Ce n’est pas des blagues! Selon Yahoo News, le président Barack Obama vient de signer une loi qui créera un programme pour promouvoir les États-Unis comme une destination touristique hors pair pour les voyageurs internationaux. Évidemment, le U.S. Travel Association est heureux de cette annonce qui viendra aider à contrer la baisse des visiteurs des dernières années. Coût estimé du programme : environ 200 millions de dollars américains. L’entreprise privée et le gouvernement se diviseront cette somme. Pour éviter de créer un trou supplémentaire dans son budget, l’État entend toutefois imposer des frais de 10$ à tous les visiteurs étrangers qui ne payent pas de visa pour entrer en sol américain! Votre prochaine virée en escalade à Rumney ou en surf à Hampton Beach pourrait donc vous coûter un léger supplément. Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires ci-bas.

Une belle surprise m’attendait hier lorsque je suis allé consulter la page Web de la compagnie Patagonia. Réputée pour avoir des photos inspirantes, la page d’introduction du site présente ces jours-ci une photo d’escalade à Kamouraska. La photo est superbe, je suis même jaloux de ne jamais en avoir pris d’aussi belles à Kamouraska! Le photographe (Ryan Creary) vient de l’Alberta. Si vous aimez les belles photos, prenez le temps d’aller voir son site : le gars a beaucoup de talent.

Sur la photo : Alex Guimond sort du ‘nez’ de la voie Moby Dick (5.11b) avec la vue du fleuve Saint-Laurent derrière lui.

Au début du mois de février dernier, j’ai eu la chance d’aller visiter l’Auberge de montagne des Chic-Chocs de la Sépaq. Alors que la neige est pratiquement absente partout au Québec, la Gaspésie est bien enneigée. L’Auberge est un lieu fort sympathique qui n’accueille que 36 personnes à la fois. Issue d’une idée un peu folle, ce grand confort est situé à 55km de la côte dans la réserve faunique de Matane et perché à 615 m d’altitude! On y accède donc qu’en chenillette. Autour, 60 km carrés de montagnes des Chic-Chocs entourent le site et partout, les pentes sont invitantes. Heureusement, vous êtes libres de suivre un guide ou de partir seul, selon votre humeur. Disons qu’à 697$ par personne pour trois nuits, c’est la moindre des choses! Que vous désiriez profiter du jacuzzi ou des pistes enneigées (oubliez le ski méta proposé et partez plutôt en ski de haute route), l’endroit est tout de même idéal pour décrocher de la routine et du cellulaire tout en profitant de la vie et de paysages magnifiques.

Durant notre séjour de trois jours, nous avons skié à tous les jours dans de la neige fraîche plutôt lourde, mais dans des ‘fresh tracks’ à rendre plusieurs jaloux. Ici, environ 7 mètres de neige couvrent habituellement ces montagnes (même si cette année fera baisser un peu la moyenne!). Et il ne faut surtout pas avoir peur de demander exactement ce que l’on souhaite, car le rythme des montées-descentes peut être insuffisant pour les plus dégourdis. Si le rythme est trop rapide pour votre cardio, les guides sauront aussi vous accommoder. Voici une vidéo réalisée rapidement pour vous donner une idée de ce qu’on peut y vivre.

Si l’ambiance y est magique, l’Auberge est aussi à la limite de la notion de préservation du territoire qui constitue l’une des missions premières de la Sépaq. Alors que certains parcs refusent carrément l’accès pour la pratique du ski hors-piste, certaines des destinations proposées à l’Auberge se trouvent à 5km du gîte et l’approche se fait… en chenillette! Ironique la façon dont cette mission de conservation peut parfois être étirée pour accommoder une certaine clientèle. Outre cette entorse, le séjour est réellement agréable. Les repas sont savoureux et le chef mange à vos côtés (parfait pour lui soutirer ses recettes!). Les chambres sont à mi-chemin entre le ‘rustique’ et le ‘moderne’. On y est à l’aise, mais tout porte à en sortir pour profiter de la nature environnante ou profiter de l’esprit convivial de l’Auberge. Une franche camaraderie se répand rapidement entre les guides, les clients et tout le personnel.

Le couple formé par Étienne Trépanier et Amy Arnold s’est promené durant 6 mois sur la ‘Ruta 40′ en Argentine. Ensemble, ils ont parcouru plus de 5000 kilomètres sur un parcours parallèle à la cordillère des Andes, de l’Altiplato à la Terre de Feu. Leurs découvertes sont présentées à la salle Pierre-Mercure du 2 au 7 mars 2010. Si les hauts plateaux andins, la florissante région vinicole de Mendoza et les majestueux glaciers de la Patagonie vous intéressent, voici une conférence à ne pas manquer.

Extrait vidéo ici
Renseignement et réservation : 1 800 558-1002

Pour la suite de Destination Nord Ouest, TVA proposera bientôt une nouvelle version de sa « téléréalité plein air ». La ruée vers l’or est présentement en période de recrutement pour dénicher 10 personnes intéressées à vivre une aventure dépaysante sous les caméras. Le concept se modifie pour l’occasion, il ne s’agira plus de pagayer sur les traces de nos ancêtres, mais de revivre la course vers les gisements d’or du Kondike au Yukon. Selon le communiqué officiel, les ‘nouveaux-candidats-courageux-crinqués-malades’ de TVA devront « parcourir des montagnes enneigées, traverser une nature sauvage loin de toute civilisation ou encore descendre de tumultueuses rivières à bord de radeau de fortune », le tout « habillés et équipés comme les prospecteurs d’or de 1898″. Toujours parrainés par Georges-Hébert Germain, les huit épisodes d’une heure seront remplis de défis et d’épreuves. Le départ aura lieu à la fin du mois de mai, retour fin août. À qui la chance?

Encore plus :
• Site officiel
• Page Facebook “La ruée vers l’or”

Le blogue a été plus tranquille ces derniers jours. La cause : le ‘rush’ de terminer l’édition de mars 2010 de la revue Espaces. Voici donc en primeur la couverture de la prochaine édition qui sera bientôt dans vos boutiques de plein air préférées.

Au menu ::

Dossier vélo
> Ajustements pré-saison
> Démystifier les freins à disques
> Les conseils de Kathy Saint-Laurent
> Les meilleurs vélos de route
> Les meilleurs vélos de montagne
> Vêtements pour bien rester en selle

Test de lampes frontales
Fidèles amies lors des bivouacs et partenaires sans égal des randonnées nocturnes, les lampes frontales rivalisent de légèreté, de puissance et de performance. Nous avons testé 12 modèles pour vous aider à trouver la perle rare.

> Hommage à Guy Lacelle
> Comment photographier les aurores boréales
> L’Amérique à vélo sur votre TV
> Jean-Louis Étienne : le pôle Nord… en ballon!
> 10 espaces en voie de disparition
> Expéditions québécoises au Groenland (2x)
> Le tour du Québec en kayak
> Quel filtreur à eau choisir?

Pourquoi l’aventure?
« Mais qu’est-ce que je fous ici? » – Nous avons demandé à 10 de nos aventuriers québécois de nous expliquer pourquoi ils courent après le trouble. Réponse : pour éviter la routine!

Reportage : La Rivière aux feuilles
Six gars au Nunavik – Trois semaines sans douche, ni hockey
Six gars, très différents, mais unis par la même soif d’aventure : descendre une rivière rarement visitée dans le nord du Québec.

Course à pied
> Conseils pour bien démarrer la saison
> 5 souliers pour courir en ville

Techstyle : en mode compression
Tony Stark enfile son costume d’Iron Man et le voilà doté de super pouvoirs – plus fort et plus rapide, quasi indestructible. On rêve tous de posséder de tels vêtements et, d’une certaine manière, ils existent déjà.

Tonus : attention au surentraînement
Les bienfaits du sport sont indéniables. Mais attention : il est possible de pécher par excès!

Nutrition : haute performance
Curieux de connaître les secrets alimentaires des meilleurs athlètes du monde? Sans faire de grands changements alimentaires, voici comment vous pouvez y arriver.

Kayak de rivière
> Top 5 des rivières printanières
> Steve Fisher pagaie au Québec
> 3 questions à… Trip Jennings

et plus…

Pour participer (date limite : 13h30, le 1er avril 2010), vous devez :

1- Devenir un ‘fan’ de notre page Facebook Fan

2- Dans la page ‘Mur’, dans la fenêtre ‘Exprimez-vous’ en haut de la page, écrivez-nous pourquoi vous êtes la personne idéale pour cette sortie d’escalade. Ajoutez votre image favorite (optionnel). Soyez original et tentez de capter notre attention : c’est l’originalité de votre démarche qui déterminera le/la gagnant(e).

3- Il n’y a aucune limite d’entrée et tout le monde peut participer. Le concours est déjà commencé : ne tardez pas à vous inscrire.

4- Nous choisirons le texte le plus inspirant parmi tous ceux reçus. (1 seul gagnant)

[L'idée de ce concours est de faire connaître au plus grand nombre possible les plaisirs de l'escalade, en particulier celle de longues voies. Alors soyez 'social' et partagez l'information autour de vous et dans vos contacts. Vous pouvez aussi faire mousser votre candidature en faisant cliquer vos amis sur le bouton 'J'aime' qui sera au bas de votre texte.]

Bonne chance à tous !

Attitude Montagne a été fondée par Dominique Asselin, grand passionné de montagne et d’escalade qui rêvait de partager son expérience avec les autres. Pour en savoir plus sur les formations en escalade de Attitude Montagne, visitez leur site Web ici.