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Biotecnología agrícola «mucho más que sólo cultivos MG»

Pilar — Mon, 06 Sep 2010 23:06:32 +0000

La página web del ISAAA pone a disposición un nuevo folleto sobre «Biotecnología agrícola (mucho más que sólo cultivos MG») , el cual analiza de una manera exhaustiva la biotecnología agrícola comparándola con el mejoramiento convencional, herramientas agrobiotecnológicas como el cultivo de tejidos y la micropropagación, el mejoramiento molecular y la selección asistida por marcadores, y la ingeniería genética y los cultivos MG.

Incluye también una sección de «preguntas más frecuentes» sobre cuestiones de seguridad alimentaria y medioambiental, a fin de aportar más luz y aclarar las principales dudas del público.

Vía Ibercib

Descubierta una proteína implicada en la enfermedad de Huntington

Mjose — Mon, 06 Sep 2010 18:43:26 +0000

La enfermedad de Huntington es una patología hereditaria que afecta a las neuronas, provocando la muerte de las mismas en los pacientes que la sufren. Entre los síntomas que se derivan de la muerte neuronal se cuentan los temblores incontrolados, trastornos emocionales y deterioro mental grave. El hecho de que produzca muerte en las neuronas ha llevado a los investigadores a plantearse el estudio de los genes implicados en el desarrollo de la enfermedad en las neuronas adultas sin tener en cuenta en lo que sucede durante el desarrollo de las mismas. Sin embargo un grupo de científicos financiados con fondos de la Unión Europea han demostrado, en un artículo publicado en la revista Neuron, que los problemas podrían darse mucho antes, concretamente durante el desarrollo embrionario.

Debido a la implicación que tiene con el desarrollo de la enfermedad de Huntington, se la ha denominado huntingtina. La función de la misma hay que buscarla durante la división celular o mitosis, fenómeno que está controlando en una de sus fases. Su presencia es vital para que el proceso de formación de nuevas neuronas (neurogénesis) se dé de forma adecuada, siendo relevante a la hora de desarrollar la enfermedad. Los autores del trabajo ya han diseñado nuevas líneas de investigación conducentes a conocer la implicación concreta de esta proteína en patogénesis, además de ampliar los conocimientos que tenemos hasta la fecha de la dinámica del cuerpo humano.

Vía: Madrimasd.

Microagujas para luchar contra el cáncer

Pilar — Mon, 06 Sep 2010 14:00:12 +0000

Inyectar puntos cuánticos en la piel mediante microagujas de plástico es la nueva técnica basada en láser desarrollada por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Unas matrices de minúsculas agujas de plástico huecas permiten insertar puntos cuánticos de tinte fluorescente en la piel y así sacar imágenes de los tumores y administrar los fármacos a las células.

Estos puntos cuánticos –nanocristales de materiales semiconductores como el seleniuro de cadmio y el sulfuro de zinc que brillan en diferentes colores– cuando se combinan con microagujas ofrecen un potente método para investigar la piel y otros tejidos, lo cual podría contribuir a una forma más rápida de diagnosticar y tratar enfermedades como el cáncer.

El estudio ha sido publicado en la edición de este mes de Faraday Discussions bajo el título de “Multiphoton microscopy of transdermal quantum dot delivery using two photon polymerization-fabricated polymer microneedles”.

Fuente: North Carolina State University

Nuevo mecanismo regulador de células madre neuronales

Pilar — Mon, 06 Sep 2010 08:30:16 +0000

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Valencia y del Centro de Regulación Genómica (CRG), en Barcelona, describe un nuevo mecanismo biológico implicado en el mantenimiento de las células madre del cerebro adulto, las cuales son responsables de la generación continuada de nuevas neuronas.

Cuando las células madre se dividen para dar lugar a dos células hijas una mantiene las propiedades plásticas características de las células madre mientras la otra se diferencia. El nuevo trabajo demuestra que la célula que hereda la proteína quinasa Dyrk1A mantiene las mismas propiedades que la célula parental, mientras que la célula menos agraciada en el reparto de Dyrk1A cambia su respuesta a señales exógenas, abandona la pluripotencia (capacidad de generar los distintos tipos celulares del cerebro) y comienza a diferenciarse.

Además, muestra cómo la reducción de dosis del gen DYRK1A compromete el mantenimiento de las poblaciones de células madre del cerebro adulto. De ahí que la dosis de la molécula Dyrk1A sea esencial para el correcto desarrollo de muchos aspectos neurológicos, pues la cantidad celular de dicha quinasa determina la correcta replicación de las células madre neurales.

El estudio aparece publicado en la prestigiosa revista Cell Stem Cell.

Fuente: UV

Los adenovirus podrían ser buenos candidatos para terapia génica

Mjose — Mon, 06 Sep 2010 08:00:21 +0000

Uno de los mayores problemas en el empleo de terapia génica y otros nuevos métodos en el combate contra las enfermedades es, en gran medida, la elección de un vector adecuado para introducir la pieza de ADN o el fármaco en las células de interés. En muchos casos se emplean los virus patógenos para llevar a cabo esta misión, tras sustituir el ADN vírico, causante de su patogenicidad, por el ADN de interés para el científico. Para que un virus pueda ser empleado de esta manera hay que conocer su estructura molecular. Científicos pertenecientes a la Universidad de UCLA, en Estados Unidos, han creado un modelo de la estructura atómica de la superficie de los adenovirus, buenos candidatos para emplearlos en la terapia génica, y la han publicado en Science.

Los adenovirus son virus responsables de ciertas enfermedades respiratorias, gastroenteritis y conjuntivitis, aunque su patogenicidad es baja. Los científicos se han planteado su uso para la terapia génica dada su alta eficiencia en la introducción de genes dentro de las células a las que infecta. El problema es que no se conocía apenas nada de la morfología del mismo, ni de los receptores que presentaba en su superficie, desaconsejándose su uso. Gracias al modelo tridimensional creado por estos científicos se podrá emplear este virus en el tratamiento de diferentes tipos de cáncer, empezando de momento a investigar el de próstata y mama, por ser los más comunes.