Cette étude très complète de la guerre blindée est l’œuvre d’un chercheur suisse: Eddy Bauer. Ce dernier est également l’auteur d’une « histoire controversée de deuxième guerre mondiale » éditée à de multiples reprises.

Elle comporte plus de 800 pages en deux tomes:

• le premier: flux et reflux des panzer est consacré aux années où l’initiative est du côté des armées allemandes donc jusqu’à Stalingrad et les campagnes de Tunisie et d’Italie
• le second tome retrace la retraite de Russie, les débarquements et la poursuite à l’ouest jusqu’à la capitulation finale.

Chaque tome est accompagné d’un livret autonome de cartes et schémas (32 pour le tome 1 et 30 pour le Tome 2).

Eiditions Payot à Lausanne en 1962.

Winston Churchill est l’un des rares hommes politiques du 20ème siècle à être doté d’un réel talent pour l’écriture.

Il avait signé, dans l’entre deux guerres, une magnifique biographie de son ancêtre, le duc de Malborough, que je commenterai un jour.

Dès la guerre terminée, il se mit à rédiger ses mémoires qui sont celles également de son temps et tout spécialement de la seconde guerre mondiale.

Ces dernières firent l’objet de 12 volumes remarquables.

Le présent tome fait partie de la première partie: L’orage approche.
Il s’intitule: D’une guerre à l’autre et couvre la période allant de 1919 à 1939.

Churchill est particulièrement critique sur cette période où son avenir politique sembla largement compromis. Il analyse les conditions des traités de paix qui contenaient en eux même le virus de la prochaine guerre, la recherche de la paix à outrance, la montée du fascisme et du nazisme, le manque de réaction des puissances alliées et particulièrement des anglo-saxons, la crise de Munich et la montée crescendo vers la guerre.

Si le texte peut apparaître parfois partisan, la plume de l’auteur et ses formules précises et ciselées emportent l’adhésion. Sir Winston Spencer Churchill nous emmène résolument dans l’histoire.

Encore remarquable aujourd’hui.  Indispensable sur la période.

Pour cette rentrée, un numéro du magazine Assaut bien dense.

• Le 3ème régiment d’infanterie de marine (3ème RIMA): Yves Debay nous propose un dossier complet sur ce régiment d’élite de l’armée française. Son historique, ses opérations depuis sa professionnalisation et son engagement récent en Afghanistan. Ce qui m’impressionne toujorus avec Yves Debay, c’est son impressionnante photothèque construite depuis plus de trente ans désormais !
• Les hommes en noir: le bataillon contre-terroriste 71 jordanien. La Jordanie est en première ligne face aux menées islamistes: un petit pays avec une forte population palestinienne qui a des relations avec Israël, soutenu par les États-Unis… Pas simple… La mise en place d’une unité de force anti-terroriste s’imposait. On sent clairement les influences occidentales dans sa formation et dans sa dotation. Un article intéressant de Carl Schulze.
• Le NM116: le Chaffee de 1943 à nos jours. Intéressante monographie d’un matériel né durant la seconde guerre mondiale. Char léger destiné à remplacer le M3/M5 Stuart dans les missions de reconnaissance, le Chaffee vit la fin de la seconde guerre mondiale. Il fut le char emblématique de Dien Bien Phu également. Paolo Valpolini nous présente sa dernière évolution: le NM116 au sein des forces armées norvégiennes. Une bien belle carrière pour un blindé finalement assez peu connu.
• Les « flippers »: le CH47-F Chinook survole l’Afghanistan. Un autre article de Carl Schulze consacré à la bonne à tout faire du transport héliporté américain. Un appareil qui a bien évolué depuis ses premières missions au Vietnam…
• Les sept plaies de l’Afghanistan de Jean-Jacques Cécile. Toujours un article « en profondeur » de cet auteur qui nous décrie ce qui lui semble être les sept problèmes majeurs rencontrés par la Coalition en Afgha: 1- la reconstruction des forces de sûreté afghanes, 2- une corruption endémique, 3- un calendrier politique, 4- l’Afghanistan est une guerre américaine, 5- l’évasion des capitaux, 6- les Occidentaux cherchent le bâton pour se faire battre, 7- les victimes innocentes. A lire avec intérêt comme tous les articles de Jean-Jacques Cécile !
• Le musée du Hezbollah par Alexandre Leblond. Reportage « pittoresque » sur ce musée « original ». A défaut d’en avoir sous la main, il y a même une maquette à l’échelle 1 d’un Merkava…

Après l’édito du rédacteur en chef , passons au sommaire:

• Nouveautés hexagones: pas de grandes nouvelles sur le front d’autant plus que le net nous apporte l’information plus rapidement désormais.
• Chariots of fire de GMT Games: Frédéric Bey nous propose de découvrir le n-ième opus de la série Great Battles of History. Il est consacré aux guerres de l’Age de Bronze de 2300 à 1200 avant JC. Quel voyage dans l’espace temps ! La charioterie joue un rôle qu’elle perdra largement par la suite. Fred Bey met bien en valeur le pari de la série qui est d’embrasser de larges périodes de l’art de la guerre à travers les siècles dans un même système de base mais avec des adaptations lourdes en fonction des périodes étudiées.  C’est clair et précis, comme d’habitude avec Fredéric Bey. Je ne suis guère tenté par la période, je m’abstiendrai.
• Stalin’s war: Hervé Borg nous propose une analyse de ce jeu sorti également chez GMT. N’étant pas passionné par les jeux stratégiques et par les CDG (card driven games), je passe.
• Napoleonic 20. Frééric Bey nous propose de décortiquer la série Napoleonic 20 de Victory Point Games. Peu de pions, des cartes pour ces micro-jeux. Pas fan des micro-jeux, je passe…
• For the people: le jeu CDG de référence de Mark Herman. Faudrait un jour que je me penche là dessus. Julien Bonnard m’en a donné l’envie à travers une analyse stratégique du système. Mais bon, des cartes et la guerre de Sécession: trop pour moi actuellement. Je passe.
• Roads to Stalingrad. Après Battles, Vae Victis nous présente ce jeu dont la moindre originalité n’est pas d’être espagnol. La présentation d’Hervé Borg m’a paru bien claire. Rien  redire mais je ne suis pas acheteur.
• Yalu: la guerre de Corée. Marc Guénette nous fait une analyse très intéressante de ce jeu d’un des auteurs les plus célèbres du wargame commercial: John Hill. Il s’agit en fait d’une réédition très originale de la simulation créée par le concepteur de Squad Leader en 1977, il y a trente trois ans… Compass Press a fait un beau travail en rééditant à la fois la version originale et sa réédition dans la même boîte ! Well done ! En plus, l’article de Marc Guénette est appuyé par deux interviews. L’une de John Hill dans laquelle on apprend qu’il avait quitté la scène du wargame pour travailler pour la Défense des États-Unis. L’autre interview  est consacrée à Todd Davis qui est à l’origine du projet de réédition. Très très intéressant. Pour cette dernière interview, la traduction est cependant approximative mais ne boudons pas notre plaisir ! Bravo, Marc !
• Battle for Normandy: le retour du monstre. On pourrait croire qu’il faut être fou pour se lancer en 2010 dans l’édition de monster games comme à la plus grande époque de SPI. GMT Games l’a fait pour ce mythique théâtre d’opération que représente la Normandie à l’été 1944. J’avais résisté, à l’époque, à l’achat de « The longest day » d’Avalon Hill; par contre, j’avais fait l’acquisition de « Atlantic Wall » de SPI. Vu le prix, je résisterai à ce Battle for Normandy mais à regret car Luc Olivier m’a bien donné l’envie ! Un article bien équilibré mettant en valeurs les points forts et les points faibles d’un  jeu destiné à devenir un grand classique. Merci, Luc !
• Espoirs…: et zou, LE scénario de plus pour ASL par Philippe Naud. Je passe.
• Un avant-goût de Stalingrad. L’article historique de Philippe Naud. 4 pages  sur des combats en novembre 1942 sur le front russe. Je passe.
• Cedar Creek 1864: un article historique pour accompagner le mini-jeu en encart de ce numéro 94 de Vae Victis avec deux cartes claires. Signé de Laurent Martin, auteur du jeu. Je passe.
• Cedar Creek 1964 – le jeu. Même système que celui de Bull Run 1861 paru dans le Vae Victis 89. Que dire ? Toujours un micro-jeu: je n’aime pas. Les pions sont assez communs, la carte plutôt jolie quoique bien petite par rapport aux pions. Je sais, on va me dire que je n’ai qu’à l’agrandir et l’imprimer sur une laser couleurs…. No comment…. Marre des travaux pratiques… Je trouve dommage qu’un tiers de page de l’encart soit utilisé systématiquement pour le bulletin d’abonnement. A l’ère du web… ou je rigole ou je trouve cela ridicule…
• Bir Hakeim 1942. Un article historique de Xavier Frandon doublé d’un scénario et de conseils pour figurinistes. Malgré le sujet (Bir Hakeim ), j’ai vite décroché de l’article historique trop « approximatif » à mon goût. Dentz y est amiral… et l’auteur nous dit que: « Bir Hakeim est d’abord une victoire d’honneur pour l’armée française ralliée à De Gaulle. C’est la première fois depuis 1940 qu’une armée française sous commandement français combat les Allemands et remporte une victoire. Le symbole est fort. » Que d’approximations ou d’erreurs ! Bir Hakeim est pas un combat et pas une victoire, la 1ème BFL n’est pas une armée en soi sous commandement français ! Bir Hakeim (ou Bir Hacheim ) est un magnifique combat défensif mené avec succès par une brigade renforcée française sous commandement britannique qui a handicapé sérieusement la manœuvre du général Rommel dans une offensive importante. Dont acte. Pour le reste, il faut moins lire Lormier !
• L’empire Quin à la conquête de la Chine. Dominique Sanches nous invite à une intéressante plongé dans l’histoire toujours trop méconnue de la Chine ! C’est bien clair et appuyé de belles figurines !
• Où va le 10mm – quel avenir pour cette échelle ? Le rédac’chef du magazine, Nicolas Stratigos, nous livre sa réflexion sur les figurines en 10mm et il a procédé à une enquête auprès des principales marques fabriquant cette échelle pour connaître la vivacité de ce marché ! Bien intéressant même si je ne suis plus figuriniste !
• Calendrier des manifestations. Je passe… Le web, le web, le web…
• La bibliothèque stratégique de Laurent Henninger. Toujours un moment attendu de Vae Victis.
• Une Renaissance attendue: Field of Glory renaissance est disponible. Un artcle de Jean-Philippe Imbach, grand prêtre de la figurine chez Vae Victis. Intéressant et bien illustré.
• Nouveautés règles (avec figurines) toujours par Jean-Philippe Imbach. Je passe.
• Les nouveautés figurines plastiques par Jean-Marie Mongin. Faut aimer la figurine… et le plastique Je passe.
• La grande parade des figurines… Bon, grande, faut le dire vite. Je re-passe.
• La revue des revues (figurinistes) par Jean-Philippe Imbach. J’en finis de passer ! Quoique je regrette car les couv’ de ces magazines sont bien plus belles que celles de Vae Victis désormais.

Bref, un numéro de Vae Victis comme d’habitude dans un style qui permettra au magazine d’atteindre sûrement le numéro 100 mais sans enthousiasme. Ça ne m’en fait que plus aimer  Battles Magazine et son Charles S. Roberts Awards !

Devant le succès de « Band of brothers », HBO et les producteurs (Spielberg, Hanks et Goetzman) ont imaginé doubler la série par une série similaire consacrée à la guerre dans le Pacifique.

On l’oublie trop souvent mais les États-Unis menèrent la seconde guerre mondiale sur deux fronts des deux côtés de la planète: en Europe contre l’Allemagne nazie mais aussi dans le Pacifique face au Japon.

Si la guerre contre l’Allemagne fut dure, celle contre les japonais fut particulièrement féroce. Les crimes de guerre des japonais ajoutés à leur manière de combattre jusqu’au bout amena finalement à une dureté absolue de part et d’autre.
Si l’US Army ne fut pas absente des combats surtout sous le commandement de Mac Arthur, la reconquête des îles du Pacifique fut le travail de l’US Navy et de l’US Marines Corps spécialisé dans les opérations amphibies.

La série « The Pacific » comporte 10 épisodes et va nous emmener des États-Unis à Okinawa en passant par les hauts lieux de l’épopée du USMC durant la seconde guerre mondiale parmi lesquels Guadalcanal, Cap Gloucester, Peleliu, Iwo Jima.

« Band of brothers » s’attachait à suivre une unité: la « Easy » Company , on s’attachera ici à suivre quelques personnages clés, simple Marine ou sous-officiers, au cours des opérations ou au repos à l’arrière. Ces personnages sont réels, deux d’entre eux ayant rédigé leurs mémoires qui furent des best sellers aux E-U: Robert Leckie et Eugene Sledge. Le troisième est un « vrai héros américain », John Basilone, seul US Marine à avoir reçu la Medal of Honnor et la Navy Cross. D’ailleurs l’épisode consacrée à sa tournée aux Etats-Unis pour soutenir l’effort de guerre des USA n’est pas le moins intéressant.

Le travail réalisé par Clint Eastwood sur « Mémoire de nos pères » et « Lettres d’Iwo Jima » nous avait préparé à la dureté des combats du Pacifique et à la déshumanisation de l’adversaire nippon. La série « The Pacific » n’y déroge pas.

Il est clair qu’après « Il faut sauver le soldat Ryan » et « Band of brothers », nous nous sommes habitués à un haut niveau de réalisme, « The Pacific » nous emporte certes un peu moins que ses devanciers mais il aide grandement à comprendre cette guerre par définition moins connue en Europe qu’aux États-Unis.

Pour ma part, j’ai grandement apprécié la série et vous la recommande vivement.

J’avais bien apprécié la première édition publiée en 2008 juste après l’embuscade d’Uzbin dans laquelle 10 soldats français avaient trouvé la mort. La question qui taraudait déjà l’auteur, le journaliste de Libération Jean-Dominique Merchet, était: pourquoi nos soldats tombent-ils là bas ?

Deux ans après, évidemment, la question est toujours d’actualité.

Jean-Dominique Merchet dans un chapitre additionnel d’une quinzaine de pages, parcoure l’évolution de la situation depuis déjà deux ans. J’aurais pu, évidemment, me contenter de lire ces 15 pages là mais je me suis quand même trouvé à relire cet ouvrage dans son intégralité.

Je le conseille bien sincèrement à toutes ceux et celles qui veulent comprendre ce qu’est l’Afghanistan, pourquoi on s’y bat depuis si longtemps et pourquoi la France, aux côtés des autres principales nations occidentales, a-t-elle décidé de s’impliquer dans un conflit long, coûteux, cruel et aux enjeux bien difficiles à définir.

Toutes ces questions Jean-Dominique Merchet cherche à y répondre avec connaissance, honnêteté, tact et talent.

Beaucoup voudront s’arrêter au simple fait qu’un journaliste, à Libération qui plus est, ne peut être compétent pour parler de la « Res Militaris ». Ce serait faire une grande erreur et méconnaître le travail que réalise quotidiennement Jean-Dominique Merchet, auteur par ailleurs de l’un des meilleurs blogs consacrés aux choses militaires: Secret Défense.

Si l’actualité militaire vous intéresse, si vous voulez comprendre quelque chose à la guerre en Afghanistan, lisez « Mourir pour l’Afghanistan ». Il est bien complet sur le sujet, puisé aux meilleures sources et mettant bien en perspective les alternatives possibles. Alors implication croissante ou retrait ?

Indispensable sur le sujet.

Pour info, mon commentaire sur la 1ère édition est ici !

Mourir pour l’Afghanistan de Jean-Dominique Merchet aux éditions Jacob-Duvernet (2010).

Je ne peux qu’inciter vivement ceux qui n’ont pas encore acquis cet ouvrage important de le faire sans délai.

Voici mon commentaire de l’édition française originale parue en 2006.

Petit ouvrage remarquable sur un sujet de l’histoire antique rarement traité : la bataille d’Andrinople en 378 après JC. Barbero en fait l’épisode de l’histoire de l’Occident qui va précipiter, dans un siècle, la chute de l’empire romain. Au-delà du sujet rarement traité en langue française, on appréciera le style de cet historien italien. Comme de nombreux auteurs anglo-saxons, Barbero nous livre un ouvrage à la fois érudit (cf les notes et la bibliographie) et très vivant dans la façon de présenter et d’expliquer les faits dans une écriture largement tournée vers la compréhension et le plaisir du lecteur.

Lire également son passionnant Waterloo sorti en 2005 et 2008 (poche) toujorus chez Flammarion..

Né en 1930 et décédé le 20 août 2010, Charles S. Roberts est une légende du board wargaming, le jeux de guerre avec cartes et pions que je pratique depuis plus de depuis près de 30 ans désormais.

Charles S. Roberts, avec la passion, réalisa la simulation Tactics en 1952 !

Il fut également le fondateur, en 1958, de l’éditeur Avalon Hill qui allait devenir, avec SPI, l’un des deux fleurons de l’édition de wargames. Il passa la main à Monarch Editions en 1963.

La fin de sa vie fut consacrée à l’histoire des chemins de fer nord-américains.

On n’oubliera pas également que son nom est associé, depuis 1974, aux Awards d’excellence décernés aux simulations historiques chaque année.

In memoriam.

70ème anniversaire de la défaite de 1940 oblige, Champs de bataille a consacré ses deux derniers thématiques Seconde guerre mondiale aux opérations de l’été 1940 qui virent s’écrouler l’armée française.

Au sommaire de ce thématique n°4: les opérations de percée dans les Ardennes  et en particulier les opérations de franchissement de la Meuse:

• Les plans et les forces en présence. Jean-Philippe Liardet fait le point sur les stratégies et les doctrines des belligérants ainsi que sur l’organisation des grandes unités qui allaient s’opposer. L’article est superbement appuyé d’organigrammes détaillés, de profils (un peu sombres) et d’une très belle carte pleine page. Bien !
• L’offensive allemande. Cet article constitue l’essentiel du magazine. Il est signé de… Dominique Lormier. Ceux qui lisent régulièrement ce blog savent que je suis assez critique sur cet auteur et généralement de bonne composition pour tous les autres les historiens auteurs. C’est dire… Une fois de plus, Dominique Lormier m’a agacé, toujours avec les même pratiques. Je ferai une critique détaillée de cela à la fin de ce post. En attendant, l’article – au titre vague – se concentre bien sur la traversée des Ardennes puis sur les opérations de traversée de la Meuse. Avec une iconographie de qualité, d’originales photographies de reconstitueurs par Brice Charton, de belles cartes en demi-page et des encadrés intéressants de Jean-Philippe Liardet
• La prise du fort de Villy-La Ferté par les Allemands le 19 mai 1940. Un article de Brice Charton entre bunker-archéologie, reconstitution et article historique. Intéressante relation des combats pour la prise d’une position fortifiée type « Maginot allégée » avec des photographies de l’auteur et appuyée par des cartes de belle facture, ce qui est un vrai point fort de la revue.
• Les tourelles des chars français et allemands de 1940. Stéphane Commans nous livre un article très intéressant sur les forces et faiblesses comparées des tourelles de chars français et allemands tant dans leur conception que dans leur exploitation sur le champ de bataille. Le tout bien soutenu par des photos, des plans de tourelle et des informations techniques. Excellent !

Revenons maintenant au cas Dominique Lormier.

• Dans la présentation de cet auteur, la rédaction de Champs de bataille fait référence à  ses « plus de 70 ouvrages »… qui ne sont pas tous sur l’Histoire de loin s’en faut. Mais au delà de l’Histoire, tout auteur est en droit d’écrire des ouvrages tels que: « Le sud-ouest mystérieux » aux éditions Sud Ouest 1990, « Le grand livre des fantômes » aux éditions Trajectoire en 2003 ou encore « Lourdes la miraculeuse: 150ème anniversaire » aux éditions Trajectoire en 2008.  Ça prouve juste l’éclectisme de l’auteur qui n’est pas un enseignant-chercheur spécialisé en histoire. Dont acte.
• Mon sujet majeur d’agacement repose sur sa volonté permanente de faire passer quelques idées au forceps parmi lesquelles: les soldats français de 1940 n’ont pas démérité et c’est le haut-commandement qui a sérieusement été incompétent, quand ce n’est pas le politique. Quant on subit un désastre comme la campagne de 1940, c’est clair que le politique et le haut-commandement n’ont pas été bons ! Mais les « phrases tartinées de l’héroïsme des combattants », l’utilisation de sources occultées ou choisies en fonction de l’effet recherché ne dénotent pas, pour moi et chez Lormier, les qualités qui font un bon historien ! L’article dans la revue en est, une fois de plus, une illustration patente. Le problème est que la technique utilisée ne rend pas non plus un juste hommage à la qualité de nos adversaires… Pour illustrer mon propos, allons page 26: « Malgré une résistance acharnée des troupes françaises, écrasées sous le poids du nombre, la position est percée dès 10h30. L’artillerie française, placée en arrière, tente courageusement d’enrayer la progression de l’ennemi. Les français qui combattent avec le courage du désespoir, parviennent à conserver une partie du terrain… » Beaux effets de style mais pour quoi faire ? Pour apprendre quoi ? Ben que les choix stratégiques français sont pauvres, que la guerre est un art qui fait que le fort va au faible et que l’artillerie est derrière la ligne de combat …. ?  Toujours en page 26: « Vers 15h30, la résistance française est définitivement brisée sous l’écrasante supériorité numérique et matérielle de la 1.Panzer-Division. » Et quoi, nos adversaires ils ne sont pas aussi courageux que nos soldats ? Autant le dire et mettre en valeur le reste de leurs talents: formation des hommes, qualité de l’encadrement, doctrine tactique, communications,… Tous arguments qui viendraient prouver que les français n’ont pas été très bons, non plus, au niveau du soldat… Mais là, on irait à l’opposé de la thèse – répétitive – de l’auteur: « ils se sont battus comme des lions », n’est ce pas ? Pour ma part, je rectifierais… Ils se sont parfois battus comme des lions, les allemands aussi… mais ce n’est pas parler de la guerre et de son art… Pour ma part, à tous les niveaux, on a pris une pâtée monumentale, comme la grande catastrophe prussienne en 1806. On a été dépassé dans tous les compartiments du jeu… N’en déplaise à Dominique Lormier.
• Lisez, comme je l’ai fait, quelques uns de ses autres ouvrages: Bir Hakeim ou La guerre italo-grecque par exemple. On y trouve les mêmes travers sur l’héroïsme du combattant de base dont les efforts… n’ont pas été reconnus… etc etc…
• Ensuite, j’ai toujours un vrai problème avec la manie de l’auteur de sourcer ces ouvrages et articles de « archives militaires allemandes, « archives militaires françaises ». Si c’est pour dire qu’il s’est basé sur journaux de marche des unités, grand bien lui fasse. On connaît la qualité très variable de ces sources là. Mais de quoi vais je donc me plaindre ? Dans l’article présenté ici, quelques autres sources nous sont fournies: Karl-Heinz Frieser par exemple. Bien ! Mais de là à reprendre, in extenso, de larges extraits choisis par l’auteur…
• Enfin, vous avez compris en quoi Lormier m’agace…, je l’espère… Mais bon, on ne peut pas plaire à tout le monde…
• Allez, pour finir, encore une: sa conclusion. « Contrairement à ce qui a été souvent affirmé, l’armée française a opposé une résistance acharnée dans les Ardennes. Devant l’écrasante supériorité numérique et matérielle de l’armée allemande sur le front de la Meuse, le sort de la bataille des Ardennes semblait déjà joué d’avance ». Excellent résumé de mes critiques, non ?

Mon conseil aux éditeurs spécialisés. Prenez la mesure des penchants de cet auteur et demandez lui les efforts nécessaires pour mieux faire son métier d’historien. Vous lui rendrez service et aux lecteurs également. Histoire & Collections a son Yves Buffetaut, seriez-vous à la recherche de son clone ?

Au sommaire:

• Les Texas Rangers. Un article de Frédéric Ortolland consacré à l’évolution de cette milice de volontaire  qui finira, par étapes successives, à se transformer en une police de l’état du Texas. Rarement traité.
• Le général Bigeard. En une page, Raphaël Schneider rend un hommage appuyé à cet officier d’exception de l’armée française disparu le 18 juin 2010.
• La révolte de Davilledieu en 1670. Tout n’allait pas toujours bien dans le Royaume de France et sous Louis XIV, il y eut quelques jacqueries. Celle-ci nous amène en Ardèche aux côtés de d’Artagnan.
• La bataille de Caporetto en 1917. L’Italie, après quelques hésitations, va finalement entrer en guerre aux côtés des Alliés en 1915.  S’ouvre alors un nouveau front très large ayant comme caractéristique principale d’être un théâtre de haute et moyenne montagne. Des offensives successives et coûteuses vont immobiliser les troupes italiennes et austro-hongroises jusqu’à l’automne 1917.  Une offensive conjointe des Centraux sous commandement allemand va percer les lignes italiennes et amener le désastre connu sous le nom de Caporetto. Il faudra l’intervention de troupes françaises et anglaises pour stabiliser le front sur la Piave. Dominique Lormier nous relate ces opérations.  L’auteur met en avant l’héroïsme italien et les opportunités manquées des Centraux. Comme souvent avec les ouvrages de Dominique Lormier, je n’ai pas la même lecture: l’armée italienne s’est effondrée, seule l’intervention des alliés l’a sauvée. Qui plus est sa manie de sourcer ses ouvrages et articles de: « sources militaires italiennes, Rome », « sources militaires autrichiennes, Vienne », etc etc… m’exaspère au plus haut point. Avec les ordres de bataille des deux belligérants et iconographie habituelle chez Champs de bataille.
• La guerre de Finlande (1808-1809). Les campagnes napoléoniennes obèrent souvent les conflits locaux de cette période de l’histoire. Champs de Bataille ayant comme ligne de nous proposer des sujets peu visités, celui-ci en est un. Hughes Marquis le traite de manière bien complète. Mine de rien, la Finlande va passer de l’orbite suédoise à l’orbite russe et y restera jusqu’à la fin de la guerre froide.
• Renaud de Chatillon et Sladin. Brice Charton nous dresse un panorama complet de ces temps de croisades. au travers de la confrontation entre deux des personnages majeurs de ce temps. Que d’opposition d’ailleurs entre les deux hommes ! L’article est bien complet soutenu par un reportage photographique de l’auteur. Mon seul vrai reproche à cet article: les cartes sont trop petites, ce qui n’est pas fréquent dans la revue. Avec une belle biographie.
• Vercingétorix et le grand soulèvement des Gaules. Gauthier Lamy nous propose un article bien complet sur deux personnages bien connus: Vercingétorix l’arverne et son redoutable adversaire romain, César. Les opérations romaines et gauloises sont relatées de 55 à 51 avant JC. Avec de belles cartes, schémas et photos de reconstitueurs. Classique mais agréable !
• La mutation germanique de l’armée romaine. David Looten , en un court article, nous présente intelligemment la « germanisation » de l’armée romaine. Ses causes et ses conséquences sont présentées clairement. Intéressant.
• Le bouclier gaulois. Une approche originale basée sur les sociétés de reconstitueurs pour présenter l’arme défensive par excellence dans sa création et dans son utilisation. Les questionnements autour des sources et des difficultés de l’approche expérimentale m’ont particulièrement intéressé ! D’Aurélia Feugnet et Eric Cargnelutti. Évidemment avec de belles photographies bien expressives !

Globalement, un bon numéro de Champs de Bataille malgré un agacement sur le travail de Dominique Lormier.