Blogue de la PDG - IRSST

Où s'en va la science en SST?

Marie Larue — Mon, 25 Mar 2013 15:04:00 GMT

Au Québec, au cours des 30 dernières années, le nombre de lésions professionnelles acceptées avec perte de temps indemnisée a connu une diminution importante. On constate la même tendance dans le reste du Canada, selon les données publiées par l'Association canadienne des commissions des accidents du travail. Si, au milieu des années 1980, la CSST acceptait 218 700 lésions avec perte de temps, ce nombre était trois fois moins moindre en 2011 alors que la Commission reconnaissait 70 500 lésions. En cette période de l'année où l'on souligne le Jour commémoratif des personnes décédées ou blessées au travail, on peut se réjouir de cette amélioration du bilan des lésions professionnelles, mais il n'en demeure pas moins qu'il y a toujours trop de travailleurs qui meurent ou subissent un accident du travail. Les accidents peuvent être évités.

Depuis 30 ans, nous avons fait des progrès appréciables. Y compris en matière de recherche. Nous n'en sommes plus au temps où les années d'expérience des travailleurs des machines à bardeaux se calculaient au nombre de doigts amputés... Ce type de problèmes de sécurité appelait des solutions simples qui, souvent, pouvaient être exportées d'une entreprise à l'autre dans un même secteur industriel. Force est de constater que les problèmes d'aujourd'hui sont souvent beaucoup plus complexes et exigent beaucoup de temps avant d'être résolus. Concevoir un garde pour une machine ne représente généralement pas un niveau de difficulté aussi élevé que de trouver les moyens de prévenir les troubles musculosquelettiques. Or, depuis déjà quelques années, les maladies professionnelles causent beaucoup plus de décès que les accidents du travail. On ne parle plus ici de fermer l'accès à une ouverture dans un plancher ou d'étançonner une tranchée, mais bien de mieux comprendre des phénomènes complexes et d'expérimenter des modes d'intervention pour lesquels on mobilise des chercheurs de multiples disciplines. Dans le cas des maladies, il faut aussi établir quels sont les facteurs professionnels, personnels ou environnementaux qui sont en cause. Bref, il s'agit de questions complexes pour lesquelles les chercheurs doivent creuser davantage. Nous avons l'exemple des nanoparticules pour lesquelles, malgré des années de recherche, il reste toujours des choses à approfondir quant à leurs propriétés toxicologiques et leurs effets sur la santé. Or, on constate que, lorsqu'un chercheur veut approfondir en prenant en considération une multitude de facteurs, plus la recherche devient complexe. Et plus c'est compliqué, plus cela peut nécessiter de ressources! On n'y échappe pas. Et ce n'est pas plus facile pour les préventeurs lorsqu'ils doivent convaincre les milieux de travail de faire de la prévention maintenant pour éviter des maladies professionnelles dont les effets ne se feront pas sentir avant 20, 30, voire 40 ans.

Nous ne sommes pas les seuls à faire face à des problématiques émergentes de plus en plus complexes. Les autres pays fortement industrialisés vivent la même situation. Quand on voit les progrès technologiques incessants, les nouveaux procédés de fabrication, les multiples nouvelles molécules d'usage industriel dont la toxicité n'a pas été établie, etc., on peut raisonnablement avancer que les problèmes à venir en SST ne pourront pas tous être résolus par des solutions simples. Ils requerront le concours d'équipes multidisciplinaires et le recours à de nouveaux modèles, à des montages plus élaborés et à des analyses multivariées.

C'est dans ce contexte que la recherche devra être capable de soutenir, par l'avancement des connaissances, tous ses partenaires du réseau de la prévention. Des réseaux se forment à la grandeur de la planète, pour échanger sur les problématiques émergentes et sur les moyens de les prévenir. Comme les accidents du travail, les maladies professionnelles ne sont pas une fatalité. En cette période de l'année où l'on commémore les personnes décédées ou blessées au travail, rappelons-nous que nous avons tous un rôle à jouer : au premier chef, les entreprises, mais aussi les travailleurs, les associations patronales, syndicales ou professionnelles, les chercheurs, les préventeurs, etc.

Les défis de demain sont déjà à nos portes, mais je suis persuadée qu'ensemble nous les relèverons.

Marie Larue

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En ce 8 mars

Marie Larue — Fri, 22 Feb 2013 19:27:00 GMT

À l'occasion de la fête internationale des femmes, il est approprié de se pencher sur la féminisation du marché du travail. En 35 ans, la proportion d'emplois occupés par les femmes sur le marché du travail au Québec est passée de 35 % qu'elle était en 1976 à 48 % en 2011. Les femmes constituent donc près de la moitié de la main-d'œuvre totale. Cette présence accrue se fait sentir surtout dans les secteurs de production de services où les femmes se retrouvent en plus grande proportion que les hommes. Leur présence est nettement plus faible dans les secteurs de production de biens où les hommes dominent. Plus du tiers des femmes œuvrent dans le secteur public comparativement à 17,5 % pour les hommes. Elles sont trois fois plus nombreuses que les hommes à travailler à temps partiel. Pour elles, il s'agit souvent d'un choix dicté pour permettre de concilier travail et vie personnelle, car elles assument la majorité des heures consacrées au travail domestique et sont plus nombreuses que les hommes à avoir des responsabilités familiales élevées (monoparentalité, garde des enfants, soins aux personnes âgées ou en perte d'autonomie, etc.). Les femmes ont aussi moins d'heures de loisir. Leur perception de leur état de santé général est moins bonne que celle des hommes. De plus, les études montrent que les femmes sont plus nombreuses que les hommes à considérer leur travail comme étant émotionnellement exigeant et à occuper des emplois propices à des situations de tension avec le public. Les travailleuses sont aussi plus nombreuses que les travailleurs à déclarer ressentir des troubles musculo-squelettiques et à connaître des niveaux de détresse psychologique plus élevés.

Il m'est possible de brosser ce portrait des femmes parce que des données existent. L'avancement des connaissances nous permet également de mieux apprécier la distribution inégale des lésions professionnelles entre les hommes et les femmes, celles-ci ont un taux de fréquence-gravité en équivalent temps complet plus élevé que les hommes pour une même catégorie professionnelle. Cette situation s'explique essentiellement par une durée moyenne d'indemnisation plus longue chez les femmes. Encore là, je peux soutenir mon propos grâce à des données différenciées selon le genre que l'on retrouve dans des recherches comme l'Enquête québécoise sur des conditions de travail et de santé et de sécurité du travail (EQCOTESST) ou encore celle sur les Lésions professionnelles indemnisées au Québec en 2005-2007 .

La prise en compte du sexe et du genre en recherche en santé et en sécurité du travail devient un réflexe. Chaque fois qu'une analyse différenciée selon le sexe est possible et peut apporter un éclairage nouveau, l'IRSST voit à ce qu'elle soit incluse dans les devis de recherche. En ce 8 mars, je ne peux que réaffirmer la volonté de l'Institut de poursuivre dans cette voie pour faire en sorte que nous disposions de plus en plus d'indicateurs différenciés et de connaissances basées sur le genre et le sexe des travailleurs. Cette volonté n'est pas étrangère au soutien que nous avons apporté récemment, comme partenaire de l'Institut de la santé des femmes et des hommes des Instituts de recherche en santé du Canada, au programme de chaire de recherche en SST sur le genre, le travail et la santé. Les travaux de cette chaire nous permettront de contribuer, par la recherche, à une meilleure compréhension des lésions professionnelles propres aux femmes, de leur mode opératoire - comme nous avons fait avec l'étude comparant les hommes et les femmes manutentionnaires -, ou encore à des interventions plus efficaces en matière de prévention. L'IRSST se positionne ainsi pour devenir un leader influent en matière de recherche en SST qui tient compte du genre.

À toutes les femmes, en particulier à toutes les travailleuses, les administratrices, les chercheuses et les techniciennes de laboratoire, je nous souhaite une Journée internationale de la femme des plus réussie.

Marie Larue

Voir la vidéo : Mot de Marie Larue - 8 mars 2013

Soyons prêts

Marie Larue — Wed, 06 Feb 2013 15:13:00 GMT

C'est l'heure comme jamais, pour la relève, de prendre le flambeau. Et pas seulement dans le monde de la recherche. Là comme ailleurs, une partie importante de la main-d'œuvre approche l'âge de la retraite. Certains envisagent de cesser leurs activités professionnelles alors que d'autres jonglent avec la possibilité de les poursuivre, moyennant certains accommodements. L'Institut n'est pas à l'abri de ce phénomène. À cet égard, nous effectuons une gestion prévisionnelle de la retraite du personnel pour ne pas être pris au dépourvu et être en mesure de bien servir nos clients. Une étude récente de l'Institut de la statistique du Québec (ISQ) nous éclaire sur cette réalité qui frappe toutes les entreprises et chaque type d'emplois. Disons d'abord que l'on dénombre plus d'un million de travailleurs âgés de 50 ans ou plus au Québec, ce qui représente près de trois travailleurs sur 10. L'étude de l'ISQ analyse les données de Statistique Canada sur les intentions de ces travailleurs à l'égard de la retraite et sur des éléments pouvant ou non influencer le choix de quitter la vie active : l'état de santé, le stress au travail et la satisfaction à l'égard de l'emploi qu'ils occupent.

L'étude nous apprend que 92 % de ces travailleurs se disent en bonne santé. Près de la moitié des travailleurs de 50 ans ou plus estiment que leurs journées de travail sont assez ou extrêmement stressantes, situation qui est loin d'être négligeable car elle représente l'une des causes les plus importantes d'absence du travail. Au Québec, le stress atteint les femmes plus que les hommes, et les travailleurs du secteur public davantage que ceux du secteur privé. Par contre, la très forte majorité des travailleurs âgés se disent satisfaits de leur emploi actuel. Ces travailleurs québécois étant en bonne santé et satisfaits de leurs conditions de travail, on pourrait croire qu'ils seront nombreux à repousser l'âge de la retraite. Or, l'ISQ estime « qu'il y a peu de relations entre les intentions à l'égard de la retraite et la situation personnelle du travailleur mesurée par l'état de santé, le stress au travail et la satisfaction au travail. ».

L'ISQ dit qu'il y a d'autres facteurs à considérer. Le premier est sans doute l'accès à des régimes de retraite et la capacité financière des gens de prendre leur retraite tout en pouvant répondre à leurs obligations. On le sait, car on connaît tous des gens qui doivent rester sur le marché ou choisissent d'y retourner soit pour maintenir leur niveau de vie soit pour demeurer simplement actifs.

Avec le vieillissement de la population et les déficits des caisses de retraite, les gens doivent s'attendre à devoir, volontairement ou non, travailler plus longtemps. Plusieurs pays, dont le Canada, ont déjà repoussé de quelques années l'âge de la retraite et d'autres envisagent de le faire. De façon générale, selon l'étude de l'ISQ, chez les 55 ans ou plus, une femme sur deux et deux hommes sur cinq envisagent une retraite définitive. On peut y voir le verre à moitié plein ou à moitié vide, mais dans la perspective d'une pénurie de main-d'œuvre, il est encourageant de constater que la moitié des hommes et plus du tiers des femmes sont disposés à poursuivre à temps partiel leur vie professionnelle active. À la lumière de cette tendance, il est avantageux pour les entreprises d'accommoder ceux et celles qui sont prêts à demeurer actifs sur le marché du travail d'autant plus qu'ils sont de plus en plus nombreux à le faire. Ainsi, la proportion d'emplois occupés par les hommes âgés entre 55 et 64 ans au Québec a augmenté de 50 % entre 2000 et 2012 tandis que celle des femmes de la même tranche d'âge a presque doublé, comme l'indique le graphique de l'IRSST ci-dessous.

Vous vous demandez quel est le lien entre la question de la retraite et la mission de l'IRSST? Je vous dirai que les conditions de SST peuvent, elles aussi, avoir une influence. On sait qu'un travailleur de 55 ans ou plus victime d'une lésion professionnelle s'absente en moyenne 134 jours comparativement à 43 jours pour un travailleur de 24 ans ou moins, et qu'il a plus de risques de conserver des séquelles pouvant compromettre un prompt et durable retour au travail. Sans tomber dans le prêchi-prêcha, il tombe sous le sens que des conditions de travail saines et sécuritaires peuvent aussi favoriser la poursuite de la vie active d'un travailleur tout autant que la survenue de lésions professionnelles peut en réduire la durée. À ce chapitre, les travailleurs ne sont malheureusement pas tous égaux. Certains sont exposés à plus de contraintes physiques que d'autres, comme l'a démontré l'EQCOTESST.

Une chose est certaine, il faut trouver des solutions, car le marché de la main-d'œuvre change et plusieurs employeurs peinent à dénicher des travailleurs qualifiés. Les employeurs comme les travailleurs et leurs représentants pourront toujours compter sur l'IRSST pour les aider, par l'avancement des connaissances, à assainir et sécuriser leurs milieux de travail. Nous vieillissons tous. Même si cette réalité ne les a pas encore tous frappés, les jeunes d'aujourd'hui seront les travailleurs vieillissants de demain. Pensons-y dès maintenant. Nous aurons tous besoin d'une relève, alors soyons prêts à accueillir les jeunes et les nouveaux, mais aussi à accommoder ceux et celles qui se disent disposés à décaler leur retraite en leur offrant des milieux de travail sains et salubres.

Marie Larue

Où s’arrête le rôle des scientifiques?

Marie Larue — Thu, 29 Nov 2012 19:48:00 GMT

La recherche scientifique est généralement d'une grande utilité. Grâce aux connaissances qu'elle génère, la science contribue à une meilleure compréhension de certains phénomènes, au développement de méthodes ou de modèles nous permettant d'établir avec justesse des prévisions, à la conception d'applications concrètes ou de produits pouvant être utiles ou nécessaires à l'essor de la société, à la prévention des risques de tous types, à la protection de notre environnement, etc. L'essence de la science consiste à développer des connaissances sur la base de données probantes à partir de méthodes vérifiables et reproductibles. Pour ce faire, les chercheurs et les gestionnaires de la recherche ne seront jamais assez exigeants en matière d'intégrité, de probité et de rigueur intellectuelle, car ces caractéristiques sont, avec l'évaluation par les pairs, les fondements même de la recherche scientifique. Ces particularités font en sorte que la société civile peut s'approprier avec confiance les résultats issus de la recherche.

Mais où s'arrête le rôle de la science? C'est la question qui animait mes échanges avec des collègues alors que nous essayions de comprendre ce qui motivait la condamnation à six ans de prison des scientifiques et experts italiens mis en cause, non pas pour avoir sous-estimé le risque du tremblement de terre de l'Aquila, mais bien, si ma compréhension est exacte, pour avoir fourni des informations « inexactes, incomplètes et contradictoires » à la population au regard de l'imminence du séisme lors d'une rencontre publique des membres d'une commission à qui les autorités avaient demandé de rassurer la population.

Au-delà de cette affaire qui n'a pas fini de faire couler de l'encre puisque le jugement a été porté en appel, il y a lieu de se poser la question suivante : Est-ce le rôle de la science de gérer des crises et d'en communiquer les risques? Scientifiques et gestionnaires jouent des rôles différents. Ils ont chacun leur vocabulaire et leur façon de communiquer. L'estimation du risque relève du monde de la science. Mais il ne constitue qu'un élément parmi d'autres à sous-peser lorsque vient le temps de prendre des décisions en termes de sécurité publique. On doit notamment considérer la gravité des effets sur la vie, la santé, l'importance du risque, l'urgence de la situation, la présence d'incertitudes, les enjeux et les dimensions éthiques, la faisabilité et l'acceptabilité des options, sans compter les questions socio-économiques, politiques et juridiques. La science ne peut pas, à chaque fois, répondre instantanément, clairement et sans nuance à l'ensemble de ces considérations et encore moins toutes les soutenir à l'aide de données probantes issues de la recherche.

Ce qui se passe en Italie illustre peut-être le fait que plusieurs chercheurs se sentent beaucoup plus à l'aise sur les tribunes scientifiques que dans les forums publics ou devant les caméras de télévision. Il n'en demeure pas moins qu'ils ont le droit, y compris à titre de simple citoyen, de participer à des débats de société sur la place publique, même s'ils ont un devoir de réserve. On ne peut toutefois exiger d'eux qu'ils soutiennent un débat public qui déraille, ni qu'ils acceptent que l'état des connaissances soit ignoré, déformé ou présenté de façon incomplète.

Dans un monde idéal, nous devrions tous éviter de répondre à des questions hypothétiques. Mais dans la vraie vie, ce principe est assez difficilement applicable... Il y aura toujours des risques qui ne sont pas prouvés ou pour lesquels la littérature n'est pas suffisante pour créer un consensus dans la communauté scientifique. Plusieurs risques demeurent probables, d'autres incertains. Rien n'est jamais tout noir, ni tout blanc. Encore moins dans le monde de la recherche où les nuances, les détails, les précisions, les limites, les marges d'erreur, la sémantique et même les décimales peuvent avoir une importance fondamentale. Mais la soif de connaître et le besoin de rassurer étant ce qu'ils sont, il y aura toujours un citoyen, une autorité publique, un média d'information qui tentera d'obtenir un pronostic de la part d'un chercheur puisque c'est souvent vers lui qu'on se tourne pour savoir où en est la science sur un sujet. On ne pourra ni empêcher une question d'être posée, ni une personne de tenter d'y répondre.

Il demeure une chose. Ce n'est pas aux seuls scientifiques de contribuer à la gestion d'une crise. Laissons la science aux scientifiques, la gestion aux gestionnaires et les décisions aux élus. Ils ont chacun des rôles bien définis et des responsabilités différentes. Ce qui n'empêche pas, en temps de crise, que tout le monde mette l'épaule à la roue dans les limites de leurs compétences et de leurs responsabilités. Il y a fort à parier que la communication d'une décision qui repose sur des données probantes issues de la recherche scientifique a beaucoup plus de chances de convaincre la population, d'être acceptée et appliquée par les autorités, surtout en temps de crise.

Marie Larue

NB : Pour en savoir plus sur la communication du risque en santé et en sécurité du travail, voir http://www.irsst.qc.ca/-irsst-tv.html . Vous trouverez les vidéos des six conférences présentées en 2011 lors d'un colloque IRSST sur la perception et la communication du risque en SST.

Source de l'image: http://ingvterremoti.files.wordpress.com/2012/05/sismicitc3a0recente1.jpg

L'importance du sexe... en recherche

Marie Larue — Mon, 29 Oct 2012 12:29:00 GMT

Dans le monde de la recherche en santé et en sécurité du travail, il est essentiel de conduire des études ou des analyses différenciées selon le genre et le sexe, car, nous dit l'OMS, « le fait d'être un homme ou une femme a sur la santé des conséquences importantes, qui résultent à la fois des différences biologiques et sociales ». Si les caractéristiques liées au sexe des hommes et des femmes sont semblables dans tous les pays, il en va autrement lorsqu'on parle des aspects associés au genre, qui eux peuvent être différents, puisqu'ils sont déterminés socialement et fondés sur des rôles et des comportements qui permettent de distinguer les hommes et les femmes dans un environnement donné. Nous connaissons tous des pays où hommes et femmes n'ont pas les mêmes droits. Par exemple, dans certains cas on interdit aux femmes de conduire un véhicule; dans d'autres pays l'usage du tabac est socialement mal vu si vous êtes une femme, mais accepté si vous êtes un homme, etc.

Au Québec, l'Enquête québécoise sur des conditions de travail, d'emploi et de santé et de sécurité du travail (EQCOTESST), a aussi mis en relief plusieurs caractéristiques associées au genre des personnes. Ainsi, les travailleuses sont plus scolarisées que les travailleurs, mais elles occupent moins de postes de cadres et sont moins nombreuses à gagner plus de 40 000 $ par année. On les retrouve en plus grand nombre dans la fonction publique, dans les soins de santé, l'enseignement, la restauration, l'hébergement, etc. Elles occupent des emplois à temps partiel, des emplois temporaires dans une proportion plus importante que les hommes et sont plus exposées qu'eux à des situations de tension avec le public. Les femmes se disent également plus susceptibles d'être harcelées psychologiquement ou sexuellement, et elles sont plus nombreuses que les hommes à signaler des symptômes dépressifs et des douleurs musculo-squelettiques perçus comme étant associés à leur travail. Elles se retrouvent aussi plus souvent que les hommes à assumer des responsabilités familiales élevées et exécutent davantage de travaux ménagers. Tous ces éléments constituent des caractéristiques liées au genre des personnes et méritent d'être considérés dans les recherches chaque fois que la situation s'y prête, car ils peuvent avoir une influence sur la SST. D'ailleurs, l'Institut a déjà publié des études sur les secteurs et les professions à risque qui permettaient notamment d'observer des différences en matière de prévalence des lésions entre les hommes et les femmes dans une même profession; différences qui existent également quant à la nature des blessures subies.

L'importance que l'IRSST accorde au genre et au sexe des travailleurs n'est pas étrangère au fait que nous nous sommes associés à l'Institut de la santé des femmes et des hommes des Instituts de recherche en santé du Canada (ISFH-IRSC) et à d'autres organismes pour financer un programme de chaires de recherche sur le genre, le travail et la santé. À cet égard, l'IRSST entend favoriser les propositions de chercheurs qui voudront étudier les thématiques concernant 1) le genre et les troubles musculo-squelettiques, 2) le genre et l'exposition à des agents chimiques ou biologiques, 3) le genre et la diversification des formes d'emploi; 4) le genre et le retour au travail.

L'Institut a aussi choisi « L'importance de considérer le genre et le sexe en SST » comme thématique de son colloque institutionnel annuel 2012. Ce colloque devrait mettre en lumière les différences liées au genre et au sexe sur le plan de la SST, de la prévention, de la réadaptation et du retour au travail, et vient confirmer la volonté de l'IRSST de réaliser des études différenciées selon le genre des personnes, car il ne faut pas oublier qu'au Québec, le marché du travail comptait 52 % d'hommes et 48 % de femmes en 2011. Nous le faisons parce que nous croyons que les connaissances qui résultent de ce type d'analyses sont utiles en matière de prévention des lésions professionnelles et de réadaptation des victimes.

Les emplois deviennent verts, mais le travail, lui?

Marie Larue — Fri, 20 Jul 2012 14:22:00 GMT

En juin, au Brésil, lors de la conférence Rio +20 des Nations Unies, les chefs d'État et les représentants de la société civile ont renouvelé leur engagement pour une économie plus verte dans un contexte de développement durable. On constate que dans ce forum international, comme dans d'autres, les intervenants accolent de plus en plus le concept d'une économie verte à celui du développement durable.

Il existe plusieurs définitions de l'économie verte, mais, grosso modo, disons qu'il s'agit de l'ensemble des activités économiques soucieuses de préserver l'environnement autant dans les secteurs traditionnels comme l'agriculture que dans de nouveaux comme ceux du recyclage ou des formes d'énergie renouvelable. Par extension, on parle d'emplois verts.

En lisant le document final de la conférence Rio +20, L'avenir que nous voulons, on constate que celui-ci est plutôt silencieux sur la santé et la sécurité de ceux qui exercent des emplois associés au développement durable. Comme, dans bien des cas, il s'agit de nouveaux emplois, il faudra les apprécier à l'aune de la SST avant de se prononcer. Mais, pour ceux qui ont déjà été évalués, on constate que les conditions dans lesquelles s'effectue le travail ne sont pas nécessairement vertes. Que ce soit dans le domaine du recyclage des métaux ou des déchets, ou encore dans celui de l'énergie solaire ou des biocarburants, les emplois ne sont pas aussi « verts » qu'on peut le croire. Loin de là. Ce n'est pas parce qu'on dit qu'un emploi est vert qu'il s'effectue automatiquement dans un environnement sans dangers ni risques pour la santé et la sécurité de ceux qui l'exercent. Prenons l'exemple de l'agriculture. Les produits agricoles, qu'ils proviennent de l'élevage ou de la culture, peuvent fort bien être verts, mais il y aura toujours en milieu agricole des bioaérosols et des contaminants dont il faudra se protéger, des risques associés à la machinerie qu'il faudra prévenir, etc. Personne ne niera non plus que le recyclage est un bel exemple de développement durable et d'économie verte. Pourtant, là encore, le travail dans ce secteur n'est pas vert pour autant. Dans les centres de tri, les opérations manuelles exposent les travailleurs à plusieurs dangers : contamination par des agents biologiques ou gazeux, bruit, poussière, risques liés aux équipements (chariots élévateurs, chargeuses, convoyeurs, électroaimants, trieuses), mouvements répétitifs, etc. Rappelons-nous que c'est également en recyclant, du métal cette fois, que des travailleurs en particulier dans le secteur des fonderies ont été exposés aux poussières et aux fumées de substances nocives pour la santé. L'énergie solaire est aussi un autre exemple d'un produit plus vert que vert et qui ne contribue pas à l'augmentation des gaz à effets de serre. Or, la fabrication des cellules photovoltaïques qui entrent dans la composition des panneaux solaires exige la mise en place de mesures de prévention pour protéger les travailleurs contre des risques potentiels d'exposition à des contaminants chimiques. Les défis en SST des emplois verts de l'industrie du photovoltaïque au Québec font d'ailleurs l'objet d'un projet de recherche de la division Prévention des risques chimiques et biologiques.

La mission de l'IRSST s'inscrivant parfaitement dans la philosophie du développement durable, l'Institut suit attentivement la croissance de l'économie verte, non pas pour en compromettre ou en ralentir l'essor, mais bien pour apprécier les risques potentiels pour les travailleurs, soutenir les milieux de travail et être en mesure de leur suggérer des moyens de prévention.

Si l'économie devient verte, de même que les emplois et les produits qui en découlent, ne serait-il pas légitime que le travail et les conditions de son exécution puissent également être le plus vert possible? La question mérite d'être posée.

Marie Larue

Pour mieux prévenir les cancers professionnels

Marie Larue — Tue, 10 Jul 2012 17:36:00 GMT

Dans le Plan triennal 2009-2011 adopté par son conseil d'administration, l'IRSST proposait de faire le point sur les substances reconnues sur la scène internationale comme étant associées à des cancers professionnels. C'est dans ce contexte que s'inscrit la publication récente du premier portrait des travailleurs québécois exposés aux substances cancérogènes. Cette recherche est une contribution importante aux connaissances dans ce domaine. Malgré les difficultés, les chercheurs ont compilé des estimations d'exposition pour 38 substances reconnues cancérogènes ou qui le sont probablement¹. Par la suite, ils ont évalué, pour chacun de ces 38 cancérogènes, le nombre de travailleurs québécois exposés par secteur d'activité économique. Depuis la diffusion des résultats de l'étude, plusieurs d'entre vous ont posé des questions. Je réponds brièvement à quelques-unes d'entre elles.

Pourquoi avoir effectué cette étude ?

Brosser ce portrait constitue une étape essentielle d'une démarche préventive visant à éliminer l'exposition aux substances cancérogènes ou, si c'est impossible, la réduire au minimum. L'étude, comme bien d'autres, a ses limites, mais elle a le mérite d'établir un état de la question, d'apprécier l'ampleur du problème et, surtout, de donner des pistes d'action puisqu'elle nous permet d'identifier quelles sont les industries et les professions où les travailleurs sont le plus susceptibles d'être exposés aux cancérogènes. Nous souhaitons qu'elle soit utile aux intervenants en santé au travail et aux préventeurs afin qu'ils puissent agir dès maintenant. Elle servira aussi aux chercheurs qui pourront s'y référer afin de déterminer des pistes de recherche prioritaires.

Pourquoi avoir choisi les 38 substances qui ont fait l'objet de l'étude ?

D'abord, les chercheurs ont retenu cinq sources crédibles qui classifient des substances en fonction de leur cancérogénicité : La Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST), l'American Conference of Governmental Industrial Hygenists (ACGIH), la Commission allemande pour l'étude des risques à la santé des substances chimiques présentes en milieu de travail (Commission MAK), le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'Organisation mondiale de la santé et le U.S. National Toxicology Program (NTP). Par la suite, ils ont cherché des données d'exposition établies sur des bases scientifiques pertinentes au contexte québécois. Des données n'étant pas disponibles pour tous les contaminants, les chercheurs en ont finalement retenu 38 pour lesquels des estimations étaient disponibles en octobre 2010. Précisons qu'aucun des cinq organismes ne classifie tout à fait de la même façon les cancérogènes. Ceux-ci sont répertoriés en plusieurs catégories qui diffèrent légèrement d'un organisme à l'autre, mais la diversité des sources d'information de l'équipe de recherche est un gage de la valeur de la compilation qu'elle a effectuée.

Le rôle de l'IRSST est de contribuer, par la recherche, à la prévention des lésions professionnelles. Dans un contexte où des travailleurs sont potentiellement exposés à des substances cancérogènes, il est important que l'information soit disponible dans les milieux de travail afin que ceux-ci puissent être en mesure de substituer les contaminants par des substances moins nocives et, si cela est impossible, d'utiliser les mesures préventives collectives ou individuelles appropriées dans un but de prévention durable. L'Institut s'engage à soutenir les milieux de travail aux prises avec des difficultés s'ils avaient des besoins en matière de substitution de produits ou pour choisir des équipements de protection adéquats.

Bon été.

Marie Larue

Références:

http://www.irsst.qc.ca/solub/

http://www.prot.resp.csst.qc.ca/

1. Les classifications peuvent varier légèrement d'un organisme à l'autre, mais généralement une substance probablement cancérogène est un polluant pour lequel on dispose de suffisamment d'éléments pour justifier une forte présomption que l'exposition d'une personne à de telles substances peut provoquer un cancer.

La toxicologie d'aujourd'hui

Marie Larue — Wed, 06 Jun 2012 13:38:00 GMT

En autorisant la publication de la 7^e édition du Guide de surveillance biologique de l'exposition des travailleurs à des contaminants chimiques, je ne pouvais faire autrement que constater tout le chemin que nous avons parcouru en matière de toxicologie industrielle. En fait, nous avons accompli des progrès vraiment remarquables depuis les années 60, alors que la toxicologie consistait essentiellement à étudier la pollution atmosphérique et les pesticides. Le champ des maladies professionnelles n'était pas vraiment investi sous l'angle de la prévention. Évidemment, les professionnels de la santé traitaient les cas d'amiantose, de saturnisme ou d'hydrargie lorsqu'ils étaient déclarés, mais il faudra attendre les années 70 avant que le Centre de toxicologie du Québec, sous l'impulsion du chimiste Jean-Yves Savoie qui deviendra le père fondateur des laboratoires de l'IRSST, propose un projet de surveillance biologique de l'exposition (SBE) des travailleurs à des contaminants chimiques. Plusieurs avancées scientifiques feront alors progresser la toxicologie industrielle, notamment grâce aux travaux du professeur Jules Brodeur de l'Université de Montréal, qui deviendra le directeur de l'une des premières équipes de chercheurs associés de l'IRSST.

Au début des années 80, des méthodes seront élaborées au Québec pour permettre d'évaluer le niveau d'exposition en analysant la concentration de contaminants dans le sang, l'urine ou l'air expiré des travailleurs. En 1987, l'IRSST publiera son premier guide de surveillance biologique qui, à l'époque, est vu comme un élément essentiel à une stratégie d'évaluation globale du risque pour la santé des travailleurs. Ce guide contient toute l'information utile aux professionnels de la santé pour prélever des échantillons de qualité et interpréter correctement les résultats d'analyse.

Les toxicologues ne sont pas au bout de leur peine. Les personnes, les contaminants, les tâches d'un travailleur ont tous des caractéristiques qui leur sont propres. Ces caractéristiques peuvent causer des variations importantes dans les résultats mesurés pour des travailleurs pourtant exposés aux mêmes contaminants pendant la même durée. Les chercheurs s'attèlent à quantifier cette variabilité et à l'associer à des indicateurs biologiques. Au fil des avancées scientifiques, la variabilité biologique sera intégrée et prise en compte dans le Guide, ce qui constituera un autre pas vers une meilleure interprétation des données de surveillance biologique. La science s'attardera ensuite aux expositions à de multiples contaminants, aux interactions toxicologiques, aux vapeurs absorbées sur des poussières, aux relations entre les niveaux d'exposition et les effets sur la santé, etc. Avec le recul, on constate l'évolution marquée de la toxicologie industrielle et les progrès qui ont accompagné l'avancement des connaissances.

La publication de la 7^e édition du Guide de SBE est un moment approprié pour saluer le travail des toxicologues, des chimistes, des techniciens et techniciennes de laboratoire du Québec qui ont contribué à ce que nous puissions obtenir une meilleure évaluation de l'exposition pulmonaire, cutanée ou digestive des travailleurs et des risques pour leur santé. L'élaboration d'un tel guide est un autre bel exemple de l'utilité de la recherche pour les intervenants en santé et en sécurité du travail.

Marie Larue

Pensons aussi aux maladies

Marie Larue — Mon, 23 Apr 2012 13:20:00 GMT

Qu'on parle d'un jour commémoratif, d'un jour de compassion, d'un jour de deuil national ou d'une journée mondiale de santé et de sécurité au travail, le 28 avril de chaque année nous rappelle une triste réalité. Il y a des travailleurs - trop de travailleurs - qui meurent et qui se blessent en gagnant leur vie. Le 28 avril est l'occasion de se remémorer et de commémorer les victimes et de saluer leurs familles. C'est aussi une journée qui favorise la réflexion et l'action en matière de SST. En nous souvenant du collègue, de l'ami ou d'un parent qui a été victime d'une lésion professionnelle, demandons-nous si, dans chacun de nos environnements, nous pouvons poser un geste concret pour éliminer à la source un danger ou réduire les risques de lésions professionnelles. N'attendons pas le prochain accident. Pensons-y dès maintenant.

Intervenir en misant sur la prévention dans nos milieux de travail est encore la façon la plus concrète d'exprimer sa compassion et de souligner la journée du 28 avril. Agir pour prévenir constitue le meilleur plaidoyer en faveur de la santé et de la sécurité du travail. Pendant que l'Assemblée nationale débat du projet de loi 60 visant la modernisation du régime de santé et de sécurité du travail – projet qui élargira la portée de l'application des mécanismes de prévention à un plus grand nombre d'établissements – regardons ce que nous, travailleurs et employeurs, pouvons faire pour rendre plus salubres et sécuritaires nos milieux de travail.

Et si vous êtes à la recherche de données probantes, je vous rappelle que l'IRSST met à la disposition des préventeurs et des comités de santé et sécurité des centaines de guides, fiches, rapports dont les contenus vous aideront dans votre mission de prévention. En ce jour commémoratif du 28 avril, je me joins à tous les travailleurs et les employeurs du Québec pour dire, oui, malheureusement les accidents existent, mais nous refusons de baisser les bras en disant qu'ils sont causés par un fâcheux concours de circonstances. La fatalité ne provoque pas d'accidents. Ceux-ci surviennent de façon imprévue et immédiate et ne doivent pas nous faire oublier les maladies professionnelles qui, elles, peuvent avoir de longues périodes de latence. Ensemble, prévenons-les si nous ne voulons pas que demain ressemble à aujourd'hui.

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Qu'est ce que ça donne?

Marie Larue — Fri, 13 Apr 2012 18:24:00 GMT

Chaque jour, ici et ailleurs, la recherche contribue à l'avancement des connaissances. Des données probantes s'ajoutent pour soutenir l'implantation de nouveaux programmes, améliorer des processus ou des équipements, prévenir les lésions par la réduction des risques et l'élimination des dangers ou encore pour faciliter le retour au travail d'une personne accidentée. Chercheurs, préventeurs, membres de comités de santé et de sécurité s'investissent journellement dans la mission de prévention. Tous visent un seul objectif : améliorer leur bilan des lésions professionnelles. Une fois le travail de prévention accompli vient le temps d'évaluer les démarches entreprises à la lumière des résultats obtenus. Il peut s'agir d'apprécier le transfert des connaissances, l'appropriation des résultats par les milieux, les modifications apportées à des machines, à des processus ou à l'organisation du travail ou encore l'impact d'un programme de formation ou de prévention.

En recherche comme ailleurs les administrateurs veulent savoir si l'investissement donne des résultats. Et c'est normal. Or, il appert que le domaine de l'évaluation est un monde complexe. S'il est facile, somme toute, de déterminer si une entreprise a amélioré son bilan par une baisse du nombre d'accidents et une réduction du nombre de jours de travail perdus en raison des lésions professionnelles, il devient moins évident de mesurer, en leur attribuant une valeur respective, la contribution des activités de chacun dans le résultat final. À titre d'exemples, l'IRSST a acquis au fil des ans une solide réputation en matière d'évaluation de divers produits et équipements. Grâce à son expertise, l'Institut a notamment mesuré l'efficacité de protecteurs auditifs de types de casques aux bruits impulsionnels d'armes à feu, de gants destinés à réduire l'exposition aux vibrations mains-bras, de détecteurs personnels de monoxyde de carbone ou encore la validité d'instruments utilisés pour le diagnostic de lombalgies. Parfois, nous avons réalisé des évaluations de grande envergure, comme celle sur l'impact d'un abaissement des valeurs d'exposition admissibles pour le formaldéhyde qui a donné lieu à la publication d'un rapport et de plusieurs annexes. Plus récemment, c'est l'implantation et l'impact du programme Prévicap qui ont fait l'objet d'une évaluation. L'IRSST a également développé des méthodes d'évaluation que ce soit en matière de performance des chaussures de protection contre les scies à chaînes ou encore de mesure des concentrations de monoxyde de carbone dans l'échappement des moteurs diesels.

C'est donc que l'expertise et les méthodes évaluatives existent et qu'il est possible d'apprécier, sur les bases de données probantes, des programmes en SST, même si les besoins en cette matière sont relativement nouveaux et que les ressources compétentes peu nombreuses. Cela dit, le défi demeure immense s'il s'agit, par exemple, d'évaluer l'impact des activités de recherche de l'IRSST sur le bilan général des lésions professionnelles au Québec. Ce défi soulève l'intérêt non seulement ici au Québec, mais aussi dans la plupart des centres de recherche en SST dans le monde. Au Royaume-Uni, le Health and Safety Executive (HSE) vient de publier à ce sujet une intéressante étude de faisabilité qui démontre qu'il y a loin de la coupe aux lèvres. « It is not feasible, given current evidence and date sources, to demonstrate links between HSE activities as a whole and changes in H&S final outcomes. This is because of the complexity of model specification, empirical and methodological problems and the available data sources not being fit for those purposes », conclut le rapport. Mais, pas possible ne veut pas nécessairement dire impossible… car c'est justement le rôle de la recherche de s'attaquer aux problèmes complexes et de les résoudre. Il ne faut pas baisser les bras. D'ailleurs, le rapport du HSE recommande des pistes de solution, dont la mise en place d'une stratégie d'évaluation systématique.

Sachant que les conséquences d'une évaluation peuvent signifier le maintien, l'élargissement ou carrément l'abandon de programmes, il y a lieu de s'assurer que les méthodes reposent sur quelque chose de solide et de fiable. De plus en plus, les besoins en matière d'évaluation se feront criants, car il est légitime de vouloir savoir ce que ça donne, y compris en recherche.

Une nouvelle structure et des voeux

Marie Larue — Wed, 21 Dec 2011 15:33:00 GMT

Je dis souvent que ce sont les hommes et les femmes qui font les organisations. Pas les structures. Cela dit, il en faut tout de même ne serait-ce que pour encadrer les diverses fonctions d'une entreprise, faciliter la reddition des comptes et déterminer qui fait quoi et sous l'autorité de quelle personne. Or, le comité d'évaluation externe, qui s'est penché sur l'efficience de l'IRSST, nous a suggéré, dans son rapport, de modifier notre structure organisationnelle matricielle pour clarifier notamment les lignes d'autorité. Pour ce faire, nous avons entre autres remodelé la Direction de la recherche et de l'expertise (DREX) en regroupant ses activités dans trois divisions.

Nous aurons donc une division Prévention des risques chimiques et biologiques, une division Prévention des risques mécaniques et physiques et une division qui, pour le moment, porte le nom de Prévention, environnement et réadaptation au travail. Cette dernière division prendra en charge tout ce qui, dans l'environnement de travail, peut influencer la SST, notamment les troubles musculo-squelettiques. On y étudiera des questions tels le vieillissement de la population, l'arrivée de travailleurs immigrants, les jeunes, la santé psychologique, les variations climatiques, le Plan Nord, etc.

J'ai aussi annoncé au personnel de l'Institut que nous réduisons de sept à quatre le nombre de nos champs de recherche en fusionnant les champs Troubles musculo-squelettiques et Contexte de travail et SST, de même que les champs Bruit et vibrations, Sécurité des machines, des outils et des processus industriels, et Équipements de protection. Les deux autres, soit Substances chimiques et agents biologiques, et Réadaptation au travail demeurent comme ils étaient avant la restructuration. Encore là, en nous concentrant là où nous avons une masse critique et beaucoup d'expertise, nous croyons être en mesure de favoriser le travail interdisciplinaire et aborder les problématiques de façon plus large et multidimensionnelle. Nous dédions ainsi trois champs à la prévention des lésions et un quatrième à la réadaptation des travailleurs et leur retour en emploi.

Mais nouvelle structure ou pas, il faut bien se rendre compte que, malgré tout ce qui est fait en matière de prévention, le nombre absolu de décès attribuables aux accidents de travail et aux maladies professionnelles n'a pas diminué depuis 10 ans. Même si les connaissances ont évolué, les machines, les contaminants, les accidents routiers demeurent des causes importantes de lésions professionnelles. De plus, il ne faudra négliger aucun effort pour mieux prévenir l'apparition des maladies professionnelles qui, depuis quelques années, causent davantage de mortalité que les accidents du travail. À eux seuls, deux contaminants sont à l'origine de la plupart des décès associés aux maladies professionnelles. Là encore, les effets de ces substances sur la santé sont bien documentés, les méthodes d'utilisation sécuritaires existent et, si le danger ne peut être éliminé à la source, les moyens de prévention et les équipements de protection requis sont généralement disponibles. Pourtant, les problèmes liés à l'exposition à des substances chimiques bien connues persistent; ils cohabitent avec d'autres risques : bruit, vibrations, travail répétitif, postures contraignantes, cadence élevée, etc. Encore là, nous devons prévenir aujourd'hui pour éviter que les futures générations de travailleurs ne subissent le même sort.

Si les structures, elles, sont indispensables, les accidents, eux, ne sont pas une fatalité!

Et si j'avais un vœu à formuler pour la Nouvelle Année, je souhaiterais que, tous ensemble, nous puissions faire en sorte de réduire l'écart entre l'avancement des connaissances et les pratiques des milieux de travail en 2012.

Que la Nouvelle Année vous apporte santé, sécurité et prospérité.

Attention de ne pas déplacer le problème

Marie Larue — Mon, 24 Oct 2011 18:18:00 GMT

De par sa mission, l'IRSST n'a pas à se prononcer sur l'âge de la retraite, ni sur l'autonomie financière des retraités. Ces questions relèvent davantage du politique que du scientifique. L'Institut et son personnel sont cependant soucieux de considérer les particularités liées au vieillissement de la main-d'œuvre dans la perspective où les travailleurs âgés de 55 ans ou plus seront fortement incités, au cours des prochaines années, à demeurer sur le marché du travail quelques années de plus. Ce souci nous a amenés à rencontrer le président de la Commission nationale sur la participation au marché du travail des travailleuses et travailleurs expérimentés de 55 ans ou plus, M. Gilles Demers, et deux membres de son équipe. Sachant que le Québec appréhende une pénurie de main-d'œuvre dont les effets se feront sentir dès 2013, l'IRSST avait tout intérêt à participer à la consultation de la Commission nationale puisque cette problématique aura des conséquences sur la santé et la sécurité des travailleurs.

À la lecture du rapport, je constate que la Commission a retenu que « l'incidence des accidents du travail est moins élevée chez les travailleurs expérimentés (par contre, en cas d'accident, la période d'absence peut-être plus longue) », et que l'allongement de la période de vie active des travailleurs seniors pourrait nécessiter des ajustements tels que la réduction de l'exposition aux risques afin d'assurer des environnements de travail sains et sécuritaires.

Lors de cette rencontre, l'Institut avait évoqué, exemples à l'appui, la problématique du vieillissement et ses déterminants. Parmi les facteurs, qui ont été soulevés comme pouvant avoir une influence sur l'âge de la retraite, figurait au premier chef l'organisation du travail. La décrivant comme « l'un des aspects les plus négligés de la gestion des entreprises et des institutions », le rapport de la Commission précise qu'une « bonne organisation du travail permet généralement d'éviter ou de diminuer l'épuisement professionnel, les risques d'accident ou le manque de motivation des employés, ce qui est une condition essentielle à une participation prolongée des travailleurs expérimentés. »

« Si l'on veut que des employés continuent à travailler quelques années de plus, il faut leur offrir un environnement de travail adéquat qui ne les épuise pas prématurément et qui leur procure un certain bien-être », ajoute la Commission. Il y a donc lieu que les employeurs, les travailleurs, les associations patronales et syndicales, les intervenants en SST et les chercheurs aient des « préoccupations tangibles » à l'égard des conditions de travail afin que, comme société voulant conserver un niveau de vie semblable à celui qu'on connaît, nous puissions relever tous ensemble le défi de la rareté de la main-d'œuvre.

Pour sa part, l'IRSST estime que, pour éviter de « déplacer le problème », les solutions qui devront être mises en place ne doivent pas s'appliquer uniquement aux travailleurs âgés, mais à l'ensemble de la main-d'œuvre québécoise, car les jeunes travailleurs d'aujourd'hui seront les travailleurs expérimentés de demain et que, dans certains métiers, on peut devenir « vieux » avant d'avoir 55 ans.

Voyons-y dès maintenant

Marie Larue — Mon, 24 Oct 2011 11:55:00 GMT

On le sait. Les Québécois constituent, après les Japonais, la deuxième population la plus vieillissante au monde. Les projections de l'Institut de la statistique indiquent que le nombre de Québécois en âge de travailler commencera à diminuer à compter de 2013 et le rythme va s'accélérer. La Commission nationale sur la participation au marché du travail des travailleurs expérimentés de 55 ans et plus, dont le rapport vient d'être publié, nous prévient : en 2030, le Québec comptera environ 200 000 travailleurs de moins qu'en 2013. Cette nouvelle réalité n'est pas sans nous faire réfléchir.

Le paradigme actuel, qui consiste à inciter les travailleurs expérimentés à prendre leur retraite afin dégager des postes pour les plus jeunes, sera inversé. Il faudra alors inciter les travailleurs plus âgés à demeurer actifs un peu plus longtemps sur le marché du travail. Ce qui ne sera pas une mince affaire, lorsque l'on sait, qu'en 2009, l'âge médian de la retraite au Québec se situait en bas de 60 ans (59,9) ; les travailleurs québécois prennent leur retraite 1 an et demi plus tôt que les Canadiens tandis que les travailleuses québécoises quittent le marché du travail deux ans plutôt que les Canadiennes.

Les employeurs devront s'ajuster à cette nouvelle réalité qui n'est pas sans soulever de nouveaux défis, non seulement en matière de gestion prévisionnelle de la main-d'œuvre, mais aussi en santé et en sécurité du travail. La Commission nationale identifie déjà des régions, qui, entre 2008 et 2031, connaîtront de sérieux problèmes de disponibilité de main-d'œuvre. En premier lieu, on cible le Saguenay-Lac-Saint-Jean avec une perte de 51 500 travailleurs, suivi du Bas-Saint-Laurent (33 400 t.), de l'Abitibi-Témiscamingue (21 200 t.) et de la Gaspésie-Iles-de-la-Madeleine (16 600 t.). Ces régions, qui ont déjà des problèmes de rétention des jeunes travailleurs, devront être en mesure de les inciter à demeurer, en plus d'être capable d'en attirer d'autres dans un marché qui deviendra de plus en plus compétitif. Là encore, le défi est de taille.

Faut donc, sans tarder, se préparer car les difficultés à recruter en cachent d'autres : tensions intergénérationnelles plus perceptibles, intégration d'un plus grand nombre de travailleurs immigrants, augmentation de la charge de travail, recours plus fréquents aux heures supplémentaires, peu de temps pour la formation, etc. Nous pouvons déjà réfléchir à l'impact de ces situations, notamment sur la santé et la sécurité du travail.

Une chose est sûre. Ces changements n'interpellent pas que les employeurs et les travailleurs, qui seront appelés à collaborer comme jamais et à être créatifs. C'est toute la société québécoise qui devra s'atteler à la tâche. Comme le dit la Commission nationale, ces changements démographiques « concernent toutes les générations et la société tout entière. Ils commandent des changements de comportement et des ajustements à plusieurs politiques publiques, qui vont bien au-delà du traitement des travailleurs âgés dans les milieux de travail et des régimes de retraite. Il faut, dans le nouveau contexte démographique du Québec, se préoccuper notamment de la persévérance scolaire, de la qualification de la main-d'œuvre, de la formation continue, de l'organisation du travail, de la santé des travailleurs, de la conciliation entre le travail et la vie personnelle, de l'accueil et de l'intégration économique des immigrants, de l'insertion des chômeurs de longue durée et de l'épargne en prévision de la retraite. En somme, les enjeux associés aux changements démographiques doivent être analysés à la lumière d'une conception plus souple du travail et de la retraite. »

Je m'arrête ici, pour le moment, mais je vous reviendrai sur des éléments de solutions que l'IRSST a proposés à la Commission nationale en matière de SST.

À suivre.

Le développement, oui, mais durable

Marie Larue — Wed, 11 May 2011 15:24:00 GMT

La santé et la sécurité du travail (SST) s'inscrivent tout naturellement dans la philosophie du développement durable et celle-ci est en parfaite adéquation avec la mission de l'IRSST qui est de contribuer par la recherche à la prévention des lésions professionnelles et à la réadaptation des victimes. D'ailleurs, les trois enjeux sur lesquels repose la stratégie gouvernementale de développement durable se conjuguent parfaitement avec la vision et les principes d'action des intervenants en SST.

Le premier enjeu est de développer la connaissance. C'est ce que nous faisons sur une base quotidienne en menant des recherches dans le but d'éliminer à la source ou de réduire les dangers pour la santé et la sécurité des travailleurs. Le deuxième enjeu, qui consiste à promouvoir l'action responsable, épouse très bien l'objectif central de la Loi sur la santé et la sécurité du travail (LSST) qui demeure la prise en charge de la prévention par les milieux de travail. Et tous les intervenants en santé et en sécurité du travail conviennent de l'importance du troisième enjeu, qui est de favoriser l'engagement. Là encore, la culture paritaire qui caractérise le monde de la SST exige un engagement tacite des travailleurs et des employeurs ou de leurs représentants respectifs en vue de réaliser un objectif commun.

Le même principe anime le monde de la recherche en SST. Sans engagement, il devient difficile, voire impossible, de favoriser le transfert des connaissances vers les milieux de travail. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle l'IRSST forme des comités de suivi composés de praticiens dès qu'il amorce un projet. Nous nous assurons ainsi, en réunissant des partenaires, des chercheurs, des représentants patronaux et syndicaux ou d'associations professionnelles, de créer les conditions gagnantes à l'application des résultats de recherche dans les milieux de travail.

Si je vous raconte tout cela, c'est que l'IRSST vient de formaliser son approche en matière de développement durable en concevant un premier plan d'action en cette matière et en le rendant public. Les mesures qu'il contient interpellent tout notre personnel. C'est notre contribution à la préservation et à l'amélioration de la qualité de vie des générations actuelles et futures.

Puisqu'on ne peut empêcher le développement, essayons ensemble de faire en sorte que celui-ci soit durable.

NB: Photo: ippoippo - http://www.flickr.com/photos/26202578@N07/

Envoyé: mer., mai 11 2011 11:13 par Marie Larue | avec aucun commentaire

La prévention au menu du jour... tous les jours!

Marie Larue — Thu, 21 Apr 2011 11:58:00 GMT

Au Québec, le gouvernement a édicté, l'an dernier, une loi proclamant que le 28 avril est le jour commémoratif des personnes décédées ou blessées au travail. Une loi semblable existe au Canada depuis 1990. En Europe, le Bureau international du travail a fait du 28 avril une journée mondiale de la santé et de la sécurité du travail. À cette occasion, un peu partout dans le monde, on se remémore pendant 24 heures que des travailleurs et des travailleuses sont victimes de lésions professionnelles.

Loin de moi l'idée de remettre en question la tenue de telles journées commémoratives puisqu'elles peuvent constituer le détonateur de réflexion conduisant à des pistes d'action. Mais la prévention n'est pas une affaire d'une journée; c'est un devoir quotidien. Il n'y a qu'à prendre connaissance du bilan des accidents du travail pour le constater. D'ailleurs, une campagne de publicité de la CSST nous rappelle présentement qu'un travailleur se blesse à toutes les six minutes et qu'un jour sur quatre un Québécois perd la vie au travail. C'est beaucoup. Beaucoup trop.

Il suffit de consulter les statistiques sur les lésions professionnelles pour conclure qu'elles pointent du doigt les mêmes causes. Ainsi, les décès par accident sont causés principalement par les accidents de transports, les contacts avec des objets ou de l'équipement et les chutes. À elles seules, ces trois causes expliquent la très grande majorité des accidents. On arrive à la même conclusion lorsqu'on examine les principales causes des maladies professionnelles puisque l'exposition à deux contaminants bien connus, l'amiante et la silice, explique une très forte proportion des décès causés par des maladies professionnelles. Il ne s'agit donc pas de problèmes émergents liés à de nouvelles technologies ou de nouvelles substances. Ce sont des problèmes récurrents pour lesquels les solutions de prévention existent. Et ce autant pour les maladies que pour les accidents du travail.

Alors, souhaitons que le 28 avril, et tous les autres jours de l'année, la prévention soit à l'agenda de chaque employeur, de chaque travailleur, de toutes les associations patronales, syndicales et professionnelles. C'est seulement de cette façon que nous pourrons, individuellement et collectivement, maîtriser les risques et éliminer à la source les dangers pour la santé, la sécurité et l'intégrité physique des travailleurs. La recherche peut aider, guider, soutenir les intervenants, mais elle ne remplacera jamais la prise en charge par les milieux de travail.

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