Les députés Stéphane Bédard (Chicoutimi), Sylvain Gaudreault (Jonquière) et Alexandre Cloutier (Lac-Saint-Jean) se joignent à Denis Trottier et interpellent la ministre des Ressources naturelles, Nathalie Normandeau, le ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Serge Simard, et le ministre du Développement économique, Clément Gignac, afin qu’ils rencontrent et soutiennent la communauté. Ils exigent également que le gouvernement libéral appuie financièrement le développement du projet de complexe intégré.

« Nous vivons la crise forestière depuis plus de 7 ans et nous ne disposons pas de plus d’outils ni de moyens qu’à l’arrivée du gouvernement libéral au pouvoir » a dénoncé Stéphane Bédard. « Le gouvernement semble avoir abdiqué le rapport de force qu’il a avec AbitibiBowater, tant comme créancier de la compagnie que comme gestionnaire des contrats d’approvisionnement et d’aménagement forestiers (CAAF) » a-t-il ajouté.

Sylvain Gaudreault croit de plus qu’une mobilisation régionale est nécessaire : « Nous devons développer de nouvelles façons de faire, en s’appuyant sur les expériences du passé pour développer une industrie du 21ième siècle » a déclaré le député de Jonquière.

« Il est inacceptable que pour éteindre l’incendie, la Sûreté du Québec ait dû faire recouvrir le train routier de sable et que la circulation n’ait pu reprendre que plus de six heures après le début de l’incendie. Il est impératif que le gouvernement trouve une solution permanente afin que la réserve faunique soit couverte de façon adéquate, et ce, sans que les municipalités ne paient les frais d’avoir à couvrir un territoire à l’extérieur de leur juridiction », a indiqué le député de Lac-Saint-Jean et président du caucus régional, Alexandre Cloutier.

Borne d’incendie à l’Étape

Les députés ont aussi sensibilisé le ministre sur la situation de la seule borne d’incendie de la réserve faunique, située à l’Étape, qui semble être dans un état inquiétant. Il appert que l’entretien de celle-ci fait défaut (tuyaux pêle-mêle, manque d’indication sur le raccordement, porte difficile à ouvrir) et qu’en cas d’urgence, elle soit difficile à utiliser par un automobiliste qui en aurait besoin. Les députés espèrent que le ministre prendra les mesures pour régler aussi cette problématique.

Financement en santé
Le gouvernement Charest reprend sa stratégie d’abdication devant le gouvernement fédéral pour le financement en santé, alors qu’il s’agit pourtant d’une compétence exclusive du Québec. On se souviendra que l’entente-cadre sur la santé de 2004, qui devait être en vigueur sans aucune modification jusqu’en 2014, a été modifiée de manière unilatérale par le gouvernement fédéral pour faire un cadeau de 500 millions de dollars à l’Ontario, alors que cette entente était qualifiée par les fédéralistes comme étant « béton ». Cette décision imposée coûte aux Québécois 60 millions de dollars par année.

« Il est pour le moins ironique de constater que lors de la création du Conseil de la fédération, le principal objectif était de faire respecter les compétences exclusives du Québec. Le minimum que les fédéralistes devraient exiger d’Ottawa est le rapatriement des points d’impôt nécessaires pour que le Québec assume seul la totalité des coûts en matière de santé, sans avoir à quêter continuellement l’argent à Ottawa », a affirmé Alexandre Cloutier.

Recensement
Tout comme il se trouve déjà isolé sur la question de la commission pancanadienne des valeurs mobilières, le gouvernement libéral a trouvé le moyen de diluer son rapport de force sur le recensement en obtenant rien de moins qu’une autre division des membres du Conseil de la fédération. Puisque le gouvernement fédéral a décidé de maintenir l’abolition du questionnaire long obligatoire, les conséquences seront importantes pour le Québec. « Que compte faire maintenant le gouvernement : s’adresser aux tribunaux, créer un recensement québécois ou va-t-il se limiter à une simple lettre envoyée à Ottawa, qui s’ajoute à la longue liste de correspondances sans réponse du fédéral? », a ajouté le député.

Propriété de nos ressources naturelles
Lors du Conseil de la fédération, le gouvernement du Québec a manqué une belle occasion pour rappeler à l’ordre Terre-Neuve qui prétend que le gisement Old Harry lui appartient exclusivement. Or, on sait que la majeure partie de la structure se trouve du côté québécois du golfe du Saint-Laurent. Le gouvernement du Québec a non seulement l’obligation de protéger nos ressources naturelles, mais a également un devoir de protection du golfe du Saint-Laurent. Malheureusement, plutôt que de se tenir debout et de faire preuve de leadership, le premier ministre a préféré faire comme sa collègue Nathalie Normandeau qui a abandonné les revendications québécoises le mois dernier en acceptant les prétentions de Terre-Neuve.

Le Parti Québécois rappelle qu’il existe pour plus de 8 milliards de dollars en litiges avec le gouvernement fédéral. Le gouvernement libéral doit cesser de rabaisser la position du Québec à « un parmi treize » en passant par le Conseil de la fédération. Le Québec doit négocier de nation à nation avec le Canada. Le député rappelle par ailleurs que la seule façon de mettre fin aux chicanes perpétuelles avec le Canada, c’est d’unir les Québécois pour la souveraineté du Québec.

Les quatre députés ont tenu à rappeler que l’opposition officielle a posé des gestes concrets, ces derniers mois, afin de contraindre le gouvernement à intervenir dans ce dossier. « Pendant la dernière année, nos collègues Irvin Pelletier, député de Rimouski et porte parole de l’opposition officielle en matière de revenu, et Bertrand St-Arnaud, député de Chambly et porte parole de l’opposition officielle en matière de sécurité publique, ont obtenu de la part du ministre du Revenu que le projet de loi 59, loi modifiant la Loi concernant l’impôt sur le tabac afin de lutter contre la contrebande de tabac, soit modifié de façon à permettre à un juge de suspendre le permis de conduire d’une personne condamnée pour une infraction liée à la contrebande de tabac. En bout de ligne, il est évident que l’État québécois devra adopter une attitude plus combative afin de réellement faire obstacle à ce phénomène qui continue de prendre de l’ampleur », a ajouté le député de Lac-Saint-Jean et président du caucus régional, Alexandre Cloutier, au nom de ses collègues.

Contre une diminution de la taxe sur le tabac
L’opposition officielle estime qu’il faut prendre tous les moyens pour lutter efficacement contre la contrebande de tabac mais se distancie nettement de la proposition de l’ACDA qui propose de diminuer la taxe sur le tabac. « Une diminution de la taxe sur le tabac serait un incitatif pour convaincre un ex fumeur de recommencer ou encore d’encourager un jeune à prendre cette mauvaise habitude. Nous ne pouvons appuyer cette demande de l’ACDA, même si nous partageons la préoccupation de ses membres concernant la contrebande », a conclu le député Alexandre Cloutier.

Déjà, en raison de la situation actuelle de sécheresse, Rio Tinto Alcan est obligée d’acquérir de l’énergie d’Hydro-Québec au maximum de l’entente en vigueur avec le gouvernement. Les députés et le préfet demandent donc au gouvernement d’agir afin d’autoriser Hydro-Québec à rendre des blocs d’énergie supplémentaires accessibles pour la multinationale. 

« La situation actuelle est très préoccupante et les prévisions de Rio Tinto Alcan laissent présager le pire. Le gouvernement du Québec doit intervenir afin que le niveau du lac Saint-Jean soit maintenu minimalement à 14 pieds pour assurer la sécurité et la poursuite des activités nautiques de la région », a déclaré Alexandre Cloutier. 

Les députés de Lac-Saint-Jean et de Roberval ainsi que le préfet font valoir l’importance de sauvegarder l’accès au lac Saint-Jean pour la saison en cours et de prévoir des mécanismes pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise dans l’avenir.

 « Le niveau du lac Saint-Jean met déjà en péril la saison touristique nautique alors que certaines marinas se voient dans l’obligation de retirer les bateaux des eaux afin d’éviter qu’ils ne se retrouvent coincés en terre sèche. L’apport touristique et économique du lac Saint-Jean ne doit pas être compromis par les aléas du niveau de l’eau et les emplois liés à la production d’aluminium ne doivent pas en être affectés », souligne le préfet André Paradis. 

En l’absence d’utilisation habituelle du lac Saint-Jean, les restaurateurs, les commerçants locaux, les mécaniciens, bref l’ensemble de l’industrie touristique et nautique, seront touchées.

« Nous avons accompli notre mandat d’opposition officielle avec rigueur et de façon constructive, car nous proposons des solutions pratiques et applicables aux nombreux problèmes que nous avons relevés dans la gestion de l’État et en lien avec l’éthique élastique du gouvernement Charest » a déclaré le leader parlementaire de l’opposition officielle Stéphane Bédard. « Nous avons demandé, avec d’autres intervenants de la société civile, une commission d’enquête publique sur la construction et le financement des partis politiques, car c’est de là qu’origine l’ensemble des problèmes : scandale des garderies libérales, nomination des juges, multiples enquêtes du DGE impliquant des ministres libéraux ou le dossier de BCIA » a poursuivi Stéphane Bédard, qui souhaite également l’adoption d’un code d’éthique contraignant pour les parlementaires et d’une réforme du système de financement des partis politiques

Crédits d’impôt pour l’emploi dans les régions ressources et lutte à la pauvreté

Le gouvernement Charest a choisi d’abandonner les entreprises régionales qui créent de nouveaux emplois en mettant fin au programme de crédits d’impôt aux régions ressources malgré les pressions des députés, de la Conférence régionale des élus (CRÉ) et de divers entrepreneurs du milieu. Par cette décision, prise pour accommoder les régions centrales, le Saguenay—Lac-Saint-Jean perdra annuellement un montant de près de 27 millions de dollars pour créer des emplois dans nos PME. « Le ministre Raymond Bachand fait la sourde oreille face aux multiples revendications régionales et même le ministre Simard a lancé la serviette sur des propositions qu’il défendait lorsqu’il était président de la CRÉ » s’est désolé le député de Jonquière, Sylvain Gaudreault.

Le député a également dénoncé le plan de lutte à la pauvreté récemment annoncé. « D’une main, le gouvernement annonce des montants pour lutter contre la pauvreté, mais de l’autre, il étudie des scénarios pour couper l’aide aux personnes les plus vulnérables, soit les femmes monoparentales et les personnes de 55 à 60 ans qui reçoivent de l’aide sociale. »

Forêt et agriculture

Le député de Roberval, Denis Trottier, reproche au gouvernement libéral d’avoir créé l’illusion que le gouvernement soutenait le secteur forestier alors que, dans les faits, il ne dépense pas les fonds qu’il annonce. « En mai 2009, le gouvernement libéral dévoilait un programme de 25 millions de dollars pour aider le secteur forestier. Après un an, à peine 830 217,90 $ ont été versés. C’est un taux de réussite de 3 %! Et cette année, ce même gouvernement coupe d’un million de dollars le volet 2 du programme de mise en valeur des ressources forestières faisant passer le budget de 5 à 4 millions. Comment voulez-vous que le secteur forestier s’en sorte si le gouvernement annonce des programmes qui ne fonctionnent pas », a tonné le député de Roberval, qui prend notamment part au sauvetage de la papetière d’Abitibi-Bowater de Dolbeau-Mistassini.

Le député déplore également l’action gouvernementale en agriculture. Les nouvelles règles qui s’appliqueront à la Financière agricoles mèneront des agriculteurs à l’abandon et fragiliseront davantage le secteur, qui est de plus aux prises avec un important problème de relève. Le gouvernement, témoin de la situation, demeure inactif et contribue au problème.

Budget du Québec et litiges financiers avec le gouvernement fédéral

Déconnecté de la population, le gouvernement libéral a adopté un budget catastrophique, tant pour les citoyens que pour les entreprises régionales. « Avec des hausses généralisées de taxes et de tarifs et de nouvelles taxes liées au financement de la santé, le gouvernement pige dans les poches de tous les Québécois. Plutôt que faire payer les contribuables, le gouvernement libéral devrait faire une réelle bataille en vue d’obtenir les quelque 8 milliards de dollars en litiges financiers avec le gouvernement fédéral, dont le refus d’Ottawa de verser 2,2 milliards de dollars pour une compensation équitable au Québec pour l’harmonisation des taxes, ce qu’ont déjà reçu d’autres provinces » a dénoncé le président du caucus régional, Alexandre Cloutier, qui est intervenu à plusieurs reprises sur ces questions à l’Assemblée nationale.

De retour en circonscription pour la saison estivale, les députés invitent la population à continuer de communiquer avec eux pour donner leur opinion et à se mobiliser pour poursuivre les pressions sur le gouvernement de Jean Charest. « Les scandales et le cynisme ne doivent pas nous faire oublier que c’est au nom des citoyens que le gouvernement doit agir et qu’il doit rendre des comptes » ont conclu les députés.