Blog de Alfonso y Compañía

Links for 2009-11-07 [del.icio.us]

2009-11-08T00:00:00-08:00

Lynn Rival's voyages - Rachel and Paul Chandler
Blog de viajes del yate particular secuestrado por piratas frente a la costa de Somalia
State of the Blogosphere 2009 Introduction Blogging - Technorati
The Report Day 1 — Who Are the Bloggers? Day 2 — The What and Why of Blogging Day 3 — The How of Blogging Day 4 — Monetization And Revenue Generation, Brands in the Blogosphere Day 5 — 2009 Trends: Political Impact of Blogging, Twitter Usage
Thom Yorke 3D print on Vimeo
Laser motion capture to blender to 3D printer (Radiohead)
Comptes de Twitter de ciència i R+D+I - R+D 2.0 - Web del Departament d'Innovació, Universitats i Empresa
Cuentas de Twitter de ciencia, investigación, desarrollo e innovación, de todo el mundo e incluyendo algunas en Cataluña.

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2009-11-06T00:00:00-08:00

Who Owns Kenya? essay by Marshall Burns
So, who does own Kenya? This became, in a way, the underlying theme of my report on my experience of my visit here, called Disillusion and Hope on the Dark Continent.
La UE acuerda que se pueda cortar el acceso a Internet sin orden judicial · ELPAÍS.com
A cambio, la Eurocámara y los Gobiernos pactaron un nuevo artículo de protección de los derechos de los internautas que no estaba previsto en la versión inicial de la legislación. En él se afirma que las restricciones al acceso a Internet "sólo pueden imponerse si son adecuadas, proporcionadas y necesarias en una sociedad democrática".

Hoy salgo en el periódico (CPIICYL-UBU)

2009-11-05T09:49:00.005+01:00

Hoy aparezco en el diario El Mundo, dentro del suplemento regional El Correo de Burgos, junto a mis compañeros Leticia y Santiago del Colegio Profesional de Ingenieros en Informática de Castilla y León. El motivo fue la presentación de esta entidad al alumnado, siendo este evento inscrito entre los actos que se celebran en la Universidad de Burgos con motivo de la celebración de la Semana de la Ingeniería Informática 2009.

Adjunto el recorte del periódico, que incluye fotografía en la que aparecemos, de derecha a izquierda, Leticia, Santiago y el que suscribe.

De Trabajos y artículos

El artículo también se ha publicado en su versión digital.

La industria del videojuego. Ideas de la charla de Gonzo Suárez Girard

2009-11-03T19:59:00.025+01:00

Acabo de regresar de la conferencia que ha dado Gonzo Girard sobre la industria del videojuego y me gustaría anotar algunas ideas con las que salgo antes de que se desvanezcan entre los iones electrizados de mis perezosas neuronas. Aviso que mezclaré tanto las suyas como las de la ronda de preguntas y las mías.

Su charla se enmarca dentro de las actividades de la Semana de la Ingeniería Informática que organiza la Universidad de Burgos antes de la ceremonia de Fin de Carrera para los egresados del año.

Gonzalo Suárez Girard [2 - Gijón GameLab, 3] es conocido por haber participado en la creación de videojuegos (como Mot y Sol Negro en la añeja y entrañable Opera Soft [2], con portadas de Alfonso Azpiri), el psicodélico Gonzalezz, en que un mejicano con sombrero volaba en pijama por sus sueños, todo en gráficos de a lo mejor 16 colores. O el más reciente Commandos, todo un superventas español, si no el mayor, centrado en táctica militar, que fue publicado por Pyro Studios y distribuido por Eidos Interactive.

En otras ocasiones ya os he hablado de la industria del videojuego, como cuando os comenté SVMRES a cuyos creadores conocí este año en el Hackmeeting 2009 (y que se presentó en el del 2008), o cuando os hablé del ordenador Spectrum. O del futuro de la industria del ocio, o de su presente...

Vamos al asunto: Gonzalo, con look paramilitar y muy dicharachero, ha comenzado por segmentar muy claramente el mercado español del videojuego antes y después de 1989. La industria del videojuego es hoy día la que más factura en todo el mundo dentro del sector ocio, y ha convivido con la mal llamada piratería desde sus comienzos, cosas que otras como la discográfica o el cine no han sufrido hasta muy recientemente.

Las estadísticas demográficas parecen indicar que el mayor consumidor de videojuegos tiene en la actualidad 37 años, a mucha distancia del resto. Sin embargo, fenómenos como la consola portátil Nintendo DS o la Wii han extendido la base de clientes a edades mayores y también al público femenino, ya captado para el mercado por títulos como los Sims.

Según él, esta contracción de la industria española del videojuego en los 90 fue debida en parte a la excesiva reducción en los precios de los títulos, lo que dificultó la exportación, así como con la ruptura del tratado con la empresa aeroespacial McDonnell Douglas. No sé qué hay de cierto en esto, pero suena bastante plausible.

Entre otras cosas se ha comentado lo exigente del mercado japonés, que con títulos como Final Fantasy de Squaresoft trata de llegar hasta unos inusitados extremos de perfeccionismo que mantienen compatibilidad hacia atrás con todas sus precuelas.

En España, con una industria pequeña pero de gran calidad, se han destacado casos como el de Mercury-Steam. Respecto al presente de la industria del videojuego y su relación con el cine de animación, se debatió el caso de Illion con su película Planet-54 a donde han ido a parar varios desarrolladores de Commandos. El mundo de la animación digital (véanse artículos sobre Animadrid) tiene mucha relación con el de los videojuegos cuando en éstos se desarrollan personajes en tres dimensiones. La relación con la administración pública es compleja en nuestro país, y se debate entre el ministerio de Industria y el de Cultura. En mi opinión (y la de otros [2 - Cosas que aprendimos jugando]), la Administración podría beneficiarse de un uso moderado y bien entendido de ciertas tecnologías de videojuego, particularmente simuladores.

Sobre el caso local a continuación os incrusto un vídeo de RTVE (10') donde también aparece Gonzo:

Informe Semanal: Videojuegos, sube el nivel

A partir de 1990, la cosa tiró más por empresas como Dynamic, con el famoso videojuego PC-Fútbol, o Hobbypress, que publicó multitud de revistas especializadas como Micromanía (de la que confieso tener una gran colección de ejemplares) o Hobby-Consolas.

Nuestros vecinos en Francia tienen en la actualidad un mercado laboral mucho más estable en cuanto a los profesionales que se dedican a la creación de videojuegos en todas sus facetas, como en el caso de UBIsoft. Sin embargo es más rígido, lo que disminuye la movilidad laboral y encarece el producto final. También sufre algunas críticas desde sectores que señalan la presencia de determinados roles de género bastante perniciosos en sus guiones. Alemania por su parte, parece estar demandando profesionales, mientras que Inglaterra ha sido bastante tocada por la crisis financiera global, aunque tengo algún amigo que ha estado trabajando allí de probadores de videojuegos (pero es más aburrido de lo que suena).

Parte del panorama lo componen los juegos gratuitos (Free-to-Play), como las batallas navales o los de las redes sociales tipo Facebook, que ofrecen la posibilidad de comprar ciertos ítems virtuales tales como barcos más potentes o ropajes para el avatar propio. Este modelo de micropagos parece resultar bastante efectivo y puede resultar incluso que el usuario pague más así que comprando un título de la estantería con el modelo retail tradicional, al que está desplazando. También existen otros modelos de negocio, como el del modo multijugador por internet en MMORPGs tales como World of Warcraft y Everquest, o el de la plataforma Battle.Net de Blizzard Entertainment.

Respecto a la economía de los mundos virtuales, en algunos casos de compra de bienes virtuales se producen aberraciones como los Gold Miners que comentó Ulises Mejías durante el 4º Inclusiva.Net, o los casos fraudulentos de compra de bienes virtuales en que éstos nunca cuestan una cantidad divisible redonda de los bonos que se compran, por lo que sobra dinero muy real que no se puede usar y suele ir a parar a paraísos fiscales. Afortunadamente, estos casos son la excepción, y no la norma, e incluso se realizan análisis económicos del PIB de un servidor informático, calculándose hasta su inflación con respecto a otros. Se han escrito ríos de tinta sobre divisas digitales como los Linden Dollars.

Volviendo al tema de la piratería, parece que se detecta una cierta aversión cracker al baneo. me explicaré: Un cracker piratea una videoconsola o un paquete software y cobra por este servicio, pero al mismo tiempo se convierte en un adicto al producto original con licencia, al que debe tener acceso garantizado para sostener la marcha de su negocio alegal. Si es "baneado" ("vetado", término procedente del inglés "banned") por el productor, pierde acceso a su fuente de ingresos, por lo que suele hacerse con una o varias unidades originales para asegurarse de que esto no suceda. Son fenómenos como este los que hacen dudar de si la piratería es tan mala para los beneficios de las empresas como nos quieren hacer creer.

En cuanto al futuro, se aprecia una nueva ola de juegos que incorporan metarrealidad o realidad aumentada, (ver vídeo anterior del ITCL) y nuevos desarrollos sobre interfaces novedosas tipo WiiFit, webcams, pantallas táctiles, acelerómetros y sensores de movimiento. Asímismo se plantea un posible nicho de mercado que ayude a reflotar las actualmente ruinosas salas de cine con torneos de videojuegos en pantalla grande y otras iniciativas al estilo de los CineGames.

Por último, se habló un poco sobre las salas de máquinas arcade que tuvieron su cénit en los ochenta, imbuidas como estaban de un fructífero modelo de micropagos que además permitía socializar más allá del salón o cuarto de juegos de casa. Se prevé que este fenómeno (bien reflejado en películas como la mítica Tron) pudiera ser rescatado de su actual poso más bien sórdido basado únicamente en apuestas, casinos y tragaperras, con alguna honrosa excepción en forma de máquinas de puzzles con pantalla táctil. Sin embargo, para ello sería necesario voluntad industrial, desarrollo de nuevas interfaces y posiblemente la integración de conexión a Internet. Los jugadores han aprendido que a través de Internet pueden estar en contacto con mucha más gente que en el mundo físico, y no parece que piensen renunciar a ello a cambio de socializar, salvo que puedan combinar ambos mundos.

Links for 2009-11-04 [del.icio.us]

2009-11-05T00:00:00-08:00

A video interview with Dr Andrew Whelan on Break Beat music
We were given an awesome opportunity to interview music enthusiast and breakbeat subculture specialist Dr Andrew Whelan about the Amen Break. We quizzed Dr Whelan on his article about the Amen Break and Totemism, and a few other queries. Hope you enjoy.
Luis Salvador en la asamblea de RITSI en Córdoba
RITSI es la Asociacion Nacional de Estudiantes de Ingeniería e Ingenierías Técnicas en Informática. Y en Córdoba realizaban su XXXI Asamblea desde el 28 hasta el 31 de Octubre. Luis Salvador es senador por el PSOE.
Ver capítulos de "El Aprendiz" online
Muchos de vosotros habéis preguntando en los comentarios dónde se pueden ver los capítulos de El Aprendiz online y completos.
El Colegio de Ingenieros Informáticos se presenta ante los universitarios | El Correo de Burgos
Conferencia de Santiago Álvarez, Alfonso de la Fuente y Leticia Curiel, vocales del colegio por las provincias de Palencia y Burgos, donde se explicó el funcionamiento y los servicios de la entidad colegial. Jue, 05/11/2009

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2009-11-03T00:00:00-08:00

Innovación en el sector asegurador
Blog comercial sobre mediación, nuevas tecnologías y otras hierbas
www.madridmovilidad.es - Distrito de Centro - Ayuntamiento de Madrid
Vídeocámaras CCTV que emiten por Internet en directo vía streaming desde el centro de Madrid
Borges. La Biblioteca de Babel
El universo (que otros llaman la Biblioteca) se compone de un número indefinido, y tal vez infinito, de galerías hexagonales, con vastos pozos de ventilación en el medio, cercados por barandas bajísimas. Desde cualquier hexágono se ven los pisos inferiores y superiores: interminablemente.
id Software – John Carmack & John Romero
Portal Game Blogger » Blog Archive » Lo que nunca se atrevió a preguntar… id Software – John Carmack & John Romero. Parte I

100.000 visitas

2009-11-02T10:51:00.002+01:00

¡Enhorabuena!
Durante este mes, el Blog de Alfonso y Compañía ha registrado su visita número 100.000.

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Después de cuatro años, sigo dando guerra.

Me estoy planteando cerrar este blog, ya que nos estamos quedando sin sitio para almacenar fotografías en el servicio gratuito de Google (que debe andar por el 99%, así que es inminente). Por si acaso, os recuerdo que hay una campaña de donaciones en marcha a través de PayPal para hacer este blog sostenible, que está disponible en este enlace, aunque de momento no ha habido ni una sola donación. Si no puedo pagar una ampliación del espacio para imágenes de Picasa Web Albums ni de Flickr con esta fuente de ingresos, no me quedará otro remedio que cerrar el chiringuito y abrirlo quizá en otro lugar como Wordpress. Cosas de la crisis...

Links for 2009-11-01 [del.icio.us]

2009-11-01T23:00:00-08:00

Hackmeeting’09: debate sobre sindicalismo en el sector de las TIC - Nodo50
Texto que sintetiza parte de lo hablado en uno de los nodos del Hackmeeting’09 Entre lo más destacable de la charla, cabe apuntar las críticas a las Oficinas de Derechos Sociales como hipotética superación del sindicalismo de clase, el paralelismo que se hizo entre creadores musicales y desarrolladores de código, las intervenciones apuntando la necesidad de "politizar el sector" y acabar con la autopercepción de "aristocracia obrera"
SinSitio.com / Web de los Alumnos de la Facultad de Informática de la UBU, Burgos, España
Sinsitio es la web de los alumnos de la facultad de Informática de la Universidad de Burgos (España). Aquí encontrarás diversos recursos para los alumnos tales como información, foros, ayuda para las asignaturas...y por supuesto, una comunidad de usuarios con más de 400 alumnos registrados.
Ontología jurídica libre - Laboratorio del Procomún - Medialab-Prado Madrid
Grupo de trabajo del Laboratorio del Procomún dedicado a debatir el tema propuesto por Javier de la Cueva: Ontología jurídica libre. La construcción de la ontología jurídica libre servirá para la construcción de una base de datos estructurada que cumplirá los principios señalados por el Open Government Working Group
Universidad de Burgos (Contenido: Semana de la Ingeniería Informática 2009, 3-6 noviembre)
Semana de la Ingeniería Informática, 3-6 noviembre; Salón de Actos, Edificio C, Escuela Politécnica Superior - Universidad de Burgos. En los últimos años junto con la Ceremonia de Fin de Carrera de los titulados en Ingeniería en Informática de Gestión e Ingeniería en Informática, se vienen organizando conferencias relacionadas con dichas titulaciones.
Nochedelaingenieriainformatica2009.com
El viernes 20 de noviembre de 2009 se celebrará en León la 3ª Noche de la Ingeniería Informática de Castilla y León. Se trata del gran evento profesional de los Ingenieros en Informática de Castilla y León, promovido por la entidad que les agrupa y representa: el Colegio Profesional de Ingenieros en Informática de Castilla y León.
Boletín de la Titulación de Matemáticas de la UAL
Archivo del Boletín electrónico de la Titulación de Matemáticas de la Facultad de Ciencias Experimentales de la Universidad de Almería

Jet lag australiano

2009-10-31T11:51:00.008+01:00

"Jet-lag" es una expresión anglosajona que se emplea para definir los efectos que los viajes largos en avión tienen sobre el cuerpo humano, debido principalmente al cambio de hora, pero también otros como el cambio de estación, la altitud sobre el nivel del mar o la actividad microbiana. La palabra "jet" se puede traducir como "motor de propulsión a chorro", típico de los aviones, y "lag" como "desfase temporal"; de la combinación de ambas surge este término tan manido pero tan real en sus efectos.

Llegué a finales de esta semana a España (Burgos) procedente de Australia (Sídney) y aún me estoy recuperando de estos efectos. No son antípodas, pero casi, pues los dos países están separados por casi media vuelta al globo terráqueo. Cuando aquí es de día, allí es noche, y allí comienza la primavera cuando aquí el otoño. Además las monedas de menor valor en su divisa son paradójicamente las más grandes y pesadas, y hay quien dice que la gente anda con las manos y cuando se caen, lo hacen hacia arriba, aunque yo desmiento categóricamente estas últimas teorías, así como que la gente allí lleve los huesos por fuera y la piel por dentro (¡puaj!).

Australia es un país cuya superficie equivale a quince veces la de España, pero su población asciende tan solo a la mitad, y se concentra principalmente en la costa. Según se dice, es una de las pocas economías que no ha sido afectada por la crisis global, y varios inmigrantes con los que he dialogado (de España, Grecia, Irlanda, México,...) así me lo han podido corroborar: es tan grande que siempre hay trabajo que hacer. Aunque también hay muchos bancos y aseguradoras que están algo tocados, eso también lo reconocen. Su historia como país moderno tiene apenas tres siglos de antigüedad, cuando fue redescubierta por expediciones navales como la del capitán Cook, si bien estuvo poblada durante unos cuatro mil años por diferentes tribus aborígenes que ahora han sido lamentablemente desplazadas al interior. La costa este es especialmente verde y fértil, pero el interior está cubierto por inmensos desiertos, en los que se ubica una población de camellos y dromedarios de las mayores del mundo, después de Arabia. Además, la evolución natural aislada del resto de continentes ha creado diversas especies animales y vegetales únicas en el mundo que divergen en gran medida del resto, en hechos como contar con bolsas marsupiales para transportar a las crías, o tener tres dedos en las patas traseras. Por su situación se encuentra muy influenciado por la cultura del sudeste asiático y también por la anglosajona, de las cuales provienen gran parte de sus nuevos pobladores. Es sin duda un lugar de incomparable belleza.

Tengo mil y un anéctodas que relataros sobre este maravilloso país, así que iniciaré una serie de artículos que iré intercalando en este blog, así como ya he hecho con otros lugares que he visitado, tales como África central, Sudamérica y Centroeuropa.

He visto ballenas subir a respirar a la superficie del océano Pacífico, saltado con los canguros y visitado el centro financiero que está poblado de rascacielos. He tomado pintas de la mejor cerveza, comido pescado crudo en forma de sushi y subido a las cascadas de las montañas azules. Me he codeado con cientos de muerciélagos tras pasear por un intemporal bosque de cactus "suculentos" poblado por arañas gigantes. El arte aborigen me ha maravillado y he subido a un sensacional puente de hierro forjado que es cumbre de la ingeniería siderometalúrgica del siglo XX. He disfrutado y me he reído con buenos amigos a quienes hacía tiempo que no veía. Y esto es solamente el principio de las historias que tengo para contaros.

De momento podéis ver algunas fotos nuevas en la galería que anuncié aquí, mientras me recupero del jet-lag.

Links for 2009-10-30 [del.icio.us]

2009-10-31T00:00:00-07:00

Visor SIGPAC
Sistema de Información Geográfica de la Consejería de Agricultura y Ganadería (Junta de Castilla y León). Incluye ortofotografía y relieve

Links for 2009-10-26 [del.icio.us]

2009-10-27T00:00:00-07:00

El nuevo paquete telecom de la Unión Europea
El Imperio del copyright contra-ataca
Esa voz me suena... | El doblaje español - Central Perk
España es el país de habla hispana donde el doblaje esta más generalizado...

Presentación para Visualizar'09 en Medialab-Prado

2009-10-20T08:48:00.011+02:00

El think-tank madrileño Medialab-Prado ha aceptado la comunicación que presenté para su convocatoria "Visualizar’09: Datos Públicos, Datos en Público" y titulé:

Recorrido horizontal por el “estado del arte” de la visualización digital
La riqueza de la diversidad visual y su aplicación a lo público

Introducción a Visualizar'09:

Desde 2007, el programa Visualizar de Medialab Prado investiga las implicaciones sociales, culturales y artísticas de la cultura de los datos, y propone metodologías para hacerlos más comprensibles y abrir caminos para la participación y la crítica.

En sus dos primeras ediciones casi un centenar de participantes de dentro y fuera de España han colaborado, junto con expertos internacionales en el ámbito de la visualización de información, en el desarrollo de diecisiete prototipos que cuentan historias a través de datos: desde las medidas de polución atmosférica en las calles de Madrid hasta las conversaciones que mantienen los usuarios de redes sociales como Twitter. Visualizar incluye además cada año un simposio especializado, actividades educativas abiertas al público, y la exposición de los proyectos realizados.

En 2009, Visualizar apuesta por destacar la importancia de las estructuras de datos hoy en los procesos públicos de decisión y gobernanza. Existe un movimiento creciente que defiende que las bases de datos generadas por la investigación científica, y las grandes cantidades de información que generan las administraciones públicas, deben ponerse a disposición de todos, en formatos que permitan su reutilización y que fomenten procesos de innovación ciudadana. ¿Cual es la rentabilidad social de fomentar una cultura de los datos abiertos y libres?

A continuación figura el documento con mi propuesta, que se expondrá entre el 12 y el 13 de noviembre en la sede del Medialab-Prado.

Visualizar09-AlfonsoFR

Fotos de Sydney y alrededores

2009-10-19T00:44:00.008+02:00

He creado una galería de fotos en mi album Picasa para guardar las fotos que voy sacando de estos días en Sydney.

Llevo ya cerca de una semana en la ciudad y la experiencia está siendo genial. Empezamos con una barbacoa en el distrito financiero de la ciudad, donde me hospedo. He visitado alguno de los mercados locales donde he podido ver varias clases de frutas, vegetales y pescados que son nuevos para mí, como el colorido pez loro. Sidney tiene una población multicultural, mezcla de anglosajones, occidentales y muchos asiáticos. Hay una gran comunidad de italianos en la zona y por supuesto, muchos ingleses. Se ven muchas tablas de surf y algunos monopatines, mezclados con encorbatados ejecutivos, por las calles. En Circular Quay, algunos aborígenes contrastan con la modernidad de los rascacielos tocando el didgeridoo, que es un instrumento musical parecido a un tronco hueco que se sopla por un extremo.

Nota: este vídeo procede de la galería de Hombrelobo.com, quien ha visitado la zona hace unas pocas semanas.

También he paseado por el "Harbour Bridge", una fenomenal obra de ingeniería en forma de puente metálico, que está muy cerca del característico edificio de la Ópera, el cual domina la bahía como un lugar de peregrinación para turistas y ciudadanos australianos.

En el Museo de Arte Contemporáneo he descubierto obras increibles de artistas australianos como Ruth Waller y Tom Moore, que me han encantado (¡ved los enlaces!).

También me he acercado a las playas de Bondi Beach donde el clima ya anima al baño, aunque aún hay un poco de viento ya que en el hemisferio sur está comenzando la primavera.
Durante el fin de semana hicimos un instructivo viaje turístico a las montañas azules (Blue Mountains) a lo largo del cual visitamos la villa olímpica y un fenomenal zoológico, además de hacer algunas rutas de montaña por el área de Katoomba. Nuestro grupo se componía de dos australianos (que se llaman a sí mismos "aussies"), dos japoneses, dos austríacas, una pareja de italianos, un mexicano y un español. En el zoo ("Featherdale Wildlife Park") he visto canguros, koalas, serpientes, avestruces, emúes, dingos, lechuzas, murciélagos, el "diablo de Tasmania" y algún cocodrilo, entre otras muchísimas especies. También paramos en un mercadillo donde compré miel de abeja y un bote de esencia de eucalipto, mano de santo para los resfriados.

Australia - Octubre 2009

Os iré actualizando durante la semana sobre lo que vaya ocurriendo. ¡Ciao!

Yeah: I'm in Sydney

2009-10-15T03:28:00.015+02:00

Después de un largo viaje al fin he puesto mis pies en Sydney, en el condado de Nueva Gales del Sur, Australia. El viaje fue el siguiente: Burgos-Madrid-Londres (Heathrow)-Singapur-Sydney. Aproximadamente 24 horas de avión, repartidas en trayectos de 3, 8 y hasta 14 horas sin salir del aparato.

Viajé en un Airbus de Madrid a Londres y el resto con Qantas Airlines, en un Boeing 747 de dos pisos. La comida de a bordo está bien, e incluso es demasiado abundante, y el trato del personal de cabina es exquisito.

Pero en ambos aviones el espacio entre asientos, de pasillos y servicios es ridículamente pequeño (salvo en primera clase, y me parece que aún allí). Mientras me retorcía en la incómoda butaca por el camino intentano encontrar la postura adecuada para lograr dormir un par de horas seguida, iba pensando en aquellos antiguos zepelines dirigibles que hace se siglos pretendían construir en sus palaciegas versiones agigantadas...

...o en otras más reducidas y personales:

¡Cuánto nos hemos apartado de este paradigma de comodidad en aras de economizar cuanto más mejor, a costa de apretujar a los pasajeros en el interior de la cabina! Con lo que a día de hoy, en pleno siglo XXI podríamos tener...

Por el camino también hubo pequeños problemillas, a los que uno se va acostumbrando pero que no por ello dejan de ser molestos para las personas que viajan en avión: registros constantes de personas y maletas (hasta cinco veces), retrasos en el despegue (Iberia operated flight ¡cómo no!), en el aterrizaje (por no haber sitio para aparcar, al haber salido tarde), en la entrega de maletas,... El requisado de un aerosol de desodorante por superar en cinco decilitros el ridículo límite permitido, supongo que para que no lo usara como lanzallamas para secuestrar el avión amenazando con quemar el bigote del copiloto... El encontrar que en Singapur es más sencillo encontrar un acceso a internet (gratuito) que en el mismo Londres, donde cobran el abusivo precio de ocho euros la hora... Las ubicuas tiendas y máquinas expendedoras con precios exorbitados de todo punto, incluso aunque se anuncien como duty-free, "libres de impuestos" (¿Y no venderían más poniendo precios asequibles?). Cosas a mejorar.

Por lo demás, todo genial. El recibimiento, estupendo y el lugar fabuloso. Ni el mismísimo país de Oz.

Esta mañana me he dado un paseíto después de dormir unas cuantas horas y adaptarme al horario cambiado de Australia, donde la noche es el día y el verano, invierno. Hay mucho que ver y mucho que contar, así que os dejo aquí para citaros próximamente e ir contandoos las maravillas que se adivinan en esta ciudad de surf y rascacielos.

Termina el Hackmeeting 2009

2009-10-12T20:25:00.007+02:00

El Hackmeeting 2009 que celebraba durante este puente su décima edición en el Patio Maravillas de Madrid ha concluido tras su tradicional asamblea de cierre.

Esto es sólo una breve nota para dejaros el enlace a mi presentación titulada "Software libre en Kenia: GNU con ñú" donde hemos tenido un animado debate posterior sobre iniciativas similares en África y Latinoamérica. El diseño de la presentación está hecho en Prezi, un proyecto de software procedente de Hungría, que conocí a través de la charla que Bodó Balazs impartió durante el cuarto encuentro Inclusiva.net en el Medialab-Prado. Se ha grabado audio y vídeo de la charla, que estará disponible próximamente, y también existe una breve entrevista en audio sobre el tema, grabado poco después por una reportera del diario El País.

Os dejo también con una recopilación de enlaces sobre la repercusión que ha tenido el evento en prensa y otros medios, mientras me preparo para coger el vuelo a Australia.

Algunas notas rápidas

2009-10-07T20:53:00.004+02:00

Tengo la mesa llenas de papeles y notas, y a poco el suelo también, pues me queda mucho que hacer antes de partir. Tengo además algunas noticias y medias noticias que os voy a contar así rápido, a salto de mata, porque en este momento no tengo tiempo para elaborarlas más y algunas no están confirmadas oficialmente.

Por una parte, ya se han desbloqueado algunos de mis temas con la Facultad de Matemáticas de la Universidad Complutense y todo indica que pronto me confirmarán que soy el nuevo postgraduado EEES en ingeniería matemática.

Por otra estoy pendiente de las tres universidades que han quedado como posibles para estudiar el doctorado: la UBU (Burgos - Investigación Industrial), la UPM (Madrid - Métodos Estadísticos) y la Open University (Milton Keynes, entre Oxford y Cambridge - Computer Science). Con esta última me he entrevistado hoy y estoy redactando una propuesta de doctorado para entregar en un par de días. Además también hay una escuela de negocios como posible destino para cursar International Executive MBA con la que me entrevisto mañana.

Obviamente no podré hacer todo esto a la vez, así que entre los que no me descarten y lo (poco) que yo pueda elegir, estará mi posible destino para el futuro inmediato. De trabajo, de momento no he sabido nada. Está la cosa muy parada y de las candidaturas que tengo echadas no he sabido nada nuevo.

Este fin de semana acudiré al Hackmeeting en Madrid y allí presentaré un nodo titulado "¿Software libre en Kenia? GNU con ÑÚ" del que también estoy preparando la presentación a falta de que me envíen unas fotos adicionales de una escuela primaria de Kenia que espero lleguen a tiempo.
También me han admitido una presentación en Viena para diciembre pero de momento no tengo más datos sobre el asunto. Asímismo, he remitido una propuesta al Medialab-Prado para el encuentro Visualizar'09. El martes saldré para Australia, en un viaje de unas 24 horas con escala en Londres y Singapur. Tengo que hacer las maletas, compras y unos cuantos trámites todavía.

Si llego a saber que estar en paro era todo este ajetreo, ¡me busco un pluriempleo!

Este fin de semana daré cobertura al Hackmeeting, principalmente a través de mi twitter (@alfonsofr).

Con Dios.

Odisea en el INEM. Hoy: los 400€

2009-10-03T17:52:00.031+02:00

Pues nada, tras 18 meses en el paro, que se dice pronto (aunque es menos de lo que me correspondería), el miércoles se me acabó el subsidio así que ni corto ni perezoso hice mi visita acostumbrada a las oficinas de empleo. Antes se llamaban INEM y aquí en Burgos, ecyl, pero yo les llamo "la casa del terror". A ellos no se lo digo, claro, no vaya a ser que me cojan manía y...

Tengo sesenta días para presentar la solicitud de prestación extraordinaria por otros seis meses, pero yo soy de los que no dejan correr el tiempo si puede hacer las cosas en su momento, así que no sólo me acerqué el viernes día 2, sino que además ya fui cinco semanas antes a informarme. No me sirvió de nada, porque apenas sí me tendieron una fotocopia borrosa de malas maneras, pero oye, ir, lo que se dice ir, yo fui. Y es que parece que no les daba la gana de empezar a tramitar antes de que se le acabe a uno la prestación, no vaya a ser que empiecen a ser tenidos por proactivos y productivos y les carguen más trabajo. Y eso sí que no, señora. ¡Que no!

Me corresponderían más de 18 meses de subsidio porque mi último empleo me duró 54 meses, pero al parecer me dieron lo mismo que si hubiera cottizado solamente 36. Y además, llevo siete años pugnando contra la Administración Pública para que me reconozca otros seis meses que trabajé en Inglaterra y que me harían corresponder otros dos meses y medio de prestación. Además de esto, que en su día pagué mis impuestitos allí y quiero que figure. Y que se vea en mi currículum. Aún sigo sin tener éxito, aunque ayer aproveché para insistir por enésima vez, a la directora de la oficina y a su sustituta, porque la primera me dijeron que estaba tomando café. Allí rellené una petición para reiterar mi petición anterior de solicitud del formulario E-301. ¡Toma ya! Si esto está chupado.

Allí en la misma oficina otra funcionaria, esta de las nuevas, tuvo la mala baba de decirme "que a ella como funcionaria no se le podía exigir hablar inglés". Sí mire, señorita, pero en SIETE años a alguien podrán encontrar que lo hable para que les haga la gestión, ¿no? Que tampoco les pido árabe cuneiforme ni swahili kamba, ¡caray! De cualquier modo, ésta hablaba de lo suyo, no me quiso registrar mi título de idioma inglés "porque estaba en inglés" y claro, no lo entendía (me dijo). Qué cruz.

Por supuesto, salí igual que entré, pero más cabreado. No han registrado la petición para la prestación extraordinaria de los 400 euros que ha dispuesto el Gobierno, y es la segunda vez que voy. Los 400 euros (que aquí no llegan para pagar un alquiler mensual en piso compartido entre seis personas) se supone que los tendremos quienes agotemos el paro, a cambio de suscribir un compromiso de formación.

¡Un compromiso de formación! No es por tirarme el moco, pero tengo una carrera universitaria superior en ingeniería informática, dos masters, un año en artes gráficas y dos docenas de cursos de técnico, mediador, coach y no-se-cuántas-cosas más. Y la última (y única) carta que me llegó en este año y medio del INEM ofreciéndome formación era para un curso de "iniciación a la informática", que al principio me quedé tan perplejo que no sabía si me pedían que fuera a recibirlo o a impartirlo. Pero no, no, que era para recibirlo. Pues vale. Que me enseñen a usar el ratón. Ya sabía que no se leían los currículos, pero ahora tengo ya la prueba fehaciente. Y no crean que ese fue el motivo por el que no fui, sino porque cuando me llegó la carta ¡ya se había pasado el plazo para confirmar asistencia!

Resulta que ahora van y para los 400 euros me piden el libro de familia. Para quien no lo sepa, el libro de familia es una reminiscencia de la era franquista parecido al pasaporte, que dice quién es tu padre, para entendernos. Como si no estuviera en un ordenador de la Administración Pública desde que naces. Que en Kenia lo apuntan en algunos pueblos en una libreta, vale, que lo he visto con mis propios ojos, pero ¿en Europa? Y me piden con la acostumbrada rudeza funcionarial (tipo: váyase-al-cuerno-yo-estoy-aquí-de-10-a-2-luego-me-voy-a-casa-y-me-olvido-no-quiero-oir-sus-problemas) declaraciones de la Renta de mis familiares, contratos de arrendamiento, todo tipo de papeles extra y trabas burocráticas en general, y por supuesto, la obligada fotocopia del DNI.

Hace ya años que leí del fabuloso "plan Moderniza 2005-2008" de la AAPP para erradicar la solicitud de fotocopias del documento nacional de identidad para todo y para todos, pero se ve que tan pronto como lo dijeron, vieron un copo de nieve o un diente de león y se les olvidó el compromiso. O se lo pasaron por el forro de los bemoles. Suerte que tengo en casa un buen acopio que hice un día de colas, para arrojarles a los tentaculares funcionarios en cuanto se presenta la ocasión.
Por supuesto, la información sobre el tipo de formación que le van a dar a uno tras suscribir el compromiso, los plazos y todo lo demás, brilla por su ausencia. Lo mismo podrían decir que nos van a dar clase de pídola que iríamos igual a hacer la cola, como borregos al matadero. "¿Para qué informar? ¡Si son parados! Seguro están ociosos que no tienen nada mejor que hacer." les oigo musitar en off durante mis alucinatorias noches de insomnio, mientras se carcajean estruendosamente en blanco y negro frente a enormes tazas de café con churros o pincho de tortilla, según la región. Pues no caballero, estar en paro no es lo mismo que estar ocioso. La principal diferencia es que no cobras un sueldo.

La oficina ha cambiado bastante desde que la conozco, y eso que ya he pasado por varias. Ahora han puesto una especie de contador digital como el de la pescadería, sobre una pantalla plana (seguro que les han cobrado un pico por instalarla) donde se van cantando los números de mesa y cola como en el bingo. Ésto es lo que entienden por utilizar la informática para modernizar las instituciones. Eso sí la pantalla es chula que no veas. Además hay como el triple de mesas para atender a los parados y paradas que cuando empecé a ir hace seis estaciones. Como que el sitio empieza a estar "un poco demasiado" abigarrado y ya no cabemos. Sin embargo el turno de espera ahora tarda como tres veces más que antes: un curioso efecto el que han conseguido. También han puesto sillas para la tercera parte de las personas que hacemos cola, muchas de las cuales se traen el bebé gritón de casa o el rictus facial de "quiero-morirme-yo-no-debería-estar-aquí-que-me-llamen-ya-por-Dios". Un ambiente como para montar una fiesta, ya les cuento.

Mi lucha con la administración para que me reconozcan el tiempo que trabajé fuera de España ya empieza a parecérseme a la guerra de los cien años. Dos años llevo pidiendo solamente el formulario E-301, cual Astérix en la kafkiana casa de los locos de las "doce pruebas" con la forma A-38. Un formulario de críptico nombre que, el día que me llegue, solamente me servirá para pedir otro formulario, y así "ad infinitum" (y "ad nauseam").

Sobre cómo registran el curriculum vitae estos pájaros (o pájaras) mejor no hablar más, que algo ya os conté. Hay una novedad, y es que ahora hay una página web nueva donde poder hacer algunos trámites por Internet y no tener así que chuparse la cola, es decir, esperar entre media y una hora mínimo por cada trámite y cada mesa. Por supuesto, en CADA mesa sólo atienden UN TIPO de consulta, con lo que si tienes que hacer dos o más cosas, tendrás que multiplicar el tiempo de espera. Aunque sea levantarse y andar dos metros para recoger un formulario y dártelo para que lo rellenes, esta gente no lo va a hacer. Y en cierto modo les compadezco, pues no me gustaría estar al otro lado de la mesa con la que está cayendo en este país en lo que se refere a destrucción de empleo. Pero mire usted, es que antes de que el índice de empleo cayera en picado, esas caras ya eran así de ariscas y esos modos igual de barriobajeros.

Recuerdo una ocasión en que fui a pedir la semana de vacaciones que me correspondía (sí los parados también tenemos derecho a descansar un mes al año. ¿Increíble, no? Si me lo hubieran dicho yo no me lo habría creído, visto lo visto) y una oronda funcionaria con el pelo color de comadreja me espetó a voz en grito "¡No nos digas a donde te vas! Ahora es como si trabajas para el INEM ¡¡Yo soy tu jefa y tu trabajo es buscar trabajo!!" Le oyó toda la oficina, mientras yo me encogía por momentos ante sus avezadas artes intimidatorias (pericia +10). Pues gracias por recordármelo señora, si no es por usted, casi se me olvida que no encuentro un trabajo digno, debo ser muy inútil. ¿Y qué hacerle? Si encima te enemistas con esta gentuza, igual te dan el formulario equivocado y te quedas sin cobrar, o le dan a la otra tecla en el ordenador y te la lian parda. Conque me callé, pero cada vez que voy a la oficina, allí está, oronda y aviesa, agazapada esperando una nueva víctima como Ella-Laraña en el paso de Quirith-Ungol.

Así que ya ven. Así las cosas, antes de ir a la oficina, investigué bien la nueva página web para ver qué me podía ofrecer y: ¡Oh sorpresa! los únicos servicios que funcionan bien, con el flatulento DNI electrónico (que también me costó lo suyo conseguir) y del que nos han insuflado propaganda hasta el hartazgo, son: ¡los que sirven para darse de baja voluntariamente!
Genial: los que queráis que no os paguen el paro porque creais que ya tenéis suficiente dinero y os sobra, o porque pasáis de encontrar un trabajo por el INEM, que sepáis que lo tenéis chupado para hacer el trámite. Todos los demás trámites son imposibles o infernales de hacer.
Traté de actualizar mi curriculum y ¡pluf! - página de error -, aunque tengo el certificado digital y todo, que mis buenos denuedos me costó también conseguir. Lo mismo -error- al tratar de pedir un curso de formación. Les dejé una queja documentando el error informático, como muestra de buena voluntad, y a vuelta de un rato me llamaron para decirme que su sistema no funcionaba con Firefox y que cambiara de navegador o que me fuera a la oficina en persona. Pues qué servicio virtual tan estupendo y cuántos minolles les debe de pagar Micro$oft por decir eso. Yo que creía que era porque el plugin Java de su servidor está obsoleto hace un año (y así se lo dije). Y no es porque me dedique a esto, que me dedicaba, sino porque me molesté en investigar la causa del error, cosa que ellos no hicieron cuando debían. Aunque esa fue la parte menos mala, pues se molestaron al menos en ponerme dos correos electrónicos pidiéndome que documentara el fallo, lo que al menos ya muestra un cambio de actitud que hace un año era ciencia ficción esperar. O quizá es que se alinearon los planetas. O que quieren gratis de mis servicios de parado lo que una consultoría les cobraría a cojón de mico la hora. Vaya usted a saber.

En fin, que la próxima semana vuelvo, pero como todos los papeles que me han pedido (que además son datos que la propia Administración ya tiene) es imposible reunirlso antes de irme, más que nada porque depende de otras personas y no de mí, pues iré para pedirme vacaciones aunque me grite la Bruja Avería, que este año aún no las he cogido ¡caramba!

Y ya volveré a intentarlo dentro de un mes. Ahora entiendo por qué dan dos meses de plazo. Durante ese tiempo no cobraré un duro, por supuesto. ¡Ah! Y vaya usted a exigirles intereses de demora, como hace la Administración con los ciudadanos.

¿Está el ciudadano indefenso ante un estado cada vez más mastodóntico? empiezo a creérmelo.

Yo de momento me consuelo con que hay muchos otros más desafortunados que yo. Ya se sabe que: "mal de muchos..." ...terapia de grupo.

Cuarto aniversario

2009-09-28T09:21:00.002+02:00

¡Felicidades! Este blog cumple hoy su cuarto aniversario. En una andadura digital que comenzó por estas fechas allá por el "remoto" año 2005, hemos cumplido cuatro años durante los que se mantiene una periodicidad de unas dos entradas por semana y aproximadamente cien visitas diarias. Gracias a todos y todas por ser la compañía sin la cual no existiría el blog de Alfonso y Compañía. Hacéis este sitio tanto o más que yo.

Cómo realizar una página de cómic (al aerógrafo) II de II

2009-09-26T12:34:00.043+02:00

Parte II de II: Hoy concluye el detalle del proceso que seguí para crear una vistosa página de cómic en la Academia de Formación Creativa de Carlos Díez allá por junio de 2008. Esta historia comenzó aquí.

En la primera parte nos quedamos con una página coloreada con acuarela a tamaño folio (DIN-A4). En la segunda parte contaré cómo pasarla a gran tamaño para realizar la versión definitiva y emplear técnicas de aerografía con máscaras adhesivas, entre otras cosas. Vamos "al lío".

Nos habíamos quedado con la versión coloreada en pequeño y una fotocopia del boceto original a lápiz ampliada a doble tamaño. Pasamos a la mesa de luz con esta fotocopia y un pliego de papel rugoso especial para pintura aguada, de tamaño algo superior a DIN-A3, para que sobre. Este papel a menudo viene en rollos, así que puede que haya que recortarlo. La idea es reproducir el diseño en grande, para que al reducirlo después informáticamente, los detalles se vean mejor y nuestras líneas temblonas parezcan trazadas por una mano firme (un viejo truco).

Así que situamos el papel rugoso sobre la fotocopia y todo ello sobre la mesa de luz. Ponemos la página coloreada cerca para fijarnos en las correcciones que queramos hacer y calcamos el contorno a lapicero. De paso vamos viendo algunas líneas que podemos añadir y otras que podemos eliminar, como marcas en las paredes y briznas de hierba, pues serán añadidas después con trazos de color. Yo aproveché además para corregir detalles anatómicos, perfilar lineas curvas y rectas, y rehacer todo el graffiti de la viñeta final, pues me pareció que se podía mejorar bastante, así que ¡no todo fue calcar!

El entintado es una tarea delicada que requiere paciencia, tranquilidad y una mano firme. Un solo sobresalto al final de la página puede producir que emborronemos todo el trabajo anterior, así que la tensión ha de ser constante, con pausas frecuentes para descansar vista, mano, espalda y mente. Para entintar se puede usar plumilla, pincel, rotuladores de punta fina o una combinación de lo anterior, que fue lo que yo utilicé. Me gusta usar plumilla con su mástil porque se obtiene un resultado muy "vintage", pero requiere muchos cuidados ¡y a menudo se rebela contra el dibujante!

Obsérvese que hice también algunos trazos con pintura de palo de color rojo, para indicar que ahí habría que aerografiar después. En el original aparecían con tinta negra pero la eliminé porque una vez pintada es muy difícil de cubrir con un tono de color.

Piano piano se va acabando de entintar, echando mano de plantillas si es necesario para rotular texto o, como en este caso, unos círculos para que salgan bien redondos. Es notable la inutilidad del ser humano para dibujar un círculo perfecto a mano alzada, pero gracias a las plantillas se hace en un santiamén.

El siguiente paso es aplicar color con pinceles de distinto grosor, y para ello, nos valemos de pintura soluble en agua como en la versión a tamaño folio, tratando de conseguir los mismos colores o mejorarlos donde sea posible.

La manera de trabajar con aguadas es ir diluyendo la tinta con agua tratando de rellenar toda la superficie antes de que se seque, en cuestión de menos de un minuto para cada tono. Esto es más difícil a doble tamaño porque tenemos cuatro veces más espacio (por aquello de "dos al cuadrado") asi que iremos cuatro veces más deprisa. Pero no más.

Conviene haber practicado antes las aguadas con una sola tinta, y luego con varias, antes de ponerse "ahí a lo loco". Aquí tenéis una muestra de una aguada monotinta sobre lápiz que hice previamente para probar técnicas de sombreado.

Obsérvese que vamos a ir dejando algunas áreas sin pintar, sobre las que luego aplicaremos aerógrafo. En esta fase no importa si nos salimos un poquito del contorno, porque luego pintaremos encima y no se verá. Siempre que sea sólo "un poquito", claro.

El contorno del graffiti lo dejé también sin entintar, como puede verse. Lo contorneé con lápiz para que quedara más natural al terminar (esto me lo chivaron).

Es importante trabajar bien las sombras aprovechando que la acuarela se diluye. Cuanta más agua haya en la mezcla, más claro saldrá el tono. Y viceversa, si hay mucha tinta, nos quedará más oscuro. Es el momento además de tratar de combinar los colores para conseguir resalte e impresión de tridimensionalidad.

Llegados a este punto, pasaremos a trabajar las "máscaras". Lo primero es cubrir toda la página, ya coloreada y seca, con una lámina de forro transparente autoadhesivo de material plástico, del típico (Ironfix o marca similar) que se vende en papelerías para forrar libros y carpetas.

Sobre esta lámina iremos marcando las siluetas a aerografiar con una cuchilla. Puede usarse una cuchilla con mástil (lo ideal), un cutter normal de esos retráctiles, o una cuchilla de afeitar si no hay otra cosa a mano.

Esto es un procedimiento tan laborioso como el entintado, porque hay que tener mucho cuidado de no cortar tanto como para traspasar el sustrato de papel rugoso, y también de que no se rompa el "ironfix"

Lo ideal es conseguir despegar la máscara completa de una pieza, y poder incluso utilizarla después para aerografías "al negativo", aunque si se rompe o se enfurruña pegándose sobre sí misma, pues nada, a otra cosa.

Una vez terminado el proceso deberemos tener toda la página cubierta de plástico transparente excepto por unas "ventanas" sobre las áreas que queremos que resalten especialmente. Ahora por fin llega nuestro amigo EL AERÓGRAFO:

Tiene un depósito para la pintura en forma de cazoleta y se conecta con una manguerita a un compresor de aire para proyectar la mezcla. Su gatillo controla tanto apertura como intensidad. Los hay de varios tipos y su despiece no tiene nada que envidiar al de un rifle de los marines americanos.

Es conveniente practicar antes fuera de la página para cogerle el tacto al gatillo. Esto es una muestra de lo que se puede hacer con un sólo color y diversas plantillas (desde cenefas y peines hasta hojas de árbol o un llavero):

Hay que cuidar mucho la presencia de grumos y la presión del aire desde el compresor. También se pueden conseguir efectos sorprendentes gracias a la capacidad de la pistola de "soplar" aire comprimido, aunque son menos controlables y por tanto arriesgados. Siempre hacer las pruebas "con gaseosa", en hoja aparte.

Al tema. Utilizaremos el aerógrafo para pintar las áreas que hemos dejado desenmascaradas en la página de cómic. Es importante tapar con papel impermeable a la pintura todas las ventanas menos aquella en la que vayamos a trabajar, e descubriéndolas a medida que avancemos. Podemos sujetar cartulinas con un poco de esparadrapo "de ese que no se lleva la tinta cuando lo despegas".

Como antes, hay que cuidar muy bien los tiempos de secado. Unos pañuelos o trocitos de papel higiénico absorbente nos pueden servir para eliminar excesos de tinta y aplicar texturas. Con algo de tino (más del que yo tengo) se pueden hacer degradados y otros efectos muy chulos tales como tonos de carne, reflejos metálicos y "churretes de óxido".

Tendremos cuidado con las mezclas de colores, porque es más complicado mezclar tonos en la cazoleta de la pistola que hacerlo con acuarela. En general, es mejor elegir colores simples (la pintura especial para aerógrafo tiene una gran variedad, incluso metalizados) y regular su aplicación con el gatillo y la distancia al papel, que hacer mezclas raras, pues luego es muy difícil reproducirlas.

También conviene limpiar bien la cazoleta entre tono y tono, y todo el aerógrafo completo después de cada utilización. Pintar una página de este tamaño puede llevar fácilmente un par de tardes si se hace con calma y buena música.

Una vez acabada y seca la fase de aerografiado tendremos que despegar la máscara con mucho cuidado. Así comprobaremos si hay algún área que nos hemos olvidado de pintar (cosa más frecuente de lo que parece). Si es así, pues nueva máscara y a repetir el proceso. Además perfilaremos las fronteras entre acuarela y aerógrafo con todos los materiales a nuestro alcance, para que el resultado quede perfecto.

Finalmente se pueden añadir detalles como una pátina general de aerografía, pequeños brillos y destellos y algo de rotulación con negro. Después escaneamos, recortamos, y ajustamos con un programa de edición gráfica (véase el artículo sobre los guacamayos). Para editar gráficos por ordenador yo os recomiendo Photoshop o GIMP, aunque hay variedad para todos los gustos.

La página ya está terminada y ¡Lista para publicar!

Podéis ver más dibujos y obras mías en mi galería de Picasa y mi portfolio en DeviantArt.

No quiero despedir este artículo sin agradecer a mis profesores de la academia su paciencia, consejos y correcciones, en especial a Álvaro Muñoz sobre cómic y narrativa, a Mariano Saura sobre materiales de aerografía y técncias de color, y a Carlos Díez por sus clases magistrales de aerografía.

Aún me queda muuuucho para llegar al nivelazo de los maestros y de algunos de mis compañeros de clase, pero "poco a poco, va hilando la vieja el copo". ¡Hasta pronto!

Me voy a Sídney

2009-09-22T20:09:00.006+02:00

¡Eeeeh! Todavía no. Pero gracias a mis espléndidos anfitriones, en unas pocas semanas y si este intento sale bien (hubo uno anterior), estaré volando casi a las antípodas en un "breve" trayecto de 24 horitas de nada, cuarenta veces más rápido que Phileas Fogg. Claro que sin escalas desde Londres, salvo para repostar combustible. Mmm... espero que nos dejen estirar las piernas por la cabina, porque bajar, eso no. Aunque ahora que lo pienso, el viajero novelado de Julio Verne no pasó por la "islita" de Australia, tierra de canguros, aborígenes, ornitorrincos y coral. Se ve que le pillaba a desmano para cumplir su apuesta. A mí no: mi apuesta es llegar.

No me quedaré mucho tiempo (sin duda menos del que me gustaría), pero seguro que os contaré lo que vaya viendo por allí en este blog. ¡Qué ganas tengo de aterrizar ya en Sydney...!

El Hackmeeting en Madrid calienta motores

2009-09-17T17:11:00.013+02:00

Ya queda poco para que se celebre el Hackmeeting, en Madrid este año, y hay más ganas que nunca. Se celebrará durante el puente del Pilar en el Patio Maravillas y este año su edición se simultanea con el "Hackmítin" en México y también al menos en Chile.

Para este evento anual sobre hacktivismo y tecnopolítica en que asistentes son al mismo tiempo organizadores, ya tenemos Call4Nodes (llamada a la participación), Radio, Manifiesto, Vídeos, Blog nuevo, un montón de cosas más esperando para salir y muchísimos temas a tratar, por suerte o por desgracia.

Estos temas para mí incluyen unos doscientos correos electrónicos recientitos de la lista de mensajería, que se ha enfervorizado esta semana mostrando su verdadera audiencia. También se prevén varios eventos durante la semana previa a su celebración en un calentamiento o "warm-up", así como una maratón hacker este mismo sábado para ir calentando motores instalando Linux a diestro y siniestro.

Si nada obsta, estaré en el Patio los próximos 10, 11 y 12 de octubre de 2009, como otros años. Que Lisbeth Salander nos pille confesados.

Flora y fauna de la selva amazónica peruana (II)

2009-09-12T14:38:00.001+02:00

Este artículo es la continuación de la serie sobre Perú, que comenzó en "Flora y fauna de la selva amazónica peruana (I)".

Si ya sabes qué y cómo son los petroglifos, si te has pasado por algún jardín botánico, e incluso sabes cómo empezó el mundo para la mitología precolombina, o meramente te interesa la insustituible diversidad biológica que se da en la selva amazónica del Perú, has llegado al lugar adecuado.

Dejamos el artículo anterior hablando de la flora y de insectos y arácnidos hipertrofiados, pero hoy hablaré también de peces, aves y cultivos, quedando para un próximo artículo también alguna otra sorpresa.

El viaje comienza al amanecer en Tarapoto, el último reducto de los motocarristas a la orilla de la selva amazónica. Allí mismo ya se pueden encontrar avances de lo que habita en la selva, como este cráneo de reptil gigante que usaban para quemar incienso.

La foto proviene de un estupendo jardin botánico cercano a la plaza de armas de la ciudad y mantenido por una familia de la zona. La entrada cuesta unos pocos soles y compensa ver la cantidad de especies que lo habitan, incluyendo algunos de los insectos y raras flores gigantes de hermosos colores que os presenté en el capítulo anterior). Es una auténtica reserva de esquejes donde se cultiva gran variedad de plantas.

También tienen una pajarera con loros de vivos colores y varias especies de aves, algunas parlantes que imitan la voz humana y tienen un grado de inteligencia muy elevado.

Más adelante os hablaré en particular sobre los guacamayos. En este museo también se conservan diversos enseres y taxidermias de felinos y algún mono, entre muestras del arte local.

El área que rodea la población tiene una incomparable belleza, y basta dentrarse unos cuantos kilómetros para llegar a lugares tan maravillosos como las cataratas del Ahuashiyacu, cuyo solo nombre pronunciar ya es divertido.

Este es un lugar frecuentado por bañistas que acuden en cuanto sale un día de sol. Pero las zonas más apartadas son las que contienen las especies más interesantes. El Amazonas es un auténtico laberinto de ríos muy caudalosos, como el Huallaga de color chocolate.

Adentrándose en la selva por rutas menos transitadas podemos encontrar varias especies como este saltamontes gigante de un palmo de longitud.

O la voraz marabunta de hormigas gigantes rojas y negras que pueden llegar a alcanzar tamaños espectaculares.

Por el camino hallamos diversas especies de setas y hongos que proliferan por doquier en el clima selvático, caluroso y cargado de humedad.

El tránsito no siempre es fácil. A veces hay que atravesar puentes construidos con madera que aunque sólidos, tan una impresión algo precaria y sin duda resbaladiza. Las pendientes de la ladera no son como para arriesgarse a patinar cuesta abajo...

Tras un poco de senderismo se pueden llegar a encontrar corrientes de agua que cuando se remansan, contienen extrañas especies ícteas, como la peligrosa piraña carnívora que ataca en grupo.

O deliciosas variedades como la tilapia, algunas de ellas conservadas en la misma forma desde hace millones de años.

La patarashca es un delicioso manjar cocinado a base de pescado fresco que se sirve sobre una hoja vegetal del mismo nombre.

Para acompañár, nada como unos patacones (banana cocinada y machacada, similar a las patatas fritas) y una jarra de chicha, maíz morado. O si no, la ubicua y refrescante leche de coco.

La selva impresiona al momento, Uno se imagina qué sería de nosotros perdidos en ella sin teléfono móvil.

¡Podríamos tener algún encontronazo con las avispas que habitan esta colmena! Seguro que también son gigantescas...

Aunque no todas las especies son agresivas. Como estas preciosas mariposas de cuyas alas se hacen pendientes, "siempre que mueran de muerte natural"...

Prueba de agudeza visual: Como el resto de insectos, estos lepidópteros alcanzan tamaños respetables, lo que las hace aún más bonitas.

¡Sobre todo cuando se acercan a saludar! Como ésta posada en mi bota (calzo un 43):

Muchas especies de la selva amazónica tienen infinidad de usos, motivo y razón por los que se está explotando (en ocasiones sin criterio) para uso humano. Un ejemplo es el piñón de tempate (o "jatrofa"), que se utiliza para extraer biodiésel con el que propulsar vehículos a motor.

Claro que su cultivo trae consigo algunos problemas, como la explotación fuera de la ley debido a que da buenos beneficios. En el marco del plan de Zonificación Ecológica Económica se está promocionando para ser sembrado solamente en tierras degradadas.

Por supuesto, siempre están los comestibles como batata, bananas y gran cantidad de variantes del maíz:

O las bonitas y semivenenosas semillas de "la buena suerte" llamadas huayruro, que se usan para hacer collares y abalorios.

Y por supuesto el tabaco y el café, que en la zona quechua lamista es delicioso.

Y eso es todo por hoy. Disculpad la tardanza en publicar y: ¡No os perdáis a nuestro narigudo amigo el gran tapir en el próximo episodio!

De Perú - Noviembre 2008

Cómo realizar una página de cómic (al aerógrafo) I de II

2009-09-08T12:15:00.041+02:00

Parte I de II: Hoy os cuento con detalle el proceso que seguí para crear una vistosa página de cómic en la Academia de Formación Creativa de Carlos Díez allá por junio de 2008. El método es más complicado de lo que parece, así que empezamos sin más dilación.

Lo primero es el entorno. En la Academia hay mesas de luz, ambiente creativo, todo tipo de materiales y amigos haciendo lo mismo, que es de lo más importante. Así que esa parte estaba cubierta.

Luego viene tener la idea. No había mucho tiempo para pensar y el argumento debía ser mudo y autoconclusivo en una sola página, así que opté por un cuentecín sobre un grafitero realizando un mural por impulso. Así llego al primer boceto a lapicero y en tamaño folio (DIN-A4)

Como veis, el texto es ideográfico y se reduce a un mero carácter: un signo de exclamación ('!'). Formarse una composición de página, definir el orden de lectura y la forma de las viñetas es una parte muy importante del proceso, pero ahora no entraré en ello. Quien quiera profundizar, tiene para aprender el libro de mi profesor ("y sin embargo amigo") Álvaro Muñoz. Baste decir que estuvimos varios meses antes dedicados exclusivamente a esos temas (y otros). La página fue una especie de "trabajo de fin de curso".

Una vez que se cuenta con el boceto a lápiz, se deben definir las gamas de color a utilizar sobre una fotocopia. Os adelantaré que para hacer esta página hice no una, ni dos, sino tres versiones coloreadas a diferentes tamaños. La primera versión es solo una definición general de tonos con lápices de colores, que nos da una idea del ambiente, temperatura y elementos, para corregir después.

En la página definitiva cambiarían muchos tonos, por ejemplo la iluminación irá descendiendo y calentándose a medida que transcurre la página para mostrar el paso del tiempo. Cambian también algunos otros detalles, como el color del bote de pintura. Vamos ahora a la mesa de dibujo...

Aquí pasé varias tardes sobre la mesa de luz, que es básicamente una placa de metacrilato translúcido encajada en un tablero, con una bombilla debajo. Lo que hice fue coger el boceto original a lápiz y calcarlo sobre una hoja nueva de papel rugoso. Definí mejor las líneas con tinta negra, usando un boligrafo-rotulador de punta fina. Es importante haber practicado antes el pulso antes de ponerse a hacer un calco entintado, con ejercicios como el siguiente (arriba el entintado, abajo el original):

En esta etapa aproveché para corregir errores que cometí al abocetar rápidamente a lápiz: cosas como pintar detallitos, enderezar líneas o modificar la perspectiva y los encuadres. Utilizaría el calco entintado de la página de cómic (no saqué foto en esta etapa) para hacer otro par de fotocopias (una a doble tamaño, esto es, DIN-A3) que usaré más adelante.

La acuarela es un material fantástico que se aplica con un pincel ligeramente humedecido en agua, pero hay que tener mucho cuidado porque se extiende por el papel en función de la textura. Por eso el color lo apliqué, no sobre papel satinado (el típico "de impresora"), sino sobre un papel rugoso especial para aguadas.

Siempre que se trabaja con este tipo de pintura es necesario tener cerca un vaso de agua limpia, pinceles de varios grosores, papel secante y cubiletes para mezclar los tonos (una placa para hacer cubitos de hielo sirve estupendamente). Ya os enseño la página, ya...

Conviene tener cerca un pedazo del mismo tipo de papel para probar cómo quedan los tonos antes de aplicarlos sobre la página. Lógicamente, no se empieza a aplicar acuarela hasta que la capa anterior se ha secado durante varias horas, pues de lo contrario se emborrona.

Poquito a poco y con mucha paciencia, fui coloreando con acuarela la página entintada de tamaño DIN-A4 siguiendo un cierto orden: de arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha (para no emborronar lo anterior), y de tonalidades generales en grandes superficies a detalles particulares en zonas pequeñas. También tuve cuidado en pintar de una tirada las áreas que son del mismo color, siempre que me fue posible, porque es muy difícil repetir una misma mezcla de color si se hace en días diferentes. Veámosolo más de cerca:

Durante este proceso y en varias "manos" de pintura, se van aplicando también los brillos y sombras, usando si se quiere otro tipo de materiales, como acrílicos y pastel. Véanse por ejemplo los tonos de luz y oscuridad en las mejillas de la cara de la segunda viñeta.

¡Pagina terminada! Pero no todavía. Recordad que esto es solamente un esbozo a pequeño tamaño de la página definitiva.
En la segunda parte de este artículo os contaré cómo pasarla a gran tamaño para realizar la versión definitiva y emplear técnicas de aerografía con máscaras adhesivas para rehacer completamente la viñeta final, entre otras cosas.

Aduanas mentales

2009-09-02T20:03:00.016+02:00

Internet ha permitido una conectividad sin límite aparente, entre las mentes pensantes del planeta Tierra. Pero aún existen injustas "aduanas mentales" de las que nos llevará mucho tiempo deshacernos. Suponiendo que caminemos en esa dirección.

Una de ellas es la redundancia de información en formatos distintos. El problema de la sinonimia ya no es solo idiomático, sino formal. Traducir todos los contenidos de nuestra ciencia a todos los idiomas del globo es una labor que ya ha comenzado con iniciativas tan magníficas como la Wikipedia, pero más allá existe aún un caos de formas que es preciso ordenar. No en vano, la invención que ha permitido esta conectividad mental se llama ordenador. Para ilustrar a lo que me refiero os contaré una historia.

Un científico de un país cualquiera, vivo, o muerto hace siglos, puede llegar un día, mediante sus rutinas de pensamiento, a una conclusión que sea valiosa para la raza humana. La escribiría en la forma que mejor le pareciera o más cómoda le resultara en el momento.

En una isla alejada del primer país, quizá décadas antes o después, otro pensador o pensadora descubre el mismo principio pero lo escribe en una forma totalmente diferente.

En definitiva, lo que hace es "reinventar la rueda". Pero: ¿necesita la rueda ser reinventada?

Ecuaciones, abreviaturas, convenciones, descontextualizaciones: todo ello obra como obstáculo para que puedan pasar siglos hasta que alguien se dé cuenta de que ambas personas llegaron a la misma conclusión.

¿Qué pasaría si la persona que descubrió el asunto más tarde, hubiera tenido conocimiento del trabajo de la primera? Pues que probalemente habría empleado su esfuerzo en extender esta conclusión, añadiendo así algo nuevo y valioso al compendio del conocimiento humano. Sin embargo no lo sabía y repitió el trabajo, que en cuanto se correló con al anterior quedó además desperdiciado por redundante.

Multipliquen esta situación por lo que varios miles de millones de almas pueden hacer durante sus vidas y luego multiplíquenlo otra vez por todas las generaciones pasadas y venideras. Entonces tendrán una idea de la gran pérdida que supone la falta de orden en la ciencia.

Por todo el mundo hay libros de texto que cuentan los mismos conceptos con diferentes nomenclaturas, universidades que hablan del mismo perro con diferente collar, talento desperdiciado por no tener acceso al "state of the art" o frontera de conocimiento...

¿No es nuestra labor moral el tratar de que ese talento no se desperdicie?

¿No lo es acaso, el evitar reiterar una labor que ya ha sido hecha, subiéndonos "a hombros de gigantes" en lugar de dar pasos de enanito recorriendo el mismo caminito polvoriento una y otra vez? ¿No tenemos la obligación de ordenar el conocimiento y exponerlo desnudo, sin ambages, de la manera más accesible a nuestros semejantes para gloria nuestra y de quienes han de sucedernos?

La matemática hoy día está aquejada de este mal, pero sé que no es ni de lejos la única ciencia que lo sufre.

Las nuevas tecnologías semánticas nos permiten ya hace décadas organizar nuestros conocimientos en forma de ontologías que puedan ser tratadas automáticamente.

¿Y qué hacemos? ¿Las aprovechamos?

¿Acaso es que no sabemos cómo?

El ancho de banda de transmisión de ideas se reduce muchísimo cuando tratamos de comunicar un concepto empleando métodos arcaicos. Métodos como garrapatear sobre láminas de árbol muerto y desecado, que pueden tardar años o décadas en llegar a manos del lector.

Hay otros medios mucho más económicos en cuanto a este ancho de banda de transmisión de ideas, herramientas multimedia, videoconferencia gratuita en tiempo real...

¿Por qué no aprovechamos YA estas herramientas?

¿No es mucho mejor el desentrañar las ideas más innovadoras de un físico de renombre hablando con él por internet mientras hace su descubrimiento, que leer en su sencetud un libro escrito por él cuando era joven? ¿No estará agradecida la artista que pueda obtener las opiniones que su obra genera, pocos instantes después de haberla terminado, en lugar de esperar a que le dediquen una lápida póstuma como otrora se venía haciendo? ¿Cuándo nos daremos cuenta de que el tiempo pasa y no vuelve?

Mis presentaciones en SlideShare.

2009-08-31T14:05:00.008+02:00

Me he creado cuenta en SlideShare, un servicio web para alojar presentaciones de diapositivas en formato Microsoft PowerPoint, OpenOffice Impress y similares. SlideShare se podría traducir como "Comparte-Diapositivas".

De momento he subido un caso práctico del master en dirección que hice en IDE-CESEM y alguna cosilla más, pero en el futuro iré publicando ahí más presentaciones. También lo he enlazado con la red social profesional Xing, donde tengo cuenta (ya os hablé aquí de Xing). No obstante, de momento tengo muchos más documentos almacenados en Scribd. Todos estos enlaces están en la barra vertical que se sitúa en la parte derecha de este blog y os invito a navegar por ellos con tiempo.

SlideShare tiene la ventaja de que los documentos se pueden incrustar fácilmente en una web para publicarlos en internet; además, es un servicio gratuito y tiene otras funcionalidades, como añadir el audio de una conferencia o vídeos de YouTube.

Os incrusto el caso práctico sobre "Automatización de la fuerza de ventas" de una empresa mediante tecnologías de la información, en el marco de "Organización y gestión de proyectos de seguridad".

(Pulsar donde pone "full" para verlo a pantalla completa)

Caso Práctico Automatizacion Ventas 090831

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Cómo empezó el mundo (Popol Vuh)

2009-08-26T09:24:00.011+02:00

Esta es la relación de cómo todo estaba en suspenso, todo en calma, en silencio; todo inmóvil, callado, y vacía la extensión del cielo.

Esta es la primera relación, el primer discurso. No había todavía un ser humano, ni un animal, pájaros, peces, cangrejos, árboles, piedras, cuevas, barrancas, hierbas ni bosques: sólo el cielo existía.

No se manifestaba la faz de la tierra. Sólo estaban el mar en calma y el cielo en toda su extensión.

No había nada junto, que hiciera ruido, ni cosa alguna que se moviera, ni se agitara, ni hiciera ruido en el cielo.

No había nada que estuviera de pie; sólo el agua en reposo, el mar apacible, solo y tranquilo. No había nada dotado de existencia.

[...]

Entonces vinieron juntos Tepeu y Gucumatz; entonces conferenciaron sobre la vida y la claridad, cómo se hará para que aclare y amanezca, quién será el que produzca el alimento y el sustento.

-¡Hágase así! ¡Que se llene el vacío! ¡Que este agua se retire y desocupe, que surja la tierra y se afirme! Así dijeron. ¡Que aclare, que amanezca en el cielo y en la tierra! No habrá gloria ni grandeza en nuestra creación y formación hasta que exista la criatura humana, el hombre formado. Así dijeron...

Extracto del capítulo primero, de la primera de tres partes de que consta el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas guatemaltecos que poblaban la antigua nación Quiché. Nótense las similitudes con el Génesis bíblico.

Los mayas, principalmente, desarrollaron una brillante cultura en el sur de México y en el actual territorio de Guatemala, e inventaron una escritura jeroglífica que en parte se ha logrado descifrar.

La existencia de una literatura indígena precolombina en el continente americano permaneció ignorada hasta el siglo XIX.

La cita proviene del tomo "POPOL VUH - Las antiguas historias de Quiché" traducidas del texto original con introducción y notas por Adrián Recinos; "Colección popular", Fondo de Cultura Económica de México, 1952 (ed. 1974).

Sábado en Electrosonic

2009-08-23T16:43:00.014+02:00

Con la noche de ayer puse el punto final al festival Electrosonic 2009, que os empezaba a contar aquí. Aunque hubo quien siguió de fiesta pues de hecho, en Melgar de Fernamental (un pueblo cercano a Burgos con una gran discoteca) se iniciaba una fiesta de cierre que duraba buena parte del domingo.

Anoche hizo también buen tiempo y llegaron los pesos pesados del cartel. En general me reafirmo en lo que dije en el post anterior y paso directamente a lo que interesa: la música.

Me quedé con ganas de ver la "master class" que impartió Cristian Varela a primera hora de la tarde. Una "clase maestra" para entendernos, sobre pinchar discos y hacer música electrónica, pero era muy temprano para mí.

El artista que más me sorprendió ayer fue el francés Paul Ritch, con una rítmica sesión en vivo plagada de sonidos industriales y mezclada con precisión milimétrica. En otra carpa, el también francés Timid Boy se trabajó una buena sesión más housera acompañado de una colorida y psicodélica macropantalla LED. Puede escucharse una muestra de su música a través de los enlaces anteriores que llevan a sus páginas en MySpace.

Había música simultáneamente en cuatro carpas diferentes, así que hubo que moverse bastante para no perderse nada. Siguieron en rápida sucesión Ladytron (un directo cantado muy melódico), Chema Nox (muy cañero, como era de esperar) y Jacek Sienkiewicz (con una sesión techno de las mejores de la noche, y visuales acorde).

Apenas sí pude escuchar a Carl Craig, de la mítica escuela de Detroit, y repartí mis bailoteos entre los sets de Marco Bailey, Uto Karem y Alex Under.

A estas alturas de la noche mis pies estaban ya cansados, pero revivieron con el genial Jeff Mills que atrae multitudes por los cuatro confines del mundo y al que tenía ganas de ver pinchar en directo desde hace años. Puede decirse que su música es de lo más contundente.

Ví brevemente a Sven Väth, otro cabeza de cartel del club Cocoon, organizadores de fiestas por toda la geografía nacional y video-jockeying. Estuvo a la altura, pero es que en la carpa de Burgos 2016 empezaba Oscar Mulero, y allí es donde acudió la tromba de gente, como no podía ser de otra manera. Dehecho milesde personas coreaban su nombre desde antes de que empezara a pinchar, tras Robert Hood quien también se curró un directo muy memorable.

Mulero no defraudó y tras dar el resto en la pista de baile nos fuimos mientras amanecía.

La música seguía (y seguirá) sonando... ¡Y que no pare!

Fotos
Diario de Burgos

Viernes en Electrosonic

2009-08-22T19:34:00.019+02:00

Tengo mucho que estudiar, pero al final me tentaron tanto que decidí tomarme el fin de semana libre e ir de nuevo al festival Electrosonic de "música y pensamiento electrónico" que se celebra en el parque de Fuentes Blancas de Burgos como cada verano.
Anoche estuve allí y hoy os lo cuento, resumidamente.

En primer lugar diré que la organización mejora cada edición y además han hecho un buen uso promocional de internet, los vídeos virales y las redes sociales. También se ha potenciado las actividades complementarias, con fiestas promocionales, after-hours, ciclos de conferencias y proyección de documentales. Este año en concreto, se ha incrementado la presencia policial y vi hasta un perro policía a la entrada, ya cuando era de noche. El camping se ha ampliado y las instalaciones han mejorado la iluminación y el video-jockeying, por ejemplo con potentes láseres programables. La distribución de carpas igual que otros años, bastante acertada a mi parecer.

Como pegas: el chill-out, un poco escaso esta vez, y las indicaciones para encontrar donde se dan las pulseras y entradas algo confusas. Los precios de comida y bebida siguen siendo "festivaleros", es decir, bastante caros y aunque no son exorbitados, sí se han redondeado al alza en múltiplos de euro y medio. Ganar un menor margen por cada venta, aunque requiere más trabajo, compensa por el incremento de demanda y si los ajustaran más, ganaríamos todos: se vendería más, podrían contratar más mano de obra para atender una demanda superior, y los asistentes pagarían precios más adecuados al coste de la materia prima. Sobre el precio de las entradas no me puedo quejar: me invitaron ^_^

De cualquier manera, el balance para todos es muy positivo y estamos teniendo un clima bastante benigno durante el fin de semana.

A Electrosonic vienen extranjeros de todos los lugares del mundo y noté un incremento en visitantes de europa del este y franceses, que han venido hasta en autobuses. Muchos de los españoles contaban haber asistido a otros festivales veraniegos parecidos, como Aquasella en Asturias, FIB en Benicássim o el del desierto de los Monegros. Se calcula que este evento ha atraído unos 30.000 asistentes a Burgos.

De los artistas del viernes, me quedo con los siguientes:

Fátima Hajji con una sesión "cañera total" no apta para cardíacos, y Sven Wittekind por lo mismo
Fabrizio Maurizi por su música minimalista llena de sonidos muy trabajados
Richie Hawtin (ver su set) y Adam Beyer, dos de los mejores disc-jockeys del momento en este tipo de música
Cristian Varela, que este año es además director artístico del festival y también nos ofreció una sesión sensacional.

Aquí hay otros artículos en este blog sobre Electrosonic.
Os dejo, que ya empiezo a oir los acordes de la noche.

El dios de Laplace

2009-08-12T20:52:00.010+02:00

Un intelecto que conociera, en un instante determinado, todas las fuerzas que mueven lo natural, y todas las posiciones de todos los objetos de que la naturaleza se compone, si este intelecto fuera además suficientemente vasto como para analizar estos datos, comprendería en una sola fórmula los movimientos de los cuerpos más grandes del universo y los del más pequeño átomos; para tal intelecto nada sería incierto y ante sus ojos se revelaría el futuro al igual que el pasado.

Pierre-Simon marqués de Laplace, "Ensayo filosófico sobre las probabilidades", 1814.

An intellect which at a certain moment would know all forces that set nature in motion, and all positions of all items of which nature is composed, if this intellect were also vast enough to submit these data to analysis, it would embrace in a single formula the movements of the greatest bodies of the universe and those of the tiniest atom; for such an intellect nothing would be uncertain and the future just like the past would be present before its eyes.
(Pierre-Simon Laplace, Essai philosophique sur les probabilities, 1814)

Esta cita encabeza el tercer capítulo ("Existencia y Unicidad") del libro "Differential Dynamic Systems", James D. Meiss 2007 - Society for Industrial and Applied Mathematics.

Haced la siguiente prueba:

Id cuando estéis solos a una casa con dos puertas por donde paséis a menudo, o a un piso con dos ascensores. Deteneos en el punto medio entre ambas puertas, cerrad los ojos y decidíos por una de las dos puertas. ¿Ha sido libre esa decisión o algo la ha afectado? Y si algo la influenció, ¿qué fue? ¿Cómo habría cambiado vuestra vida si hubiérais elegido la otra puerta?
Repetid al día siguiente. Y al siguiente.

Pierre-Simon de Laplace fue el máximo exponente del determinismo científico, que considera que, a pesar de la complejidad del universo y su impredictibilidad práctica, el mundo físico evoluciona en el tiempo según principios o reglas totalmente predeterminadas y el azar es sólo un efecto aparente derivado de nuestra ignorancia, en el sentido de falta de información o capacidad para procesarla.

Después de enunciar Laplace sus postulados y este párrafo, otros demostraron que un intelecto tal estaría fuera del universo por propia definición, o de lo contrario no contaría con la capacidad del libre albedrío.

Desde pequeño me ha gustado mucho esta cita. Y el de los ascensores era yo.

Las grandes preguntas de la Humanidad

2009-08-10T19:34:00.015+02:00

¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos? ¿Estamos solos en el universo? Las grandes preguntas que cada ser humano se ha hecho alguna vez.

Es el mes de agosto y estoy atareado terminando mi postgrado en ingeniería matemática que ya está en la recta final. Durante mi investigación, o más bien en los ratos que quedan entre problema y problema, me he topado con un par de documentales de divulgación científica muy bien hechos que hoy os traigo para que los veais.

Ambos son muy interesantes a mi modo de ver y merecen la pena el tiempo que duran. Se encuentran divididos en varias partes de 10 minutos cada una (un límite artificial impuesto por Google), así que tendréis que ir avanzando desde el reproductor de vídeo de YouTube en "vídeos relacionados".

Duran aproximadamente una hora cada uno y podéis verlos a pantalla completa pulsando en el icono correspondiente.

El primero es un documental en inglés subtitulado al castellano, del cosmólogo y astrofísico Martin Rees, sobre lo que sabemos y lo que no sabemos del universo, incluyendo un pasaje sobre la mecanicidad de la vida propuesta por el famoso autómata celular de Conway.

El segundo es una entrevista realizada en 2008 a Richard Dawkins (de quien ya posteé otro vídeo hace algún tiempo) sobre los orígenes de la vida, con el más estricto rigor científico de que hace gala este ateo proclamado, seguido de una tanda de preguntas y respuestas. Este está solamente en inglés.

Como bonificación os incluyo un psicodélico aunque bastante fidedigno cortometraje, que relaciona la consciencia cuántica con la cosmología fractal, planteando la relación entre materia y mente. La música de Cliff Martínez que lleva de fondo, proviene de una de mis bandas sonoras favoritas, la de la película Solaris (2002).

En los favoritos de mi canal en YouTube podéis encontrar más vídeos parecidos, bajo el epígrafe "Ciencia y Naturaleza".

Rimadero gamonalero y graffiteo

2009-08-07T21:42:00.010+02:00

El otro día pasé en bicicleta por delante del Centro Cultural del parque Buena Vista, en el barrio burgalés de Gamonal, llamado este así por los gamones que antaño poblaban su floresta. El caso es que ví anunciado "El Rimadero" en un cartel, un evento hip-hopero de los de break, rap y scratch. Es decir, bailar, cantar y pinchar discos, pero todo "moviendo las caderas". De ahí el término "hip-hop", literalmente: "hip"="cadera" y "hop"="botar".

Hoy me acerqué y habría unas cien personas entre el grupito de DJs, los jovencitos break-dancers, rimadores y curiosos varios. Esto es bastante para Burgos, pues aquí el otoño se ha adelantado, ¿o es que por culpa de la crisis nos han adelantado el verano este año para que no nos vayamos de vacaciones? Quizá nos pegaron el cambiazo el día del cambio de hora bianual...
El caso es que los bailes y piruetas eran espectaculares y la música, muy animada y pegadiza. De las rimas no puedo decir otro tanto, pues no me quedé, que ya se levantaba el "biruji" y montar en bici con viento cuesta lo suyo.

Para que a la próxima vayáis, no os pondré más fotos del asunto ni audio de la musiquita, pero sí otra colección de graffitis gamonaleros con "temática superheroica" que me fui encontrando por el camino.

De Graffiti

Como instalar un disco duro Seagate 1.5 TB

2009-08-04T18:02:00.026+02:00

Escribo esta pequeña guía para contar cómo instalar un disco duro de gran capacidad, pues es algo que me ha dado ciertos quebraderos de cabeza. Como estamos en crisis y los discos duros han incrementado su capacidad a un 500% en dos años y al mismo precio, creo que este tutorial os puede venir bien.

Aún no está todo lo perfecto que podría, pero funciona, que no es poco. Ahí va:

El sistema es un ordenador personal de sobremesa (es decir, no es un portátil) con placa base Gigabyte 8IPE1000 v1.0 de hace unos cinco años, y tarjeta gráfica Nvidia GeForce 6600.
El disco duro en cuestión es un Seagate de 1,5 terabytes (es decir, unos 1500 gigabytes, aunque siempre resulta algo menos por la dichosa base dos) modelo ST31500341AS. El sistema operativo es Windows Vista Business con el Service Pack 2, aunque pronto me pondré también a instalarlo en Linux Kubuntu.

Antecedentes: como ya os contaba hace algún tiempo, tengo un buen batiburrillo de discos duros en mi ordenador, y dados los recientes avances de coste en euros por gigabyte de disco duro, me he decidido a comprar este modelo de Seagate. Cualquier otro es válido, por supuesto, no me llevo comisión, pero esta marca me ha dado bastante buen resultado en el pasado y estaba bien de precio.

El primer paso es quitar los tornillos de la caja del ordenador, pero os podéis saltar ese paso si como buen informático (o informática) ya tenéis la caja abierta para impresionar a vuestros conocidos con el interior chachiguay de vuestra máquina y para que ventile en pleno verano. Bueno, y en invierno también.

El disco duro tiene conexión Serial ATA [en] es decir, una de las más nuevas y "más mejores", que en vez de llevar esas molestas fajas grises anchotas, viene con un cablecito rojo y negro muy fino y elegante. Pero aún más importante, es menos propenso a roturas y deja pasar mejor el aire.

¡Ojo! Si no tenéis dicho cable, tendréis que comparlo aparte, así como un adaptador para convertir la toma de corriente de la fuente de alimentación , que cambia de los cuatro pines de siempre, a un conector parecido al de datos, pero más ancho.

Hasta aquí todo bien. La cosa viene al encender el ordenador, claro. Mientras estaba apagado no había problemas ¡pero al encenderlo!

Lo primero es entrar en la BIOS, que es el programa con menús que está grabado en la placa base y que se carga antes que el sistema operativo. Este varía en función de vuestra placa, y os recuerdo que la mía es una Gigabyte 8IPE1000 v1.0 (lo pone escrito sobre la propia placa).

Para entrar en esta BIOS hay que apretar la tecla "Supr" en los primeros segundos de arranque del ordenador.

El caso es que al entrar en el apartado de discos duros (creo que era la segunda opción de arriba a la izquierda) y tratar de autodetectar, va la BIOS y se me cuelga sin más ni más, mostrándome la capacidad del disco correctamente, pero una "f" de "fallo" en todo el medio, y haciendo ruiditos cada vez que aprieto una tecla. Así que a reiniciar con Ctrl+Alt+Supr.

Reinicio y paso de entrar en la BIOS, cargo el Windows Vista y entro con un usuario que tiene privilegios de Administrador del Sistema. Me pongo a mirar páginas en "Seagate.com" y demás, y tras varios intentos fallidos, descubro un método que parece haber funcionado y es el que os cuento a continuación.

1) Actualizar la BIOS a la última versión del firmware (F12). Yo ya la tenía pero la comprobé por si acaso. El número de versión aparece en pantalla durante unos segundos nada más encender el equipo.

2) Actualizar los drivers de la tarjeta gráfica nvidia. No me digáis por qué tiene esto relación, si es que la tiene, pero en un foro leí que iba bien así que lo hice por si las moscas. Además ya tocaba, porque no lo hacía desde enero.

3) Entrar en el Panel de control con "vista clásica" (soy mú clasicote yo)

4) Entrar en Herramientas administrativas. Cuesta encontrar el icono porque hay tantos...

5) Entrar en Administración de equipos y aceptar el cansino mensaje de confirmación del programa de Control de Cuentas de Usuario (UAC).

6)Una vez que estamos trabajando con la Consola de Gestión de Microsoft (MMC), pulsar en Administración de discos. Hay una imagen de la pinta que tiene esto al final del artículo, pero no se me ocurrió sacar un pantallazo entonces. Yo tenía ya instalado un programa para leer particiones Linux desde Windows que se llama "IFS drives control panel item" y comprobé que efectivamente, la partición se veía a pesar de que la BIOS se colgara al intentar autodetectarlo. Como podéis ver, la diferencia de tamaño es muy apreciable, y eso que los otros discos ya eran "de los grandes".

7) Si todo va bien, en el "Administrador de discos de la MMC" aparecerá nuestro disco, pero todo vacío. Si no apareciera, pulsar en el menú "Acción" la opción "Volver a examinar los discos". A mí me apareció allí, pero el problema era que desde este lugar no podía crear particiones, un paso imprescindible para poder guardar archivos.

8) Si la MMC pregunta si se quiere asignar un tipo de arranque al disco, poner "MBR". Los otros tipos sólo son para entornos empresariales de alto rendimiento y no sirven para el 95% de los usuarios.

9) Aquí estuve probando varias cosas porque en la página de Seagate no estaba toda la información que necesitaba. Habia algunas guías para instalar y dar formato pero no me acabaron de resolver el problema, aunque sin duda fueron de mucha ayuda (ver enlaces sobre el texto).
Para casos de emergencia venía una historia sobre un programa llamado Seatools que instalé y probé pero no resolvió mi problema, porque al reiniciar con el disquete de arranque me devolvió un error y ya no seguí por esa vía.

10) Finalmente me funcionó un programa gratuito de particionamiento llamado Easeus Partition Master que me bajé de aquí. Supongo que podría haber utilizado cualquier otro programa de particionado, pero no tenía ninguno a mano, este ocupaba poco (8 megas) y en un foro decían que lo resolvía. Lo instalé y con sus menús pude crear las particiones sin problemas (salvo que me dejó un pequeño espacio sin utilizar de precisamente 8 megas que me mosqueó un poco, pero lo dejé estar).

Para comprobar si todo había ido bien, copié un par de archivos grandes y pequeños, creé algunas carpetas, reinicié y verifiqué que todo seguía en su lugar. Así era. Además ya me aparecía la partición en la MMC, como puede verse en la siguiente imagen:

Problemillas y quisquillas: Alguien se habrá dado cuenta de que en la captura de pantalla aparece que todos los discos son "illegible", es decir, ilegibles. Sin embargo puedo acceder a todos ellos tanto para leer como para escribir. Creo que debe tratarse de un problema derivado de que la placa base no detecte bien el disco. El dependiente de la tienda donde lo compré me comentó que a veces había problemas de velocidad, porque estos discos Serial ATA transfieren datos mucho más rápido de lo que la placa está dispuesta a aceptar, es decir, velocidades superiores a 1,5Gbit/s. Recordemos que la placa base tiene ya un buen lustro, tiempo en el que la mayoría de usuarios renuevan su equipo por otro nuevo, debido a los avances tecnológicos, las mejoras en precio y la pereza de andar cacharreando, como hago yo.

Por lo visto, estos nuevos discos de grandes prestaciones tienen la posibilidad de insertar un jumper (puente eléctrico) que permite limitar su velocidad para conectarlo a placas más antiguas. Yo no tengo colocado ese jumper, que además es diferente al de las otras unidades de disco (más pequeño), aunque esta circusntancia se puede soslayar si con mano firme y herramienta fina se doblan ligerísimamente los dos pines de modo que hagan contacto entre sí, sin romperse.

De momento parece que funciona, pero lo tendré un tiempo en observación antes de utilizarlo como unidad principal de almacenaje. Llegado ese momento, clonaré todos mis discos duros de menor capacidad. Si me pongo, hasta volcaré los CD-ROMs que guardo ya por tarrinas de cincuenta y ocupan mucho espacio, además de que están expuestos a rayaduras y todo tipo de accidentes domésticos que en un disco duro no deberían producirse.

Lo haré "cuando tenga tiempo".

Blogo070517 [Flickr]

2007-06-07T03:33:32-07:00

Aswarp posted a photo:

Cabecera del blog de Alfonso y Compañía.
El logo desarrollado por Rafael Sobrevilla se superpone a un diseño estándar de Blogger

Postal: Retrato [Flickr]

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Imagen escaneada y editada a partir de unas fotografías antiguas.

Postal: en playa del Cantábrico [Flickr]

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Imagen escaneada y editada a partir de unas fotografías antiguas.

Ellas tres [Flickr]

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Imagen escaneada y editada a partir de unas fotografías antiguas.

Abuela paterna [Flickr]

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Imagen escaneada y editada a partir de unas fotografías antiguas.