Je pense qu’il est essentiel aujourd’hui d’avoir des bases en codage, ne serait-ce que pour mieux comprendre le monde qui nous entoure. Le problème, c’est qu’entre les applications mobiles, les sites classiques, les applications web et leurs multiples API, et les objets connectés, il devient de plus en plus compliqué pour une novice de savoir par où commencer.

Voici quelques initiatives destinées aux filles – ne vous inquiétez pas les garçons, je liste aussi quelques sites à la fin de l’article pour apprendre à coder en général – pour se lancer et, qui sait, peut-être, se découvrir une nouvelle passion !

Girls in Tech : la technologie pour les femmes

Commençons par le plus connu de tous. Girls in Tech est une initiative qui vise à encourager les filles à apprendre à coder et à créer leur propre entreprise en s’appuyant sur les moyens offerts par le web. Girls in Tech propose par exemple des cours de codage gratuits en partenariat avec Microsoft – auxquels je m’étais inscrite mais auxquels je n’ai pas pu assister puisque j’ai déménagé à Londres, mais aussi des rencontres et des conférences – la dernière était avec Sheryl Sandberg, la COO de Facebook, et auteure du célèbre livre Lean In (« En Avant Toutes »), un livre qui encourage les femmes à suivre leurs ambitions et à s’accomplir même dans des milieux traditionnellement dominés par les hommes.

Biilink, un réseau social pour les entrepreneuses

Biilink est un réseau social reservé aux femmes porteuses de projets. Le but est de s’entraider, d’échanger des conseils, et le réseau a réussi à réunir plus de 15 000 membres en quelques semaines. Il faut dire que l’initiative est soutenue par des poids lourds : Fleur Pellerin, aujourd’hui Secrétaire d’État, et anciennement en charge de l’Innovation et de l’Économie numérique en France – c’est elle qui a lancé la « French Tech » pour soutenir les villes françaises investissant dans le numérique – mais aussi de grandes entreprises comme La Caisse d’Epargne. Si vous avez un projet d’entreprise, n’hésitez pas à vous inscrire !

Les associations pour les femmes et la technologie

Il existe plusieurs associations que vous pouvez rejoindre en tant que membres pour profiter des opportunités de networking, de business dating, de débats, d’ateliers, et de visites d’entreprises. Les deux plus importantes en France sont Girlz in Web et Cyberelles. La première est ouverte à toutes en échange d’une cotisation annuelle de 40 euros – ce qui n’est pas rien, je vous l’accorde, mais l’accès à ces événements privés peut s’avérer être un sésame vers un premier emploi – et la seconde est gratuite, mais réservée aux femmes ayant au moins entre 10 et 15 ans d’expérience dans le monde du digital. On doit alors remplir un long formulaire et une commission décide ou non d’accepter l’entrée de la candidate dans le réseau Cyberelles.

Les incubateurs

En France, nous n’avons pas encore la chance de bénéficier d’initiatives telles que celles lancées aux Etats-Unis ou en Angleterre – je pense à #40Forward, une initiative soutenue par Google, avec un million de dollar investi pour lancer 40 incubateurs et augmenter le nombre de femmes dans la technologie de 25% – mais heureusement ça commence à bouger tout doucement. Paris Pionnières est par exemple un incubateur privilégiant les projets où au moins un des porteurs est une femme. L’initiative s’adresse aussi bien aux femmes qui n’en sont qu’au stade de l’idée qu’à celles qui ont monté leur start-up il y a déjà quelques années. L’idée plaît beaucoup et plusieurs villes se sont lancées à leur tour, dont Bruxelles avec Bruxelles Pionnières.

Les cours de coding

Comme dit plus haut, Girls in Tech propose de temps à autres des cours de coding pour les femmes. S’il y à plein d’initiatives à Londres – comme Code First: Girls qui offre des cours du soir gratuits, ou le programme Makers Academy, qui est un vrai cours à plein temps sur plusieurs mois et qui offre une réduction de £500 pour les femmes – je n’ai pas trouvé d’initiatives similaires en France.

Il faudra donc se rabattre sur les excellents cours en ligne de Codecademy ou de Open Classrooms. Un autre article à venir avec plus de détails sur ces sites d’apprentissage en ligne :)

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Beaucoup de choses se sont passées en un an, et j’ai de nouveau envie d’écrire.

Tokyo, Londres, Paris & Rouen

Après mon échange universitaire à Tokyo, où j’ai vécu pendant six mois, je suis retournée à Londres pour un second stage chez Google dans l’équipe de Marketing Événementiel. Tokyo a été une expérience extraordinaire, que je regrette de ne pas avoir mieux documentée, mais qui m’a permis de rencontrer plein de gens, de découvrir une nouvelle culture, d’apprendre une langue, et surtout de manger plein de bonnes choses

J’en garde une envie encore plus forte de voyager, d’apprendre de nouvelles langues, et une passion dévorante pour les okonomiyaki, ces galettes japonaises que l’on cuisine sur une plaque chauffante placée au milieu de la table (en haut à gauche sur la photo).

Le retour à Londres a été un peu difficile, mais l’arrivée de plusieurs amis Japonais a permis de faciliter la transition du sushi/sake au burger/beer. Mon second stage à Google s’est super bien passé – j’ai pu voyager en Espagne, en France et en Allemagne, organiser une conférence de A à Z, gérer le développement d’une application mobile, et rencontrer plein de gens super intéressants, y compris mon petit ami – et m’a convaincue de trois choses :

J’ai passé le reste de l’année 2013 à me battre pour réaliser ces trois rêves. À mon retour à l’école à Rouen – qui a changé d’identité pour adopter le doux nom de Neoma Business School, assortie d’un violet un peu douteux pour le logo – j’ai décidé d’être pour la première et dernière fois de ma vie une élève sérieuse. Il faut dire qu’emménager avec mes cinq meilleurs copains dans un appartement gigantesque avec une jolie terrasse et des dizaines d’occasions pour faire la fête n’a pas franchement aidé, mais je suis quand même parvenue à travailler suffisamment pour m’assurer des notes correctes et écrire ma thèse en anglais.

Les moments que je retiendrai de ces quatre derniers mois à l’école sont ceux passés à boire des bières sur notre terrasse au soleil – ça n’a pas duré très longtemps, Rouen et la Normandie ne faillissent que rarement à leur réputation, les parties de cartes enflammées jusqu’à des heures pas possibles, le weekend d’intégration où nous avons terrorisé les premières années, les repas entre colocs, les retours de soirées arrosées où l’on ramenait à chaque fois à la maison des trucs improbables trouvés dans la rue – notre canapé, un tapi et un autre sofa, entre autres – et puis, surtout, sur une note moins joyeuse, le moment où notre appartement a brûlé. Je crois que c’était début Novembre. La cuisine du restaurant en bas de chez nous a pris feu au milieu de la nuit. Tout le monde a dû être évacué. J’avais la chance de ne pas être là, à Londres avec mon copain, mais je me souviens l’inquiétude pour mes colocs et les coups de fil anxieux. Une fois sûre que tout le monde allait bien, les pertes matérielles n’avaient que peu d’importance.

C’est dans ces moments-là qu’on réalise qu’on a des amis incroyables. Des dizaines de personnes nous ont proposé de nous héberger, de nous prêter des matelas, sacs de couchages et des draps. Une amie m’a offert sont canapé pour quelques semaines, puis j’ai emménagé avec elle lorsque sa colocataire est partie. Notre école a aussi été d’un grand soutien.

La chasse à l’emploi

Puis a commencé la période Ô combien agréable de la recherche d’emploi. Je l’avais lu, j’avais entendu des personnes déjà diplômées s’en plaindre, mais je n’avais pas réalisé à quel point il était difficile pour un jeune aujourd’hui de décrocher un CDI. La plupart des offres correspondant à mon niveau d’etudes étaient en fait des stages, ou des stages déguisés en CDD. Quand on a passé cinq ans sur les bancs de l’école pour atteindre le niveau Master, ça fout un peu les boules. Puisque je n’avais aucune nouvelle de Google, je me suis quand même mise à postuler ailleurs, et j’ai fini par décrocher trois boulots.

Le premier était pour une entreprise spécialisée dans le marketing pharmaceutique. Le job ? Passer six mois dans un pays pour rencontrer de grands directeurs du milieu pharmaceutique, et créer un rapport sur l’état de l’industrie pharmaceutique dans ce pays pour ensuite y vendre des encarts publicitaires. Puis prendre un avion, et partir s’installer six mois dans un autre pays. Les destinations étaient attractives – Brésil, Canada, Mexique, Australie, entre autres – et le salaire intéressant, d’autant plus que l’entreprise offrait de payer le loyer, mais le contrat était douteux, avec une quasi-interdiction de démissionner avant trois ans de loyaux services, sous peine de devoir rembourser une grosse partie de ses gains. J’ai refusé le boulot et j’ai continué à chercher.

J’ai ensuite été acceptée pour deux autres boulots exactement au même moment. L’un était dans une startup à Londres, en marketing digital, et l’autre était en business development à HP à Genève. La première m’offrait un boulot intéressant pour un salaire moindre dans la ville où vit mon copain, le second une entreprise prestigieuse, un salaire intéressant, mais un travail pas très excitant dans une ville qui ne m’attirait pas du tout. J’ai fini par décrocher mon téléphone et appeler mon ancienne manager à Google pour lui expliquer la situation.

Soit j’acceptais un de ces deux boulots au risque de devoir les planter quelques mois après s’il s’avérait que je parvenais à obtenir un CDI à Google, soit je refusais les deux offres au risque de me retrouver sur le carreau si rien n’aboutissait avec Google. Elle m’a proposé une solution alternative : la rejoindre à nouveau dans son équipe pour un CDD de trois mois en attendant d’obtenir mes entretiens pour le Graduate Programme en Marketing de Google. J’ai immédiatement accepté.

Associate Product Marketing Manager (APMM) à Google

Cela fait deux mois que je suis de retour dans l’équipe événementielle à Londres, et, bien que j’adore ce travail, j’ai aussi passé ces deux mois à espérer de pouvoir rejoindre l’équipe marketing via le Graduate Programme. J’ai passé mes entretiens fin Février, puis il m’a fallu passer par toutes les étapes du processus de recrutement : constitution d’un dossier, comité pour le graduate programme, comité marketing, comité de recrutement, revue finale par les VP. À chaque étape, le stress de ne pas passer à la suivante. Et, la semaine dernière, j’ai enfin eu l’appel que j’attendais.

À partir de Juin, je ferai partie du Graduate Programme et je travaillerai au sein de l’équipe marketing en charge des marques et des agences de pub. Il n’y a pas de mots pour décrire à quel point je suis heureuse et soulagée. C’est une nouvelle page qui se tourne, et je n’ai maintenant plus aucune excuse pour ne pas écrire ici.

Je voulais d’ailleurs remercier Childwood, Maybee et Ceros (et sûrement d’autres) pour avoir conservé Anthilemoon dans la liste de leurs blogs amis, malgré ma très, très longue absence. Je suis en train de mettre à jour mes liens, donc n’hésitez pas à m’écrire pour m’informer de tout changement d’adresse ! Merci à ceux qui sont parvenus à me lire jusqu’ici, je vous promets que les prochains articles seront beaucoup moins longs. Ce n’est pas tous les jours qu’on a une année entière à résumer en un article.

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À une semaine du top départ, la grande question est : êtes-vous prêt ?

Voici ma petite check-list personnelle.

♦ Je suis préparée : J’ai un semblant de plan, des prénoms pour mes personnages principaux, j’ai fait quelques recherches sur les lieux où se dérouleront l’action. Rien de bien transcendant, mais le but est de limiter le temps passé à chercher des informations triviales sur internet pendant la rédaction – ce qui arrivera de toute manière, mais mieux vaut (tenter de) prévenir que guérir. En fonction du type de roman que vous envisagez d’écrire, vous aurez peut-être besoin d’approfondir cette phase, avec une carte de votre monde, un arbre généalogique, une chronologie. N’oubliez pas que tous ces éléments ne sont pas fixes, et ne vous engagent pas à les utiliser pendant la rédaction. Mais ils vous seront bien utiles en cas de blocage.

♦ Je suis équipée : J’ai acheté un petit carnet pour prendre des notes où que je me trouve. Ainsi, chaque minute passée dans les transports en commun, ou même en attendant un ami, peuvent être mise à profit pour avancer sur son roman. Pour les geeks, il existe une application très pratique, My Writing Spot, disponible sur presque toutes les plateformes mobiles, qui vous permettra d’écrire à tout moment. Si vous souhaitez découvrir plus d’outils utiles, jetez un oeil à ma liste de 15 outils pour le NaNoWriMo.

♦ Je suis organisée (ou du moins j’essaye) : Vous savez qu’il vous faudra écrire en moyenne 1667 mots par jour pour gagner le NaNoWriMo. Si certaines de vous journées de Novembre sont déjà entièrement consacrées à d’autres activités, anticipez ! Mieux vaut écrire un peu plus en prévision d’un empêchement plutôt que de tenter de rattraper son retard. Utilisez Daily Stamp pour valider votre production quotidienne, ou Google Calendar pour recevoir des notifications sur votre téléphone ou par email quand il est temps de s’y coller. Téléchargez une NaNoWriMo Report Card pour suivre votre progression.

♦ Je suis motivée : Oui, novembre est la saison des partiels, des examens, des mid-terms, pour beaucoup d’entre nous. Oui, il y le chéri, la famille, les amis, ce film ou cette exposition qu’on veut absolument voir, et puis Tatie Monique se marie en Novembre. Oui, il va faire moche, il va pleuvoir, c’est déprimant. Mais si des centaines de milliers de personnes y arrivent chaque année, pourquoi pas nous ? Si vous sentez une baisse de motivation, n’hésitez pas à profiter de l’émulation du Forum NaNoWriMo France ou d’autres communautés d’écrivains en ligne. Créez un groupe Facebook entre amis, organisez un Hangout, retrouvez-vous dans un café. Autorisez-vous un carré de chocolat tous les 500 mots. Bref, trouvez ce qui vous motive – autre que le fait de finir un roman en un mois, ce qui est déjà une jolie carotte – et utilisez-le !

Et à part préparer le NaNoWriMo, que s’est-il passé au cours des derniers jours de mon aventure nippone ? Beaucoup, beaucoup de choses. Je commence à baragouiner en Japonais, je connais une petite centaine de kanji, je continue de découvrir de nouvelles spécialités culinaires chaque semaines, je me suis remise au modeling, je fais la fête, mais j’étudie aussi énormément. C’est un rêve de petite fille qui se réalise.

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Vous avez une histoire qui vous trotte dans la tête et qui mériterait d’être racontée ? Vous rêvez de publier un livre ? N’attendez pas plus longtemps. Participez au NaNoWriMo, le National Novel Writing Month. Le principe consiste à écrire 50 000 mots – donc un petit roman – entre le 1er et le 30 Novembre. En 2011, il y a eu 256 618 participants dans le monde entier, et 36 843 d’entre eux sont parvenus à atteindre le fatidique objectif.

Et maintenant, quelques conseils pour tirer un maximum de cette expérience :

1) Préparez-vous : Il vous reste trois semaines pour vous préparer. Faites une ébauche de plan pour votre récit, quelques recherches, etc. Nul besoin de savoir comment l’histoire se terminera ou de constituer un dossier, mais avoir ne serait-ce qu’une vague idée du récit que vous vous préparez à écrire vous aidera grandement quand le mois de novembre arrivera. Essayez par exemple les premières étapes de la Méthode des Flocons.

2) Organisez-vous : Nous avons tous des obligations, qu’elles soient scolaires, professionnelles, ou tout simplement sociales. Réservez des plages horaires à l’écriture, et d’autres pour vos activités habituelles.

3) Intégrez-vous : Le NaNoWriMo est avant tout un évènement communautaire. Inscrivez-vous sur le site du NaNoWriMo pour mettre à jour votre compteur de mots, participez à des Write-In (rencontres d’auteurs où on écrit tous ensemble) ou à des Words Wars (batailles en lignes où deux auteurs écrivent un maximum de mots pendant un temps donné).
Vous ne parlez pas anglais ? Il existe de nombreux forums d’écriture francophones (dont l’excellent Forum des Jeunes Écrivains. Vous y trouverez facilemment des compagnons d’écriture.)

4) Lâchez-vous : N’essayez pas d’écrire l’oeuvre parfaite en un mois. Le but est d’écrire un premier jet. Même Flaubert devait gueuler ses textes plusieurs fois avant qu’ils lui paraissent corrects. Personne n’écrit un texte publiable lors de la première version. N’ayez qu’un objectif en tête : atteindre ces 50 000 mots, poser le point final. Peu importe les tournures un peu lourdes ou maladroites, les coquilles et autres fautes. Vous pourrez utiliser les mois suivants pour vous lancer dans l’entreprise Ô combien joyeuse des corrections. Mais votre mois de Novembre doit être consacré à l’écriture pure et dure.

5) Amusez-vous : Le NaNoWriMo est une expérience incroyable, et si les gens qui y ont goûté une fois recommencent chaque année, c’est qu’elle est agréable ! Oui, vous allez suer, oui, vous allez être fatigué, mais vous allez partager cela avec des centaine de milliers d’autres participants, et la fierté au bout de ces quatre semaines intenses vaut tous les efforts que vous fournirez.

Vous êtes décidé à participer ? Consultez ma liste de 15 outils pour le NaNoWriMo. Et bonne chance à vous !

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Bref, venons-en au sujet de cet article. Après une semaine de travail intensif, je me suis dit que toutes ces règles grammaticales, c’était bien beau, mais que je n’arrivais toujours pas à avoir une vraie conversation avec mes voisins, ou à comprendre le type qui s’est mis à me courir après dans le supermarché tout à l’heure en criant « Baseball ! »

(bon, en fait, sa femme qui parlait anglais est venue m’expliquer après. Le monsieur est coach dans mon université et il était persuadé que j’avais demandé à rejoindre l’équipe de baseball. Pas-du-tout.) Sur cette anecdote fort intéressante, voici ma petite liste.

Italki

J’avais déjà parlé de cet outil dans l’article Apprendre une langue en s’amusant. Il n’a pas beaucoup changé : Italki est un réseau social qui facilite les échanges entre partenaires d’étude. On peut y écrire un article dans la langue cible et être corrigé par des natifs, poser des questions grammaticales, et rejoindre des groupes de discussion.

La grande nouveauté, ce sont les cours à distance donnés par de vrais professeurs, avec des prix imbattables. Par exemple, une heure de session Skype avec un professeur diplômé Japonais peut revenir à environ 4 dollars (environ 3 euros à l’heure où j’écris ces lignes) ! La demi-heure d’essai, utilisable une fois, coûte 1 dollar. Bref, une aubaine pour les petits budgets.

Livemocha

Encore un ressuscité d’un ancien article. Livemocha m’avait déjà convaincue lors de mes dernières recherches, sauf que très peu de langues étaient alors proposées. Aujourd’hui, pas moins de 38 langues sont disponibles, dont l’Esperanto, le Tchèque, l’Hindi et autres langues que l’on rencontre rarement sur ces sites communautaires.
Ma fonction préférée ? Enregistrez-vous en train de lire un texte dans votre langue cible, et des natifs vous corrigeront en proposant leur propre enregistrement.

Pratiquer une langue sur Skype

De nombreux services existent pour vous permettre de discuter dans une autre langue sur Skype. Je suis actuellement en train de programmer ma première session, donc je vous raconterai comment ça s’est passé, mais je trouve que c’est une opportunité fantastique pour ceux qui n’ont pas nécessairement la possibilité de se rendre dans le pays souhaité pour apprendre la langue.

L’idée de Verbling est très simple : c’est une sorte de Chatroulette de l’apprentissage de langues. Vous remplissez un formulaire (langue maternelle, langue étudiée), vous laissez mouliner le programme, et hop ! Vous voilà en train de discuter avec un partenaire qui correspond à vos critères. Pas besoin de prévoir à l’avance ou de se prendre la tête.
Pour l’instant, il n’y a qu’une dizaine de langages disponibles : Espagnol, Anglais, Arabe, Chinois, Français, Allemand, Anglais, Italien, Portugais et Russe.

Pour les gens qui, comme moi, ont besoin d’en savoir un peu plus sur les gens à qui ils vont montrer leur tête sur internet, il existe The Mixxer. Ce site est en fait une plateforme où l’on se met d’accord sur ce qu’on attend des sessions Skype. On discute un peu, on vérifie qu’on est sur la même longueur d’onde, et ensuite on se lance.

Lang-8

Sûrement un des sites d’échange linguistique les plus connus. Lang-8 vous permet de tenir un blog dans votre langue cible, et d’être corrigé par des natifs. Simple, et efficace.

Utiliser des flashcards

Les flashcards sont un des moyens éprouvés pour mémoriser du vocabulaire ou des tournures de phrases. D’un côté, la définition, de l’autre la réponse. Ce qu’Anki propose, c’est d’optimiser ce processus. Si vous ne devinez pas juste, la carte apparaîtra à nouveau dans un court moment, jusqu’à ce que vous la reteniez. Si vous parvenez à répondre, elle sera mémorisée et vous sera montrée à nouveau quelques jours ou semaines plus tard. Cette technique permet de s’assurer que vous reteniez vraiment chaque mot. Anki est disponible sur Windows, Mac, Linux, Nintendo DS, iPhone, Windows Phone et Android Phone, donc vous pouvez vous entraîner quand vous voulez.

Pour aller encore plus loin, vous pouvez utiliser Popling. À un intervalle de temps défini, une petite pop-up apparaît en bas à droite de votre écran avec un mot, une expression, ou un petit exercice. Ainsi, vous mettez même à profit le temps passé à glander sur Facebook.

Chaînes YouTube

N’hésitez surtout pas à vous aventurer dans les sous-sols sombres de YouTube, où l’on trouve des chaînes remplies de vidéos éducatives. Pratiques pour acquérir un accent ou pour apprendre du vocabulaire, elles vous permettront enfin d’affirmer que vous ne perdez pas votre temps sur ce site de streaming.
The Travel Linguist propose par exemple des leçons sous formes de vidéos en Espagnol, Portugais, Japonais, Turque, Italien, Polonais, Grec, Thaïlandais et en Hébreu. Il est aussi possible de trouver des chaînes spécifiques, comme Learn Chinese with Yangyang, où des vidéos de qualité professionnelle vous permettront d’améliorer rapidement votre chinois. Une petite recherche vous permettra de trouver votre bonheur !

Blogs à suivre

– Fluent in 3 months [EN] : Benny parle 11 langues, et il est en train d’en apprendre une douzième. Il partage sur son blog ses astuces et explique comment il est parvenu à cet exploit.
– Four Hour Work Week [EN] : Tim ne parle pas que de langues, mais il possède des techniques anti-procrastination imparables !
– MosaLingua [FR] : Plein de témoignages de polyglottes et d’astuces pour optimiser votre apprentissage.

Voilà, j’espère que ces quelques sites vous aideront si vous essayez d’apprendre une langue étrangère. N’hésitez pas à partager vos ressources, je mettrai l’article à jour !

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Jeudi dernier, j’ai pu assister à un des évènements qu’on associe tous à la culture japonaise traditionnelle : un tournoi de Sumo ! Ils n’ont lieu qu’en Septembre, Janvier et Mai, autant dire que j’ai été chanceuse d’arriver à Tokyo au bon moment.

Lorsque nous sommes arrivées en début d’après-midi avec ma colocataire, les sumos entraient dans le Kokugikan Sumo Stadium. Une foule de petits vieux étaient amassés derrière des barrière pour les encourager et les photographier. Certains avaient une stature vraiment impressionnante !

Les places que nous voulions avaient déjà été vendues, mais nous avons eu la bonne surprise une fois à l’intérieur de découvrir que personne ne vérifier où l’on s’asseyait. On a même pu profiter un moment de la vue parfaite offerte par l’espace réservé aux journalistes.

Les gens qui se rendent à ces tournois sont très différents : on pouvait trouver, en vrac, des groupes de petites vieilles qui venaient ici se divertir, des hommes d’une quarantaine d’années qui gueulaient le nom de leur sumo favori comme des fans hystériques, des groupes de jeunes filles peut-être encore mineures qui entouraient de vieux salarymen et prétendaient s’intéresser au combat, et puis, bien sûr, des touristes. Pas si nombreux que ça, d’ailleurs.

Les combats étaient strictement codifiés, avec un long rituel avant de commencer. Les deux opposants, appelés rikishi, purifiaient le dohyō (le ring) avec du sel, tout en prenant des poses que je pense être destinées à impressionner l’adversaire. Ils s’essuyaient ensuite le corps avec un mouchoir coloré (visage, aisselles, vraiment tout le corps) et le public applaudissait. Un homme en kimono chantait ensuite le nom du vainqueur qui restait un instant sur le dohyō pendant que l’autre repartait la queue entre les jambes.

Lorsque les deux rikishi tombaient en même temps sur le sol, un jury de vénérables monsieurs en robe de chambre se réunissaient au centre du dohyō et débattaient quelques minutes avant d’annoncer le vainqueur, ou de demander aux rikishi de recommencer ce combat.

En tout cas, j’ai vraiment adoré l’ambiance. On peut s’acheter un petit snack (la plupart avaient une bento box sur les genoux et une bière dans la main), et il est facile de reconnaître les célébrités grâce aux cris poussés dans l’assistance. Si vous visiter le Japon et qu’un tournoi se déroule dans la ville où vous vous trouvez, je vous conseille vivement de vous y rendre !

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Après l’agitation d’Akihabara et de Shibuya, j’avais envie de faire un tour dans un quartier plus calme, plus typique du Japon traditionnel tel qu’on se l’imagine. Asakusa est le quartier tout désigné : au bord de la rivière Sumida, il fut pendant la période Edo le centre de la ville, où l’on se retrouvait pour boire, faire la fête, mais aussi prier dans un des multiples temples qui émaillent ses rues.

C’est d’ailleurs là qu’on trouve le temple Sensō-ji, un des lieux les plus touristiques de Tokyo. Je ne sais pas si le fait d’y aller en semaine a aidé, ou si la saison touristique a pris fin, mais il y avait peu de monde, et beaucoup de Japonais s’y rendaient pour faire leur prière. J’ai d’ailleurs pu étudier le rituel.

1) On se lave les mains et la bouche dans le chōzuya, un petit bassin près de la porte d’entrée.
2) On plonge ses mains dans la fumée dégagée par l’encens à ce petit stand (photo ci-dessous) et on l’amène vers sa tête. C’est assez difficile à décrire. Disons qu’on essaye de se « recouvrir » de fumée. J’ai posé la question à plusieurs Japonais, et c’est drôle comme les explications diffèrent : on m’a dit que ça rendait intelligent, que ça permettait d’éviter la maladie, que ça purifiait des toxines… J’ai l’impression que chacun fait sa tambouille comme ça l’arrange.
3) On entre dans le temple et, face à l’autel, on tape bien fort dans ses deux mains, on s’incline en avant, et on jette une pièce dans le grand bassin qui fait un bruit de tiroir-caisse. Du coup, c’était un grand concert de « clap » (les mains) et « tching » (les sous).

Sur le chemin du retour, je suis passée devant plein de boutiques de souvenirs toutes plus chères les unes que les autres. Par contre, je reviendrai sûrement pour les restaurants. Il parait qu’ils font un très bon oden dans le quartier, et ce pour un prix raisonnable. J’ai un peu bavé devant la nourriture en plastique exposée dans les devantures – oui, les Japonais font beaucoup ça !

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Hier soir, une amie japonaise rencontrée lorsqu’elle faisait son échange à Rouen m’a proposé d’aller voir la Fashion’s Night Out, un évènement lancé par la magazine Vogue pour célébrer la haute-couture et encourager le shopping.

Des dizaines de boutiques de luxe ouvrent leurs portes au commun des mortels, le champagne coule à flot, on peut se faire tirer le portrait par un photographe professionnel, comme un top modèle, un sac Gucci à la main, assister à de petits concerts intimistes, et regarder passer les femmes japonaises, plus élégantes les unes que les autres. Ou excentriques. J’avais parfois du mal à définir leur style.

Bref, un évènement très commercial mais fort sympathique, qui donne l’occasion d’entrer dans des lieux à l’architecture intéressante (par exemple la façade à losanges du magasin Prada, photo ci-dessus), de se mêler à une foule colorée, d’écouter de la musique et surtout de boire gratuitement.

Trampoline

Non, nous n’avons pas fait du trampoline dans une boutique. Chaque magasin tentait de surpasser son voisin en terme de divertissement. Là où certains avaient des cocktails, un stand de photographie et autres sacs de goodies, d’autres avaient leur propre DJ ou leur concert au sous-sol. Nous avons donc découvert le groupe Trampoline, introuvable ailleurs sur Google, que ce soit en Japonais ou en Anglais. Petite vidéo ci-dessous.

Oui, c’est particulier. Et ne me demandez pas pourquoi il y a un cadre noir qui danse autour de la vidéo, c’est YouTube qui a fait ça tout seul.

Mon premier Izakaya et l’enfer des non-fumeurs

Nous sommes ensuite allés dans un izakaya, l’équivalent japonais des pubs anglais. On y sert à boire, mais aussi à manger sous forme de petite portions à partager entre amis. Beaucoup de salarymen y vont après le travail avec leur collègues. Il ne faut pas espérer faire un vrai repas, mais c’est parfait pour commencer une soirée, d’autant plus que pour 1200 yens (environ 12 euros), c’est boisson à volonté. Et on ne s’est pas privés !

Comme je l’ai dit dans un article précédent, on peut fumer à l’intérieur des bars au Japon. L’odeur de la cigarette m’a chatouillé le nez dès l’entrée dans le bar, mais ça allait encore, je n’avais pas envie de fumer. L’horreur est arrivée bien plus tard, quand une jeune fille déguisée en paquet de cigarettes – oui, vraiment ! – est arrivée et nous a proposé de répondre à quelques questions, ce que nous avons fait. Nous avons chacun gagné un paquet de Marlboro.
L’horreur, je vous dis.

Du coup, je suis tombée amoureuse des edamame, des fèves de soja vertes absolument délicieuses, sur lesquelles je me suis vautrée pendant l’apéritif.

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Surnommée Akiba par les aficionados, cette zone est dominée par des immeubles recouverts de néons de toutes les couleurs, sans aucun soucis d’harmonie. Des annonces s’échappent de dizaines de hauts-parleurs et des vendeurs munis de mégaphones haranguent le passant pour le pousser à entrer dans leur boutique. C’est à qui criera le plus fort.

On y vend tout ce dont un geek peut rêver. Les magasins d’électronique en tout genre (ordinateurs, télévisions, mobiles), de mangas, de sextoys et de figurines bataillent avec les pachinko, ces salles de machines à sous à la japonaise, si bruyantes qu’on ne s’y entend pas parler.

Dans la rue, des jeunes filles déguisées en maids – un fantasme bien connu des japonais – racolent les gens avec des flyers pour les inviter dans le café-restaurant où elles travaillent. Les serveuses y sont habillées de la même manière. C’est drôle parce qu’on me proposait souvent ces flyers, à croire que je ressemble de près ou de loin à un japonais un peu pervers sur les bords.

C’est à une de ces jeunes filles que j’ai demandé mon chemin pour me rendre au Donkihōte, l’équivalent de notre Darty en plus coloré et en plus… Japonais. Il y a une salle de pachinko en bas pour que les clients puissent patienter le temps que les vendeurs s’occupent de la paperasse. (petite parenthèse : quand une japonaise m’a donné le nom de ce magasin, j’ai cru que ça voulait dire Donkey Hot, en fait, ça veut dire Don Quichotte)

J’ai malheureusement fait chou blanc pour le portable. Un numéro de téléphone fixe japonais est obligatoire pour souscrire à une offre pré-payée, et ce depuis la loi anti-fraude passée en Avril. Apparemment, les organisations criminelles (oui, les yakuzas !) utilisent ces portables pré-payés pour effectuer des opérations bancaires frauduleuses. L’identité de l’acheteur est donc strictement vérifiée. Je vais demander à mon propriétaire si je peux donner son numéro et j’irai demain à une autre boutique à Ginza pour m’en occuper.

Sur le chemin du retour, je suis tombée sur Yushima Seidō, un temple confucéen construit à la fin du XVIIème siècle, détruit pendant le grand tremblement de terre de 1923, et reconstruit à l’identique. Il n’y avait personne, et j’ai pu m’y balader tranquillement. Le contraste avec Akihabara – à seulement quelques centaines de mètres – était saisissant.

Vivre à la mode Tokyoïte

Quelques petites choses que j’ai remarquées depuis que je suis arrivée :

1) Les femmes se baladent presque toujours avec un parapluie ou une ombrelle. Avoir le teint clair est un critère de beauté au Japon, et les femmes se protègent du soleil en permanence. D’ailleurs, les crèmes blanchissantes occupent un espace important dans les boutiques de cosmétiques. (on m’avait raconté ça avant que j’arrive, je suis allée vérifier, et c’est vrai que la plupart des crèmes sont blanchissantes)
2) Les Tokyoïtes roulent beaucoup en vélo. Les femmes ont des modèles plus petits, qui ressemblent parfois à nos modèles pour enfant, mais elles n’ont pas peur de les utiliser avec des talons de plus de dix centimètres.
3) Il est possible de fumer dans les bars. Beaucoup d’entre eux disposent de deux salles séparées, une pour les fumeurs et une pour les non-fumeurs. Ça atténue mon impression première selon laquelle les fumeurs étaient stigmatisés. Je me demande tout de même quel est le scénario le plus fréquent en cas de sortie entre amis : salle fumeurs ou non-fumeurs ?

Les Japonais sont chelous

Oui, ça va devenir une rubrique régulière !

Je voulais juste partager un panneau de signalisation vu aujourd’hui.
Pourquoi illustrer un message qui parle d’informations de sécurité importantes avec une carpe qui sourit ?
C’est tout un concept, hein.

Sur ce, je vais passer au 7-Eleven en bas de chez moi pour aller chercher un oden.
C’est ma grand découverte de la journée : un gros bouillon au soja avec du poisson, des légumes et des oeufs, servi par le caissier au comptoir, le tout pour… 0,70€ !

Je sens que je vais souvent me nourrir de ça.

Cet article Akihabara, quartier électrique aux poupées vivantes est apparu en premier sur Anthilemoon.

Ayant réservé ma chambre depuis Paris, je n’ai pas eu à me lancer dans une fastidieuse recherche d’appartement et j’ai pu mettre ma première journée à profit pour découvrir un peu les environs. J’ai marché plus de six heures et, loin d’être fatiguée, je suis surexcitée

Mort aux clichés

Avant de me lancer dans la narration de ma palpitante première journée, je veux juste faire le point sur quelques clichés que j’avais en tête et qui se sont avérés faux :

1) Il fait moche à Tokyo. Pas du tout, au contraire. Aujourd’hui, environ 35°C, et c’est un vrai parcours du combattant pour trouver un peu d’ombre. J’ai tellement bronzé que j’ai la marque du collier que je portais autour du cou.
2) Les Japonais sont froids et ne parlent pas anglais. Encore faux. Bon, d’accord, leur anglais est très approximatif, mais dès qu’on fait l’effort de prononcer quelques mots en japonais, ils se plient en quatre pour vous aider. Aujourd’hui, il a parfois suffit que je sorte un plan de mon sac pour qu’on vienne me demander « Do you need help? » et qu’on passe le temps nécessaire avec moi pour que je m’y retrouve. J’ai réussi à avoir quelques conversations en Japonais-langage-des-signes aujourd’hui, mais j’y reviendrai plus tard.
3) Tokyo est un labyrinthe. Pas complètement faux, mais exagéré. Oui, il n’y a ni noms de rues, ni numérotation. Mais, à cause des nombreux tremblements de terre, il y a des plans à tous les coins de rue pour que les gens repèrent les points de rendez-vous en cas d’évacuation. En plus, presque tous les panneaux sont écrits en caractères japonais et en caractères latins, aussi bien dans la rue que dans le métro. Il y a de petits postes de police où on peut demander son chemin, et, encore une fois, les japonais sont vraiment prêts à donner un coup de main !

Mon quartier

J’ai élu domicile à Kagurazaka, un petit quartier qui semble vivre en dehors du temps. Petites maisons en bois, échoppes traditionnelles, femmes en kimono, rues étroites et mal pavées, temples et autres boutiques minuscules en font l’endroit parfait pour s’imprégner de la culture japonaise. Le matin, des dizaines de salarymen en chemises blanches et pantalons de costumes sortent de leur maison pour s’engouffrer dans la station de métro. J’ai un 7-Eleven (un konbini, équivalent de notre épicerie de quartier ouvert 24h/24) et un 100¥ shop juste en bas de chez moi, pratique pour faire ses courses. Je suis passée devant plein de restaurants à ramen que j’ai bien hâte d’essayer !

Sophia University

À cause du décalage horaire, je n’ai pas arrêté de me réveiller cette nuit, et je me suis levée à 6 heures en pleine forme, presque agacée d’être restée aussi longtemps au lit.
Du coup, j’avais le temps de repérer le trajet jusqu’à mon université. Jōchi Daigaku n’est qu’à une trentaine de minutes à pied de chez moi.

Il faut longer un long canal où se trouvent, en vrac : des bassins privatifs à louer pour pêcher (photo à gauche), des terrains de tennis et de base-ball, un centre sportif avec piscine, un parc pour enfant, et des insectes énormes. Quand je dis énormes, je n’exagère pas. J’ai vus des mutants beaucoup plus gros que mon pouce.

(oui le paragraphe s’appelle « Sophia University » et je n’ai rien à dire dessus. Pour la forme : il y a des policiers à l’entrée et une église sur la gauche)

Arrêter de fumer au Japon

Mes deux objectifs principaux aux Japon : apprendre le japonais et arrêter de fumer. Pour le premier, c’est pas encore gagné, mais je suis bien partie pour le second. Ça fait déjà trois jours que je n’ai pas touché une cigarette.
Oui, les paquets ne sont pas chers du tout (environ 4 euros pour des Marlboro), oui, il y a des distributeurs automatiques à tous les coins de rue, mais les fumeurs n’ont pas la vie facile à Tokyo. Il est interdit de marcher dans la rue en fumant, et de tous petits espaces délimités par des bandes blanches sur le sol sont les seuls endroits où les fumeurs peuvent se griller une clope en plein air. À Shibuya, des dizaines de fumeurs s’entassent dans un tout petit périmètre.

Un premier tour dans Tokyo

Voici le trajet que j’ai fait aujourd’hui. Tout à pied, sauf les pointillés où j’ai pris le métro pour une partie du trajet du retour.

Après avoir marché de Kagurazaka jusqu’à mon université, j’ai bifurqué dans la direction de Shinjuku pour aller m’acheter un adaptateur. Je suis tombée sur un grand magasin où j’ai réussi à acheter le machin sans prononcer un mot d’anglais. J’avoue que la petite leçon donnée par un français dans l’avion a été bien utile ! Pour ceux qui se reconnaîtront et qui vont bientôt venir au Japon, je vous le mets ici.

[Objet du désir] + [Particule] + [Racine du verbe]tai + desu ga = Je veux [Verbe] [Particule] [Objet du désir] [Shibuya Eki] [Made] [Iki]tai desu ga = Je veux aller à la Gare de Shibuya.
[Adaputa] [Ga] [Kai]tai desu ga = Je veux acheter un adaptateur.

Et c’est magique, ça marche pour presque tout ! Bref, la structure grammaticale qui m’a sauvé la vie à plusieurs reprises aujourd’hui.

Je suis ensuite arrivée à Shinjuku, quartier tentaculaire aux immeubles et aux magasins gigantesques. On dirait le pays du shopping tant il y a de centres commerciaux. Dans une toute petite rue coincée entre deux grattes-ciels et où une seule personne pouvait passer à la fois, j’ai vu plein de petites échoppes à ramen où des salarymen dévoraient leurs nouilles au comptoir, pendant que d’autres attendaient. À part cette ruelle, le quartier ne m’a pas fait grande impression. Je reviendrai en prenant le temps de visiter.

Ma destination suivante était Harajuku, où j’espérais voir quelques japonais en Cosplay, mais je me suis perdue. J’avais beau demander aux gens que je croisais dans la rue comment me rendre à Harajuku, ils me répondaient tous que c’était trop loin et qu’il valait mieux retourner à la station Shinjuku pour prendre le métro. Après les distances que j’avais parcourues dans la journée, je me rendais bien compte que ce n’était pas si loin que ça, mais rien à faire ! J’ai donc marché un peu au hasard, et je me suis retrouvée sur une voie express très longue, où j’ai cru mourir de chaud. Heureusement qu’il y a des distributeurs de boissons fraîches tous les cent mètres. Lorsque je commençais à désespérer, je suis tombée sur un parc à la fraîcheur salvatrice, au fond duquel se trouvait un petit temple, et où les grillons faisaient un bruit incroyable. Il y avait même un chat.

Une fois mes forces retrouvées, j’ai encore marché quelques kilomètres jusqu’à tomber sur Shibuya – pas ma destination, mais très chouette quand même. Le carrefour principal avec les centaines de personnes qui traversent chaque minute est impressionnant, tout comme le sont les écrans géants, la musique assourdissante et les jeunes vêtus de manière plus extravagante les uns que les autres ! Cheveux roses, pantalons fluos, chaussures plateformes…
Le spectacle vaut le déplacement. Il y a aussi beaucoup d’hommes en chemise blanche et pantalon sombre, à croire que c’est le costume national. D’ailleurs, une première vidéo test avec le caméscope offert par mes amis londoniens. (encore merci !)

Je m’étais promis de manger un ramen à Shibuya pour me récompenser de ma longue marche, mais impossible d’en trouver un qui ait l’air bon. Il a donc fallu se contenter de nouilles à la crevette dans un petit restaurant où l’on mangeait au comptoir.
Complètement crevée, j’ai pris le métro jusqu’à Akasaka et j’ai marché jusqu’à la maison, en prenant soin de me prendre quelques onigiri (boulette de riz fourrée, enveloppée d’une algue) et de la bière pour le dîner. J’ai vu un grand palais, apparemment celui d’une princesse, un joli temple où des gens accrochaient des papiers avec leurs voeux à une corde, et des japonais jouer au base-ball.

Les Japonais sont chelous

Bon, c’est généraliser un peu vite, mais certaines choses sont tout de même étranges. On te distribue des mouchoirs dans la rue dont le paquet sert d’espace publicitaire (j’ai une dizaine de paquets dans mon sac après une journée, je n’ose pas dire non), mais il est très mal vu de se moucher en public. On te vend de la nourriture à emporter, mais il est inconcevable de manger dans la rue. Et puis, le pire, c’est les horaires. C’est à n’y rien comprendre. Apparemment, les Japonais ont des journées de 25 heures.

Voilà donc pour ma première journée. Désolée pour l’article super long ! Croyez-moi, j’ai essayé de sélectionner. Demain, je pense aller faire un tour du côté d’Akihabara pour tous les gadgets électroniques et pour m’acheter un téléphone portable (nos portables ne fonctionnent pas au Japon puisqu’ils n’utilisent pas le système de la carte SIM).

Si vous êtes déjà allé à Tokyo et que vous connaissez des coins sympas, n’hésitez pas à m’en faire part !

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