, de acuerdo con el Índice de Economía del Conocimiento (IEC), emitido cada dos años por la Fundación Este País (www.estepais.org.mx), el Distrito Federal obtuvo la calificación más alta para una entidad en México (calificación de 5.743 puntos de un máximo posible de 10), aún existe una gran brecha con respecto a otras ciudades que están implantando este modelo, y aún faltan muchos elementos a considerar para instrumentar una ciudad basada en el conocimiento.

En el Distrito Federal y en México en general hace falta la modernización del sistema educativo, la instrumentación de un sistema de innovación, la promoción y fomento de empresas de base tecnológica, la creación de incubadoras de empresas, el establecimiento de centros especializados de investigación y sobretodo establecer un Consejo Regional de Innovación, que dependa directamente del gobierno capitalino para regular la operación de la innovación, la ciencia, la tecnología, la investigación y el desarrollo, que son los verdaderos pilares para construir conocimiento en una sociedad.

La Sociedad del Conocimiento es aún un concepto abstracto, que se encuentra en un proceso evolutivo, encaminado a lograr aquel ideal, y que sin embargo, aún está en un grado embrionario, al menos en México. Actualmente, vivimos en una Sociedad de la Información que erróneamente se ha homogeneizado con el concepto del conocimiento y que solo se alcanzará mediante las oportunidades que representan los medios y la humanización de las sociedades, además de tratar la información con espíritu crítico y discernimiento.

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